Liste der Präsidenten der Vereinigten Staaten

Die Liste d​er Präsidenten d​er Vereinigten Staaten führt d​ie Staatsoberhäupter i​n der Geschichte d​er Vereinigten Staaten v​on Amerika vollständig auf. Neben a​llen Personen, d​ie das Amt a​ls Präsident d​er Vereinigten Staaten n​ach Inkrafttreten d​er US-amerikanischen Verfassung v​on 1789 innehatten, s​ind auch d​ie entsprechenden Vizepräsidenten verzeichnet. Die Nummerierung bezieht s​ich dabei a​uf die fortlaufende Zahl d​er Präsidenten u​nd nicht a​uf die Zahl d​er Amtszeiten. Wenn a​lso ein Präsident z​wei Amtszeiten i​n Folge absolvierte, w​ird er dennoch n​ur einmal aufgeführt. Dies g​ilt auch für Franklin D. Roosevelt, d​em wegen d​es Ausbruchs d​es Zweiten Weltkriegs einzigen US-Präsidenten m​it mehr a​ls zwei, nämlich vier, Amtszeiten. Eine Ausnahme g​ilt bezüglich Grover Cleveland, d​er als bisher einziger Präsident z​wei Amtszeiten absolvierte, d​ie nicht direkt aufeinander folgten. Er w​ird daher a​ls 22. u​nd als 24. Präsident geführt, u​nd entsprechend h​at die Liste für 45 Präsidenten 46 Einträge.

Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika

Fünf Präsidenten der Vereinigten Staaten im Oval Office am 7. Januar 2009, von links: George H. W. Bush, Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton und Jimmy Carter

Das Weiße Haus, Washington D.C, Sitz des Präsidenten

Nach Rücktritt, Todesfall o​der Amtsenthebung d​es Präsidenten rückt d​er Vizepräsident für d​en Rest d​er Amtszeit z​um Präsidentenamt auf, u​nd die Nummerierung w​ird fortgesetzt. Insgesamt i​st dies bisher i​n neun Fällen geschehen. Acht Präsidenten starben i​m Amt (Harrison 1841, Taylor 1850, Lincoln 1865, Garfield 1881, McKinley 1901, Harding 1923, Roosevelt 1945 u​nd Kennedy 1963), w​obei Lincoln, Garfield, McKinley u​nd Kennedy ermordet wurden. Der neunte Präsident, a​uf den s​ein Vizepräsident folgte, w​ar Nixon, d​er 1974 a​ls bisher einziger Präsident zurücktrat.

Während d​es Amerikanischen Bürgerkriegs w​ar Jefferson Davis v​on 1861 b​is 1865 Präsident d​er Konföderierten Staaten v​on Amerika; e​r wird n​icht als Präsident d​er Vereinigten Staaten gezählt.

Liste

Parteien-Farblegende:

Farbe	Partei	Abkürzung
	Republikanische Partei	Rep.
	Demokratische Partei	Demokr.
	Whig-Partei	Whig
	Demokratisch-Republikanische Partei	Demokr.-Rep.
	Föderalistische Partei	Föd.
	Parteiloser	parteilos

Symbole hinter den Namen:
‡ Ermordet; † im Amt verstorben; ↑ aufgerückter Vizepräsident; Ø zurückgetreten

Vom Unabhängigkeitskrieg bis zum Bürgerkrieg (1789–1861)

