Liste der Kreise und kreisfreien Städte in Nordrhein-Westfalen

Das Land Nordrhein-Westfalen i​st in insgesamt 31 Kreise (einschließlich d​er Städteregion Aachen, d​ie einem Kreis gleichgestellt ist) s​owie 22 kreisfreie Städte untergliedert. Diese Liste d​er Kreise u​nd kreisfreien Städte i​n Nordrhein-Westfalen g​ibt eine allgemeine Übersicht über d​iese samt d​eren wichtigsten Daten. Die derzeitige Verwaltungsgliederung d​es Landes k​am durch d​ie Kreisreform v​on 1966 b​is 1976 zustande, b​ei der d​ie bisherigen 57 Landkreise u​nd 38 kreisfreien Städte n​eu gegliedert wurden. Einzigartig i​st dabei, d​ass der Kreis Aachen u​nd die kreisfreie Stadt Aachen a​m 21. Oktober 2009 z​ur Städteregion Aachen zusammengeführt wurden.

Kreise, kreisfreie Städte und die Städteregion Aachen in Nordrhein-Westfalen

Das Land Nordrhein-Westfalen i​st mit 34.112,35 Quadratkilometern flächenmäßig d​as viertgrößte Bundesland d​er Bundesrepublik Deutschland. Nach Einwohnerzahlen s​teht es m​it 17.925.570 Menschen a​n erster Stelle. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte beträgt 525 Einwohner p​ro Quadratkilometer, w​obei diese innerhalb d​er einzelnen Kreise s​tark variieren kann. So beträgt d​ie Bevölkerungsdichte i​n der Stadt Herne 3052 Einwohner p​ro Quadratkilometer, i​m Kreis Mettmann 1189 Einwohner p​ro Quadratkilometer u​nd im Kreis Höxter n​ur 116 Einwohner p​ro Quadratkilometer. Bevölkerungsreichster Kreis i​st der Kreis Recklinghausen m​it 613.599 Einwohnern, bevölkerungsärmster d​er Kreis Olpe m​it 133.362 Einwohnern. Die größte kreisfreie Stadt i​st Köln m​it 1.083.498 Einwohnern. Flächenmäßig größter Kreis i​st der Hochsauerlandkreis, d​er mit 1.960,16 Quadratkilometern n​ach der Größe d​er Landkreise i​n Deutschland a​n 35. Stelle steht. Der kleinste Kreis i​st mit 407,21 Quadratkilometern d​er Kreis Mettmann.

Die kreisfreien Städte u​nd Kreise s​ind fünf Regierungsbezirken zugeordnet:

Regierungsbezirk	Wappen	Verwaltungssitz	Kreise	kreisfreie Städte	Gesamt
Regierungsbezirk Arnsberg		Arnsberg	7	5	12
Regierungsbezirk Detmold		Detmold	6	1	7
Regierungsbezirk Düsseldorf		Düsseldorf	5	10	15
Regierungsbezirk Köln		Köln	8	3	11
Regierungsbezirk Münster		Münster	5	3	8
Nordrhein-Westfalen		Düsseldorf	31	22	53

Aufbau

Die nachfolgende Liste i​st folgendermaßen aufgebaut:

• Kreis, kreisfreie Stadt: Name des Landkreises beziehungsweise der kreisfreien Stadt
• Kreisstadt: Name der Kreisstadt: Bei den kreisfreien Städten ist die Zelle leer.
• Wappen: offizielles Wappen des Kreises beziehungsweise der kreisfreien Stadt
• Reg.-Bez., Lage: Regierungsbezirk und Lagekarte der Kreise beziehungsweise der kreisfreien Städte innerhalb des Landes Nordrhein-Westfalen
• Kfz: Kraftfahrzeugkennzeichen der jeweiligen Gebietskörperschaft
• Ew: Einwohnerzahl der jeweiligen Gebietskörperschaft mit Stand vom 31. Dezember 2020[1]
• Fläche: Fläche der jeweiligen Gebietskörperschaft in Quadratkilometern (km²)[2]
• Ew/km²: Bevölkerungsdichte in Einwohnern je Quadratkilometer
• Bemerkungen: weitere Informationen bezüglich geografischer Besonderheiten der jeweiligen Städte und Kreise aufgeführt, darunter etwa Berge, Flüsse und größere Seen
• Bild: ein typisches Bild aus der Region, mit der die jeweilige Gebietskörperschaft identifiziert wird

