Landkreis Sonneberg

Basisdaten
Bundesland:	Thüringen
Verwaltungssitz:	Sonneberg
Fläche:	460,84 km2
Einwohner:	57.044 (31. Dez. 2020)[1]
Bevölkerungsdichte:	124 Einwohner je km2
Kfz-Kennzeichen:	SON, NH
Kreisschlüssel:	16 0 72
Kreisgliederung:	8 Gemeinden
Adresse der; Kreisverwaltung:	Bahnhofstraße 66; 96515 Sonneberg
Website:	www.landkreis-; sonneberg.de
Landrat:	Hans-Peter Schmitz (parteilos)
Lage des Landkreises Sonneberg in Thüringen
	Karte

Der Landkreis Sonneberg ist ein Landkreis im fränkisch geprägten Süden des Freistaats Thüringen. Sowohl nach der Fläche als auch nach der Einwohnerzahl ist er der kleinste Landkreis in den neuen Bundesländern. Nachbarkreise sind im nördlich und nordöstlich gelegenen Sonneberger Oberland die Landkreise Saalfeld-Rudolstadt und Kronach, im Sonneberger Unterland die Landkreise Kronach und Coburg und im Sonneberger Hinterland die Landkreise Coburg und Hildburghausen. Raumordnerisch gehört der Kreis zur Planungsregion Südwestthüringen und ist Mitglied der Planungsgemeinschaft Südwestthüringen. Am 12. Dezember 2013 hat der Kreistag des Landkreises Sonneberg einstimmig für den Antrag zur Aufnahme in die Metropolregion Nürnberg votiert (im April 2014 entschied der Rat der Metropolregion in Bamberg über die Aufnahme).[2] Am 2. April 2014 hat die Verbandsversammlung der Metropolregion einstimmig für den Beitritt des Landkreises Sonneberg votiert.[3]

Staatenaufteilung des Landkreises vor 1922

Geografie

Der Landkreis Sonneberg teilt sich in verschiedene Landschaften auf:

das Oberland mit dem Thüringer Schiefergebirge im Norden und dem Frankenwald im Nordosten,
das Unterland mit dem Obermainischen Hügelland im Südosten und Süden,
das Hinterland mit dem Schalkauer Plateau im Westen.

Geschichte

Frühes und hohes Mittelalter

In seiner heutigen Ausdehnung umfasst der Landkreis Sonneberg Territorien, deren historische Entwicklung über Jahrhunderte in verschiedenen Staaten verlief. Den größten Teil nehmen Gebiete ein, die aus dem ehemaligen Fürstentum Sachsen-Coburg hervorgegangen sind. Während des frühen Mittelalters bestanden im Gebiet um Coburg und Sonneberg neben größeren Reichsgutkomplexen, die sich 899 in Gestalt des Königshofes Radaha (heute Bad Rodach, Landkreis Coburg) fassen lassen,[4] größere Allodialherrschaften der Grafen von Schweinfurt und der Grafen von Sterker-Wohlsbach.[5] Der südöstliche Teil des Landkreises lag bis ins späte Mittelalter noch im Einflussgebiet des Bistums Bamberg. 1012 gelangten die Reste des Reichsgutes um Saalfeld und Coburg in die Hände des Pfalzgrafen Ezzo von Lothringen, dessen Tochter, die polnische Königin Richeza, 1056 diese Gebiete dem Erzbischof Anno von Köln vermachte. Nach dem Tod Richezas 1069 gründete Anno in Saalfeld ein Benediktinerkloster, das er mit den ezzonischen Besitzungen um Saalfeld und Coburg ausstattete.[6]

Territorienbildung

Am südlichen Rand des Thüringer Schiefergebirges etablierten sich die niederadligen Herren von Sonneberg und von Schaumberg mit eigenen Herrschaften. Bei den Herren von Sonneberg handelte es sich um Ministerialen der Herzöge von Andechs-Meranien. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts wurden mehrere Angehörige dieses Geschlechts erwähnt; ein Hinweis darauf, dass sich das Geschlecht nach seiner neu errichteten Burg Sonneberg nannte. Der Erwerb von größeren Besitzungen um Sonneberg vom Benediktinerkloster Saalfeld (1252) und die Gründung des Zisterzienserinnenklosters Sonnefeld bei Coburg durch Heinrich von Sonneberg markieren den Höhepunkt in der Geschichte des Geschlechts. Während der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts setzte ein wirtschaftlicher Verfall der Familie ein, die nach 1310 in männlicher Linie ausstarb.[7]

Die Herkunft der Herren von Schaumberg ist unsicher. Möglicherweise handelte es sich um Edelfreie, die aber um 1200 in einem Ministerialenverhältnis zu den Grafen von Sterker-Wohlsbach standen und diesen im Besitz der Burg Schaumberg folgten. 1216 nannten sie sich erstmals „von Schaumberg“ nach ihrer neu erworbenen Burg. Die Besitzungen der Herren von Schaumberg umfassten Reichslehen, die von Schalkau bis zum Rennsteig reichten. Nach dem Aussterben der mit ihnen verwandten Herren von Sonneberg 1310 erweiterten sie ihre Besitzungen auch um die Burg Sonneberg und die umliegenden Anwesen.[8]

Die Territorienbildung im Raum Coburg-Sonneberg setzte unter Graf Hermann I. von Henneberg ein, der nach dem Aussterben der Herzöge von Andechs-Meranien im Jahr 1248 in dem entstandenen Machtvakuum mit dem Aufbau einer Landesherrschaft um den Mittelpunkt Coburg begann. Nachdem die Herrschaft Coburg zwischenzeitlich an die Markgrafen von Brandenburg gekommen war, gelang Berthold VII. (dem Großen) von Henneberg-Schleusingen 1315 der Rückerwerb dieser „Neuen Herrschaft“. Berthold war der neue starke Mann in der Region, dem sich auch der im Land ansässige Adel unterwarf. 1315 trugen die Herren von Schaumberg ihre Burgen Schaumberg, Sonneberg und Neuhaus Berthold zu Lehen auf. Sonneberg wurde in den folgenden Jahrzehnten völlig an die Henneberger veräußert. Über seine neuen Besitzungen ließ Berthold 1317 – und nach seinem Tod 1340 dessen Sohn Heinrich – Besitzverzeichnisse (Urbare) aufstellen.[9]

In hennebergischem Besitz blieb die Herrschaft oder Pflege Coburg, wie dieses Gebiet auch genannt wurde, nicht lange. Nach dem Tod Heinrichs 1347 und dessen Ehefrau Jutta 1353 kam die Herrschaft an die wettinischen Markgrafen von Meißen (später auch Herzöge) und an das Kurfürstentum Sachsen. Markgraf Friedrich dem Strengen gelang nach 1353 auch der Erwerb der Burg Schaumberg und des halben Gerichts Schalkau der Herren von Schaumberg. Die von Schaumberg konnten lediglich die Reste ihrer Reichslehen um die 1349 erbaute Burg Rauenstein als eigenständiges Gericht und die Hälfte des Amtes Schalkau behaupten.[10]

Nachdem an der zwischen Neustadt und Sonneberg gelegenen gebrannten Brücke schon seit längerem Brückengericht gehalten wurde, war Sonneberg seit Mitte des 14. Jahrhunderts Teil der Zent Neustadt, innerhalb der es ein eigenes Obergericht bildete. Die Zent Neustadt wiederum war seit dem 14. Jahrhundert Teil des Amtes Coburg, zu dem auch das halbe Amt Schalkau und das vor 1355 entstandene Gericht Neuhaus gehörte.[11] 1534 wurde – vor allem wegen der großen landesherrlichen Waldungen – ein Amt Sonneberg gegründet, das allerdings schon 1572 wieder in das Amt Coburg eingegliedert wurde. 1669 wurden die beiden Gerichte Sonneberg und Neustadt aus dem Amt Coburg ausgegliedert und zu einem Amt Neustadt vereinigt. Neuhaus wurde 1611 eigenständiges Amt.[12]

Frühe Neuzeit

Die Pflege Coburg war Teil des wettinischen Gesamtstaates und kam nach der „Leipziger Teilung“ 1485 an die ernestinische Linie dieses Hauses. Nachdem Coburg zwischen 1542 und 1553 unter Herzog Johann Ernst von Sachsen schon einmal ernestinische Sekundogenitur war, kam es 1572 zur Abtrennung dieses Territoriums vom ernestinischen Gesamtstaat, und es entstand ein Fürstentum Sachsen-Coburg, das gemeinschaftlich von den Herzögen Johann Casimir und Johann Ernst regiert wurde. 1596 teilten beide dieses Fürstentum in Sachsen-Coburg und Sachsen-Eisenach. Nach dem Tod Johann Casimirs 1633 kurzzeitig unter Johann Ernst wieder vereint, kam es nach dessen Tod 1638 an Sachsen-Altenburg und 1672 an Sachsen-Gotha. Im Zuge der „Gothaischen Teilung“ 1680 entstand erneut ein Fürstentum Sachsen-Coburg unter Herzog Albrecht, das allerdings beträchtlich kleiner war als dessen Vorgänger.[13]

Das halbe Amt Schalkau wurde 1680 dem neu entstandenen Fürstentum Sachsen-Hildburghausen zugeschlagen. 1699 verstarb Albrecht von Sachsen-Coburg ohne Erben, und es kam zu langwierigen Erbauseinandersetzungen, die erst 1735/1742 beendet wurden. Sachsen-Meiningen hatte bereits 1723 die sächsische Hälfte des Amtes Schalkau, 1729 auch die schaumbergische Hälfte dieses Amtes und 1732 den schaumbergischen Gerichtsbezirk Rauenstein erworben. 1735 wurde Sachsen-Meiningen auch das Gericht Sonneberg und das Amt Neuhaus zugesprochen. Weitergehende Ansprüche der Meininger am gesamten Amt Neustadt, zu dem auch das Gericht Sonneberg bis dahin gehört hatte, wurden 1742 zurückgewiesen, nachdem ein Versuch gescheitert war, Neustadt militärisch zu besetzen. 1742 entstand aus dem Gericht Sonneberg ein Amt Sonneberg, das zusammen mit den Ämtern Schalkau und Neuhaus sowie dem Gericht Rauenstein ein räumlich vom Kerngebiet Sachsen-Meiningen um die Residenzstadt Meiningen getrenntes Gebiet bildete, für das sich die Bezeichnung Meininger Oberland einbürgerte.[14]

Neuzeit

1770 wurden die Ämter Sonneberg, Schalkau und Neuhaus sowie das Gericht Rauenstein einem Oberamtmann unterstellt, blieben aber weiterhin selbständig.[15] Das Gericht Rauenstein ging 1808 im Amt Schalkau auf.[16] Nach der „Gothaischen Erbteilung“ 1826 wurden die Dörfer Mupperg, Mogger, Oerlsdorf, Liebau, Lindenberg und Rotheul, die bis dahin zu Sachsen-Coburg gehörten, dem Amt Sonneberg angegliedert. Mit der Verwaltungsreform in Sachsen-Meiningen im Jahre 1829 wurden die bestehenden Ämter aufgelöst und zu einem Verwaltungsamt Sonneberg vereinigt. Mit der Bildung von Kreisen in Sachsen-Meiningen entstand 1869 aus dem Verwaltungsamt der Kreis Sonneberg. Eine Erweiterung erfuhr der Kreis 1900 durch die Zuordnung des Dorfes Ernstthal, das bis dahin zum Kreis Saalfeld gehört hatte.[17] Für das Kreisgebiet um die damalige Stadt Sonneberg, teils auch über die Kreisgrenze hinausreichend wurden die Bezeichnungen Unterland im Süden und Südosten, Oberland im Norden und Nordosten und Hinterland im Westen eingeführt.

Saalfelder Gebiete

Eine etwas andere Entwicklung hatten die Ortschaften im nördlichen Teil des Landkreises genommen. Die Ortschaften Hasenthal, Hohenofen, Spechtsbrunn und Ernstthal gehörten ursprünglich zum Gebiet der Herrschaft Gräfenthal. Ursprünglich Teil des Orlagaues, lag dieses Gebiet noch im Hochmittelalter innerhalb des Herrschaftsgebietes des Benediktinerklosters Saalfeld. Ausgehend von der Burg Lauenstein im heutigen Landkreis Kronach begannen jedoch schon im 11./12. Jahrhundert die Herren von Könitz mit dem Aufbau einer Landesherrschaft. 1250 waren ihnen die Grafen von Orlamünde im Besitz der Burg gefolgt. Mitte des 13. Jahrhunderts hatten die Orlamünder das Kloster bereits weitgehend aus dem Besitz der Herrschaft Lauenstein vertrieben. 1414 teilten sie ihr Herrschaftsgebiet in die Herrschaften Lauenstein, Lichtenberg (Landkreis Kronach) und Gräfenthal (Landkreis Saalfeld-Rudolstadt). Das Gebiet um Hasenthal und Spechtsbrunn kam damals an die Herrschaft Gräfenthal. Zunehmender wirtschaftlicher Niedergang zwang die Orlamünder 1394 Schloss Gräfenthal mit allen zugehörigen Orten und Rechten den Wettinern zu Lehen aufzutragen und schließlich 1426 an Herzog Friedrich I. von Sachsen veräußern.[18] 1438 verkauften die Wettiner diese Neuerwerbung an die Reichserbmarschälle von Pappenheim, ohne die Lehnshoheit aufzugeben. Erst 1621 fiel die Herrschaft Gräfenthal an Sachsen-Altenburg zurück und kam 1672 an Gotha.[19] Mit der „Gothaischen Teilung“ entstand ein Fürstentum Sachsen-Saalfeld, das 1735 an Sachsen-Coburg kam, aber erst 1805 staatsrechtlich mit diesem Land vereinigt wurde. Durch die „Gothaische Erbteilung“ fiel auch das ehemalige Fürstentum Sachsen-Saalfeld an Sachsen-Meiningen. Das seit dem 17. Jahrhundert bestehende Amt Gräfenthal wurde 1829 zum Verwaltungsamt und ging 1868 im Kreis Saalfeld auf.[20]

Schwarzburger Gebiete

Im Gebiet des Fürstentums Schwarzburg lagen die Ortschaften Neuhaus am Rennweg, Scheibe-Alsbach und Goldisthal. Die Grafen von Käfernburg-Schwarzburg hatten ihren Herrschaftsbereich während des 11. Jahrhunderts ins obere Schwarzatal erweitert und befanden sich 1123 im Besitz der Schwarzburg (Landkreis Saalfeld-Rudolstadt).[21] Nach dem Vertrag von Stadtilm (1599) und der endgültigen Trennung des Hauses Schwarzburg in eine Linie Schwarzburg-Sondershausen und Schwarzburg-Rudolstadt fiel das obere Schwarzatal an Rudolstadt.[22] Der Kammbereich des Schiefergebirges gehörte ursprünglich zum Amt Schwarzburg, dessen Amtssitz 1668 nach Königsee verlegt wurde; 1868 entstand ein Landratsamt Königsee, dem auch die Ortschaften im Kammbereich des Schiefergebirges angehörten.[23]

