HMS Exmouth (1901)
Die HMS Exmouth war ein Schlachtschiff der Duncan-Klasse, das in den späten 1890er-Jahren für die Royal Navy gebaut wurde, um einer Gruppe schneller russischer Schlachtschiffe zu begegnen.
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Geschichte
Die Exmouth wurde am 10. August 1899 von Laird Brothers in Birkenhead auf Kiel gelegt. Sie wurde am 31. August 1901 zu Wasser gelassen und von Alice Stanley, der Ehefrau von Edward Stanley, dem Finanzsekretär des Kriegsministeriums getauft.[1]
Sie traf im Mai 1902 in Nore ein und wurde im Chatham Dockyard bewaffnet und seetüchtig gemacht.[2] Nach Verzögerungen aufgrund von Arbeitsproblemen konnte sie im Mai 1903 ihre Fertigstellung feiern und wurde am 2. Juni 1903 für den Einsatz in der Mittelmeerflotte in Dienst gestellt.
Im Mai 1904 kehrte sie in das Vereinigte Königreich zurück und wurde am 18. Mai 1904 Arthur Wilson als Flaggschiff zugestellt. Als die Heimatflotte in Kanalflotte umbenannt wurde, diente sie weiterhin als Flaggschiff der Flotte. Im April 1907 wurde ihre Flagge eingeholt,[3] ihre Mannschaft bis auf eine Kernbesatzung reduziert[4] und das Schiff in die Reserve versetzt, um in der Werft von Portsmouth überholt zu werden.[3]
Nach beendeter Instandsetzung konnte sie am 25. Mai 1907 ihren Dienst wieder aufnehmen und fungierte als Flaggschiff des Vizeadmirals der Atlantikflotte.[3] Im Juli 1908 besuchte die Exmouth zusammen mit ihren Schwesterschiffen Albemarle, Duncan und Russell Kanada während der Dreihundertjahrsfeier von Québec.[5] Am 20. November 1908 wechselte sie zur erneut als Flaggschiff zur Mittelmeerflotte, wo sie bis 1909 in Malta ein weiteres mal überholt wurde.
Im Rahmen einer Flottenumstrukturierung am 1. Mai 1912 wurde die Mittelmeerflotte zum 4. Kampfgeschwader und verlegte ihren Stützpunkt von Malta nach Gibraltar,[3] wodurch die Exmouth im Juli 1912 zum Flaggschiff des Vizeadmirals der Heimatflotte wurde.[4]
Im Dezember 1912 ersetzte die Dreadnought die Exmouth im 4. Kampfgeschwader. Anschließend begab sie sich erneut zur Wartung nach Malta. Nach Abschluss der Überholung wurde die Exmouth am 1. Juli 1913 in Devonport in die Reserve des 6. Schlachtengeschwaders der zweiten Flotte versetzt. Von dort aus wurde sie als Kanonenschulschiff eingesetzt.[3]
Erster Weltkrieg
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs im August 1914 sollte die Exmouth zusammen mit den Schlachtschiffen Agamemnon, Albemarle, Cornwallis, Duncan, Russell und Vengeance im 6. Schlachtgeschwader der Kanalflotte eingesetzt werden, wo sie im Ärmelkanal patrouillieren und die Bewegung der britischen Expeditionsstreitkräfte nach Frankreich begleiten sollte.