Nr.	Präsident (Lebensdaten)		Partei	Dauer der Präsidentschaft	Nr. der Amtszeit	Vizepräsident
1		George Washington (1732–1799)	parteilos	30. April 1789  4. März 1797	1.	John Adams
					2.
		Washington war der erste Präsident nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und gilt als „Vater der amerikanischen Nation“. Der ehemalige General und Held des Unabhängigkeitskriegs ließ sich von seinen Zeitgenossen zweimal etwas widerstrebend zur Wahl stellen und wurde, neben James Monroe als einer von nur zwei Präsidenten, jeweils als unumstrittener Einzelkandidat einstimmig gewählt. In seiner Amtszeit setzte er Maßstäbe und schuf Präzedenzfälle, die für alle weiteren Präsidentschaften prägend sind. Zu seinen Leistungen zählt die Errichtung einer funktionsfähigen Bundesregierung und der Aufbau eines Kabinetts. Gleichwohl war seine Politik nicht immer glücklich: Eine Steuer auf Alkohol führte zur Whiskey-Rebellion und politisch war der Jay-Vertrag höchst umstritten. Washington befürwortete eine neutrale Haltung in den europäischen Koalitionskriegen und setzte diese Politik auch in der Citizen-Genêt-Affäre gegen eine starke pro-französische Stimmung in der Bevölkerung durch. Durch seinen Entschluss, auf eine dritte Amtszeit zu verzichten, band er – bis auf Franklin D. Roosevelt – alle seine Nachfolger an diese Vorgabe der nur einmaligen Wiederwahl, die jedoch erst 1951 Gesetz wurde und seit der Amtszeit von Dwight D. Eisenhower greift. Sowohl die Hauptstadt der Vereinigten Staaten, Washington, D.C., als auch der US-Bundesstaat Washington sind nach ihm benannt.
2		John Adams (1735–1826)	Föd.	4. März 1797  4. März 1801	3.	Thomas Jefferson
		Die Präsidentschaft von John Adams war innenpolitisch von Intrigen und politischen Zänkereien geprägt, die in der Herausbildung des Zweiparteiensystems begründet sind. Die XYZ-Affäre und der Quasi-Krieg mit Frankreich zeigten, dass eine Verwicklung in die europäischen Kriege kaum noch abwendbar war. Zur Landesverteidigung setzte Adams mit den Alien and Sedition Acts erhebliche Einschränkungen der demokratischen Rechte durch, darunter auch die Einschränkung der Pressefreiheit gegenüber der Regierung, erhöhte die Militärausgaben und ordnete die Gründung des Marineministeriums an. Seine größte Leistung war die Vermeidung des scheinbar unabwendbaren Krieges durch Verhandlungen mit dem französischen Außenminister Talleyrand und gegen den Widerstand in der eigenen Partei. In der Öffentlichkeit wurde er zu Unrecht häufig als Monarchist dargestellt, was ihm und seiner Partei entscheidend schadete. Adams blieb nach seiner Niederlage in der Wahl zur folgenden Amtszeit und der sich entwickelnden Dominanz von Jeffersons Demokratischen Republikanern der einzige Präsident der Föderalisten, die einige Jahre zuvor die Schaffung eines Präsidentenamtes noch entscheidend beeinflusst und vorangetrieben hatten.
3		Thomas Jefferson (1743–1826)	Demokr.- Rep.	4. März 1801  4. März 1809	4.	Aaron Burr
					5.	George Clinton
		Die Wahl Jeffersons zum Präsidenten erfolgte wegen eines Stimmengleichstandes mit seinem Vizepräsidentschafts-Kandidaten Aaron Burr im Electoral College durch das Repräsentantenhaus. Konsequenzen der umstrittenen Wahl waren das wegweisende Urteil zur Verfassungsgerichtsbarkeit und der Verfassungszusatz zur Präsidentschaftswahl. Mit dem Louisiana Purchase wurde die französische Kolonie Louisiana erworben und dadurch das Staatsgebiet verdoppelt. Die daraufhin entsandte Lewis-und-Clark-Expedition war die erste Überlandexpedition von Ost- zu Westküste, und Jefferson bewilligte die Mittel für die erste Nationalstraße. Mit dem Tripolitanischen Krieg wurde erstmals eine militärische Auseinandersetzung außerhalb der eigenen Grenzen geführt. Der Embargo Act, der Großbritannien und Frankreich friedlich zwingen sollte, die Neutralität zu respektieren, war ein außergewöhnlicher Misserfolg, der vor allem den amerikanischen Handel völlig lähmte.
4		James Madison (1751–1836)	Demokr.- Rep.	4. März 1809  4. März 1817	6.	George Clinton
						nicht besetzt (verstorben)
					7.	Elbridge Gerry
						nicht besetzt (verstorben)
		Louisiana wurde als erster Bundesstaat aus den ehemaligen Louisiana-Territorien neu aufgenommen. Die jahrelangen Spannungen zwischen den USA und Großbritannien führten zum Britisch-Amerikanischen Krieg, der die Bevölkerung spaltete. Der Versuch der Amerikaner, in Kanada einzumarschieren und die britische Kolonie zu erobern, scheiterte kläglich. Im Gegenteil gelang den Briten die vorübergehende Besetzung Washingtons, während der sie das Weiße Haus und das Kapitol niederbrannten. Mit dem Frieden von Gent wurde der status quo ante bellum wiederhergestellt und Westflorida wurde den Vereinigten Staaten zuerkannt. Positive Folgen des Krieges waren eine größere industrielle Unabhängigkeit und ein schnelleres Wirtschaftswachstum. In der Folge verloren die Föderalisten, die sich mit einem Teil der Bevölkerung zunächst entschieden gegen den Krieg positioniert hatten, ihren letzten Rückhalt als nationale Partei. Zum Ende seiner zwei Amtszeiten wurde ein erstes Zollgesetz verabschiedet, das mit Schutzzöllen die heimische Wirtschaft stärken sollte.
5		James Monroe (1758–1831)	Demokr.- Rep.	4. März 1817  4. März 1825	8.	Daniel D. Tompkins
					9.
		Monroe war der letzte Präsident, der die amerikanische Revolution noch aus eigenem Erleben kannte. Die Zeit seiner Präsidentschaft gilt als „Era of Good Feeling“ und fiel zusammen mit dem endgültigen Ende der Partei der Föderalisten. Seine erste Wahl gewann er haushoch, bei der zweiten hatte er als Vertreter der einzigen großen Partei keinen Gegenkandidaten. Lediglich ein fälschlich abstimmender Wahlmann verhinderte ein einstimmiges Ergebnis, wie es bei Washington der Fall gewesen war. Der erste Seminolenkrieg führte zu weiteren Gebietsgewinnen, und Indiana, Mississippi, Illinois, Alabama, Maine traten dem Bund bei. Nachdem ein Kompromiss in Fragen der Sklavenhaltung gefunden worden war, wurde auch Missouri Bundesstaat. Die spanische Kolonie Florida wurde erworben, und die von John Quincy Adams mitverfasste Monroe-Doktrin gab zum Ende seiner Amtszeit den außenpolitischen Kurs Amerikas für die folgenden Jahrzehnte vor. Die liberianische Hauptstadt Monrovia ist nach James Monroe benannt.
6		John Quincy Adams (1767–1848)	Demokr.- Rep.	4. März 1825  4. März 1829	10.	John C. Calhoun
		John Q. Adams war der erste Präsident, dessen direkter Verwandter (sein Vater John Adams) bereits dieses Amt bekleidet hatte. Weil bei der Präsidentschaftswahl keiner der vier Kandidaten von derselben Partei die Mehrheit im Electoral College erhalten hatte, entschied das Repräsentantenhaus kontrovers die Wahl des Präsidenten. Sein unterlegener Gegner Andrew Jackson bezichtigte Adams der Korruption und wurde danach zu seinem Intimfeind; die Demokratisch-Republikanische Partei wurde gespalten und teilte sich in Adams Verbündete, die zukünftigen National-Republikaner, und diejenigen Jacksons auf. Adams musste Vergleiche mit seinem für seine angebliche Britenfreundlichkeit und autoritäre Haltung schon zu dessen Amtszeit kritisierten Vater ertragen. Seine Amtszeit war glück- und glanzlos. Einzig die Pläne für eine weitere transkontinentale Ausbreitung der Staaten mit Kanal- (Eriekanal und Illinois Waterway) und Eisenbahnprojekten (Baltimore and Ohio Railroad) waren bedeutende präsidiale Leistungen.
7		Andrew Jackson (1767–1845)	Demokr.	4. März 1829  4. März 1837	11.	John C. Calhoun
						nicht besetzt (zurückgetreten)
					12.	Martin Van Buren
		Nach Jacksons Niederlage gegen Adams bildeten seine Anhänger die Demokratisch-Republikanische Partei mit Hilfe von Martin Van Buren zu einer straff organisierten Großpartei um und begründeten damit die heutige Demokratische Partei. Jackson gilt als der erste „Volkspräsident“, weil er zum einen als erster nicht mehr zu den Gründervätern gehörte und aus schlichten Verhältnissen stammte und zum anderen seine Popularität bei den einfachen Wählern enorm groß war. Nach seiner Amtseinführung führte er das Spoils-System ein, also die personelle Neubesetzung von Ämtern der Bundesbehörden. Unter Jacksons Präsidentschaft wurde erstmals der Gegensatz zwischen Nord- und Südstaaten deutlich sichtbar: die Nullifikationskrise sorgte für ernste Meinungsverschiedenheiten, da die Staatengruppen ihren jeweiligen Interessen entsprechend eine entgegengesetzte Zoll- und Wirtschaftspolitik befürworteten. Bereits zu dieser Zeit musste ein Sezessionsversuch South Carolinas abgewehrt werden, allerdings wollte sich damals noch kein anderer Südstaat anschließen. Der entstehende Abolitionismus trieb den Konflikt weiter an. Mit dem Indian Removal Act wurde die gesetzliche Grundlage zur Zwangsumsiedlung der östlich des Mississippi lebenden Indianer geschaffen. Sein Veto gegen die Verlängerung der Charta der Zentralbank und besonders seine Rede zu dessen Begründung zählen zu den Höhepunkten amerikanisch-demokratischer Tradition. Er wurde 1832 als erster Präsident nach Abschaffung des Zensuswahlrechts gewählt.