Neueste Zeit

Lage des Landkreises Sonneberg in Thüringen im Jahr 1922

Während nach der Neugliederung der thüringischen Landkreise am 1. Oktober 1922 der Landkreis Sonneberg aufgrund einer Bestandsgarantie bestehen blieb, wurde der Landkreis Königsee aufgelöst und dem Landkreis Rudolstadt angegliedert. Die ehemals zum Kreis Saalfeld gehörige Gemeinde Hohenofen wurde nach Haselbach eingemeindet und damit in den Landkreis Sonneberg eingegliedert. Am 1. April 1923 wurden dann die Ortschaften Neuhaus am Rennweg und Schmalenbuche mit dem benachbarten – ehemals zu Sachsen-Meiningen gehörenden – Igelshieb zu Neuhaus am Rennweg-Igelshieb (ab 1933 Stadt Neuhaus am Rennweg) vereinigt und ebenfalls dem Landkreis Sonneberg angegliedert.[24]

Weitere Veränderungen brachte die Kreisgebietsreform vom 1. Juli 1950, indem die bislang zum Landkreis Saalfeld gehörenden Ortschaften Hasenthal und Spechtsbrunn dem Landkreis Sonneberg angegliedert wurden.[25] Mit Bildung des Bezirks Suhl entstand am 25. Juli 1952 der Kreis Neuhaus am Rennweg, der aus Teilen der Kreise Sonneberg, Saalfeld und Rudolstadt gebildet wurde. Vom Landkreis Sonneberg wurden Spechtsbrunn, Lauscha, Ernstthal, Neuhaus am Rennweg, Steinheid und Siegmundsburg dem neuen Kreis zugewiesen. Nach der Kreisgebietsreform in Thüringen 1994 wurden die Kreise Sonneberg und Neuhaus am Rennweg aufgelöst und ein neuer Landkreis Sonneberg gebildet, der sich aus dem alten Landkreis Sonneberg und Teilen des Landkreises Neuhaus zusammensetzte. Neben den 1952 von Sonneberg dem Kreis Neuhaus angegliederten Ortschaften kamen zusätzlich Scheibe-Alsbach und Goldisthal, die vor 1952 zum Landkreis Rudolstadt gehört hatten, zum Landkreis Sonneberg.[26]

Im Vorfeld einer geplanten zweiten Kreisgebietsreform in Thüringen hat eine Expertenkommission im Januar 2013 vorgeschlagen, den Landkreis mit dem Landkreis Hildburghausen, der Stadt Suhl und Teilen des Landkreises Schmalkalden-Meiningen zu einem Großkreis zu verschmelzen.[27] Aus Protest gegen diese Pläne brachte Landrätin Christine Zitzmann einen Wechsel des Landkreises, der seit Oktober 2013 Mitglied der europäischen Metropolregion Nürnberg ist[28], nach Bayern ins Gespräch.[29]

In der Legislaturperiode ab 2014 wurde die Gebietsreform Thüringen 2018 bis 2024 mit dem Koalitionsvertrag als von der Landesregierung zu erstrebendes Ziel festgelegt. Nachdem im Juni 2016 das Vorschaltgesetz zur Funktional- und Gebietsreform durch den Landtag beschlossen wurde, legte der Innenminister am 11. Oktober 2016 den Regierungsvorschlag zur Neugliederung der Landkreise und kreisfreien Städte vor, der die Fusion der Landkreise Sonneberg, Hildburghausen und Schmalkalden-Meiningen mit der kreisfreien Stadt Suhl vorsah.[30][31] Im Landkreis, insbesondere in der Kreisstadt Sonneberg, wurden Stimmen für einen Länderwechsel nach Bayern erneut laut.[32] In Sonneberg protestierten daher am 8. Mai und am 15. Mai 2017 jeweils mehr als 3000 Demonstranten gegen die geplante Gebietsreform.[33] Dabei erhielten die demonstrierenden Sonneberger Stadt- und Landräte vor Ort Unterstützung durch den gesamten Stadtrat der oberfränkischen Nachbarstadt Neustadt[34]. Es folgten weitere Vorschläge zu Kreisfusionen, jedoch scheiterte die Gebietsreform im November 2017.

Nach Abschluss der Eingliederungsverträge der ursprünglich zum Landkreis Saalfeld-Rudolstadt gehörenden Gemeinden Lichte und Piesau mit der Stadt Neuhaus am Rennweg wurde der Landkreis Sonneberg zum 1. Januar 2019 um diese beiden Orte vergrößert.[35]

Einwohnerentwicklung

Bevölkerungsentwicklung im Landkreis Sonneberg von 1994 bis 2013

Entwicklung der Einwohnerzahl:[36][37][38]

1890: 42 963
1900: 61 650
1910: 72 222
1925: 79 896
1939: 81 752
1946: 84 331

1994: 71 454
1995: 70 721
1996: 70 193
1997: 69 639
1998: 69 146
1999: 68 423

2000: 67 833
2001: 67 175
2002: 66 562
2003: 65 683
2004: 64 983
2005: 64 005

2006: 63 122
2007: 62 384
2008: 61 315
2009: 60 560
2010: 59 954
2011: 59 249

2012: 57 802
2013: 57 252
2014: 56 809
2015: 56 818
2016: 56 507
2017: 56 361

2018: 56 196
2019: 57 717
2020: 57 044

Politik

Wahl des Sonneberger Kreistags 2019[39]

Wahlbeteiligung: 56,1 % (2014: 47,3 %)

%

40

30

20

10

0

37,3

24,0

19,9

8,7

4,6

4,1

1,4

n. k.

Sonst.^h

Gewinne und Verluste

im Vergleich zu 2014 mit neuen Gebieten

%p

25

20

15

10

5

0

-5

-10

−4,9

+24,0

−7,9

−3,9

+0,3

+1,2

−3,6

−5,1

Sonst.^h

Anmerkungen:

^h 2014: FW-SON (im LK Sonneberg); BI, BfL (in Lichte und Piesau)

Sitzverteilung im
Sonneberger Kreistag 2019

Insgesamt 40 Sitze

DIE LINKE: 8
SPD: 3
GRÜNE: 2
FDP: 2
CDU: 15
AfD: 10

Am 23. September 2008 erhielt der Landkreis den von der Bundesregierung verliehenen Titel „Ort der Vielfalt“.

Kreistag

Die 40 Sitze im Kreistag verteilten sich nach den bisherigen Kommunalwahlen seit 1994 folgendermaßen auf die einzelnen Parteien:

Partei	%	Sitze	%	Sitze	%	Sitze	%	Sitze	%	Sitze	%	Sitze
Partei	1994[40]		1999[41]		2004[42]		2009[43]		2014[44]		2019[39]
CDU	32,1	14	36,5	15	43,6	18	40,2	16	42,3	17	37,3	15
AfD	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	24,0	10
Die Linke¹	16,3	7	20,9	8	28,6	12	29,3	12	28,1	11	19,9	8
SPD	34,3	15	24,3	10	19,2	8	15,4	6	12,6	5	8,7	3
FDP	9,4	4	8,2	3	6,1	2	8,6	3	4,4	2	4,6	2
GRÜNE²	3,5	0	1,3	0	2,5	0	2,4	1	2,9	1	4,1	2
NPD	–	–	–	–	–	–	4,1	2	4,9	2	1,4	0
FW-SON³	–	–	–	–	–	–	–	–	4,7	2	–	–
BISON⁴	–	–	8,9	4	–	–	–	–	–	–	–	–
DSU	3,2	0	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–
FORUM	1,4	0	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–
Gesamt	100	40	100	40	100	40	100	40	100	40	100	40
Wahlbeteiligung	75,2 %		58,7 %		48,4 %		50,5 %		47,2 %		56,1 %

¹ bis einschließlich 2004 PDS

² 1999: BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN – Das bessere Bahnkonzept

³ Freie Wähler im Landkreis Sonneberg

⁴ Bürgerinitiative gegen überhöhte Kommunalabgaben Sonneberg und Umgebung e.V.

Landrat

Landrat des Kreises Sonneberg ist seit 2018 Hans-Peter Schmitz (parteilos). Er löste die seit 2006 amtierende Landrätin Christine Zitzmann ab, die 2018 nicht mehr zur Wahl als Landrätin antrat.

Ehemalige Landräte

Seit der Gründung des Landkreises Sonneberg hatte der Landkreis einige Landräte, dessen Funktionsbezeichnungen und Wahlinstitutionen sich jedoch im Laufe der Zeit unterschieden. Folgende Personen waren seit der Gründung des Landkreises Landräte:[45]

Kreisvorstand, ab 1872 Herzoglicher Landrat; eingesetzt durch das Staatsministerium:

1868–1874: Rudolf von Ziller
1874–1878: Gustav Julius Berlet
1878–1890: Karl Baumbach
1890–1901: Hermann Götting
1901–1912: Karl Marr
1913–1922: Arnold Creutzburg

Kreisdirektor bzw. Landrat; eingesetzt durch das Land:

1922–1924:[46] Karl Knauer
1925–1945: Max Hartung
1945–1948: Hans Weinland

Landrat; Wahl aus dem Kreistag:

1948–1950: Theo Gundermann (SED)
1950–1951: Rudolf Rost (SED)
1951–1952: Olga Brückner (SED)[47]

Für die Zeit zwischen 1952 und 1994 siehe Vorsitzende des Rates des Kreises Sonneberg.

Landrat; direkte Wahl:

1994–2006: Reiner Sesselmann (unterstützt durch SPD)
2006–2018: Christine Zitzmann (CDU, später parteilos)

Partnerschaften

Seit 1990 besteht eine Kreispartnerschaft mit dem Eifelkreis Bitburg-Prüm. Seit 2010 besteht eine Kreispartnerschaft mit dem polnischen Landkreis Ostrow.[48]

Wappen

Der Landkreis führt seit dem 3. Oktober 1990 dieses viergeteilte Wappen.

Im linken (bzw. heraldisch rechten) Obereck befindet sich das Wappen der Markgrafschaft Meißen, das auch für das Sonneberger Stadtwappen steht: Ein schwarzer, aufrechtstehender, rotbewehrter Löwe auf goldenem Feld.
Im rechten Obereck befindet sich das abgewandelte Wappen derer von Sonneberg, das die Freiherren zu Schaumberg-Rauenstein führten: Ein gespaltenes Feld, links in Silber zwei rote Sparren, rechts auf Silber eine schwarze Schafschere.
Im linken Untereck ist das von Silber und Rot halbgespaltene, blau geteilte Feld mit den Farben der Schaumberg-Schaumbergischen Linie.
Das rechte Untereck zeigt das seit 1262 bestehende sächsische Wappen: Ein neunfach geteilter schwarzgoldener Schild mit 10 Feldern, belegt mit einem schrägrechten grünen Rautenkranz. Es verweist auf die historische Zugehörigkeit des Kreisgebiets zu Sachsen-Coburg und Sachsen-Meiningen.

Kreiswappen bis 1952

Bis 1952 wurde ein in den 1920er Jahren eingeführtes Wappen verwendet, das im ersten Feld das linksgewendete Stammwappen der Henneberger zeigt und damit auf die hennebergische Vergangenheit der Pflege Coburg hinweist.

Eine Übersicht zu den Wappen der Städte und Gemeinden des Landkreises findet man in der Liste der Wappen im Landkreis Sonneberg.

Wirtschaft und Infrastruktur

Im Zukunftsatlas 2016 belegte der Landkreis Sonneberg Platz 341 von 402 Landkreisen, Kommunalverbänden und kreisfreien Städten in Deutschland und zählt damit zu den Regionen mit „Zukunftsrisiken“.[49]

Landwirtschaft

[50] Aufgrund der nicht besonders günstigen agrarökologischen Situation (wenig ertragreiche Böden, klimatische Situation im Mittelgebirge) war die Region zu einem großen Teil erst während des hochmittelalterlichen Landesausbaues, die Gebiete im Thüringer Schiefergebirge erst während der Neuzeit besiedelt worden. Während des späten Mittelalters hatte sich im Mittelgebirgsvorland eine klein- und mittelbäuerliche Struktur herausgebildet. Größere herrschaftliche Höfe und Rittergüter spielten nach dem 17. Jahrhundert kaum noch eine Rolle und wurden im Zuge der Agrarreformen des 19. Jahrhunderts bis auf wenige Ausnahmen zerschlagen. Von den ehemaligen Rittergütern überlebten lediglich die Güter Schaumberg bei Schalkau, Katzberg, Almerswind und Langemüß bei Rotheul.