Es gab jedoch auch Pläne, das 6. Kampfgeschwader der Grand Fleet zuzuweisen, und als der Krieg begann, beantragte der Oberbefehlshaber der Grand Fleet, Admiral John Jellicoe, dass die Exmouth und ihre vier verbliebenen Schwesterschiffe der Duncan-Klasse dem 3. Kampfgeschwader der Grand Fleet für Patrouillendienste zugewiesen würden, um den Mangel an Kreuzern in der Grand Fleet auszugleichen. Dementsprechend wurde das 6. Kampfgeschwader vorübergehend aufgelöst, und die Exmouth wurde am 8. August 1914 in Scapa Flow dem 3. Kampfgeschwader zugewiesen. Die Exmouth, die Russel und die Albemarle waren als einzige Schiffe in einem Zustand, sich Jellicoe sofort anzuschließen, so dass sie am 5. August ohne den Rest des Geschwaders ausliefen. In der Nacht vom 7. auf den 8. August trafen sie in Scapa Flow. ein.[3][6][7]
Im Oktober begab sich die Exmouth zur Instandhaltung nach Devonport.[8] Als die Audacious am 27. Oktober nördlich von Irland auf eine Mine lief, wurde die Exmouth, die im Lough Swilly vor Anker lag, losgeschickt, um sie abzuschleppen. Doch bereits bei Eintreffen wurde klar, dass die Audacious nicht mehr zu retten war und aufgegeben werden musste. Schließlich kenterte und explodierte sie kurz darauf.[9][10][11] Anfang November 1914 wurde die Exmouth vorübergehend zur Kanalflotte verlegt, um diese angesichts der Aktivitäten der Kaiserlichen Marine im Ärmelkanal zu verstärken. Am folgenden Tag griff die deutsche Flotte Yarmouth an. Die Exmouth und der Rest des 3. Geschwaders waren zu diesem Zeitpunkt auf der Nordpatrouille unterwegs und standen daher während des deutschen Angriffs nicht zur Verfügung.[12]
Nachdem sie sich am 14. November wieder dem 6. Kampfgeschwader angeschlossen hatte, erhielt die Exmouth den Befehl deutsche U-Boot-Basen in Belgien anzugreifen. Am 21. November verließ sie Portland in Begleitung von acht Zerstörern, einer Gruppe von Trawlern und zwei Luftschiffen in Richtung belgische Küste. Dort begann man am 23. November mit dem Beschuss von Zeebrugge. Obwohl man über 400 Geschosse abgefeuerte und laut Berichten niederländischer Beobachter zufolge erhebliche Schäden verursacht wurden,[13] brachte der Angriff relativ wenig, wodurch die Royal Navy von solchen Angriffen absah.[14] Das 6. Kampfgeschwader kehrte im Dezember 1914 nach Dover zurück und wurde am 30. Dezember 1914 nach Sheerness verlegt, um dort das 5. Kampfgeschwader bei der Abwehr einer deutschen Invasion des Vereinigten Königreichs abzulösen.[3]
Schlacht von Gallipoli
Zwischen Januar und Mai 1915 wurde das 6. Schlachtgeschwader aufgelöst. Die Exmouth verließ das Geschwader, als sie am 12. Mai 1915 als Flaggschiff des Unterstützungsgeschwaders[3] unter der Flagge von Konteradmiral Nicholson zu den Dardanellen verlegt wurde, um am Dardanellenfeldzug teilzunehmen. Sie fuhr zusammen mit dem Schlachtschiff Venerable ins Mittelmeer. Die Briten hofften, von den Erfahrungen zu profitieren, die die Besatzungen beider Schiffe bei der Bombardierung von Küstenstellungen in Belgien gesammelt hatten. Für diesen Einsatz wurde das Schiff mit besonders schweren Torpedoschutznetzen ausgerüstet. Nachdem die Schlachtschiffe Goliath, Triumph und Majestic im Mai 1915 innerhalb von zwei Wochen torpediert und versenkt worden waren, war sie das einzige Schlachtschiff, das vor den Stränden der Gallipoli-Halbinsel bei Kephalo auf der Insel Imbros bleiben durfte. Dies war auf ihre schweren Torpedonetze zurückzuführen, von denen man annahm, dass sie der Exmouth mehr Sicherheit verleihen würden als die der anderen Schlachtschiffe.[4][15]
Am 4. Juni fuhren die Exmouth, das Schlachtschiff Swiftsure und der geschützte Kreuzer Talbot zum Kap Helles, um einen alliierten Angriff auf die von den Türken gehaltenen Höhen bei Achi Baba zu unterstützen. Berichte über feindliche U-Boote in diesem Gebiet zwangen die Schiffe, im Kreis zu fahren, um nicht angegriffen zu werden, was ihre Treffsicherheit beeinträchtigte. Die Bodentruppen waren nicht in der Lage, die osmanischen Linien zu durchbrechen, so dass der Angriff abgebrochen wurde. Im Juli wurde der Ankerplatz in Kephalo mit einem U-Boot-Schutz versehen, was die Sicherheit der Exmouth erhöhte. Im August unterstützte sie einen weiteren Angriff der Alliierten auf die osmanischen Stellungen bei Achi Baba, der ebenfalls scheiterte.[16][3]
Spätere Einsätze