8		Martin Van Buren (1782–1862)	Demokr.	4. März 1837  4. März 1841	13.	Richard Johnson
		Martin Van Buren war der erste Präsident, der als US-amerikanischer Staatsbürger geboren wurde. Außerdem war er der bislang einzige Präsident, dessen Muttersprache nicht Englisch, sondern Niederländisch war. Bis zur Wahl von George Bush sollte er für lange Zeit der vorerst letzte Präsident bleiben, der aus dem Amt des Vizepräsidenten heraus zum amerikanischen Staatsoberhaupt gewählt wurde. Die Caroline/McLeod-Affäre führte zu einer erneuten bewaffneten Auseinandersetzung mit Großbritannien. Die auf Basis des noch einmal verschärften Indian Removal Acts erfolgte Zwangsumsiedlung der Indianer des Südostens in das Indianerterritorium geriet zum organisatorischen Desaster und damit zu einer humanitären Katastrophe: auf dem Pfad der Tränen starben bei einer der Zwangsumsiedlungen ca. 4.000 der 10.000 Cherokee und deren Sklaven, weitere zwangsweise Umsiedlungen führten zum 2. Seminolenkrieg. Die Wirtschaftskrise von 1837 war eine der schwersten in der Geschichte der USA und ein wichtiger Grund für seine Abwahl nach einer Amtsperiode.
9		William Henry Harrison † (1773–1841)	Whig	4. März 1841  4. April 1841	14.	John Tyler
		Harrison war der erste Präsident der Whig Party, die sich nach John Quincy Adams und Henry Clays Wahlniederlagen aus den National-Republikanern und weiteren Gruppen wie ehemaligen Föderalisten als gemeinsamer Gegner für die seit Thomas Jefferson dominierenden Demokraten gebildet hatte. Da ihr Parteiführer Clay die Präsidentenwahl schon zweimal verloren hatte, bestimmten die Whigs den ehemaligen General Harrison, der eine ähnliche Reputation wie Andrew Jackson hatte, zu ihrem ersten Kandidaten. Dazu forderten sie von ihm vorher die Zustimmung zu einigen der Politik der Demokraten entgegengesetzten Gesetzesvorhaben ein, wie zum Beispiel die erneute Schaffung einer Nationalbank, das große Ziel der Whigs. Durch eine Lungenentzündung – erlitten nach der trotz schlechten Wetters gehaltenen, bis heute längsten Amtseinführungsrede – war Harrison jedoch der erste US-Präsident, der während seiner Zeit im Amt verstarb und durch den amtierenden Vizepräsidenten ersetzt wurde. Mit einem Monat war diese Präsidentschaft die kürzeste der US-Geschichte. Sein Enkel Benjamin Harrison war von 1889 bis 1893 der 23. US-Präsident.
		John Tyler ↑ (1790–1862)	Whig (bis Sept. 1841) parteilos	4. April 1841  4. März 1845	14.	nicht besetzt (aufgerückt)
10 0		Ursprünglich nur zur Sicherung von Stimmen aus dem Süden eingeplant, wurde Tyler der erste Vizepräsident, der durch den Tod des gewählten Präsidenten in das Amt aufrückte. Während seiner Amtszeit war es umstritten, ob er als vollwertiger oder nur Acting President anzusehen sei. Er vertrat jedoch vehement seinen Anspruch auf die Position als vollwertiger Präsident, womit die Amtsübernahme als Präzedenzfall für alle weiteren nachgerückten Vizepräsidenten gilt. In der Verfassung wurde das Nachrücken ins Präsidentenamt erst 1967 durch den 25. Zusatzartikel kodifiziert. Auch in seiner politischen Agenda zeigte der frühere Demokrat eine klare eigene Linie, wies die mit Harrison vereinbarten Pläne zurück und entließ fast alle bisherigen Minister. Gegen die Neugründung der Nationalbank und zahlreiche Gesetzesvorhaben legte er sein Veto ein und wurde deshalb bald aus seiner Partei ausgeschlossen, woraufhin er teilweise mit den Demokraten zusammenarbeitete. Außenpolitisch wurde mit dem Webster-Ashburton-Treaty der jahrzehntelange Grenzstreit mit Kanada beigelegt, und der zweite Seminolenkrieg endete. Eine Wiederwahl 1844 mithilfe einer demokratischen Splittergruppe, die seine Bemühungen zur Expansion teilte, war faktisch nicht möglich. Er unterstützte deshalb die Nominierung des späteren Präsidenten James K. Polk, der sich parteiintern gegen den ehemaligen Präsidenten und Expansionsgegner Van Buren als Kandidat der Demokraten durchsetzte. In den letzten Tagen seiner Amtszeit ratifizierte Tyler in Erwartung von Polks Expansionspolitik noch die Aufnahme von Texas und Florida in die Union.
11		James K. Polk (1795–1849)	Demokr.	4. März 1845  4. März 1849	15.	George M. Dallas
		Die Wahl des Außenseiters Polk zum demokratischen Kandidaten anstelle von Martin Van Buren hatte bedeutende Auswirkungen auf die amerikanische Geschichte. Die Annexion von Texas, die den bislang flächenmäßig größten Staat dem Bund zuführte, verbunden mit dem Glauben an den „göttlichen Auftrag zur Expansion“, führte zum Mexikanischen Krieg. Nach dem Sieg über Mexiko regelte der Vertrag von Guadalupe Hidalgo die Landnahme des gesamten heutigen Südwestens. Der Oregon-Kompromiss mit Großbritannien legte die Grenze mit Kanada auf den 49. Breitengrad fest. Wirtschaftspolitisch versuchte er den Ausgleich zwischen den gegenläufigen Interessen zu wahren: die Einfuhrzölle wurden drastisch gesenkt, was einer Forderung der Südstaaten entsprach, es wurde aber auch wieder eine unabhängige Treasury eingeführt, was den Interessen des Nordens entgegenkam. Am Ende seiner Amtsperiode verzichtete Polk als erster Präsident freiwillig auf eine zweite Amtszeit.
12		Zachary Taylor † (1784–1850)	Whig	4. März 1849  9. Juli 1850	16.	Millard Fillmore
		Taylor, der nie zuvor ein politisches Amt bekleidet hatte, verdankte seine Wahl in erster Linie seiner erfolgreichen militärischen Laufbahn. In den 16 Monaten seiner Regierung verschärfte sich der Disput über die Sklaverei zwischen Nord- und Südstaaten. Obwohl selbst Sklavenbesitzer sprach er sich vehement gegen eine weitere Ausweitung der Sklaverei in den neu gewonnenen Westgebieten aus. Damals bereits aufkommenden Sezessionsdrohungen begegnete er mit der Ankündigung, er persönlich würde die Truppen gegen eine solche Rebellion anführen. Der Beginn des Goldrauschs im soeben gewonnenen Gebiet von Kalifornien fiel in seine Amtszeit. Taylor war der zweite Präsident, der während der Amtszeit eines natürlichen Todes starb.
13		Millard Fillmore ↑ (1800–1874)	Whig	9. Juli 1850  4. März 1853	16.	nicht besetzt (aufgerückt)
		Taylors Tod und der Aufnahmeantrag Kaliforniens als sklavenfreier Bundesstaat 1850 entschärfte den Konflikt um die Gestaltung des Südwestens. Der auch von Fillmore mitgetragene Kompromiss von 1850 als friedlicher Ausgleich zwischen den Interessen der sklavenhaltenden Südstaaten und des freien Nordens verhinderte vorerst die sich abzeichnende Sezession. Allerdings war der Teil des Kompromisses, der eine effizientere Rückführung entflohener Sklaven vorsah (Fugitive Slave Act), im Norden unpopulär, was mit dazu beitrug dass Fillmore für die Präsidentschaftswahl 1852 von seiner Partei nicht zur Wiederwahl nominiert wurde. Ein weiterer Anlauf für die Präsidentschaft 1856 als Kandidat der Know-Nothing Party blieb ebenfalls erfolglos. Ein wesentlicher außenpolitischer Erfolg war die Expedition von Matthew Perry, mit der Japan zu einer Öffnung des Landes gezwungen wurde.
14		Franklin Pierce (1804–1869)	Demokr.	4. März 1853  4. März 1857	17.	William R. King
						nicht besetzt (verstorben)
		Unter Pierce’ Präsidentschaft erfolgte in der Sklavenfrage eine weitere Zuspitzung, die wesentlich vom Kansas-Nebraska Act ausgelöst wurde. Dies führte beinahe zum Bürgerkrieg zwischen Gegnern und Anhängern der Sklaverei („Bleeding Kansas“). Neben dem erfolgreich verlaufenen Gadsden-Kauf, mit dem Teilgebiete von Arizona und New Mexico erworben wurden (der letzte Landgewinn im zusammenhängen Hauptgebiet der USA), und dem misslungenen Plan, Kuba zu kaufen oder gewaltsam zu erobern, war die Amtszeit vor allem durch persönliche Probleme gekennzeichnet. Eine versuchte Wiederwahl scheiterte bereits an der verwehrten Nominierung durch seine Partei.
15		James Buchanan (1791–1868)	Demokr.	4. März 1857  4. März 1861	18.	John C. Breckinridge
		Buchanan war Diplomat und Außenpolitiker, er diente als Botschafter in London und St. Petersburg, vor allem aber war er Secretary of State in der außenpolitisch erfolgreichen Regierung Polk. Seine Präsidentschaft fiel aber in eine Zeit, in der die innenpolitischen Probleme bereits alles überschatteten. Die wirtschaftliche Krise von 1857 schwächte die gesamte Weltwirtschaft. Nach dem Dred-Scott-Urteil stand es jedem Bundesstaat frei, über die Sklaverei zu entscheiden, was aber (im Gegensatz zur Erwartung vieler Zeitgenossen) den Konflikt um die Sklaverei noch weiter verschärfte. Dieser führte letztlich zur Sezession der ersten Südstaaten, wobei Buchanan nichts unternahm, um die Sezession aufzuhalten. Nach seiner Interpretation hätten zwar die Einzelstaaten kein Recht auf den Austritt aus der Union gehabt, allerdings hätte die US-Regierung auch nichts tun können, um sie davon abzuhalten. Im Jahr 1860 trat er nicht zur Wiederwahl an. Buchanan war bislang der einzige unverheiratete Präsident.