Die Agrarverfassung war bis in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts durch die Dreifelderwirtschaft geprägt. Der damit verbundene Flurzwang bestand nicht nur in den Gemarkungen der Dörfer des Mittelgebirgsvorlandes, sondern auch in den Städten Sonneberg und Schalkau. Auf den Feldern wurden bis zum Beginn der Agrarreformen überwiegend Roggen, Weizen und Dinkel angebaut. Seit dem 16. Jahrhundert spielte der Anbau von Gerste für das sehr umfangreiche Brauwesen (Bierbrauen) eine nicht unbedeutende Rolle. Im Umfeld der frühneuzeitlichen Siedlungen des Mittelgebirges überwogen Roggen und Hafer. Von größerer Bedeutung als der Ackerbau war die Viehzucht, die während des 17. und 18. Jahrhunderts auch im Mittelgebirge betrieben wurde. Zeitweilig wurden vor allem Milcherzeugnisse in den Coburger Raum ausgeführt. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts spielte die Schafzucht eine bedeutende Rolle. In Sonneberg, Effelder und Schalkau bestanden größere Schäfereien.[51]

Den ersten Einschnitt in die vormoderne Landwirtschaft bedeutete die Einführung der Kartoffel während des 18. Jahrhunderts. Kartoffelanbau ist 1721 für Neuhaus am Rennweg und 1734 für Effelder belegt. Durchgesetzt hat sich die Kartoffel besonders während der Hungersnot 1770–1773. Besonders im Mittelgebirge wurde der Kartoffel zur dominierenden Feldfrucht.[52]

Die Agrarreformen des 19. Jahrhunderts griffen durch die Aufhebung des Flurzwangs, die Einführung leistungsfähigerer Rinderrassen sowie die Ablösungsgesetzgebung in die Strukturen der Landwirtschaft ein. Besonders die Ablösung stärkte vor allem den klein- und mittelbäuerlichen Besitz zulasten der größeren Güter wie auch der dörflichen Unterschichten. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts verschob sich der Schwerpunkt der Haupterwerbslandwirte hin zu einer ausgeprägten Milchviehwirtschaft mit Hackfruchtanbau. Parallel dazu weitete sich besonders im Mittelgebirge eine Nebenerwerbslandwirtschaft aus, die besonders für viele in der Hausindustrie beschäftigte Familien bis ins 20. Jahrhundert existenzsichernd war. Seitens des Staates wurde diese Nebenerwerbslandwirtschaft über die Verbreitung einer verbesserten Wiesenkultur und die Förderung der Ziegenzucht unterstützt.[53]

Die ab 1945 in der Sowjetischen Besatzungszone umgesetzte Bodenreform hatte zunächst wegen des geringen Anteils größerer – unter die Enteignung fallender – Güter die Besitzstrukturen kaum verändert. Erst mit der Gründung Landwirtschaftlicher Produktionsgenossenschaften (LPG) ab 1952 änderte sich dies. Die Kollektivierung der Landwirtschaft war 1960 im Landkreis weitgehend abgeschlossen. Verbunden war diese Veränderung in den Besitzstrukturen mit einer veränderten Struktur der Bewirtschaftung. An Stelle der kleinteiligen Landwirtschaft trat im Mittelgebirgsvorland eine Großraumlandwirtschaft, während ein großer Teil der landwirtschaftlich genutzten Flächen im Mittelgebirge aufgelassen wurden.[54]

Die Strukturveränderungen nach 1990 führten zu einer Verkleinerung der landwirtschaftlichen Unternehmen. An deren Stelle sind heute wenige landwirtschaftliche Genossenschaften und einige Wiedereinrichter getreten. Bestimmend ist im Mittelgebirgsvorland die Milchviehwirtschaft sowie der Anbau von Futtergetreide und Hackfrüchten. Der Kartoffelanbau ist völlig verschwunden. Einige Unternehmen betreiben eine sehr erfolgreiche Selbstvermarktung. Neben die klassische Landwirtschaft ist die Landschaftspflege, besonders im Bereich des Grünen Bandes und im Thüringer Schiefergebirge getreten. In diesen Zusammenhang ist auch eine Zunahme der Schafzucht zu verzeichnen.

Forstwirtschaft

Mit mehr als 60 Prozent Waldfläche gehört der Landkreis Sonneberg zu den waldreichsten Landkreisen Thüringens. Lange Zeit war der Wald zudem die Grundlage sehr vieler Gewerbe in der Region. Seit dem späten Mittelalter hat vor allem der Staat als größter Waldbesitzer die Forstgeschichte bestimmt. Die bis heute geschlossenen Waldflächen im Thüringer Schiefergebirge gehen auf den einst herrschaftlichen Waldbesitz der Landesherren, den sogenannten Fränkischen Wäldern, zurück und sind bis heute ausschließlich in Staatsbesitz. Demgegenüber spielten Privat-, Korporations- und Kirchenforsten im Landkreis nur eine untergeordnete Rolle. Neben zersplitterten kleinsten Waldparzellen im Umfeld mehrerer Dörfer gab es größere Privat- und Korporationswaldungen nur bei Bachfeld, Heinersdorf, Jagdshof, Schwärzdorf, Eichitz und Mürschnitz; als Kirchenwald waren nur die Kirchenforsten bei Heinersdorf und Meschenbach von Bedeutung.[55]

Der autochthone Buchen-Eichen-Tannen-Wald (im Mittelgebirgsvorland) sowie der Buchen-Tannen-Fichten-Wald (im Mittelgebirge) war im Vorland bereits während des hochmittelalterlichen Landesausbaues weitgehend verdrängt worden. Dort hatten sich lediglich auf einigen Höhenzügen bzw. auf ertragsarmen Sandböden geschlossene Waldflächen erhalten. Der Rückgang des Waldes wurde durch die straffere Forstaufsicht ab 1555 weitgehend gestoppt. In den herrschaftlichen Forsten setzte im 16. Jahrhundert ein Waldumbau ein. An Stelle der willkürlichen Stammentnahme oder der Rodung für Glashütten, die Eisenverhüttung, die Holzschnitzerei oder Waldnebengewerbe (Köhlerei, Pechgewinnung u. ä.) trat eine systematische Kahlschlagswirtschaft mit natürlicher Verjüngung, die die Fichte begünstigte.[56] Parallel ging diese intensivierte Forstwirtschaft mit der Erschließung der herrschaftlichen Forsten durch die Flößerei. In größeren Umfang wurde die Flößerei für Blöcher und Scheitholz an der Steinach und Tettau betrieben. Von untergeordneter Bedeutung war dagegen die Scheitholzflößerei im Bereich der Röthen und Grümpen.[57] Die stark fiskalisch motivierte Forstpolitik in Sachsen-Coburg und ab 1735 in Sachsen-Meiningen – die Forsten stellten einen wichtigen Teil der staatlichen Einnahmen – führte Mitte des 18. Jahrhunderts dazu, dass die herrschaftlichen Forsten nach einem strikten Nachhaltigkeitsprinzip bewirtschaftet wurden. Während einerseits zugunsten der Kammereinnahmen die Waldwirtschaft weiter effektiviert wurde, wurde der Holzbezug von Glashütten und Eisenhammerwerken sowie der Nutzungsrechte der Einwohner (Brennholzgerechtigkeiten, Streunutzung, Waldweide) zurückgedrängt.[58]

Besonders durch die Einführung der künstlichen Bestandsgründung (um 1800) hatten sich ab Mitte des 19. Jahrhunderts innerhalb der Forsten im Mittelgebirge reine Fichtenwälder durchgesetzt. An dieser Bewirtschaftungsform änderte sich in den Staatsforsten bis Ende des 20. Jahrhunderts kaum etwas. Bis heute hat die Fichte als „Brotbaum“ des Thüringer Waldes seine Bedeutung behalten. Allerdings treten zunehmend neben die klassische Bewirtschaftung mit Kahlschlagswirtschaft und künstlicher Bestandsgründungen Alternativen, die auf eine stärkere Durchmischung der Bestände und Naturverjüngung setzen.

Die staatlichen Forsten im Landkreis werden durch die beiden Thüringer Forstämter Sonneberg und Neuhaus am Rennweg bewirtschaftet, die beide auch für den Vollzug des Waldgesetzes in den nichtstaatlichen Forsten zuständig sind. In den kleineren Privat-, Korporations- und Kirchenforsten waren die älteren Waldstrukturen (Laub- und Mischwald) bis in die Gegenwart erhalten geblieben. Von den nach 1945 enteigneten Korporationswäldern konnten die Waldgenossenschaften in Bachfeld, Mürschnitz und Heinersdorf wiederhergestellt werden. Ein großer Teil der privaten Waldbesitzer hat sich zu einzelnen Forstbetriebsgemeinschaften (FBG) zusammengeschlossen.[59]

Bergbau und Rohstoffgewinnung

Von größerer Bedeutung waren in der Vergangenheit der Bergbau auf Gold, Eisenerz, Farberde (Ocker), Steinkohle und Schiefer.

Grundlage des spätmittelalterlichen bzw. frühneuzeitlichen Goldbergbaues waren der schwache Goldgehalt von Quarzgängen an der Südostflanke des Schwarzburger Sattels. Möglicherweise durch die Einführung von Goldprägungen ab Mitte des 13. Jahrhunderts motiviert, dürfte für das 13./14. Jahrhundert mit Goldwäscherei an den Flüssen Schwarza und Grümpen gerechnet werden. Im 14. Jahrhundert erfolgte wohl der Übergang zur bergmännischen Goldgewinnung. 1362 erließ Markgraf Friedrich III. eine Bergfreiheit für das Goldbergwerk bei Steinheid. Goldbergbau wurde zudem 1335 für den Apelsberg bei Neuhaus am Rennweg, 1355 bei Neuhaus-Schierschnitz und 1490 bei Goldisthal erwähnt. Allerdings blieben die zwischen 16. und 19. Jahrhundert zum Teil mit erheblichen technologischen Aufwand betriebenen Goldbergwerke bei Steinheid und Goldisthal ohne nennenswerte Erfolge.[60]

Von größerer Bedeutung als der Goldbergbau war der Bergbau auf ordovizische Eisenerze (Ordovizium) am Südostrand des Schwarzburger Sattels. Die 1441 belegte Existenz von Eisenhämmern am Oberlauf der Effelder setzt diesen Bergbau voraus. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war der Eisenerzbergbau Grundlage für die Eisenverhüttung in mehreren Hüttenwerken. Die Bergwerke lagen bei Mengersgereuth-Hämmern, Steinach, Haselbach, Hasenthal und Spechtsbrunn. 1868 wurde mit der nicht mehr konkurrenzfähigen Eisenverhüttung auch der Eisenerzbergbau auf dem Gebiet des Landkreises Sonneberg eingestellt.[61]

Zwischen dem 18. und 20. Jahrhundert war der Abbau von Farberden (Ocker) auf der Grundlage von eisenhaltigen Karbonaten des Silur (Ockerkalk) bei Mengersgereuth-Hämmern, Steinach und Spechtsbrunn von Bedeutung.[62] Steinkohlenflöze des Permosiles waren die Grundlage für einen zwischen 18. und 20. Jahrhundert betriebenen Steinkohlenbergbau bei Neuhaus-Schierschnitz und Stockheim in Oberfranken. Obwohl sich die Hoffnungen, die Steinkohle für die Eisenverhüttung einzusetzen, nicht erfüllten, konnte sich der Bergbau noch bis ins 20. Jahrhundert halten. Die Kohlen wurden überwiegend für Heizzwecke und als Schmiedekohle verkauft. Während bei Stockheim in diesem Revier bis 1968 gefördert wurde, erfolgte bei Neuhaus-Schierschnitz die Einstellung des Steinkohlenbergbaues bereits 1912.[63] Vor allem in Notzeiten hatte der Torfabbau bei Heubisch, Oberlind, Bettelhecken und Steinheid Bedeutung.[64]

Von 1949 und 1954 wurde zwischen Mengersgereuth-Hämmern und Steinach durch die SDAG Wismut Bergbau auf Uran betrieben. Ähnliche Bemühungen kamen im Raum Neuhaus-Schierschnitz nicht über die Erkundung hinaus.[65]

Hatte der Erz- und Steinkohlenbergbau in der Region nur eine untergeordnete Bedeutung, spielte der Abbau von Steinen und Erden eine wesentlich größere Rolle. Bereits während des frühen Mittelalters wurden Wetzsteine aus geeigneten Quarziten und Quarzitschiefern des Ordovizium am Rennsteig sowie von Grauwacken des Unterkarbon (Dinant) bei Sonneberg gewonnen und nach Norddeutschland verfrachtet.[66] Später wurden auch Tonschiefer des Devon verarbeitet. Der Handel mit Wetzsteinen aus Abbaustellen bei Sonneberg, Mengersgereuth-Hämmern, Siegmundsburg und Goldisthal bildete seit dem 16. Jahrhundert die Grundlage eines Fernhandels, der sich in Sonneberg konzentrierte. Die letzten Wetzsteinbrüche wurden Mitte des 20. Jahrhunderts aufgelassen.[67]

Die günstige Struktur von Tonschiefern des Ordoviziums (Spaltbarkeit in zwei Richtungen) bildete die Grundlage der Griffelschieferherstellung seit dem 17. Jahrhundert. An Stelle kleiner individueller Abbaustellen und einer hausindustriellen Verarbeitung des Rohmaterials trat mit der Verstaatlichung der Griffelbrüche 1891 ein Abbau in großen Tagebauen und eine Verarbeitung in zentralen Fertigungsstätten, sog. Großhütten. Die großen Griffelschieferbrüche lagen bei Steinach, Haselbach, Hasenthal und Spechtsbrunn. Nachdem man 1935 auch zum untertägigen Abbau übergegangen war, wurde der Griffelschieferbergbau 1968 eingestellt.[68]

Ebenfalls im 17. Jahrhundert und im Zusammenhang mit der Herstellung von Schiefergriffeln begann bei Mengersgereuth-Hämmern und Steinach der Abbau von plattigen Tonschiefern des Unterkarbon (Dachschiefer), der zu Schiefertafeln verarbeitet wurde. Im 18. Jahrhundert verlagerte sich die Schiefertafelfabrikation in den Raum Ludwigsstadt. Zeitweilig wurden die Lagerstätten bei Steinach und Mengersgereuth-Hämmern auch für Dachschieferherstellung genutzt, ohne jedoch jemals gegenüber den großen Dachschieferbrüchen Lehesten konkurrenzfähig zu sein.[69]

Sandsteine des mittleren Buntsandstein bei Sonneberg, Mengersgereuth-Hämmern, Schalkau und Steinheid wurden zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert zur Gewinnung von Werksteinen genutzt. Am Sandberg bei Steinheid wurden geeignete Sandsteine im 18. und 19. Jahrhundert abgebaut, um als feuerresistente Gestellsteine für Hochöfen verwendet zu werden. Kaolinisierte Sandsteine des Buntsandstein bei Steinheid (am Sandberg) und Neuhaus-Schierschnitz bildeten zeitweilig die Grundlage der heimischen Porzellanindustrie. Ein Bruch bei Mengersgereuth-Hämmern lieferte im 18. Jahrhundert Marmor, der auch in der Klosterkirche Theres und der Schlosskapelle Saalfeld/Saale Verwendung fanden.[70]

Bis heute (Stand 2013) in Betrieb ist der Abbau von Grauwacken für die Weiterverarbeitung zu Straßenbaumaterial im Hartsteinwerk Hüttengrund.[71]