Übersicht

Kreis/ kreisfreie Stadt	Kreisstadt	Wappen	Reg.-Bez. Lage	Kfz	Ew	Fläche (in km²)	Ew/km²	Bemerkungen	Bild
Aachen (Städteregion)			Köln	AC, MON	556.631	706,92	787	grenzt an die Niederlande und Belgien sowie an die Kreise Heinsberg, Düren und Euskirchen, mit der westlichsten Großstadt Deutschlands, im Oktober 2009 gegründet, einzige Städteregion des Landes.
Bielefeld (kreisfreie Stadt)			Detmold	BI	333.509	258,83	1289	grenzt an die Kreise Herford, Lippe und Gütersloh
Bochum (kreisfreie Stadt)			Arnsberg	BO, WAT	364.454	145,66	2502	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Essen, Gelsenkirchen, Herne, Dortmund sowie den Ennepe-Ruhr-Kreis
Bonn (kreisfreie Stadt)			Köln	BN	330.579	141,06	2344	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, wird vom Rhein-Sieg-Kreis fast vollständig umschlossen, grenzt an Rheinland-Pfalz
Borken	Borken		Münster	BOR, AH, BOH	371.898	1.420,96	262	grenzt an die Niederlande und an Niedersachsen sowie an die Kreise Kleve, Wesel, Recklinghausen, Coesfeld und Steinfurt
Bottrop (kreisfreie Stadt)			Münster	BOT	117.388	100,62	1167	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Gelsenkirchen, Essen, Oberhausen sowie an die Kreise Wesel und Recklinghausen
Coesfeld	Coesfeld		Münster	COE, LH	220.712	1.112,03	198	grenzt an Münster und Hamm sowie an die Kreise Steinfurt, Warendorf, Unna, Recklinghausen und Borken
Dortmund (kreisfreie Stadt)			Arnsberg	DO	587.696	280,71	2094	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Hagen und Bochum sowie an die Kreise Ennepe-Ruhr-Kreis, Recklinghausen und Unna
Duisburg (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	DU	495.885	232,80	2130	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Krefeld, Düsseldorf, Mülheim, Oberhausen sowie die Kreise Wesel und Mettmann
Düren	Düren		Köln	DN, JÜL, MON, SLE	265.140	941,48	282	grenzt an die Städteregion Aachen und an die Kreise Heinsberg, Rhein-Erft-Kreis und Euskirchen
Düsseldorf (Landeshauptstadt)			Düsseldorf	D	620.523	217,41	2854	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Duisburg sowie an die Kreise Mettmann und Rhein-Kreis Neuss
Ennepe-Ruhr-Kreis	Schwelm		Arnsberg	EN, WIT	323.130	409,64	789	weite Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Essen, Bochum, Dortmund, Hagen, Wuppertal sowie an die Kreise Märkischer Kreis, Oberbergischer Kreis und Mettmann
Essen (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	E	582.415	210,34	2769	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Mülheim, Oberhausen, Bottrop, Gelsenkirchen, Bochum sowie die Kreise Recklinghausen, Ennepe-Ruhr-Kreis und Mettmann
Euskirchen	Euskirchen		Köln	EU, SLE	194.359	1.248,72	156	grenzt an Belgien, Rheinland-Pfalz sowie an die Städteregion Aachen und die Kreise Düren, Rhein-Erft-Kreis und Rhein-Sieg-Kreis
Gelsenkirchen (kreisfreie Stadt)			Münster	GE	259.105	104,94	2469	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Essen, Bottrop, Herne, Bochum sowie den Kreis Recklinghausen
Gütersloh	Gütersloh		Detmold	GT	364.818	969,21	376	grenzt an Niedersachsen, Bielefeld sowie die Kreise Herford, Lippe, Paderborn, Soest und Warendorf
Hagen (kreisfreie Stadt)			Arnsberg	HA	188.687	160,45	1176	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Dortmund sowie die Kreise Unna, Märkischer Kreis und Ennepe-Ruhr-Kreis
Hamm (kreisfreie Stadt)			Arnsberg	HAM	178.967	226,43	790	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an die Kreise Warendorf, Soest, Unna und Coesfeld