Vom Bürgerkrieg bis zum Zweiten Weltkrieg (1861–1945)

Nr.	Präsident (Lebensdaten)		Partei	Dauer der Präsidentschaft	Nr. der Amtszeit	Vizepräsident
16		Abraham Lincoln ‡ (1809–1865)	Rep.	4. März 1861 15. April 1865	19.	Hannibal Hamlin
					20.	Andrew Johnson
		Lincolns Präsidentschaft war durch den Bürgerkrieg mit den Konföderierten geprägt. Nach der Sezession von elf sklavenhaltenden Südstaaten führte Lincoln die Nordstaaten zum Sieg, setzte die Wiederherstellung der Union durch und beschloss mit dem 13. Zusatzartikel zur Verfassung die Abschaffung der Sklaverei auf dem Boden der Vereinigten Staaten. Kurz nach Unterzeichnung der Kapitulation von Appomattox und seiner erfolgreichen Wiederwahl im Jahr 1865 wurde er von einem fanatischen Sympathisanten der Südstaaten, dem Schauspieler John Wilkes Booth, während einer Theatervorstellung erschossen und war damit der erste Präsident, der während seiner Zeit im Amt ermordet wurde. Seine Präsidentschaft gilt heute als eine der bedeutendsten in der US-Geschichte, da der von Lincoln siegreich geführte Bürgerkrieg eine Spaltung der Vereinigten Staaten in Nord und Süd verhinderte und die Sklaverei abschaffte. Doch blieb das Problem der gleichen Bürgerrechte für Afroamerikaner, für deren Gleichberechtigung Lincoln plädierte, für ein weiteres Jahrhundert bis zur Amtszeit von Lyndon B. Johnson rechtlich weitestgehend ungelöst.
17		Andrew Johnson ↑ (1808–1875)	Demokr.	15. April 1865  4. März 1869	20.	nicht besetzt (aufgerückt)
		Andrew Johnson bekleidete unter Abraham Lincoln einen Monat lang das Amt des Vizepräsidenten. Obwohl beide ursprünglich verschiedenen Parteien angehörten, traten sie bei der Wahl von 1864 im Rahmen der National Union Party gemeinsam an. Dass die Wahl auf ihn fiel, ergab sich nicht zuletzt daraus, dass er zwar Südstaatler war, aber die Sezessionsbestrebungen abgelehnt hatte. Nach Präsident Lincolns Ermordung rückte Johnson ins Amt des Präsidenten auf. Die Hauptaufgabe seiner Präsidentschaft war nach dem Ende des Bürgerkrieges die gesellschaftliche und ökonomische Wiedereingliederung der Südstaaten (Reconstruction). Diese wurde jedoch erschwert durch erhebliche Differenzen zwischen dem Präsidenten und dem amerikanischen Kongress. Johnson betrieb eine Politik der möglichst schnellen Wiedereingliederung des Südens unter milden Bedingungen. Er legte gegen mehrere Gesetze, auch solche, die die Verbesserung von Lebensbedingungen von Schwarzen vorsahen, Vetos ein, die jedoch häufig vom Kongress mit der erforderlichen Zweidrittelmehrheit in beiden Kammern überstimmt wurden. Bedingt durch diese Differenzen kam es im Frühjahr 1868 zum ersten Amtsenthebungsverfahren der amerikanischen Geschichte, wobei dem Präsidenten insbesondere die Verletzung des umstrittenen Tenure of Office Act zur Last gelegt wurde. Zum Beschluss der Amtsenthebung fehlte jedoch im Senat eine Stimme, so dass Johnson im Amt verblieb. Der von Johnson getätigte Ankauf von Alaska war seinerzeit höchst umstritten. Zum Ende seiner Amtszeit wurde Johnson von den Demokraten nicht zum Kandidaten für die kommende Präsidentenwahl aufgestellt.
18		Ulysses S. Grant (1822–1885)	Rep.	4. März 1869  4. März 1877	21.	Schuyler Colfax
					22.	Henry Wilson
						nicht besetzt (verstorben)
		Die größte Herausforderung für den ehemaligen Oberbefehlshaber der Unionsarmeen war die Fortführung der Reconstruction, die er letztlich erfolgreich durchführte. Grant betrieb eine ambivalente Indianerpolitik. Einerseits ernannte er erstmals einen Indianer zum Kommissar für indianische Angelegenheiten, andererseits fielen in seine Amtszeit einige blutige Konflikte wie die Schlacht am Little Bighorn. Grant versuchte Afroamerikanern mehr Rechte zu verschaffen, wobei jedoch gerade in den Südstaaten seine Ambitionen durch starke innenpolitische Widerstände ausgebremst wurden. Darüber hinaus blieb Grants Präsidentschaft durch Korruptionsskandale seiner Mitarbeiter (Whiskey Ring, Jay Gould und William W. Belknap) und wegen der Gründung des ersten Nationalparks in Erinnerung. Eine von ihm angestrebte dritte Amtszeit im Jahr 1880 verweigerte ihm seine Partei mit Verweis auf das Vorbild George Washington.
19		Rutherford B. Hayes (1822–1893)	Rep.	4. März 1877  4. März 1881	23.	William A. Wheeler
		Die Präsidentschaftswahlen waren von erheblichen Unregelmäßigkeiten gekennzeichnet. Hayes Sieg wurde erst von einer durch den Kongress eingesetzten Kommission festgestellt. Mit derm Rückzug der Bundestruppen aus den Südstaaten wurde unter seiner Präsidentschaft die Reconstruction formell abgeschlossen. Seine Amtszeit wird oft als Beginn des Gilded Age gesehen, einer äußerlich glanzvollen Aufschwungperiode im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts. Einer Wiederwahl im Jahr 1880 stellte er sich nicht.
20		James A. Garfield ‡ (1831–1881)	Rep.	4. März 1881 19. September 1881	24.	Chester A. Arthur
		Garfield wollte die Erneuerung des korrumpierten Staates, was ihm jedoch zum Verhängnis wurde. Nachdem er dem Geisteskranken Charles J. Guiteau eine Regierungsstelle verweigert hatte, wurde Garfield von diesem angeschossen und starb zweieinhalb Monate später an dieser Verletzung.
21		Chester A. Arthur ↑ (1829–1886)	Rep.	19. September 1881  4. März 1885	24.	nicht besetzt (aufgerückt)
		Arthur leitete Reformen im Öffentlichen Dienst ein, um die ausufernde Korruption einzudämmen. Während seiner Amtszeit wurden außerdem die US-Seestreitkräfte neu aufgestellt. Ansonsten war seine Zeit im Weißen Haus recht ereignislos. Für die Präsidentschaftswahl 1884 wurde er von seiner Partei nicht als Kandidat aufgestellt.
22		Grover Cleveland (1837–1908)	Demokr.	4. März 1885  4. März 1889	25.	Thomas Hendricks
						nicht besetzt (verstorben)
		In seiner ersten Amtszeit wurde 1886 die Freiheitsstatue eingeweiht. Cleveland war der erste und bislang einzige Präsident, der im Weißen Haus heiratete. 1886 kam es zu großem Aufsehen, als er mit 49 Jahren die 21-jährige Frances Folsom ehelichte.
23		Benjamin Harrison (1833–1901)	Rep.	4. März 1889  4. März 1893	26.	Levi P. Morton