Eisenerzverhüttung

Wesentliche Voraussetzung für die Entstehung eines Montangewerbes (Montanindustrie) waren neben Rohstofflagerstätten (Eisenerz) überwiegend die Ressourcen an Holz und für den Antrieb von Hammerwerken geeigneten Wasserläufen. Gebunden an die ordovizischen Eisenerz-Lagerstätten des Thüringer Schiefergebirges entstand während des späten Mittelalters ein Eisengewerbe. 1441 bestanden mehrere Hammerwerke an den Flussläufen von Effelder bei Mengersgereuth-Hämmern und an der Steinach bei Oberlind (Sonneberg). Möglicherweise voraus gingen diesen Eisenhammer Verhüttungen in der Nähe der Erzlagerstätten in Gestalt von Waldschmieden. Um 1460 entstand ein Eisenhammer bei Blatterndorf (Effelder-Rauenstein), vor 1464 bestand ein solches auch in Hüttensteinach, 1519 entstand zunächst ein Rennfeuer in Steinach (Thüringen), das vor 1528 zum Hammerwerk erweitert wurde. Die Hammerwerke blieben bis ins 17. Jahrhundert überwiegend auf die Versorgung innerhalb der Pflege Coburg ausgerichtet. Eine restriktive Forstpolitik und die Erschöpfung oberflächennaher Erzlagerstätten führte im 16. und frühen 17. Jahrhundert zur Aufgabe einiger Hammerwerksstandort, so 1578 Oberlind und 1653 Blatterndorf (Effelder-Rauenstein). Zu einer Modernisierung des Eisengewerbes kam es zwischen 1604 und 1612 unter Thomas Paul aus Nürnberg. Er ließ die bestehenden Hammerwerke im oberen Tal der Steinach erneuern neue Hammerwerke bei Blechhammer und einen Hohen Ofen bei Lauscha errichten. 1661 entstand ein weiteres Hammerwerk in Friedrichshöhe bei Eschenthal. Weitere Modernisierungen erfolgten nach dem Dreißigjährigen Krieg 1699 am Hammerwerksstandort Obersteinach (Steinach) durch Johann von Uttenhoven aus Eibenstock im Erzgebirge und 1727 am Standort Augustenthal bei Mengersgereuth-Hämmern, wo Georg Christoph von Uttenhoven einen 1719 errichteten Hohen Ofen übernahm und zum Eisenhütten- und Hammerwerk ausbaute. Die neuen nach dem Dreißigjährigen Krieg errichteten Werke waren auf den Export ausgerichtet und lieferten neben Halbzeugen wie Stab- und Zaineisen, auch Blech und Eisenguss-Erzeugnisse. Die Blütezeit dieser Werke lag im 18. Jahrhundert.[72]

Danach setzte ein Niedergang ein, der gleichermaßen durch die Konkurrenz anderer Regionen wie durch die Verknappung der Ressource Holz bestimmt war. 1815 stellte das Hammerwerk Hüttensteinach, 1836 das Hammerwerk Friedrichsthal bei Eschenthal seinen Betrieb ein. Die Hütten- und Hammerwerke Steinach und Augustenthal bei Mengersgereuth-Hämmern wurden 1844 durch den Staat Sachsen-Meiningen übernommen, in Augustenthal jedoch 1851 der Betrieb eingestellt. In Steinach erfolgte 1867 die Einstellung der Eisenverhüttung und die Umstellung auf die Herstellung von Eisengusserzeugnissen.[73] Die auf den Einsatz von Steinkohle ausgerichteten Hütten- und Walzwerke, die 1836 in Blechhammer und 1841 in Neuhaus-Schierschnitz konnten sich nicht behaupten und stellten 1864 bzw. 1868 ihren Betrieb ein.[74]

Kupfererzverhüttung

Saigerhütten zur Verhüttung von Kupfererz aus Mansfeld bestanden zwischen 1485 und 1518 in Hasenthal und zwischen 1464 und 1561 in Hüttensteinach. Errichten ließen die Saigerhütten Nürnberger Kaufleute, für die die Region wegen ihrer Holzvorräte wie auch die Erschließung durch Fernstraßen (Sattelpassstraße) attraktiv war.[75]

Glashütten

Standortgrundlagen für die seit dem späten Mittelalter lokalisierten Glashütten waren große geschlossene Waldungen, das Vorhandensein von Sand- und Kalklagerstätten sowie die Erschließung der Region durch überregionale Fernstraßen. Während des 14. und 15. Jahrhunderts konzentrierten sich Glashüttenstandorte im Mittelgebirgsvorland und im südlichen Rand des Mittelgebirges. Die wegen des enormen Holzverbrauchs nur kurzzeitig betriebenen Glashütten sind schriftlich für Judenbach (1418) und Rabenäußig (1455) sowie an mehreren Standorten bei Sonneberg, Mengersgereuth-Hämmern und Siegmundsburg aufgrund von archäologischen Funden belegt.[76]

Die frühneuzeitlichen Glashüttengründungen stehen im Zusammenhang mit technologischen Innovationen, insbesondere einem neuen Ofentyp, der einen höheren Ausstoß an Glas ermöglichte, zugleich aber einen höheren Bedarf an Brennholz hatte. Diese neuen Glashütten waren standortfest und führten zur Entstehung von Glashüttensiedlungen so 1595/97 Lauscha, 1607 Schmalenbuche, 1707 Ernstthal, 1711 Alsbach, 1728 Siegmundsburg, 1731 Limbach, 1736 Habichtsbach bei Scheibe-Alsbach, 1736 Glücksthal bei Neuhaus am Rennweg. Charakteristisch für diese Dorfglashütten war der genossenschaftliche Betrieb durch die Glasmeisterschaft. Hergestellt wurde zunächst ausschließlich Hohlglas, das europaweit vertrieben wurde. Seit Mitte des 18. Jahrhunderts wurden auch Glasröhren als Halbzeuge für Glasbläser hergestellt.[77]

Im Zuge der Industrialisierung und einer veränderten Forstpolitik gerieten die Dorfglashütten bereits in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in eine Krise, die letztlich bis um 1900 zur Betriebseinstellung aller Dorfglashütten führte. Dagegen entstanden ab Mitte des 19. Jahrhunderts moderne, industriell ausgerichtete Glashütten, deren Grundlage Steinkohlenfeuerung war. Zwischen 1853 und 1856 entstanden drei moderne Glashütten in Lauscha. Weitere Glashütten entstanden 1896 in Haselbach und 1923 in Ernstthal. Neben die klassischen Erzeugnisse wie Hohlglas und Röhren traten ab Ende des 19. Jahrhunderts Glasfasern und Behälterglas. Gegenwärtig werden Hohlglas und Röhren in Lauscha, Glasfasern in Lauscha und Haselbach sowie Behälterglas in Ernstthal hergestellt.[78]

Altstraßen

Das Gebiet des heutigen Landkreises Sonneberg wurde bereits in vorgeschichtlicher Zeit durch Altstraßen gequert. Dies war einmal eine Nord-Süd-Verbindung zwischen dem oberen Maintal um Bamberg und dem Saaletal bei Saalfeld, die östlich der Steinach verlaufend den Mittelgebirgsrand bei Hüttensteinach erreichte und das Schiefergebirge in der Wegeführung der spätmittelalterlichen Sattelpasstraße über Judenbach und Gräfenthal querte. Eine weitere Altstraße querte die Region von Südosten nach Nordwesten. Diese Trasse kam aus dem Raum Kronach, überwand die Ebene südlich von Sonneberg und erreichte über Neustadt bei Coburg, Effelder und die Höhenrücken südlich von Schalkau bei Eisfeld das Werratal. Eine Nutzung beider Altstraßen lässt sich aufgrund archäologisch belegter kultureller Verbindungen zwischen Nordostbayern, Ostthüringen und dem südthüringischen Werratal bereits für die jüngere Bronzezeit wahrscheinlich machen.

Wichtigste Verkehrsverbindung im späten Mittelalter und in früher Neuzeit war die Sattelpasstraße, die 1394 als „straße ober den Judenbach“ und 1414 als „Judenstraße“ schriftlich erwähnt wurde. Seit Ende des 15. Jahrhunderts Teil der Geleitstraße Nürnberg-Leipzig, war die Sattelpasstraße bis Mitte des 16. Jahrhunderts eine der wichtigsten Fernstraßen der Pflege Coburg. Von überregionaler Bedeutung war für die Region neben der Sattelpassstraße auch der Rennsteig, der 1394 als „Straße, die oberhalb Gräfenthal nach der steynen heide“ (Steinheid) bezeichnet, in seinem östlichen Teil ebenfalls als Altstraße anzusprechen ist.[79]

Straßen

Der Bau moderner Kunststraßen, sogenannter Chausseen, wurde durch das Fürstentum Sachsen-Coburg-Meiningen ab Ende des 18. Jahrhunderts intensiv betrieben. 1807 war die Chaussee Eisfeld-Sonneberg fertig gestellt. Als weitere Chausseebauten folgten Sonneberg-Steinach (Thüringen) durch den Röthengrund (1811), Sonneberg-Neustadt bei Coburg (1821–1826), Eisfeld-Steinheid-Neuhaus am Rennweg (1823–1829), Sonneberg-Kronach (1838–1849), Sonneberg-Mupperg (1838–1840), Sonneberg-Gräfenthal (1843–1850) und Schalkau-Limbach (1853). Mit dem Reichsfernstraßengesetz (1934) wurden die Verbindungen Meiningen-Burggrub (Landkreis Kronach) als Reichsfernstraße 89 (heute Bundesstraße 89) und Eisfeld (Landkreis Hildburghausen)-Mittelpöllnitz (Landkreis Saale-Orla-Kreis) als Reichsfernstraße 281 (heute Bundesstraße 281) Teil des überregionalen Fernstraßennetzes Deutschlands. Beide Bundesstraßen sind bis heute die wichtigsten Straßenverbindungen des Landkreises.[80]

Eisenbahn

Erste Bemühungen, den Raum Sonneberg durch Eisenbahnen zu erschließen datieren in die 1830er Jahre. Über das von Joseph Meyer betriebene Projekt der Werrabahn erfolgte 1858 der Bau der Bahnstrecke Coburg–Sonneberg. Dieser Abschnitt und auch die 1886 in Betrieb genommene Verlängerung nach Lauscha wurden durch die Werra-Eisenbahn-Gesellschaft betrieben, die 1895 durch die Preußische Staatsbahn (KPStE) übernommen wurden. 1896 schloss die Preußische Staatsbahn mit dem Bau der Bahnstrecke Probstzella–Bock-Wallendorf das heutige Kreisgebiet an die Frankenwaldbahn an. Durch die Preußische Staatsbahn wurden auch die Strecken Sonneberg-Stockheim (Oberfranken) (1900/01), Sonneberg-Eisfeld (1910) und die Verlängerung der Strecke Coburg-Lauscha nach Ernstthal (1911–1913), wo Anschluss an die gleichzeitig von Bock-Wallendorf nach Neuhaus am Rennweg verlängerte Strecke von Probstzella bestand, geplant und gebaut. Die Bayerische Staatsbahn berührte mit ihrer 1903 eröffneten Nebenbahn von Pressig-Rothenkirchen nach Tettau bei Heinersdorf das Gebiet des Landkreises. Bald nach Gründung der Deutschen Reichsbahn wurde 1920 die Station Heubisch-Mupperg von der Steinachtalbahn bedient.

Mit dem sehr umfangreiche Streckennetz (1920: 83 Kilometer) war Sonneberg zum Eisenbahnknoten geworden. Mit Inbetriebnahme des dortigen Bahnhofs (1907) wurde Sonneberg zum Lokomotivbahnhof, der dem Bahnbetriebswerk Coburg unterstellt blieb.

Infolge der Deutschen Teilung kam es zur Stilllegung mehrerer Strecken, so 1945 von Teilen der Steinachtalbahn zwischen Sonneberg und Mupperg sowie der Strecke Sonneberg-Stockheim (Oberfranken) zwischen Neuhaus-Schierschnitz und Burggrub (Stockheim) Neuhaus-Schierschnitz–Burggrub. 1951 endete der Verkehr zwischen Sonneberg und Neustadt bei Coburg. 1952 wurde auch der Verkehr auf der Bahnstrecke Pressig-Rothenkirchen–Tettau unterbrochen. Auf dem Reststück der Strecke Sonneberg-Neuhaus-Schierschnitz wurde 1967 der Personen- und 1970 der Güterverkehr eingestellt. Der Sonneberger Bahnhof blieb auch nach 1945 Lokeinsatzstelle und war dem Bahnbetriebswerk Probstzella unterstellt. Durch den stark gestiegenen Frachtverkehr im Raum Sonneberg kam es zum Bau eines Containerbahnhofs in Sonneberg Ost (1970), der jedoch 1995 seinen Betrieb einstellte.

1991 konnte nach umfangreichen Baumaßnahmen der unterbrochene Verkehr zwischen Sonneberg und Neustadt bei Coburg wieder aufgenommen werden. 1997 wurden der Verkehr auf den Strecken Sonneberg-Probstzella und Sonneberg-Eisfeld durch die Deutsche Bahn eingestellt. Nach größeren Sanierungsarbeiten nahm 2002 die Süd-Thüringen-Bahn auf den Strecken Sonneberg-Eisfeld und Sonneberg-Neuhaus am Rennweg (64 Kilometer) wieder auf. Die Strecke Sonneberg-Coburg-Lichtenfels wird durch die Deutsche Bahn betrieben. Heute kann Sonneberg auch mit dem Bayernticket erreicht werden.[81]

2005 begannen auf dem Gebiet des Landkreises Sonneberg die Bauarbeiten an der Neubaustrecke Ebensfeld-Erfurt.[82]

Schutzgebiete

Im Landkreis befinden sich 19 ausgewiesene Naturschutzgebiete (Stand Januar 2017).

Gesundheitswesen

REGIOMED-Klinikum Sonneberg: mit Häusern in Sonneberg und Neuhaus am Rennweg als Teil von REGIOMED-Kliniken
Der Landkreis Sonneberg gehört als einzige außerhalb Bayerns gelegener Landkreis zur Gesundheitsregion Erlangen NeuroRegioN – TelemedNordbayern[83]

Gemeinden

Neuhaus am Rennweg/Lauscha (funktionsteilig) und Sonneberg sind gemäß dem Regionalplan als Mittelzentren ausgewiesen.

Grundzentren sind die Städte Schalkau und Steinach.[84]

(Einwohner am 31. Dezember 2020[1])

gemeinschaftsfreie Gemeinden

Föritztal (8679)
Frankenblick (5707)
Lauscha, Stadt (3214)
Schalkau, Stadt (3278)
Sonneberg, Stadt (23.229)
Steinach, Stadt (3762)

Keine Verwaltungsgemeinschaften

erfüllende Gemeinden

Neuhaus am Rennweg, Stadt (8808), erfüllende Gemeinde auch für
1. Goldisthal (367)

Zu den Begriffen „Verwaltungsgemeinschaft“ beziehungsweise „erfüllende Gemeinde“ siehe Verwaltungsgemeinschaft und erfüllende Gemeinde (Thüringen).