Im November 1915 verließ die Exmouth die Dardanellen in Richtung Griechenland, um die französische Marine bei der Blockade der griechischen und bulgarischen Ägäisküste zu unterstützen und die Suezkanalpatrouille zu verstärken. Am 28. November 1915 nahm sie Angehörige der britischen Belgrader Seestreitkräfte an Bord, die aus Serbien evakuiert werden sollten. Von September bis Dezember 1916 erhöhte sie durch ihre Anwesenheit den Druck der Alliierten gegen die griechische Regierung, die zu dieser Zeit von dem pro-deutschen Konstantin I. regiert wurde, der bei Kriegsausbruch beschlossen hatte, neutral zu bleiben. Im August 1916 putschte eine pro-alliierte Gruppe in der Noemvriana gegen die Monarchie, die die Alliierten zu unterstützen suchten. Die Exmouth nahm an der Kaperung der griechischen Flotte bei Salamis teil und brachte am 1. Dezember 1916 Royal Marines in Athen an Land.[3][17]
Die britischen und französischen Truppen wurden von der griechischen Armee und bewaffneten Zivilisten besiegt und waren gezwungen, sich auf ihre Schiffe zurückzuziehen, woraufhin die britische und französische Flotte eine Blockade der von den Royalisten kontrollierten Teile des Landes verhängte.[18]
Im März 1917 wurde die Exmouth zur Ostindien-Station versetzt, wo sie im Indischen Ozean zwischen Colombo und Bombay Konvoibegleitschutzdienste leistete. Im Juni 1917 beendete sie diese Tätigkeit und kehrte in das Vereinigte Königreich zurück, wobei sie Sansibar, das Kap der Guten Hoffnung und Sierra Leone anlief. Im August 1917 traf sie in Devonport ein und wurde abgemustert, um die Besatzung für U-Boot-Abwehrschiffe einzusetzen. Die Exmouth blieb bis April 1919 in Devonport in Reserve und wurde ab Januar 1918 als Unterkunftsschiff genutzt. Im April 1919 wurde sie auf die Verkaufsliste gesetzt und am 15. Januar 1920 zum Abwracken an die Forth Shipbreaking Company verkauft. Ihr Rumpf wurde in den Niederlanden abgewrackt.[3]
Technik
Die sechs Schiffe der Duncan-Klasse wurden als Antwort auf die 1898 vom Stapel gelaufenen russischen Schlachtschiffe der Pereswet-Klasse bestellt. Da es sich bei den russischen Schiffen um äußerst schnelle Schlachtschiffe handelte, entwarf William Henry White, der britische Direktor für den Bau von Marineschiffen, die Duncan-Klasse so, dass sie der vermuteten Höchstgeschwindigkeit der russischen Schiffe entsprach. Um die höhere Geschwindigkeit zu erreichen und gleichzeitig die Verdrängung zu begrenzen, war White gezwungen, den Panzerschutz der Schiffe erheblich zu verringern, so dass die Schiffe im Grunde genommen vergrößerte und verbesserte Versionen der Schlachtschiffe der Canopus-Klasse von 1896 waren und nicht als Weiterentwicklung der leistungsfähigeren Schlachtschiffe der Majestic-, Formidable- oder London-Klasse. Die Schiffe erwiesen sich im Einsatz als Enttäuschung, da ihre Verteidigungseigenschaften geringer waren, obwohl sie ihren russischen Gegnern immer noch deutlich überlegen waren.[19]
Die Exmouth war insgesamt 131,67 m lang, hatte eine Breite von 23,01 m und einen Tiefgang von 7,85 m. Die Schlachtschiffe der Duncan-Klasse verdrängten normal 13.270 bis 13.745 tn.l. (13.483 bis 13.966 t) und voll beladen 14.900 bis 15.200 tn.l. (15.100 bis 15.400 t). Ihre Besatzung bestand aus 720 Offizieren und Mannschaften. Sie besaß zwei mit Marsen versehene Masten, die jeweils einen Suchscheinwerfer trugen. Vier weitere Suchscheinwerfer waren auf der vorderen und hinteren Brücke montiert.[20] Die Schiffsrümpfe waren mit Längsschotten unterteilt, die eine Gegenflutung zum Ausgleich von Unterwasserschäden ermöglichen sollten, aber die für eine schnelle Flutung einer Abteilung erforderliche Ausrüstung war wie bei vielen britischen Vor-Dreadnought-Konstruktionen unzureichend. Die Entscheidung für Längsschotten wurde zum großen Teil getroffen, um die Endstabilität niedrig zu halten, da dies die Schiffe zu stabileren Geschützplattformen machte.[21]
Antrieb
Die Schiffe der Duncan-Klasse wurden von einem Paar 4-Zylinder-Dreifach-Expansionsdampfmachinen angetrieben, die zwei Schrauben drehten und von 24 Belleville-Kesseln mit Dampf versorgt wurden. Die Kessel waren in vier Kesselräumen aufgestellt und ihre Abgase wurden in zwei mittschiffs nah beieinander angeordnete Schornsteinen geleitet. Die Exmouth erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 19 Knoten (35 km/h) bei einer Leistung von 18.000 PS (13.000 kW).[20] Damit waren die Exmouth und ihre Schwestern mehrere Jahre lang die schnellsten Schlachtschiffe der Welt. Bei einer Reisegeschwindigkeit von 10 Knoten (19 km/h) konnte das Schiff eine Strecke von 6.070 Seemeilen (11.240 km) zurücklegen.[22]