		Unter seiner Präsidentschaft wurden Gesetze zur Regulierung der Wirtschaft verabschiedet, wie der protektionistische McKinley Tariff und der Sherman Antitrust Act, der die Bildung von Kartellen und Monopolen einschränken sollte. Erstmals überschritten die jährlichen Ausgaben des Staates die Milliardenschwelle. Mit den „Land Runs“ in Oklahoma ab 1889 verschwand die Besiedlungsgrenze (Frontier) endgültig. Harrison war der einzige Präsident, der Enkel eines anderen Präsidenten war. Sein Großvater William Henry Harrison war der 9. Präsident der USA.
24		Grover Cleveland (1837–1908)	Demokr.	4. März 1893  4. März 1897	27.	Adlai E. Stevenson
		Cleveland ist der einzige Präsident, der nach einer Unterbrechung erneut in das Amt gewählt wurde. In seine zweite Amtszeit fielen die Weltausstellung in Chicago und mit dem Pullman-Streik der bis dato größte Arbeiterprotest der amerikanischen Geschichte.
25		William McKinley ‡ (1843–1901)	Rep.	4. März 1897 14. September 1901	28.	Garret Hobart
						nicht besetzt (verstorben)
					29.	Theodore Roosevelt
		McKinleys Präsidentschaft brachte vor allem auf außenpolitischen Gebiet eine wichtige Wende, es wurde erstmals über den nordamerikanischen Kontinent hinausgegriffen, die USA reihten sich unter die imperialistischen Mächte ein. Der Spanisch-Amerikanischen Krieg endete mit der Besetzung der spanischen Kolonien führte (Kuba, Puerto Rico und Philippinen letzteres auch im Philippinisch-Amerikanischen Krieg). Ebenso wurde die Annexion von Hawaii betrieben. Er erhöhte die Schutzzölle und betrieb eine Politik, die auf der Laissez-faire-Theorie beruht. Ein halbes Jahr nach Beginn der zweiten Amtszeit wurde er von Leon Czolgosz erschossen.
26		Theodore Roosevelt ↑ (1858–1919)	Rep.	14. September 1901  4. März 1909	29.	nicht besetzt (aufgerückt)
					30.	Charles W. Fairbanks
		Innen- und außenpolitisch war der Präsident um den Ausgleich verschiedenster Interessen bemüht: Roosevelt setzte sich für die Machtbeschränkung der Kartelle ein, empfing mit Booker Washington offiziell den ersten Afroamerikaner im Weißen Haus und gründete zum Schutz der Natur eine Reihe von Nationalparks. Er erhielt als erster Präsident den Friedensnobelpreis für seine Vermittlung im Russisch-Japanischen Krieg. Während seiner ersten Amtszeit wurde der für den Weiterbau des Panamakanals entscheidende Hay-Bunau-Varilla-Vertrag abgeschlossen. Er gilt als prägender Präsident der von Sozialreformen gekennzeichneten Progressive Era.
27		William Howard Taft (1857–1930)	Rep.	4. März 1909  4. März 1913	31.	James S. Sherman
						nicht besetzt (verstorben)
		Taft bemühte sich, die von seinem Vorgänger eingeleiteten Reformen zu konsolidieren. Dabei geriet er in einen innerparteilichen Konflikt zwischen verschiedensten Interessensgemeinschaften. Außenpolitisch setzte er den Kurs der Dollar-Diplomatie fort. Als einziger Präsident wurde er später Oberster Richter (Chief Justice) der USA.
28		Woodrow Wilson (1856–1924)	Demokr.	4. März 1913  4. März 1921	32.	Thomas Riley Marshall
					33.
		Wilson gründete im Zuge sozialreformerischer Politik die Bundeshandelskommission und die US-Zentralbank. Außenpolitisch bemühte sich Wilson zunächst um eine neutrale Position im Ersten Weltkrieg, die erst nach Ankündigung des „uneingeschränkten U-Boot-Kriegs“ und Bekanntwerden der Zimmermann-Depesche zugunsten des Kriegseintritts auf Seiten der Entente aufgegeben wurde. Für seine Bemühungen um den Völkerbund erhielt er den Friedensnobelpreis. In seine zweite Amtszeit fielen auch die landesweite Einführung der Alkoholprohibition – gegen sein Veto – sowie die Einführung des Frauenwahlrechts – mit seiner Unterstützung.
29		Warren G. Harding † (1865–1923)	Rep.	4. März 1921  2. August 1923	34.	Calvin Coolidge
		In seiner nur fast 29-monatigen Zeit im Amt betrieb Harding eine Politik der Nichteinmischung in die Bereiche Wirtschaft und Soziales. Aufgrund zahlreicher Skandale, in die auch Mitglieder seiner Regierung verwickelt waren, gilt seine Präsidentschaft als wenig erfolgreich. Während einer Reise durch den Westen starb er in San Francisco vermutlich an einem Schlaganfall oder Herzinfarkt. Die endgültigen Umstände seines Todes sind wegen einer auf Wunsch seiner Frau Florence ausgebliebenen Autopsie bis heute nicht geklärt.
30		Calvin Coolidge ↑ (1872–1933)	Rep.	2. August 1923  4. März 1929	34.	nicht besetzt (aufgerückt)
					35.	Charles Gates Dawes
		Auch Coolidge war ein Verfechter des wirtschaftlichen Laissez-faire, ein Merkmal der „Roaring Twenties“. Mit dem Johnson-Reed Act wurde die Zahl der Einwanderer erstmals einer Quote unterworfen, mit der Federal Radio Commission eine Medienüberwachung installiert und mit dem Briand-Kellogg-Pakt das Verbot des Angriffskrieges völkerrechtlich verankert.
31		Herbert Hoover (1874–1964)	Rep.	4. März 1929  4. März 1933	36.	Charles Curtis
		Wie seine beiden republikanischen Vorgänger steht auch Hoover für eine Wirtschaftspolitik nach dem Laissez-faire-Prinzip. Der „Schwarze Donnerstag“ von 1929 war der Auftakt zur Weltwirtschaftskrise, der Hoover mit dem Hoover-Moratorium zu begegnen suchte. Da es seiner Regierung nicht gelang, die Folgen der Wirtschaftsdepression abzumildern, blieb seine Wiederwahl 1932 ein aussichtsloses Unterfangen.
32		Franklin D. Roosevelt † (1882–1945)	Demokr.	4. März 1933 12. April 1945	37.	John N. Garner
					38.
					39.	Henry A. Wallace
					40.	Harry S. Truman
		Der New Deal bündelte Wirtschafts- und Sozialreformen und mit Hilfe der Works Progress Administration wurde die Massenarbeitslosigkeit und -armut überwunden. Außenpolitisch vertrat Roosevelt die Linie der Good Neighbor Policy und bemühte sich nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zumindest offiziell um Neutralität. Inoffiziell wurden die Alliierten frühzeitig militärisch unterstützt (Leih- und Pachtgesetz). Durch den japanischen Angriff auf Pearl Harbor wurden die USA zum Kriegseintritt gezwungen. Vielleicht wegen dieser Erfahrung trieb Franklin D. Roosevelt erheblich die Gründung der Vereinten Nationen voran. Er war der Einzige, dessen Präsidentschaft länger als zwei Amtszeiten währte. Die zuvor als informelles Prinzip geltende Beschränkung wurde erst mit einer Verfassungsänderung im Jahre 1951 formales Gesetz. Kurz nach der Konferenz von Jalta starb Roosevelt im Alter von 63 Jahren an einer Hirnblutung.