Gebietsveränderungen

Gemeinden

Die folgenden Gemeinden des Landkreises Sonneberg verloren bis 1994 ihre Eigenständigkeit:

Almerswind, 1994 zu Schalkau
Bettelhecken, 1919 zu Sonneberg
Blatterndorf, 1923 zu Effelder
Buch, 1923 zu Neuhaus-Schierschnitz
Döhlau, 1950 zu Seltendorf
Effelder, 1994 zu Effelder-Rauenstein
Ehnes, 1994 zu Schalkau
Eichitz, 1957 zu Föritz
Emstadt, 1994 zu Schalkau
Eschenthal, 1994 zu Engnitzthal
Forschengereuth, 1923 zu Mengersgereuth-Hämmern
Gefell, 1994 zu Föritz
Gessendorf, 1923 zu Neuhaus-Schierschnitz
Görsdorf, 1950 zu Emstadt
Grümpen, 1994 zu Effelder-Rauenstein
Gundelswind, 1950 zu Bachfeld
Hämmern, 1923 zu Mengersgereuth-Hämmern
Hasenthal, 1994 zu Engnitzthal
Heubisch, 1994 zu Föritz
Hönbach, 1922 zu Sonneberg
Hüttengrund, 1994 zu Engnitzthal
Hüttensteinach, 1923 zu Köppelsdorf
Igelshieb, 1923 zu Neuhaus
Jagdshof, 1994 zu Judenbach
Katzberg, 1993 zu Schalkau
Köppelsdorf, 1950 zu Sonneberg
Korberoth, 1923 zu Effelder
Liebau, 1965 zu Mupperg
Lindenberg, 1950 zu Sichelreuth
Malmerz, 1950 zu Sonneberg
Mark, 1923 zu Neuhaus-Schierschnitz
Mausendorf, 1992 zu Schalkau
Mengersgereuth, 1923 zu Mengersgereuth-Hämmern

Meschenbach, 1992 zu Rauenstein
Mogger, 1950 zu Mupperg
Mönchsberg, 1950 zu Jagdshof
Mupperg, 1994 zu Föritz
Mürschnitz, 1950 zu Sonneberg
Neuenbau, 1994 zu Judenbach
Neufang, 1923 zu Sonneberg
Neuhaus, 1923 zu Neuhaus-Schierschnitz
Neundorf, 1950 zu Mausendorf
Oberlind, Stadt, 1950 zu Sonneberg
Oberroth, 1922 zu Roth
Oerlsdorf, 1950 zu Mupperg
Rabenäußig, 1994 zu Effelder-Rauenstein
Rauenstein, 1994 zu Effelder-Rauenstein
Roth, 1992 zu Schalkau
Rotheul, 1994 zu Neuhaus-Schierschnitz
Rottmar, 1950 zu Gefell
Rückerswind, 1994 zu Effelder-Rauenstein
Schichtshöhn, 1923 zu Mengersgereuth-Hämmern
Schierschnitz, 1923 zu Neuhaus-Schierschnitz
Schwärzdorf, 1950 zu Föritz
Selsendorf, 1950 zu Almerswind
Seltendorf, 1994 zu Effelder-Rauenstein
Sichelreuth, 1993 zu Neuhaus-Schierschnitz
Spechtsbrunn, 1994 zu Engnitzthal
Steinbach, 1923 zu Köppelsdorf
Theuern, 1992 zu Schalkau
Truckendorf, 1950 zu Emstadt
Truckenthal, 1992 zu Schalkau
Unterlind, 1994 zu Sonneberg
Weidhausen, 1950 zu Föritz
Welchendorf, 1946 zu Seltendorf

Seit 1995 gab es weitere Eingemeindungen und Neubildungen:

Auflösung der Gemeinde Ernstthal – Eingemeindung in die Stadt Lauscha (17. November 1995)
Auflösung der Gemeinden Engnitzthal und Haselbach – Neubildung der Gemeinde Oberland am Rennsteig (1. Januar 1997)
Auflösung der Gemeinde Heinersdorf – Eingemeindung in die Gemeinde Judenbach (1. Januar 1997)
Auflösung der Gemeinde Steinheid – Eingemeindung in die Stadt Neuhaus am Rennweg (1. Dezember 2011)
Auflösung der Gemeinden Effelder-Rauenstein und Mengersgereuth-Hämmern – Neubildung der Gemeinde Frankenblick (1. Januar 2012)
Auflösung der Gemeinden Scheibe-Alsbach und Siegmundsburg – Eingemeindung in die Stadt Neuhaus am Rennweg (31. Dezember 2012)
Auflösung der Gemeinde Oberland am Rennsteig – Eingemeindung in die Stadt Sonneberg (31. Dezember 2013)
Auflösung der Gemeinden Föritz, Judenbach und Neuhaus-Schierschnitz – Zusammenschluss zur Gemeinde Föritztal (6. Juli 2018)
Auflösung der Gemeinden Lichte und Piesau aus dem Landkreis Saalfeld-Rudolstadt – Eingliederung in die Stadt Neuhaus am Rennweg (1. Januar 2019)
Auflösung der Gemeinde Bachfeld – Eingemeindung in die Stadt Schalkau (31. Dezember 2019)

Verwaltungsgemeinschaften und erfüllende Gemeinden

Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft Schalkau – Schalkau wird erfüllende Gemeinde für Bachfeld (27. Juli 1995)
Die Stadt Neuhaus am Rennweg wird erfüllende Gemeinde für Goldisthal, Scheibe-Alsbach und Siegmundsburg (1. Januar 1997)
Die Stadt Steinach wird erfüllende Gemeinde für Steinheid (1. Januar 1997)
Die Stadt Steinach ist nicht länger erfüllende Gemeinde für Steinheid (30. November 2011)
Die Stadt Neuhaus am Rennweg ist nicht länger erfüllende Gemeinde für Scheibe-Alsbach und Siegmundsburg (31. Dezember 2012)
Die Stadt Schalkau ist nicht länger erfüllende Gemeinde für Bachfeld (31. Dezember 2019)

Dialekte im Kreisgebiet

Im Landkreis wird überwiegend ein mainfränkischer Dialekt, das Itzgründische, gesprochen. In den Städten und Gemeinden am Rennsteig wird Ilmthüringisch und Südostthüringisch gesprochen. Die Grenze zwischen dem Itzgründischen und den thüringischen Dialekten verläuft am Rennsteig, greift auf dem Gebiet des Landkreises aber südlich über ihn hinaus. Die sogenannte Bamberger Schranke, die den oberfränkischen vom mainfränkischen Sprachraum trennt, deckt sich weitgehend mit der östlichen Landkreisgrenze zum Landkreis Kronach. Lediglich die Orte Heinersdorf und Rotheul (beide Gemeinde Föritztal) liegen jenseits der Bamberger Schranke und damit im oberfränkischen Sprachraum.[85]

Kfz-Kennzeichen

Anfang 1991 erhielt der Landkreis das Unterscheidungszeichen SON. Es wird durchgängig bis heute ausgegeben. Seit dem 24. November 2012 ist das Unterscheidungszeichen NH (Neuhaus am Rennweg) erhältlich.

Literatur

Zwischen Rennsteig und Sonneberg (= Werte unserer Heimat. Band 39). Akademie Verlag, Berlin 1983, DNB 840099045.
Denny Jahn: Landkreis Sonneberg. In: Peter Sedlacek (Hrsg.): Die Landkreise und kreisfreien Städte des Freistaates Thüringen (= Thüringen gestern & heute, 14). Landeszentrale für politische Bildung Thüringen, Erfurt 2001, ISBN 3-931426-58-0, S. 207–215.
Thomas Schwämmlein: Landkreis Sonneberg (= Denkmaltopographie der Bundesrepublik Deutschland. Kulturdenkmale in Thüringen 1). E. Reinhold Verlag, Altenburg 2005, ISBN 3-937940-09-X, S. 563–588.

Weblinks

Commons: Landkreis Sonneberg – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Offizielle Website des Landkreises Sonneberg