Bewaffnung
Die Exmouth verfügte über eine Hauptbatterie von vier 30,5-cm-Geschützen, die in Doppelgeschütztürmen an Bug und Heck montiert waren. Auf Grund des Elevationsbereiches von −5 Grad bis 13,5 Grad mussten die Geschütze auf 4,5 Grad zurückgesetzt werden, um geladen zu werden. Die Geschütze hatten eine Mündungsgeschwindigkeit von 781 bis 784 m/s und konnten bei einer Reichweite von 4.400 m eine 30 cm dicke Kc-Panzerung durchdringen. Bei maximaler Elevation hatten die Geschütze eine Reichweite von 14.000 m.[23]
Die Schiffe verfügten außerdem über eine Sekundärbatterie von zwölf 15,2-cm-Geschützen in Kasematten, die in Schwalbennestern am Rumpf befestigt wurden, um das Schussfeld zu vergrößern und gleichzeitig die Stoßwirkung auf den Rumpf zu verringern, wenn die Geschütze nach vorne oder nach hinten feuerten. Die Geschütze hatten eine Mündungsgeschwindigkeit von 773 m/s und konnten bei einer Reichweite von 2.300 m 150 mm Kc-Panzerung durchschlagen. Die maximale Elevation betrug 14 Grad, wodurch die Geschütze Ziele in einer Entfernung von bis zu 11.000 m bekämpfen konnten.[24] Des Weiteren gab es zehn 7,6-cm-12-Pfünder-Geschütze und sechs 4,7-cm-3-Pfünder-Geschütze zur Abwehr von Torpedobooten. Wie bei Schlachtschiffen dieser Zeit üblich war das Schiff auch mit vier 45,7-cm-Torpedorohren ausgestattet, die im Rumpf eingelassen waren.[20]
Panzerung
Wie alle Schiffe der Duncan-Klasse verfügte auch die Exmouth über die grundsätzliche Panzerung der Formidable-Klasse, wobei jedoch die vordere Panzerung erheblich überarbeitet wurde und der Schutz deutlich geringer ausfiel. Bei früheren Schlachtschiffentwürfen war ein teilweise gepanzerter Gürtel verwendet worden, der neben den beiden Hauptbatterietürmen endete; die Enden des Gürtels waren durch Querschotten verbunden, um eine zentrale Zitadelle zu bilden, die die Magazine und Antriebsmaschinenräume des Schiffes schützte. Durch diese Anordnung blieben Bug und Heck ungeschützt und damit sehr anfällig für feindlichen Beschuss. White befürchtete, dass der ungeschützte Bug schon bei leichtem Geschützfeuer überflutet werden könnte, was die Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit beeinträchtigen würde. Da die Exmouth als schnelles Schlachtschiff eingesetzt werden sollte, beschloss White, das Risiko dieser Art von Schäden zu verringern, indem er das vordere Querschott zugunsten eines kompletten Gürtels verwarf. Der Hauptteil des Gürtels war 17 mm dick und reichte bis kurz vor den vorderen Turm, danach wurde er allmählich auf 127 mm, dann 102 mm, dann auf 76 mm und schließlich auf 51 mm in der Nähe des Vorschiffs reduziert. Am hinteren Ende des Schiffes blieb das traditionelle Querschott erhalten, das ebenfalls 178 mm dick war. Hinter dem Schott wurde der Rumpf durch eine 25 mm dicke Seitenpanzerung geschützt.[25]
Der horizontale Schutz bestand aus zwei gepanzerten Decks, die die wichtigsten Teile des Schiffes abdeckten. Das Hauptdeck verlief vom Vorschiff bis zum Heckschott und war mit der Oberseite des Gürtels verbunden; es war 25 bis 50 mm dick, wobei die dickere Panzerung den mittleren Teil des Schiffes und der dünnere Stahl den Bug bedeckte. Das zweite Deck war 25 mm dick und bedeckte nur die zentrale Zitadelle, während es an den Seiten zum Gürtel hin abfiel. Die zwischen den Decks und hinter dem Gürtel entstandenen Hohlräume wurden zur Lagerung von Kohle genutzt, was den zusätzlichen Vorteil hatte, die Festigkeit der Seitenschutzanlage zu erhöhen. Am Bug und am Heck befand sich unterhalb der Wasserlinie ein gewölbtes Panzerdeck, das sich von den Barbetten bis zu beiden Enden des Rumpfes erstreckte und 25 bis 50 mm stark war. Die Stirnseiten und Seiten der Hauptbatterie waren 203 mm dick, die Rückseiten 254 mm und die Dächer 50 bis 76 mm. Die Türme saßen auf Barbetten, die an der Außenseite oberhalb des Gürtels 279 mm und hinter dem Gürtel 178 mm dick waren. Ihre Innenseiten waren auf 254 bzw. 102 mm Dicke reduziert. Die Kasemattenbatterie war mit 152 mm Panzerung geschützt, und die Munitionsaufzüge erhielten 50 mm Panzerschutz. Die vorderen Panzertürme der Schiffe hatten 254 bis 305 mm und die hinteren Panzertürme 76 mm Panzerung.[25]
Literatur
- R. A. Burt: British Battleships 1889–1904. Seaforth Publishing, Barnsley 2013, ISBN 978-1-84832-173-1 (englisch).