Die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg bis zum Ende des Kalten Krieges (1945–1989)

Nr.	Präsident (Lebensdaten)		Partei	Dauer der Präsidentschaft	Nr. der Amtszeit	Vizepräsident
33		Harry S. Truman ↑ (1884–1972)	Demokr.	12. April 1945 20. Januar 1953	40.	nicht besetzt (aufgerückt)
					41.	Alben W. Barkley
		Truman, der erst 82 Tage vor seinem Amtsantritt zum Vizepräsidenten vereidigt worden war, sah sich unmittelbar nach seiner Amtsübernahme aufgrund Roosevelts Tod mit zahlreichen wichtigen Ereignissen und Entscheidungen konfrontiert: Der Zweite Weltkrieg endete in Europa wenige Wochen nach seinem Amtsantritt im Mai, im Pazifik erst nach der Kapitulation Japans im September 1945 endgültig. Die Anti-Hitler-Koalition zerbrach und mit der Berlin-Blockade kam es zu einem ersten größeren Konflikt im aufkeimenden Kalten Krieg. Während der Präsidentschaft von Truman begann die McCarthy-Ära, in der das Komitee für unamerikanische Umtriebe Jagd auf tatsächliche oder vermeintliche Kommunisten machte. Ab 1950 ordnete er die militärische Intervention im Koreakrieg an, in dem die USA dem antikommunistischen Süden zur Hilfe kamen, der vom Norden angegriffen worden war. 1953 wurde kurze Zeit nach seinem Ausscheiden ein Waffenstillstand vereinbart, der quasi den Vorkriegszustand wiederherstellte und noch bis heute gilt. Innenpolitisch bemühte sich Truman unter dem Schlagwort Fair Deal (in Anlehnung an den New Deal seines Vorgängers Franklin D. Roosevelt) um soziale Reformen vor allem im Gesundheitswesen, doch wurden seine Vorstöße nur bedingt durch den Kongress angenommen. Das Problem der ungleichen Rechte von Afroamerikanern rückte durch seine kontrovers diskutierte präsidiale Anordnung, die Rassentrennung im Militär zu beenden, erstmals in den öffentlichen Blickpunkt. 1952 verzichtete er auf eine erneute Kandidatur, die zulässig gewesen wäre.
34		Dwight D. Eisenhower (1890–1969)	Rep.	20. Januar 1953 20. Januar 1961	42.	Richard Nixon
					43.
		Der ursprünglich parteilose Eisenhower, der wichtigste US-Kommandeur im Zweiten Weltkrieg, wurde nach Trumans Verzicht auf eine erneute Kandidatur aufgrund seiner enormen Popularität in der Bevölkerung von beiden Parteien als Kandidat umworben. Er entschied sich schließlich, für die Republikaner zu kandidieren und damit einen Wechsel nach den langen Jahren der Herrschaft der Demokraten anzustreben. Der Koreakrieg endete mit einem Waffenstillstand und der De-facto-Teilung des Landes. 1953 starb Stalin, und ab 1955 sah sich Eisenhower einer auf internationalem Parkett zunehmend aggressiv und offensiv agierenden Sowjetunion gegenüber und reagierte darauf mit der Eisenhower-Doktrin. Wichtigste Errungenschaften der Präsidentschaft sind der Ausbau des nationalen Autobahnnetzes und die Einrichtung der NASA als Weltraumbehörde. Obwohl seine Präsidentschaft in eine Zeit der ideologischen Polarisierung im Kalten Krieg fiel, agierte Eisenhower in vielem erstaunlich differenziert und weitsichtig. Er setzte 1954 dem Treiben des Senators Joseph McCarthy ein Ende, betrieb im Gegensatz zu seinen Nachfolgern eine ausgewogene Nahostpolitik und warnte in seiner Abschiedsrede an das amerikanische Volk eindringlich vor den Gefahren des militärisch-industriellen Komplexes. Sogar seinem konservativen Vizepräsidenten Richard Nixon stand Eisenhower, der bis zum Ende seiner Amtszeit von den Amerikanern geliebt und bewundert wurde, kritisch gegenüber und fügte ihm im Wahlkampf gegen Kennedy durch eine abfällige Bemerkung gegenüber Journalisten erheblichen Schaden zu.
35		John F. Kennedy ‡ (1917–1963)	Demokr.	20. Januar 1961 22. November 1963	44.	Lyndon B. Johnson
		Die nur 1.036 Tage (34 Monate) währende Präsidentschaft Kennedys[1] war geprägt von bedeutenden außenpolitischen Ereignissen: das Scheitern der Invasion in der Schweinebucht auf Kuba (April 1961), die Ankündigung der Mondlandung (Mai 1961), der Bau der Berliner Mauer (August 1961), das beginnende militärische Engagement im Vietnamkrieg (z. B. Taylor-Staley-Plan, März 1962) und die Kubakrise wegen der Stationierung sowjetischer Atomraketen (Oktober 1962). Innenpolitisch bemühte sich Kennedy um Reformen und unterstützte die Bürgerrechtsbewegung, die die Aufhebung der Rassentrennung forderte. Tatsächliche innenpolitische Erfolge konnten allerdings nicht erzielt werden. Am 22. November 1963 wurde John F. Kennedy in Dallas bei einem Attentat ermordet, das nie restlos aufgeklärt wurde und um das sich bis heute zahlreiche Verschwörungstheorien ranken.
36		Lyndon B. Johnson ↑ (1908–1973)	Demokr.	22. November 1963 20. Januar 1969	44.	nicht besetzt (aufgerückt)
					45.	Hubert H. Humphrey
		Johnson trat das Amt nach der Ermordung Kennedys im November 1963 an und wurde ein Jahr später durch reguläre Wahlen mit großer Mehrheit im Amt bestätigt. Unter Johnson wurden im Rahmen des Great-Society-Programms umfangreiche soziale Reformen verabschiedet: Durch den von ihm im Kongress durchgesetzten Civil Rights Act von 1964 wurde die öffentliche Rassentrennung abgeschafft und die Gleichberechtigung der Afroamerikaner staatlich gewährleistet. Der Voting Rights Act erkannte Schwarzen und weiteren Minderheiten ausdrücklich das Wahlrecht zu. Sozialprogramme hatten zur Folge, dass die Zahl der in Armut lebenden US-Bürger innerhalb seiner Amtszeit um fast die Hälfte reduziert werden konnte. Die Verabschiedung der öffentlichen Krankenversicherungen Medicare und Medicaid sowie Reformen im Bildungswesen waren weitere Schwerpunkte. Allerdings wurde die Präsidentschaft auch durch den Vietnamkrieg geprägt, gegen den sich wachsende Teile der Bevölkerung stellten, da es den US-Streitkräften nicht gelang, die kommunistischen Nordvietnamesen zu besiegen. Dies führte unter der US-Bevölkerung zu wachsenden Spannungen und heftigen Ausschreitungen. Außenpolitisch erzielte Johnson dennoch durch die Ratifizierung des Atomwaffensperrvertrags und die Konferenz von Glassboro Erfolge. 1968 verzichtete er auf eine weitere Präsidentschafts-Kandidatur. Im letzten Amtsjahr reduzierte und stoppte er die Bombenangriffe in Vietnam, nachdem Friedensverhandlungen mit Kommunisten zustande kamen, die aber bis zu seinem Amtsende keinen Durchbruch erreichten.
37		Richard Nixon Ø (1913–1994)	Rep.	20. Januar 1969  9. August 1974	46.	Spiro Agnew
					47.
						nicht besetzt (zurückgetreten)
						Gerald Ford
		Weil die von ihm gewählte Taktik der Flächenbombardements keinen Erfolg zeigte, sah sich Nixon in Vietnam zu einem Friedensschluss gedrängt, der faktisch einer Kapitulation gleichkam. Diese Situation zwang ihn zu einer aktiven Entspannungspolitik und er unternahm Gesprächsreisen nach Moskau und Peking. Die Nixon-Doktrin sah einen Rückzug aus dem asiatischen Raum vor und definierte die Rolle der USA als die einer Ordnungsmacht im Hintergrund. Innenpolitische Leistungen waren die Gründung von Amtrak, der nationalen Wetter- und Ozeanbehörde und der Drogenverfolgungsbehörde. Außerdem gelang den USA die von Kennedy angekündigte Mondlandung. Letztlich ist der Name Nixon jedoch dauerhaft mit der Watergate-Affäre verbunden, die zum bisher einzigen Rücktritt eines Präsidenten führte. Ein Jahr vor Nixon war bereits sein Vizepräsident Spiro Agnew zurückgetreten, und Gerald Ford war zu dessen Nachfolger ernannt worden.
38		Gerald Ford ↑ (1913–2006)	Rep.	9. August 1974 20. Januar 1977	47.	nicht besetzt (aufgerückt)
						Nelson Rockefeller
		Ford war der bisher einzige Präsident, der nie durch vom Volk bestimmte Wahlmänner gewählt oder bestätigt wurde. Sein Vorgänger als Vizepräsident, Spiro Agnew, war wegen einer Korruptionsaffäre zurückgetreten, und Nixon hatte Ford zum Nachfolger ernannt. Als Nixon seinerseits zurücktreten musste, folgte ihm Ford in das Amt nach. Kontrovers war die Begnadigung, die er Nixon für jegliches im Amt möglicherweise begangene Vergehen erteilte. Ford versuchte erfolglos der Rezession und Inflation Herr zu werden. Außenpolitisch verzeichnete er mit einer Fortsetzung der Entspannungspolitik und der Unterzeichnung der Schlussakte von Helsinki 1975 Erfolge. In seine Amtszeit fiel außerdem der vollkommene Rückzug der USA aus Vietnam, nachdem nordvietnamesische Truppen Saigon erobert und die letzten US-Amerikaner fluchtartig das Land verlassen hatten. In der angestrebten Wiederwahl im November 1976 scheiterte er relativ knapp an seinem demokratischen Herausforderer Jimmy Carter.
39		Jimmy Carter (* 1924)	Demokr.	20. Januar 1977 20. Januar 1981	48.	Walter Mondale
		Seit Hoover war Carters Amtszeit die erste ohne offene kriegerische Auseinandersetzung, doch wurde dieser Zustand durch eine oft widersprüchliche Außenpolitik erreicht, die in manchen Ländern den Eindruck einer „schwächelnden“ Nation erweckte. Carter war als Vermittler an den Verhandlungen zum Abkommen von Camp David I beteiligt und führte die SALT-II-Gespräche. Seine Bemühungen, die Geiselnahme von Teheran und die sowjetische Intervention in Afghanistan durch nichtmilitärische Mittel zu beenden, schlugen jedoch fehl. Auch das innenpolitische Engagement im Bereich der Energie-, Bildungs- und Umweltpolitik brachte keine Wende in der Wirtschafts- und Gesellschaftskrise.
40		Ronald Reagan (1911–2004)	Rep.	20. Januar 1981 20. Januar 1989	49.	George Bush
					50.
		Der überzeugte Antikommunist zielte mit einer massiven Aufrüstung darauf, den Kalten Krieg durch eine Verschiebung des „Gleichgewichts des Schreckens“ zugunsten der USA zu beenden. Der Präsident zeigte sich auch sonst außenpolitisch wenig zimperlich, so in der Iran-Contra-Affäre und bei der Invasion in Grenada. Die von ihm betriebene Wirtschaftspolitik („Reaganomics“) führte zwar zu steigendem Wohlstand, der aber vor allem auf Kosten eines Rekord-Haushaltsdefizits generiert wurde.