Einzelnachweise

Bevölkerung der Gemeinden vom Thüringer Landesamt für Statistik (Hilfe dazu).
radioeins.com (Memento vom 19. Dezember 2013 im Internet Archive) Radio eins: Klares Votum in Richtung Franken.
MDR: 2. April 2014: Auch Landkreis Sonneberg in Metropolregion Nürnberg (Memento vom 7. April 2014 im Internet Archive).
Walter Heins: Königsgut und Grundherren im östlichen Grabfeld während der Karolingerzeit. In: Friedrich Schilling (Hrsg.): Coburg mitten im Reich. Band I, Kallmünz 1956, S. 91–116; Rainer Hambrecht: Die Erstnennung Rodachs im Rahmen der Landes- und Reichsgeschichte. In: Rodacher Almanach 1986. Spezielle Beiträge zur Heimatgeschichte des Coburger Landes. (= Schriften des Rodacher Rückert-Kreises. 10). Rodach 1986, S. 9–29.
Helmut Demattio: Kronach. Der Altlandkreis. (= Historischer Atlas von Bayern. Teil Franken. I/32). München 1998, S. 34–37; Helmut Demattio: Die Sterkere – Grafen von Wohlsbach. In: Ferdinand Kramer, Wilhelm Störmer (Hrsg.): Hochmittelalterliche Adelsfamilien aus Altbayern, Franken und Schwaben. (= Studien zur Bayerischen Verfassungs- und Sozialgeschichte. 20). München 2005, S. 241–270; Rainer Hambrecht: Beiträge zur Gründungs-, Besitz- und Wirtschaftsgeschichte des Klosters Mönchröden. In: Reinhard Butz, Gerd Melville (Hrsg.): 850 Jahre Mönchr-öden. Die ehemalige Benediktinerabtei von der ersten urkundlichen Erwähnung 1149 bis zur Reformation. (= Schriftenreihe der Historischen Gesellschaft Coburg. 13). Coburg 1999, S. 65–118.
Walter Heins: Königsgut und Grundherren im östlichen Grabfeld während der Karolingerzeit. In: Friedrich Schilling (Hrsg.): Coburg mitten im Reich. Band I, Kallmünz 1956, S. 91–116; Friedrich Schilling: Die Ur-Coburg und ihr Umland im Licht der spätottonischen Reichsgeschichte. In: Friedrich Schilling (Hrsg.): Coburg mitten im Reich. Band I, Kallmünz 1956, S. 117–183; Helmut Talazko: Moritzkirche und Propstei Coburg. Ein Beitrag zur Geschichte der geistlichen Vermögen im Spätmittelalter. (= Einzelarbeiten zur Kirchengeschichte Bayerns. 2). Nürnberg 1971.
Erich Fhr. von Guttenberg: Die Territorienbildung am Obermain. (= Bericht des Historischen Vereins Bamberg. 79). Bamberg 1926, S. 437 f.; Walter Lorenz: Campus solis. Geschichte und Besitz der ehemaligen Zisterzienserinnenabtei Sonnefeld bei Coburg. (= Schriften des Instituts für fränkische Landesforschung an der Universität Erlangen. Historische Reihe. 6). Kallmünz 1955; Thomas Schwämmlein: Zur ersten urkundlichen Erwähnung des Namens „Sonneberg“. Quelle, Überlieferung, historisches Umfeld. In: Jahrbuch des Hennebergisch-Fränkischen Geschichtsvereins. 22 (2007), S. 43–59.
Oskar Frhr. von Schaumberg, Erich Freiherr von Guttenberg: Regesten des fränkischen Geschlechts von Schaumberg. Ein Beitrag zur Geschichte der Itz- und Obermainlande. I. Teil. 1216–1300. (= Coburger Heimatkunde und Heimatgeschichte. Zweiter Teil. Heimatgeschichte. 12). Coburg 1930; Regesten des fränkischen Geschlechts von Schaumberg. Ein Beitrag zur Geschichte der Itz- und Obermainlande. II. Teil. 1301–1400. (= Coburger Heimatkunde und Heimatgeschichte. Zweiter Teil. Heimatgeschichte. 17). Coburg 1939; Thomas Schwämmlein: Schaumberg und Schalkau. Burg, Stadt und Zent im Mittelalter. In: Schaumberg-Schalkau. Burg, Stadt, Kirche. Schalkau 2000, S. 11–58.
Wilhelm Füßlein: Hermann I. Graf von Henneberg (1224–1290) und der Aufschwung der hennebergischen Politik. Von der Emanzipation der Henneberger vom Burggrafenamte bis zu ihrer Teilnahme am Gegenkönigtum. In: Zeitschrift des Vereins für Thüringische Geschichte und Altertumskunde. 19 (1899), S. 56–109, 151–224, 295–342; Wilhelm Füßlein: Die Erwerbung der Herrschaft Coburg durch das Haus Henneberg-Schleusingen in den Jahren 1311–1316. In: Schriften des Hennebergischen Geschichtsvereins. 15 (1928), S. 51–132; Eckart Henning: Die Neue Herrschaft Henneberg 1245–1353. In: Jahrbuch der Coburger Landesstiftung. 26 (1981), S. 43–70; Johannes Mötsch: Die Grafen von Henneberg und das Coburger Land im 13. und 14. Jahrhundert. In: Reinhard Butz, Gerd Melville (Hrsg.): Coburg 1353. Stadt und Land Coburg im Spätmittelalter. Festschrift zur Verbindung des Coburger Landes mit den Wettinern vor 650 Jahren bis 1918. (= Schriftenreihe der Historischen Gesellschaft Coburg. 17). Coburg 2003, S. 129–138.
Wilhelm Füßlein: Der Übergang der Herrschaft Henneberg Coburg vom Hause Henneberg-Schleusingen an die Wettiner 1353. In: Zeitschrift des Vereins für Thüringische Geschichte und Altertumskunde. 36 (1929), S. 325–434; Reinhardt Butz: Die Wettiner und das Coburger Land von 1351 bis zum Tode Markgraf Friedrichs III. von Meißen 1381. In: Reinhardt Butz, Gerd Melville (Hrsg.): Coburg 1353. Stadt und Land Coburg im Spätmittelalter. Festschrift zur Verbindung des Coburger Landes mit den Wettinern vor 650 Jahren bis 1918. (= Schriftenreihe der Historischen Gesellschaft Coburg. 17). Coburg 2003, S. 139–157.
Walter Lorenz: Die Geschichte der Großpfarrei Fechheim im Mittelalter. In: Nordfränkische Monatsblätter. (1954) H. 9, S. 453–471.
Ulrich Heß: Geschichte der Behördenorganisation der thüringischen Staaten und des Landes Thüringen von der Mitte des 16. Jahrhunderts bis 1952. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Kleine Reihe. 1). Jena/ Stuttgart 1993, S. 39.
Wolfgang Huschke: Politische Geschichte von 1552 bis 1775. In: Hans Patze, Walter Schlesinger (Hrsg.): Geschichte Thüringens. Band 5: Politische Geschichte in der Neuzeit. Teilband 1. (= Mitteldeutsche Forschungen. 48). Köln/ Wien 1985, S. 1–614; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 25.
Huschke, Politische Geschichte, S. 469 f.
Ulrich Heß: Der aufgeklärte Absolutismus in Sachsen-Meiningen. In: Forschungen zur Thüringischen Landesgeschichte. (= Veröffentlichungen des Thüringischen Hauptstaatsarchivs Weimar. 1). Weimar 1958, S. 1–42, hier S. 21; Katharina Witter: Zur Verwaltungsorganisation des Sachsen-Coburg-Meiningischen Lande gegen Ausgang des 18. Jahrhunderts. In: Herzog Georg I. von Sachsen-Meiningen. Ein Präzedenzfall für den aufgeklärten Absolutismus? (= Südthüringer Forschungen. 21). Meiningen 2004, S. 55–67, hier S. 58 f.
Heß, Behördenorganisation, S. 43.
Heß, Behördenorganisation, S. 100.
Helmut Demattion: Die Herrschaft Lauenstein bis zum Ende des 16. Jahrhunderts. Die herrschafts- und verfassungsgeschichtliche Entwicklung einer Rodungsherrschaft im Thüringer Wald. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Kleine Reihe. 3). Jena 1997.
Huschke, Politische Geschichte, S. 60.
Huschke, Politische Geschichte, S. 526 ff.; Hans Tümmler: Das Zeitalter Carl Augusts von Weimar 1775–1828. In: Hans Patze, Walter Schlesinger (Hrsg.): Geschichte Thüringens. Band 5: Politische Geschichte in der Neuzeit. Teilband 2. (= Mitteldeutsche Forschungen. 48). Köln/ Wien 1984, S. 615–780, hier S. 697 ff.
Immo Eberl: Die frühe Geschichte des Hauses Schwarzburg und die Ausbildung seiner Territorialherrschaft. In: Thüringen im Mittelalter. Die Schwarzburger. (= Beiträge zur schwarzburgischen Kunst- und Kulturgeschichte. 3). Rudolstadt 1995, S. 79–130.
Ulrich Heß: Geschichte der Staatsbehörden in Schwarzburg-Rudolstadt. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Große Reihe. 2). Jena/ Stuttgart 1994, S. 3.
Heß, Staatsbehörden, Schwarzburg-Rudolstadt, S. 39 ff., 87 ff.
Frank Boblenz: Stadt- und Landkreise in Thüringen 1920–1998. In: Bernhard Post (Hrsg.): Thüringen-Handbuch. Territorium, Verfassung, Parlament, Regierung und Verwaltung in Thüringen 1920–1995. (= Veröffentlichungen aus Thüringischen Staatsarchiven. 1). Weimar 1999, S, S. 474–539, hier S. 526 f.
Boblenz, Stadt- und Landkreise, S. 527.
Boblenz, Stadt- und Landkreise, S. 526 f.; Thomas Schwämmlein: 25. Juli 1952 – der Kreis Neuhaus am Rennweg entsteht. Vorgeschichte, Entstehung und Anfänge einer Verwaltungsstruktur im Kontext von National- und Regionalgeschichte. In: Landkreis Sonneberg. Tradition und Zukunft. 8 (2003), S. 136–144.
Thüringer Gebietsreform (Memento vom 2. November 2013 im Internet Archive), aufgerufen am 5. Februar 2013.
Bayerischer Rundfunk, 23. Mai 2014: Metropolregion Nürnberg. Sonneberg wird außerbayerisches Mitglied
Sonneberg und Hildburghausen drohen mit Flucht nach Franken. auf: insuedthueringen.de, 2. Februar 2013, aufgerufen am 5. Februar 2013.
Vorschaltgesetz zur Funktional- und Gebietsreform auf thueringen.de, abgerufen am 16. Juni 2019
thueringen.de, aufgerufen am 11. Oktober 2016
Artikel der Ostthüringer Zeitung, aufgerufen am 19. Oktober 2016
3.000 Menschen demonstrieren gegen Gebietsreform. (Nicht mehr online verfügbar.) MDR Thüringen, 8. Mai 2017, archiviert vom Original am 26. Mai 2017; abgerufen am 19. Mai 2017.
Demo in Sonneberg: Warum auch Franken gegen die Gebietsreform sind. Thüringen 24, 16. Mai 2017, abgerufen am 19. Mai 2017.
Gesetzentwurf vom 19. Juni 2018, aufgerufen am 15. Dezember 2018
verwaltungsgeschichte.de: Landkreis Sonneberg
Volkszählung 1946
Datenquelle: ab 1994 Thüringer Landesamt für Statistik – Werte jeweils vom 31. Dezember
Kreistagswahl 2019 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de
Kreistagswahl 1994 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de
Kreistagswahl 1999 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de
Kreistagswahl 2004 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de
Kreistagswahl 2009 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de
Kreistagswahl 2014 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de
Wanderausstellung 150 Jahre Landkreis Sonneberg. (PDF; 6,8Mb) Landkreis Sonneberg, abgerufen am 31. Juli 2019.
Jochen Lengemann (Hrsg.): Parlamente in Thüringen 1809–1952. Thüringische Landesparlamente 1919–1952. Biographisches Handbuch. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Band 1. Teil 4). Köln 2014, S. 390 f.
Jochen Lengemann (Hrsg.): Parlamente in Thüringen 1809–1952. Thüringische Landesparlamente 1919–1952. Biographisches Handbuch. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Band 1. Teil 4). Köln 2014, S. 195 f.
Freies Wort
Zukunftsatlas 2016. Archiviert vom Original; abgerufen am 23. März 2018.
Schwämmlein: Landkreis Sonneberg. S. 29 f.
Simone Müller: Schäfereiwesen in Thüringen und Franken. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 93–97.
Friedrich Timotheus Heim: Topographie des Pfarrspiels Effelder 1808–1814. Effelder 1993, S. 54; Andrea Jakob: Einblicke in die Anfänge des Kartoffelanbaues in Thüringen. In: Frau Holle. Mythos, Märchen und Brauch in Thüringen. Meiningen 2010, S. 202–214.
Thomas Schwämmlein: Neuzeitliche Landwirtschaftsförderung in Südthüringen. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 75–79; Schwämmlein, Wirtschaftspolitische Handlungsfelder, S. 78–80.
Thomas Schwämmlein: Die südthüringische Landwirtschaft nach 1945. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 89–92.
Thomas Schwämmlein: Wald und Forst im Fürstentum Coburg und in den „Fränkischen Wäldern“ während des hohen und späten Mittelalters. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein Mengersgereuth-Hämmern. 16). Mengersgereuth-Hämmern 2006.
August Freysoldt: Die Fränkischen Wälder im 16. und 17. Jahrhundert. Ein Beitrag zur Forstgeschichte des Meininger Oberlandes. Steinach 1904; Hans von Minckwitz: Der Einfluß des Menschen auf das Waldbild des Thüringischen Schiefergebirges bis zum Anfang des 18. Jahrhunderts. In: Archiv für Forstwesen. 11 (1962), S. 919–979.
Max Volk: Die Flößerei aus den Fränkischen Wäldern. In: Jahrbuch der Coburger Landesstiftung. 12 (1967), S. 43–104.
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Herbert Kühnert: Ein Streifzug durch die ältere Geschichte des Bergbau- und Hüttenwesens in der ehemaligen Pflege Coburg. In: Jahrbuch der Coburger Landesstiftung. 10 (1965), S. 211–264; Peter Lange: Das Ende der Eisenverhüttung im heutigen Landkreis Sonneberg (1830–1870). (= Schriftenreihe Museumsverein Schieferbergbau Steinach. 72). Steinach 1998; Peter Lange: Die Entwicklung der Eisenmetallurgie unter besonderer Berücksichtigung der Verhältnisse in Mengersgereuth-Hämmern. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein. 6). Mengersgereuth-Hämmern 2002; Thomas Schwämmlein: Die Anfänge von Eisenerzbergbau und -verhüttung auf dem Gebiet des Landkreises Sonneberg. Zur Problematik mittelalterlicher Montangeschichte in Südthüringen. In: Jahrbuch des Hennebergisch-Fränkischen Geschichtsvereins. 9 (2004), S. 37–71.
Jochen Vogel: Der echte Vettersche Goldocker. 220 Jahre Farberdengewinnung und -verarbeitung im Raum Hämmern-Steinach. Mengersgereuth-Hämmern 2001.
Rudolf Herrmann: Zur Geschichte des Neuhaus-Stockheimer Steinkohlenbergbaues. In: Zeitschrift für Angewandte Geologie. 2 (1956), S. 483–488; Ulrich Heß: Das letzte Jahrzehnt des Steinkohlenbergbaues in Neuhaus bei Sonneberg. In: Kulturspiegel für die Kreise Sonneberg und Neuhaus/Rwg. (1958), H. 12, S. 251–258, (1959), H. 1, S. 275–280; Walter Heinlein u. a.: Steinkohlenbergbau um Stockheim 1756–1968. Stockheim 1989; Gerd Fleischmann: Steinkohlenbergbau. Stockheim, Neuhaus, Reitsch. Stockheim 1990.
Adolf Hoßfeld: Der Torfabbau in und um Sonneberg zwischen 1840 und 1950. (= Schriftenreihe Sonneberger Museums- und Geschichtsverein. 3/97). Sonneberg 1997.
Jochen Vogel: Warum kam die SAG/SDAG Wismut nach Steinach? (= Schriftenreihe Museumsverein Schieferbergbau Steinach, 149). Steinach 2009.
Hans-Joachim Bautsch, Josef Rieder: Zur Herkunft der Wetzsteine aus der Grabung auf dem Burgwall in Berlin-Spandau. In: Peter Dilg u. a. (Hrsg.): Rhythmus und Saisonalität. Kongreßakten des 5. Symposiums des Mediävistenverbandes in Göttingen 1993. Sigmaringen 1995, S. 423–432; Thomas Schwämmlein: Herstellung und Handel mit Wetzsteinen im Bereich des Thüringer Schiefergebirges während des frühen und hohen Mittelalters. Fakten und Hypothesen. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein Mengersgereuth-Hämmern, 21). Mengersgereuth-Hämmern 2008.
Max Volk: Wetzsteine. In: Hallesches Jahrbuch für Mitteldeutsche Erdgeschichte. 3 (1958) H. 1, S. 61–67; Max Volk: Die Wetzschieferschichten des oberen Kulms und ihre industrielle Bedeutung. In: Zeitschrift für Angewandte Geologie. 6 (1964), S. 58–63; Max Volk: Die Wetzschiefervorkommen in der Phycodenserie von Mengersgereuth-Hämmern, Steinach und Gräfenthal (Thüringerwald). In: Hallesches Jahrbuch für Mitteldeutsche Erdgeschichte. 7 (1965), S. 61–67; Max Volk: Die Hiftenberger Wetzsteinbrüche. In: Hallesches Jahrbuch für Mitteldeutsche Erdgeschichte. 8 (1966), S. 92–96; Thomas Schwämmlein: Wetzsteinbergbau und Wetzsteinherstellung im Landkreis Sonneberg. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein Mengersgereuth-Hämmern, 8). Mengersgereuth-Hämmern 2003; Gerhard Weise: Die Nutzung thüringischer Gesteine zur Herstellung von Wetzsteinen. In: Beiträge zur Geologie von Thüringen. NF 12 (2005), S. 71–97.
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Max Volk: Die Gesteinsvorkommen im Kreis Sonneberg und ihre Bedeutung für die Entstehung der Erwerbszweige. In: Material für den Heimatkundeunterricht. Kreis Sonneberg (Bezirk Suhl). Teil 2. Sonneberg 1955, S. 13–15; A. Kaiser: Die Porzellansandgrube. In: Material für den Heimatkundeunterricht. Kreis Sonneberg (Bezirk Suhl). Teil 1. Sonneberg 1955, S. 28 f.; Ottomar Kröckel: Die Nutzung einheimischer Rohstoffe. Grundlage für die Produktion elektrokeramischer Erzeugnisse. In: Hermsdorfer Technische Mitteilungen. 15 (1975), H. 42, S. 1324 f.
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Lange, Ende der Eisenverhüttung.
Horst Wagenblass: Die Deutsche Eisenbahnschienen-Compagnie und ihr Gründer Carl Joseph Meyer. Ein Beitrag zur Geschichte der großen Fehlinvestitionen im deutschen Frühindustrialismus. In: Tradition. Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie. 17 (1972), H. 5/6, S. 233–255; Stefan Löffler: Joseph Meyer und Neuhaus-Schierschnitz. (= Schriftenreihe Sonneberger Museums- und Geschichtsverein. 1/96). Sonneberg 1996.
Kühnert, Ein Streifzug durch die ältere Geschichte des Bergbau- und Hüttenwesens; Peter Lange: Die Steinacher Saigerhandelsgesellschaft unter dem Judenbach. (= Schriftenreihe Heimatstube Schieferbergbau. 11). Steinach 1989; Helmut Demattio: Die großräumige wirtschaftliche Erschließung und Nutzung abgelegener Waldgebiete im ausgehenden Spätmittelalter und zu Beginn der Neuzeit. Die Errichtung sogenannter Saigerhütten im südöstlichen Thüringer Wald und ihre Folgen für die Forstwirtschaft. In: Egon Gundermann, Karl-Reinhard Volz (Hrsg.): Forstliche Forschungsberichte. (1997), S. 1–17.
Herbert Kühnert: Urkundenbuch zur Thüringischen Glashüttengeschichte. (= Beiträge zur Thüringischen Geschichte. 2). Jena 1934, S. 1–20.
Kühnert, Urkundenbuch; Rudolf Hoffmann: Thüringer Glas aus Lauscha und Umgebung. Leipzig 1993, S. 14–24; Helena Horn: 400 Jahre Glas aus Thüringen. Die Sammlung des Museums für Glaskunst Lauscha. Eine Auswahl. Lauscha 1995, S. 25–29.
Hoffmann, Thüringer Glas aus Lauscha, S. 24–28.
Julius Rebhan: Die Sattelpaß-Straße. Ein Teilstück der Heer- und Handelsstraße Nürnberg-Leipzig zwischen Obermain und dem oberen Saaletal bei Saalfeld. (= Schriftenreihe des Deutschen Spielzeugmuseums Sonneberg). Sonneberg 1966; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 20–22; Thomas Schwämmlein: Eisfeld und seine Verkehrswege. Von der Altstraße zur Autobahn. In: Eisfeld in Geschichte und Gegenwart. Festgabe zum 1200jährigen Jubiläum der Ersterwähnung von Asifeld-Eisfeld. Eisfeld 2001, S. 18–28.
Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 145–147.
Deutsche Bahn
Wolfgang Beyer: Eisenbahn im Sonneberger Land. Coburg 1997; Konrad Schliephake: Verkehrserschließung durch Eisenbahn. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 51–56; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 147–155.
Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Gesundheit – Gesundheitsregion Erlangen NeuroRegioN – TelemedNordbayern (Memento vom 27. November 2012 im Internet Archive)
Regionalplan Südwestthüringen vom 22. Februar 2011, aufgerufen am 16. Oktober 2016
Heinz Rosenkranz: Der thüringische Sprachraum. Untersuchungen zur dialektgeografischen Situation und zur Sprachgeschichte Thüringens. (= Mitteldeutsche Studien. 26). Halle/S. 1964, S. 195–198; Heinz Rosenkranz: Die sprachlichen Grundlagen des thüringischen Raumes. In: Hans Patze, Walter Schlesinger (Hrsg.): Geschichte Thüringens. Band 1: Grundlagen und frühes Mittelalter. (= Mitteldeutsche Forschungen. 48/I). Köln/ Wien 1985, S. 113–173, hier S. 126–132; Emil Luthardt: Mundart und volkstümliches aus Steinach, Thüringer Wald, und dialektgeographische Untersuchungen im Landkreis Sonneberg, im Amtsgerichtsbezirk Eisfeld, Landkreis Hildburghausen, und in Scheibe im Amtsgerichtsbezirk Oberweißbach, Landkreis Rudolstadt. Diss. Hamburg 1963 [MS]; Heinz Sperschneider: Volkssprache. In: Frankdieter Grimm u. a.: Zwischen Rennsteig und Sonneberg. Ergebnisse der heimatkundlichen Bestandsaufnahme in den Gebieten von Lauscha, Steinach, Schalkau und Sonneberg. (= Werte unserer Heimat. 39). Sonneberg 1983, S. 27–31; Monika Fritz-Scheuplein, Almut König: Sprachliche Einheit der Region. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. (= Land und Leute). Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 33–37; Heinz Sperschneider: Die Mundarten unserer Heimat in der deutschen Sprachlandschaft. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein. 1). Mengersgereuth-Hämmern 2000.