- Julian Stafford Corbett: To The Battle of the Falklands, December 1914 (= Naval Operations. Nr. 1). Longmans, Green & Co., London 1920, OCLC 174823980 (englisch).
- Julian Stafford Corbett: From The Battle of the Falklands to the Entry of Italy Into the War in May 1915 (= Naval Operations. Nr. 2). Longmans, Green & Co, London 1921, OCLC 924170059 (englisch).
- Julian Stafford Corbett: The Dardanelles Campaign (= Naval Operations. Nr. 3). Longmans, Green & Co, London 1923, OCLC 174824081 (englisch).
- Norman Friedman: Naval Weapons of World War One. Guns, Torpedoes, Mines and ASW Weapons of All Nations. Naval Institute Press, Annapolis 2011, ISBN 978-1-84832-100-7 (englisch).
- Robert Garinder (Hrsg.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1860–1905. Conway Maritime Press, Greenwich 1979, ISBN 978-0-85177-133-5 (englisch).
- Robert Gardiner (Hrsg.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1906–1921. Naval Institute Press, Annapolis 1985, ISBN 978-0-87021-907-8 (englisch).
- James Goldrick: The King’s Ships Were at Sea. The War in the North Sea, August 1914 – February 1915. Naval Institute Press, Annapolis 1984, ISBN 978-0-87021-334-2 (englisch).
- Robert Hamilton Holger Herwig: Decisions for War, 1914–1917. Cambridge University Press, Cambridge 2004, ISBN 978-0-521-83679-1 (englisch).
- John Jellicoe: The Grand Fleet, 1914–1916. Its Creation, Development, and Work. George H. Doran Company, New York 1919, OCLC 162593478 (englisch).
Weblinks
Fußnoten
- Naval & Military intelligence - HMS Exmouth. In: The Times. Nr. 36549. London 2. September 1901, S. 5.
- Naval & Military intelligence. In: The Times. Nr. 36771. London 19. Mai 1902, S. 8.
- Burt: British Battleships 1889–1904. S. 247.
- Gardiner: Conway’s All The World’s Fighting Ships 1906–1921. S. 9.
- The Tercentenary Celebrations. In: Canadian Gazette. Charles Hunt, London 1908, S. 445.
- Corbett: To The Battle of the Falklands. S. 39f., 75, 214, 254.
- Jellicoe: The Grand Fleet. S. 93.
- Jellicoe: The Grand Fleet. S. 135.
- Goldrick: The King’s Ships Were at Sea. S. 140f.
- Corbett: To The Battle of the Falklands. S. 250f.
- Jellicoe: The Grand Fleet. S. 148ff.
- Corbett: To The Battle of the Falklands. S. 259.
- Corbett: From The Battle of the Falklands to the Entry of Italy Into the War in May 1915. S. 12f.
- Goldrick: The King’s Ships Were at Sea. S. 182.
- Corbett: The Dardanelles Campaign. S. 24, 37.
- Corbett: The Dardanelles Campaign. S. 38f., 73, S. 89.
- Gardiner: Conway’s All The World’s Fighting Ships 1906–1921. S. 383.
- Hamilton/Herwig: Decisions for War. S. 181.
- Burt: British Battleships 1889–1904. S. 227ff.
- Gardiner: Conway’s All The World’s Fighting Ships 1860–1905. S. 37.
- Burt: British Battleships 1889–1904. S. 236.
- Burt: British Battleships 1889–1904. S. 229, 231.
- Friedman: Naval Weapons of World War One. S. 57f.
- Friedman: Naval Weapons of World War One. S. 79ff.
- Burt: British Battleships 1889–1904. S. 234ff.