Seit dem Ende des Kalten Krieges (seit 1989)

Nr.	Präsident (Lebensdaten)		Partei	Dauer der Präsidentschaft	Nr. der Amtszeit	Vizepräsident
41		George Bush (1924–2018)	Rep.	20. Januar 1989 20. Januar 1993	51.	Dan Quayle
		Nach dem Zusammenbruch des Warschauer Paktes und infolge der zunehmenden Paralyse der Sowjetunion verkündete Bush die „New World Order“ und befürwortete in diesem Zusammenhang auch die deutsche Wiedervereinigung. Während die UNO-Resolution 678 noch die völkerrechtliche Grundlage zur „Operation Desert Storm“ lieferte, fand die Invasion in Panama ohne internationale Zustimmung statt. Der Bruch seines Wahlversprechens („Read my lips: no new taxes“) gilt als Hauptgrund für seine nicht erfolgte Wiederwahl.
42		Bill Clinton (* 1946)	Demokr.	20. Januar 1993 20. Januar 2001	52.	Al Gore
					53.
		Clinton widmete sich mit verschiedenen Reformen der Bekämpfung von Drogenmissbrauch, Waffengewalt und Armut. Zu seinen primären Zielen gehörte die Senkung der Staatsverschuldung und die Einführung einer allgemeinen Krankenversicherung. Das Kyoto-Protokoll wurde unterschrieben (aber nicht ratifiziert) und mit Gründung des NAFTA entstand eine ausgedehnte Freihandelszone zwischen Kanada, den USA und Mexiko. Während er eine Politik der Aussöhnung mit den ehemaligen Feinden China und Russland betrieb und das Dayton-Friedensabkommen vermittelte, entstand mit Al-Qaida eine neue Gefahr für die Sicherheit des Landes. Das Ende seiner zweiten Amtszeit war überschattet vom „Platzen der Dotcom-Blase“ und der Lewinsky-Affäre, in deren Folge ein erfolgloses Amtsenthebungsverfahren gegen Clinton eingeleitet wurde.
43		George W. Bush (* 1946)	Rep.	20. Januar 2001 20. Januar 2009	54.	Dick Cheney
					55.
		George W. Bush wurde mit einem der knappsten Ergebnisse in der Geschichte der Vereinigten Staaten zum Präsidenten gewählt: Die Stimmauszählung z. B. im Bundesstaat Florida, der bei US-amerikanischen Präsidentschaftswahlen seit Jahrzehnten als Swing State gilt, dauerte mehr als einen Monat, schließlich lag Bush dort mit lediglich 537 Stimmen[2] vor seinem demokratischen Herausforderer Al Gore. Insgesamt hatte Gore in den USA einen Vorsprung von ca. 500.000 Stimmen;[3] Bush konnte allerdings vier Wahlmännerstimmen mehr als Gore auf sich vereinen. Trotz höchstrichterlicher Überprüfung und Anordnung von Nachzählungen in einigen Wahlkreisen durch den US-Supreme Court sorgt der Wahlausgang bis heute für Diskussionen. Nach den Terroranschlägen vom 11. September verkündete Bush den Krieg gegen den Terror und erließ mit dem USA PATRIOT Act die entsprechende gesetzliche Grundlage zur Terrorabwehr, verbunden mit Einschränkungen der Bürgerrechte. Innenpolitisch war die Gründung des Ministeriums für Innere Sicherheit ein weiterer Schritt. Außenpolitisch führte er eine Reihe von Kriegen gegen die sogenannten Schurkenstaaten. Dazu zählen bewaffnete Auseinandersetzungen mit den Taliban und der Kampf gegen Saddam Hussein, der durch eine „Koalition der Willigen“ im Irakkrieg geführt wurde. Doch weder diesen Kriegen noch der Suche nach Osama bin Laden oder der endgültigen Zerschlagung des Al-Qaida-Netzes war echter Erfolg beschieden. Zeigte die Bush-Doktrin noch die unilaterale Einstellung des Präsidenten, so mehrten sich zum Ende der zweiten Amtszeit die Anzeichen für eine politische Ausrichtung in Richtung der Völkerkreise der UNO und NATO. Innenpolitisch endete seine Präsidentschaft in der größten Finanzkrise seit der Great Depression von 1929. Aufgrund immenser Verluste am Immobilienmarkt kam es an den Börsen weltweit zu Verwerfungen, infolge derer eine Reihe von Finanzinstituten (u. a. Lehman Brothers) in die Insolvenz gingen.
44		Barack Obama (* 1961)	Demokr.	20. Januar 2009 20. Januar 2017	56.	Joe Biden
					57.
		Barack Obama war der erste afroamerikanische Präsident der Vereinigten Staaten; zugleich war er der erste US-Präsident, der außerhalb des amerikanischen Kontinents geboren wurde, und zwar auf Hawaii. Er übernahm das Amt während einer globalen Finanzkrise und setzte als eine seiner ersten Amtshandlungen ein Konjunkturprogramm mit einem Volumen von 787 Milliarden Dollar durch. 2009 wurde ihm für seine außergewöhnlichen Bemühungen, die internationale Diplomatie und die Zusammenarbeit zwischen den Völkern zu stärken, der Friedensnobelpreis verliehen. Im Frühjahr 2010 setzte er eine großflächige und umstrittene Gesundheitsreform um, die Millionen US-Amerikanern erstmals Zugang zur Krankenversicherung gewährleistete. Am 1. Mai 2011 konnte er die Tötung des seit Jahren gesuchten Terroristen Osama bin Laden durch eine US-Kommandoeinheit verkünden. Im November 2012 wurde Obama für eine zweite Amtszeit bestätigt. Im Frühjahr 2015 suchte Obama nach über 50 Jahren diplomatischer Krise den Kontakt zu Kuba und verbesserte maßgeblich die politischen Beziehungen. Auch bei den Atomverhandlungen mit dem Iran war er um einen Ausgleich bemüht und es gelang ihm, ein entsprechendes Abkommen zu erzielen. Vor allem zum Ende seiner Amtszeit war Obama besonders um den Klimaschutz bemüht. So unterstützte er internationale Vereinbarungen zum globalen Klimaschutz. Das Ergebnis war ein internationales Klimaschutzabkommen, welches von fast allen Staaten der Erde bei der UN-Klimakonferenz in Paris 2015 unterzeichnet wurde. Auch innenpolitisch setzte er umweltpolitische Akzente, vor allem durch den Clean Power Plan, der das erste Mal in der US-Geschichte verbindliche Vorgaben für Unternehmen zur Reduzierung des CO2-Ausstoßes vorgab.
45		Donald Trump (* 1946)	Rep.	20. Januar 2017 20. Januar 2021	58.	Mike Pence