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[Metadaten_Einwohnerzahl_DE-TH-1] Bevölkerung der Gemeinden vom Thüringer Landesamt für Statistik (Hilfe dazu).

[2] radioeins.com (Memento vom 19. Dezember 2013 im Internet Archive) Radio eins: Klares Votum in Richtung Franken.

[3] MDR: 2. April 2014: Auch Landkreis Sonneberg in Metropolregion Nürnberg (Memento vom 7. April 2014 im Internet Archive).

[4] Walter Heins: Königsgut und Grundherren im östlichen Grabfeld während der Karolingerzeit. In: Friedrich Schilling (Hrsg.): Coburg mitten im Reich. Band I, Kallmünz 1956, S. 91–116; Rainer Hambrecht: Die Erstnennung Rodachs im Rahmen der Landes- und Reichsgeschichte. In: Rodacher Almanach 1986. Spezielle Beiträge zur Heimatgeschichte des Coburger Landes. (= Schriften des Rodacher Rückert-Kreises. 10). Rodach 1986, S. 9–29.

[5] Helmut Demattio: Kronach. Der Altlandkreis. (= Historischer Atlas von Bayern. Teil Franken. I/32). München 1998, S. 34–37; Helmut Demattio: Die Sterkere – Grafen von Wohlsbach. In: Ferdinand Kramer, Wilhelm Störmer (Hrsg.): Hochmittelalterliche Adelsfamilien aus Altbayern, Franken und Schwaben. (= Studien zur Bayerischen Verfassungs- und Sozialgeschichte. 20). München 2005, S. 241–270; Rainer Hambrecht: Beiträge zur Gründungs-, Besitz- und Wirtschaftsgeschichte des Klosters Mönchröden. In: Reinhard Butz, Gerd Melville (Hrsg.): 850 Jahre Mönchr-öden. Die ehemalige Benediktinerabtei von der ersten urkundlichen Erwähnung 1149 bis zur Reformation. (= Schriftenreihe der Historischen Gesellschaft Coburg. 13). Coburg 1999, S. 65–118.

[6] Walter Heins: Königsgut und Grundherren im östlichen Grabfeld während der Karolingerzeit. In: Friedrich Schilling (Hrsg.): Coburg mitten im Reich. Band I, Kallmünz 1956, S. 91–116; Friedrich Schilling: Die Ur-Coburg und ihr Umland im Licht der spätottonischen Reichsgeschichte. In: Friedrich Schilling (Hrsg.): Coburg mitten im Reich. Band I, Kallmünz 1956, S. 117–183; Helmut Talazko: Moritzkirche und Propstei Coburg. Ein Beitrag zur Geschichte der geistlichen Vermögen im Spätmittelalter. (= Einzelarbeiten zur Kirchengeschichte Bayerns. 2). Nürnberg 1971.

[7] Erich Fhr. von Guttenberg: Die Territorienbildung am Obermain. (= Bericht des Historischen Vereins Bamberg. 79). Bamberg 1926, S. 437 f.; Walter Lorenz: Campus solis. Geschichte und Besitz der ehemaligen Zisterzienserinnenabtei Sonnefeld bei Coburg. (= Schriften des Instituts für fränkische Landesforschung an der Universität Erlangen. Historische Reihe. 6). Kallmünz 1955; Thomas Schwämmlein: Zur ersten urkundlichen Erwähnung des Namens „Sonneberg“. Quelle, Überlieferung, historisches Umfeld. In: Jahrbuch des Hennebergisch-Fränkischen Geschichtsvereins. 22 (2007), S. 43–59.

[8] Oskar Frhr. von Schaumberg, Erich Freiherr von Guttenberg: Regesten des fränkischen Geschlechts von Schaumberg. Ein Beitrag zur Geschichte der Itz- und Obermainlande. I. Teil. 1216–1300. (= Coburger Heimatkunde und Heimatgeschichte. Zweiter Teil. Heimatgeschichte. 12). Coburg 1930; Regesten des fränkischen Geschlechts von Schaumberg. Ein Beitrag zur Geschichte der Itz- und Obermainlande. II. Teil. 1301–1400. (= Coburger Heimatkunde und Heimatgeschichte. Zweiter Teil. Heimatgeschichte. 17). Coburg 1939; Thomas Schwämmlein: Schaumberg und Schalkau. Burg, Stadt und Zent im Mittelalter. In: Schaumberg-Schalkau. Burg, Stadt, Kirche. Schalkau 2000, S. 11–58.

[9] Wilhelm Füßlein: Hermann I. Graf von Henneberg (1224–1290) und der Aufschwung der hennebergischen Politik. Von der Emanzipation der Henneberger vom Burggrafenamte bis zu ihrer Teilnahme am Gegenkönigtum. In: Zeitschrift des Vereins für Thüringische Geschichte und Altertumskunde. 19 (1899), S. 56–109, 151–224, 295–342; Wilhelm Füßlein: Die Erwerbung der Herrschaft Coburg durch das Haus Henneberg-Schleusingen in den Jahren 1311–1316. In: Schriften des Hennebergischen Geschichtsvereins. 15 (1928), S. 51–132; Eckart Henning: Die Neue Herrschaft Henneberg 1245–1353. In: Jahrbuch der Coburger Landesstiftung. 26 (1981), S. 43–70; Johannes Mötsch: Die Grafen von Henneberg und das Coburger Land im 13. und 14. Jahrhundert. In: Reinhard Butz, Gerd Melville (Hrsg.): Coburg 1353. Stadt und Land Coburg im Spätmittelalter. Festschrift zur Verbindung des Coburger Landes mit den Wettinern vor 650 Jahren bis 1918. (= Schriftenreihe der Historischen Gesellschaft Coburg. 17). Coburg 2003, S. 129–138.

[10] Wilhelm Füßlein: Der Übergang der Herrschaft Henneberg Coburg vom Hause Henneberg-Schleusingen an die Wettiner 1353. In: Zeitschrift des Vereins für Thüringische Geschichte und Altertumskunde. 36 (1929), S. 325–434; Reinhardt Butz: Die Wettiner und das Coburger Land von 1351 bis zum Tode Markgraf Friedrichs III. von Meißen 1381. In: Reinhardt Butz, Gerd Melville (Hrsg.): Coburg 1353. Stadt und Land Coburg im Spätmittelalter. Festschrift zur Verbindung des Coburger Landes mit den Wettinern vor 650 Jahren bis 1918. (= Schriftenreihe der Historischen Gesellschaft Coburg. 17). Coburg 2003, S. 139–157.

[11] Walter Lorenz: Die Geschichte der Großpfarrei Fechheim im Mittelalter. In: Nordfränkische Monatsblätter. (1954) H. 9, S. 453–471.

[12] Ulrich Heß: Geschichte der Behördenorganisation der thüringischen Staaten und des Landes Thüringen von der Mitte des 16. Jahrhunderts bis 1952. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Kleine Reihe. 1). Jena/ Stuttgart 1993, S. 39.

[13] Wolfgang Huschke: Politische Geschichte von 1552 bis 1775. In: Hans Patze, Walter Schlesinger (Hrsg.): Geschichte Thüringens. Band 5: Politische Geschichte in der Neuzeit. Teilband 1. (= Mitteldeutsche Forschungen. 48). Köln/ Wien 1985, S. 1–614; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 25.

[14] Huschke, Politische Geschichte, S. 469 f.

[15] Ulrich Heß: Der aufgeklärte Absolutismus in Sachsen-Meiningen. In: Forschungen zur Thüringischen Landesgeschichte. (= Veröffentlichungen des Thüringischen Hauptstaatsarchivs Weimar. 1). Weimar 1958, S. 1–42, hier S. 21; Katharina Witter: Zur Verwaltungsorganisation des Sachsen-Coburg-Meiningischen Lande gegen Ausgang des 18. Jahrhunderts. In: Herzog Georg I. von Sachsen-Meiningen. Ein Präzedenzfall für den aufgeklärten Absolutismus? (= Südthüringer Forschungen. 21). Meiningen 2004, S. 55–67, hier S. 58 f.

[16] Heß, Behördenorganisation, S. 43.

[17] Heß, Behördenorganisation, S. 100.

[18] Helmut Demattion: Die Herrschaft Lauenstein bis zum Ende des 16. Jahrhunderts. Die herrschafts- und verfassungsgeschichtliche Entwicklung einer Rodungsherrschaft im Thüringer Wald. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Kleine Reihe. 3). Jena 1997.

[19] Huschke, Politische Geschichte, S. 60.

[20] Huschke, Politische Geschichte, S. 526 ff.; Hans Tümmler: Das Zeitalter Carl Augusts von Weimar 1775–1828. In: Hans Patze, Walter Schlesinger (Hrsg.): Geschichte Thüringens. Band 5: Politische Geschichte in der Neuzeit. Teilband 2. (= Mitteldeutsche Forschungen. 48). Köln/ Wien 1984, S. 615–780, hier S. 697 ff.

[21] Immo Eberl: Die frühe Geschichte des Hauses Schwarzburg und die Ausbildung seiner Territorialherrschaft. In: Thüringen im Mittelalter. Die Schwarzburger. (= Beiträge zur schwarzburgischen Kunst- und Kulturgeschichte. 3). Rudolstadt 1995, S. 79–130.

[22] Ulrich Heß: Geschichte der Staatsbehörden in Schwarzburg-Rudolstadt. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Große Reihe. 2). Jena/ Stuttgart 1994, S. 3.

[23] Heß, Staatsbehörden, Schwarzburg-Rudolstadt, S. 39 ff., 87 ff.

[24] Frank Boblenz: Stadt- und Landkreise in Thüringen 1920–1998. In: Bernhard Post (Hrsg.): Thüringen-Handbuch. Territorium, Verfassung, Parlament, Regierung und Verwaltung in Thüringen 1920–1995. (= Veröffentlichungen aus Thüringischen Staatsarchiven. 1). Weimar 1999, S, S. 474–539, hier S. 526 f.

[25] Boblenz, Stadt- und Landkreise, S. 527.

[26] Boblenz, Stadt- und Landkreise, S. 526 f.; Thomas Schwämmlein: 25. Juli 1952 – der Kreis Neuhaus am Rennweg entsteht. Vorgeschichte, Entstehung und Anfänge einer Verwaltungsstruktur im Kontext von National- und Regionalgeschichte. In: Landkreis Sonneberg. Tradition und Zukunft. 8 (2003), S. 136–144.

[27] Thüringer Gebietsreform (Memento vom 2. November 2013 im Internet Archive), aufgerufen am 5. Februar 2013.

[28] Bayerischer Rundfunk, 23. Mai 2014: Metropolregion Nürnberg. Sonneberg wird außerbayerisches Mitglied

[29] Sonneberg und Hildburghausen drohen mit Flucht nach Franken. auf: insuedthueringen.de, 2. Februar 2013, aufgerufen am 5. Februar 2013.

[30] Vorschaltgesetz zur Funktional- und Gebietsreform auf thueringen.de, abgerufen am 16. Juni 2019

[31] thueringen.de, aufgerufen am 11. Oktober 2016

[32] Artikel der Ostthüringer Zeitung, aufgerufen am 19. Oktober 2016

[33] 3.000 Menschen demonstrieren gegen Gebietsreform. (Nicht mehr online verfügbar.) MDR Thüringen, 8. Mai 2017, archiviert vom Original am 26. Mai 2017; abgerufen am 19. Mai 2017.

[34] Demo in Sonneberg: Warum auch Franken gegen die Gebietsreform sind. Thüringen 24, 16. Mai 2017, abgerufen am 19. Mai 2017.

[35] Gesetzentwurf vom 19. Juni 2018, aufgerufen am 15. Dezember 2018

[36] verwaltungsgeschichte.de: Landkreis Sonneberg

[vz1946-37] Volkszählung 1946

[38] Datenquelle: ab 1994 Thüringer Landesamt für Statistik – Werte jeweils vom 31. Dezember

[ktw2019-39] Kreistagswahl 2019 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de

[40] Kreistagswahl 1994 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de

[41] Kreistagswahl 1999 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de

[42] Kreistagswahl 2004 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de

[43] Kreistagswahl 2009 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de

[44] Kreistagswahl 2014 in Sonneberg. In: wahlen.thueringen.de

[wander-45] Wanderausstellung 150 Jahre Landkreis Sonneberg. (PDF; 6,8Mb) Landkreis Sonneberg, abgerufen am 31. Juli 2019.

[46] Jochen Lengemann (Hrsg.): Parlamente in Thüringen 1809–1952. Thüringische Landesparlamente 1919–1952. Biographisches Handbuch. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Band 1. Teil 4). Köln 2014, S. 390 f.

[47] Jochen Lengemann (Hrsg.): Parlamente in Thüringen 1809–1952. Thüringische Landesparlamente 1919–1952. Biographisches Handbuch. (= Veröffentlichungen der Historischen Kommission für Thüringen. Band 1. Teil 4). Köln 2014, S. 195 f.

[48] Freies Wort

[49] Zukunftsatlas 2016. Archiviert vom Original; abgerufen am 23. März 2018.

[50] Schwämmlein: Landkreis Sonneberg. S. 29 f.

[51] Simone Müller: Schäfereiwesen in Thüringen und Franken. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 93–97.

[52] Friedrich Timotheus Heim: Topographie des Pfarrspiels Effelder 1808–1814. Effelder 1993, S. 54; Andrea Jakob: Einblicke in die Anfänge des Kartoffelanbaues in Thüringen. In: Frau Holle. Mythos, Märchen und Brauch in Thüringen. Meiningen 2010, S. 202–214.

[53] Thomas Schwämmlein: Neuzeitliche Landwirtschaftsförderung in Südthüringen. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 75–79; Schwämmlein, Wirtschaftspolitische Handlungsfelder, S. 78–80.