		Mit d​em Immobilienunternehmer, Entertainer u​nd Milliardär Trump gelang erstmals e​inem Kandidaten d​ie Wahl z​um Präsidenten, d​er zuvor w​eder ein politisches n​och ein militärisches Amt bekleidet hatte. Seine Präsidentschaft g​ilt als kontrovers. Er gewann n​ach einem stark polarisierenden Wahlkampf u​nter dem Motto „Make America Great Again“. Zwar b​ekam Trump weniger Stimmen a​ls seine Herausforderin Hillary Clinton, erhielt jedoch i​m Electoral College m​ehr Wahlleute. Sein Wahlgewinn führte b​ei Gegnern seiner Politik z​u Protesten. Bei seiner Amtseinführung stellte e​r seine Regierungspolitik u​nter „America First“ v​or und t​rat in d​er Folge a​us mehreren internationalen Abkommen aus, d​a er i​n diesen Nachteile für d​ie USA sah. Dies betraf a​uch die Klimapolitik, w​o Trump entsprechende wissenschaftliche Erkenntnisse leugnete. Vor diesem Hintergrund führte e​r auch e​inen Handelskonflikt m​it China u​nd stieg a​us dem Atomabkommen m​it dem Iran aus. Zugleich näherte e​r sich Nordkorea a​n und erkannte Jerusalem a​ls Hauptstadt Israels an. Seine Wirtschaftspolitik i​m Inneren orientierte s​ich an Ronald Reagans „Reaganomics“. Die Migrationspolitik verschärfte Trump u​nd er distanzierte s​ich nicht k​lar von Rechtsextremisten w​ie nach d​em Anschlag i​n Charlottesville 2017. Das Ende seiner Amtszeit w​ar überschattet v​on teils gewalttätigen Anti-Rassismus-Protesten infolge d​er Tötung George Floyds, d​er COVID-19-Pandemie u​nd der Ukraine-Affäre, i​n deren Folge e​in erstes Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wurde. In Bezug a​uf Medienmeldungen verwendete Trump häufig d​en Begriff „Fake News“, w​urde aber selbst o​ft des Verbreitens falscher Behauptungen überführt. So erkannte Trump s​eine Abwahl n​icht an, w​arf ohne Belege seinen Gegnern Wahlbetrug v​or und versuchte d​as Wahlergebnis z​u seinen Gunsten z​u verändern. Dies mündete i​m Sturm a​uf das Kapitol, w​o Trumps Anhänger gewaltsam d​ie formelle Bestätigung seines Nachfolgers verhindern wollten, w​obei mehrere Menschen starben. Dadurch k​am es z​u einem zweiten erfolglosen Amtsenthebungsverfahren g​egen Trump.
46		Joe Biden (* 1942)	Demokr.	seit dem 20. Januar 2021	59.	Kamala Harris
		Der ehemalige Vizepräsident (2009–2017) und langjährige Senator für den Bundesstaat Delaware (1973–2009) war bereits bei Amtsantritt mit 78 Jahren der älteste Präsident.[4] Als wichtige Themen für seine Präsidentschaft nannte er die COVID-19-Pandemie, die Wirtschaftskrise, das Gesundheitssystem, den Rassismus, den Klimawandel und die Demokratie. Als erste Amtshandlung unterzeichnete Biden 17 Dekrete, mehr als jeder frühere Präsident vor ihm. Die Mehrzahl davon machte Verfügungen seines Amtsvorgängers Trump rückgängig. Darunter setzte er sich unter anderem für den Wiederbeitritt der Vereinigten Staaten zum Klimaschutz-Übereinkommen von Paris ein, das Trump im Juni 2017 einseitig aufgekündigt hatte, und den Wiedereintritt der USA in die Weltgesundheitsorganisation (WHO), aus der Trump die USA zuvor hatte austreten lassen. Zudem verfügte Biden den Baustopp für die Mauer an der Grenze zu Mexiko. Den sogenannten Muslim Ban und andere von Trump erlassene Einreisebeschränkungen hob Biden am ersten Tag seiner Amtszeit auf. Des Weiteren verfügte er, den Bau der Keystone-XL-Pipeline, welcher zuvor bereits durch das Kabinett Obama gestoppt worden war und unter dem Kabinett Trump fortgesetzt wurde, erneut zu stoppen. Weitere Dekrete betrafen Sofortmaßnahmen zur Bekämpfung der Corona-Pandemie, darunter eine für zunächst 100 Tage in allen Einrichtungen des Bundes geltende Maskenpflicht. Durch seine Kandidatur gemeinsam mit Kamala Harris wurde diese als erste Afroamerikanerin und erste Asiatische Amerikanerin sowie als erste Frau zur Vizepräsidentin. Unter seiner Präsidentschaft fiel der Rückzug der NATO-Truppen aus Afghanistan, wodurch es den Taliban ermöglicht wurde, die Kontrolle über das Land zu übernehmen. Für das Festhalten an dem Plan seines Vorgängers Donald Trump, die amerikanischen Truppen aus Afghanistan abzuziehen, geriet Biden in besonders harte Kritik, in der ihm "Versagen" vorgeworfen wird. Biden verweigert jede Selbstkritik und verteidigt den Rückzug aus Afghanistan.

Siehe auch

• Liste der Attentate auf Präsidenten der Vereinigten Staaten
• Liste der Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten

Literatur

• Jolyon P. Girard (Hrsg.): Presidents and Presidencies in American History: A Social, Political, and Cultural Encyclopedia and Document Collection. ABC-CLIO, Santa Barbara 2019, ISBN 978-1-4408-6590-9.
• Christof Mauch (Hrsg.): Die amerikanischen Präsidenten: 44 historische Portraits von George Washington bis Barack Obama. 6., fortgeführte und aktualisierte Auflage. Beck, München 2013, ISBN 978-3-406-58742-9.
• Peter Schäfer: Die Präsidenten der USA in Lebensbildern. Komet, 2. Auflage, Köln 2005, ISBN 3-89836-450-X
• Klaus-Jürgen Matz: Wer regierte wann? Regententabellen zur Weltgeschichte. Von den Anfängen bis zur Gegenwart. dtv, 5. Auflage, München 2001, ISBN 3-423-32523-2.

Weblinks

• www.amerikanische-praesidenten.de: Die Geschichte der US-Präsidenten
• Miller Center of Public Affairs, millercenter.org: American President: A Reference Resource (englisch)
• www.whitehouse.gov: The Presidents of the United States (englisch)
• Robert S. Summers, www.ipl.org: POTUS: Presidents of the United States (englisch)

Einzelnachweise

1. siehe auch die Amtsantrittsrede von John F. Kennedy
2. engl. „Popular Vote“
3. siehe Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2000#Gesamtergebnis
4. https://de.statista.com/infografik/23443/alter-von-us-praesidenten-bei-amtseinfuehrung/