[54] Thomas Schwämmlein: Die südthüringische Landwirtschaft nach 1945. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 89–92.

[55] Thomas Schwämmlein: Wald und Forst im Fürstentum Coburg und in den „Fränkischen Wäldern“ während des hohen und späten Mittelalters. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein Mengersgereuth-Hämmern. 16). Mengersgereuth-Hämmern 2006.

[56] August Freysoldt: Die Fränkischen Wälder im 16. und 17. Jahrhundert. Ein Beitrag zur Forstgeschichte des Meininger Oberlandes. Steinach 1904; Hans von Minckwitz: Der Einfluß des Menschen auf das Waldbild des Thüringischen Schiefergebirges bis zum Anfang des 18. Jahrhunderts. In: Archiv für Forstwesen. 11 (1962), S. 919–979.

[57] Max Volk: Die Flößerei aus den Fränkischen Wäldern. In: Jahrbuch der Coburger Landesstiftung. 12 (1967), S. 43–104.

[58] Ulrich Heß: Die oberländischen Wälder im 18. und 19. Jahrhundert. In: Monatsprogramm. Kulturbund zur demokratischen Erneuerung Deutschlands. Kreis Sonneberg. Kreis Neuhaus/Rwg. (1954), H. 2, S. 1–14; Hans von Minckwitz: Zur Waldgeschichte des Staatlichen Forstwirtschaftsbetriebs Sonneberg bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts. In: Archiv für Forstwesen. 5 (1956), S. 457–486; Thomas Schwämmlein: Wirtschaftspolitische Handlungsfelder im aufgeklärten Absolutismus. Der Kleinstaat Sachsen-Meiningen unter Georg I. In: Herzog Georg I. von Sachsen-Meiningen. Eon Präzedenzfall für den aufgeklärten Absolutismus? (= Südthüringer Forschungen. 33). Meiningen 2004, S. 68–95, hier S. 75–78.

[59] thueringen.de

[60] Hans Heß von Wichdor: Die Goldvorkommen des Thüringer Waldes und Frankenwaldes und die Geschichte des Thüringer Goldbergbaues und der Goldwäscherei. Berlin 1914; Herbert Kühnert: Einige neue urkundliche Feststellungen über den ehemaligen Goldbergbau und die Goldwäscherei im Flußgebiet der Schwarza. In: Das Thüringer Fähnlein. 2 (1933), H. 11, S. 650–654; Herbert Kühnert: Altes und Neues zur Geschichte des Goldbergbaues bei Steinheid im Thüringer Wald. In: Das Thüringer Fähnlein. 5 (1936), H. 11, S. 513–528; Thomas Schwämmlein: Technologische Innovationen im Goldbergbau Thüringens im 16. Jahrhundert. In: Blätter des Vereins für Thüringische Geschichte. 8 (1998), H. 1, S. 17–21; Markus Schade: Gold in Thüringen. Thüringer Wald, Schiefergebirge, Frankenwald. Herkunft, Entstehung, Fundpunkte. Weimar 2001; Thomas Schwämmlein: Goldwäscherei und Goldbergbau im Flussgebiet der Grümpen, Lkr. Sonneberg. Ergebnisse einer montanarchäologischen Prospektion. In: Alt Thüringen. 27 (2001), S. 284–303; Thomas Schwämmlein: Die Wiederaufnahme des Steinheider Goldbergbaues im Kontext der Coburger Landes-, Finanz- und Wirtschaftsgeschichte Ende des 17. Jahrhunderts. In: Coburger Geschichtsblätter. 11 (2003), H. 1/2, S. 29–37; Egon Krannich u. a.: Gold auf der Steynernen Heide. 475 Jahre Freie Bergstadt Steinheid. Grimma 2005.

[61] Herbert Kühnert: Ein Streifzug durch die ältere Geschichte des Bergbau- und Hüttenwesens in der ehemaligen Pflege Coburg. In: Jahrbuch der Coburger Landesstiftung. 10 (1965), S. 211–264; Peter Lange: Das Ende der Eisenverhüttung im heutigen Landkreis Sonneberg (1830–1870). (= Schriftenreihe Museumsverein Schieferbergbau Steinach. 72). Steinach 1998; Peter Lange: Die Entwicklung der Eisenmetallurgie unter besonderer Berücksichtigung der Verhältnisse in Mengersgereuth-Hämmern. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein. 6). Mengersgereuth-Hämmern 2002; Thomas Schwämmlein: Die Anfänge von Eisenerzbergbau und -verhüttung auf dem Gebiet des Landkreises Sonneberg. Zur Problematik mittelalterlicher Montangeschichte in Südthüringen. In: Jahrbuch des Hennebergisch-Fränkischen Geschichtsvereins. 9 (2004), S. 37–71.

[62] Jochen Vogel: Der echte Vettersche Goldocker. 220 Jahre Farberdengewinnung und -verarbeitung im Raum Hämmern-Steinach. Mengersgereuth-Hämmern 2001.

[63] Rudolf Herrmann: Zur Geschichte des Neuhaus-Stockheimer Steinkohlenbergbaues. In: Zeitschrift für Angewandte Geologie. 2 (1956), S. 483–488; Ulrich Heß: Das letzte Jahrzehnt des Steinkohlenbergbaues in Neuhaus bei Sonneberg. In: Kulturspiegel für die Kreise Sonneberg und Neuhaus/Rwg. (1958), H. 12, S. 251–258, (1959), H. 1, S. 275–280; Walter Heinlein u. a.: Steinkohlenbergbau um Stockheim 1756–1968. Stockheim 1989; Gerd Fleischmann: Steinkohlenbergbau. Stockheim, Neuhaus, Reitsch. Stockheim 1990.

[64] Adolf Hoßfeld: Der Torfabbau in und um Sonneberg zwischen 1840 und 1950. (= Schriftenreihe Sonneberger Museums- und Geschichtsverein. 3/97). Sonneberg 1997.

[65] Jochen Vogel: Warum kam die SAG/SDAG Wismut nach Steinach? (= Schriftenreihe Museumsverein Schieferbergbau Steinach, 149). Steinach 2009.

[66] Hans-Joachim Bautsch, Josef Rieder: Zur Herkunft der Wetzsteine aus der Grabung auf dem Burgwall in Berlin-Spandau. In: Peter Dilg u. a. (Hrsg.): Rhythmus und Saisonalität. Kongreßakten des 5. Symposiums des Mediävistenverbandes in Göttingen 1993. Sigmaringen 1995, S. 423–432; Thomas Schwämmlein: Herstellung und Handel mit Wetzsteinen im Bereich des Thüringer Schiefergebirges während des frühen und hohen Mittelalters. Fakten und Hypothesen. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein Mengersgereuth-Hämmern, 21). Mengersgereuth-Hämmern 2008.

[67] Max Volk: Wetzsteine. In: Hallesches Jahrbuch für Mitteldeutsche Erdgeschichte. 3 (1958) H. 1, S. 61–67; Max Volk: Die Wetzschieferschichten des oberen Kulms und ihre industrielle Bedeutung. In: Zeitschrift für Angewandte Geologie. 6 (1964), S. 58–63; Max Volk: Die Wetzschiefervorkommen in der Phycodenserie von Mengersgereuth-Hämmern, Steinach und Gräfenthal (Thüringerwald). In: Hallesches Jahrbuch für Mitteldeutsche Erdgeschichte. 7 (1965), S. 61–67; Max Volk: Die Hiftenberger Wetzsteinbrüche. In: Hallesches Jahrbuch für Mitteldeutsche Erdgeschichte. 8 (1966), S. 92–96; Thomas Schwämmlein: Wetzsteinbergbau und Wetzsteinherstellung im Landkreis Sonneberg. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein Mengersgereuth-Hämmern, 8). Mengersgereuth-Hämmern 2003; Gerhard Weise: Die Nutzung thüringischer Gesteine zur Herstellung von Wetzsteinen. In: Beiträge zur Geologie von Thüringen. NF 12 (2005), S. 71–97.

[68] Alfred Weidmann: Die Deutsche Naturschieferindustrie und ihre Absatzorganisation. Lippstadt 1929; Max Volk: Geschichte der Griffelindustrie. Steinach 1948; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 141–145.

[69] Peter Lange, Heinz Pfeiffer: Der Schieferbergbau am Westrand der Teuschnitzer Mulde (Südthüringen-Oberfranken). In: Gedenkkolloquium zum 100. Geburtstag von Bruno von Freyberg. (= Sonneberger Beiträge zu den angewandten Geowissenschaften. 1). Steinach 1994, S. 35–48.

[70] Max Volk: Die Gesteinsvorkommen im Kreis Sonneberg und ihre Bedeutung für die Entstehung der Erwerbszweige. In: Material für den Heimatkundeunterricht. Kreis Sonneberg (Bezirk Suhl). Teil 2. Sonneberg 1955, S. 13–15; A. Kaiser: Die Porzellansandgrube. In: Material für den Heimatkundeunterricht. Kreis Sonneberg (Bezirk Suhl). Teil 1. Sonneberg 1955, S. 28 f.; Ottomar Kröckel: Die Nutzung einheimischer Rohstoffe. Grundlage für die Produktion elektrokeramischer Erzeugnisse. In: Hermsdorfer Technische Mitteilungen. 15 (1975), H. 42, S. 1324 f.

[71] Joachim Kern: Das Hartsteinwerk Hüttengrund HWH. In: Landkreis Sonneberg. Tradition und Zukunft. 9 (2004), S. 174 f.

[72] Kühnert, Ein Streifzug durch die ältere Geschichte des Bergbau- und Hüttenwesens; Schwämmlein, Anfänge von Eisenerzbergbau und -verhüttung; Lange, Entwicklung der Eisenmetallurgie.

[73] Lange, Ende der Eisenverhüttung.

[74] Horst Wagenblass: Die Deutsche Eisenbahnschienen-Compagnie und ihr Gründer Carl Joseph Meyer. Ein Beitrag zur Geschichte der großen Fehlinvestitionen im deutschen Frühindustrialismus. In: Tradition. Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie. 17 (1972), H. 5/6, S. 233–255; Stefan Löffler: Joseph Meyer und Neuhaus-Schierschnitz. (= Schriftenreihe Sonneberger Museums- und Geschichtsverein. 1/96). Sonneberg 1996.

[75] Kühnert, Ein Streifzug durch die ältere Geschichte des Bergbau- und Hüttenwesens; Peter Lange: Die Steinacher Saigerhandelsgesellschaft unter dem Judenbach. (= Schriftenreihe Heimatstube Schieferbergbau. 11). Steinach 1989; Helmut Demattio: Die großräumige wirtschaftliche Erschließung und Nutzung abgelegener Waldgebiete im ausgehenden Spätmittelalter und zu Beginn der Neuzeit. Die Errichtung sogenannter Saigerhütten im südöstlichen Thüringer Wald und ihre Folgen für die Forstwirtschaft. In: Egon Gundermann, Karl-Reinhard Volz (Hrsg.): Forstliche Forschungsberichte. (1997), S. 1–17.

[76] Herbert Kühnert: Urkundenbuch zur Thüringischen Glashüttengeschichte. (= Beiträge zur Thüringischen Geschichte. 2). Jena 1934, S. 1–20.

[77] Kühnert, Urkundenbuch; Rudolf Hoffmann: Thüringer Glas aus Lauscha und Umgebung. Leipzig 1993, S. 14–24; Helena Horn: 400 Jahre Glas aus Thüringen. Die Sammlung des Museums für Glaskunst Lauscha. Eine Auswahl. Lauscha 1995, S. 25–29.

[78] Hoffmann, Thüringer Glas aus Lauscha, S. 24–28.

[79] Julius Rebhan: Die Sattelpaß-Straße. Ein Teilstück der Heer- und Handelsstraße Nürnberg-Leipzig zwischen Obermain und dem oberen Saaletal bei Saalfeld. (= Schriftenreihe des Deutschen Spielzeugmuseums Sonneberg). Sonneberg 1966; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 20–22; Thomas Schwämmlein: Eisfeld und seine Verkehrswege. Von der Altstraße zur Autobahn. In: Eisfeld in Geschichte und Gegenwart. Festgabe zum 1200jährigen Jubiläum der Ersterwähnung von Asifeld-Eisfeld. Eisfeld 2001, S. 18–28.

[80] Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 145–147.

[81] Deutsche Bahn

[82] Wolfgang Beyer: Eisenbahn im Sonneberger Land. Coburg 1997; Konrad Schliephake: Verkehrserschließung durch Eisenbahn. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 51–56; Schwämmlein, Landkreis Sonneberg, S. 147–155.

[83] Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Gesundheit – Gesundheitsregion Erlangen NeuroRegioN – TelemedNordbayern (Memento vom 27. November 2012 im Internet Archive)

[84] Regionalplan Südwestthüringen vom 22. Februar 2011, aufgerufen am 16. Oktober 2016

[85] Heinz Rosenkranz: Der thüringische Sprachraum. Untersuchungen zur dialektgeografischen Situation und zur Sprachgeschichte Thüringens. (= Mitteldeutsche Studien. 26). Halle/S. 1964, S. 195–198; Heinz Rosenkranz: Die sprachlichen Grundlagen des thüringischen Raumes. In: Hans Patze, Walter Schlesinger (Hrsg.): Geschichte Thüringens. Band 1: Grundlagen und frühes Mittelalter. (= Mitteldeutsche Forschungen. 48/I). Köln/ Wien 1985, S. 113–173, hier S. 126–132; Emil Luthardt: Mundart und volkstümliches aus Steinach, Thüringer Wald, und dialektgeographische Untersuchungen im Landkreis Sonneberg, im Amtsgerichtsbezirk Eisfeld, Landkreis Hildburghausen, und in Scheibe im Amtsgerichtsbezirk Oberweißbach, Landkreis Rudolstadt. Diss. Hamburg 1963 [MS]; Heinz Sperschneider: Volkssprache. In: Frankdieter Grimm u. a.: Zwischen Rennsteig und Sonneberg. Ergebnisse der heimatkundlichen Bestandsaufnahme in den Gebieten von Lauscha, Steinach, Schalkau und Sonneberg. (= Werte unserer Heimat. 39). Sonneberg 1983, S. 27–31; Monika Fritz-Scheuplein, Almut König: Sprachliche Einheit der Region. In: Wolfgang Brückner (Hrsg.): Heimat und Arbeit in Thüringen und Franken. Zum Volksleben einer Kulturregion. (= Land und Leute). Würzburg/ Hildburghausen 1996, S. 33–37; Heinz Sperschneider: Die Mundarten unserer Heimat in der deutschen Sprachlandschaft. (= Schriftenreihe Geschichts- und Köhlerverein. 1). Mengersgereuth-Hämmern 2000.


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