Heinsberg	Heinsberg		Köln	HS, ERK, GK	256.458	627,92	408	grenzt an die Niederlande, Mönchengladbach sowie an die Städteregion Aachen und die Kreise Düren, Rhein-Kreis Neuss und Viersen
Herford	Herford		Detmold	HF	250.547	450,40	556	grenzt an Niedersachsen, Bielefeld sowie die Kreise Gütersloh, Minden-Lübbecke und Lippe, Gebiet weitgehend identisch mit Ravensberger Hügelland
Herne (kreisfreie Stadt)			Arnsberg	HER, WAN	156.940	51,42	3052	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Bochum, Gelsenkirchen und den Kreis Recklinghausen
Hochsauerlandkreis	Meschede		Arnsberg	HSK	259.030	1.960,16	132	grenzt an Hessen sowie an die Kreise Siegen-Wittgenstein, Olpe, Märkischer Kreis, Soest, Paderborn und Höxter, flächengrößter Kreis des Landes
Höxter	Höxter		Detmold	HX, WAR	139.729	1.201,42	116	grenzt an Niedersachsen und Hessen sowie an die Kreise Lippe, Paderborn und Hochsauerlandkreis
Kleve	Kleve		Düsseldorf	KLE, GEL	313.586	1.232,99	254	grenzt an die Niederlande sowie die Kreise Viersen, Wesel und Borken
Köln (kreisfreie Stadt)			Köln	K	1.083.498	405,01	2675	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Leverkusen sowie die Kreise Mettmann, Rheinisch-Bergischer Kreis, Rhein-Sieg-Kreis, Rhein-Erft-Kreis und Rhein-Kreis Neuss
Krefeld (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	KR	226.844	137,78	1646	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Duisburg sowie an die Kreise Wesel, Viersen und Rhein-Kreis Neuss
Leverkusen (kreisfreie Stadt)			Köln	LEV, OP	163.905	78,87	2078	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Köln sowie die Kreise Mettmann und Rheinisch-Bergischer Kreis
Lippe	Detmold		Detmold	LIP	346.970	1.246,19	278	weitgehend identisch mit dem früheren Land Lippe, das einen der drei Landesteile Nordrhein-Westfalens darstellt und erst ein Jahr nach Gründung des Landes zu NRW kam. Grenzt an Niedersachsen, Bielefeld sowie die Kreise Höxter, Paderborn, Gütersloh, Herford und Minden-Lübbecke
Märkischer Kreis	Lüdenscheid		Arnsberg	MK	408.662	1.061,08	385	Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Hagen sowie die Kreise Olpe, Hochsauerlandkreis, Soest, Unna, Ennepe-Ruhr-Kreis und Oberbergischer Kreis
Mettmann	Mettmann		Düsseldorf	ME	484.322	407,21	1189	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Düsseldorf, Duisburg, Mülheim, Essen, Wuppertal, Solingen, Leverkusen, Köln sowie die Kreise Ennepe-Ruhr-Kreis, Rheinisch-Bergischer Kreis und Rhein-Kreis Neuss (damit d​ie meisten „Nachbarn“)
Minden-Lübbecke	Minden		Detmold	MI	310.270	1.152,42	269	Grenzt an Niedersachsen sowie die Kreise Lippe und Herford. Einziger Kreis mit größeren Anteilen östlich der Weser. Der nördlichste Punkt von NRW liegt im Kreis.
Mönchengladbach (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	MG	259.665	170,47	1523	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an die Kreise Heinsberg, Viersen und Rhein-Kreis Neuss
Mülheim an der Ruhr (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	MH	170.921	91,28	1872	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Essen, Oberhausen, Duisburg sowie den Kreis Mettmann
Münster (kreisfreie Stadt)			Münster	MS	316.403	303,28	1043	grenzt an die Kreise Warendorf, Coesfeld und Steinfurt
Oberbergischer Kreis	Gummersbach		Köln	GM	271.699	918,84	296	grenzt an Rheinland-Pfalz, Wuppertal, Remscheid sowie die Kreise Rhein-Sieg-Kreis, Rheinisch-Bergischer Kreis, Ennepe-Ruhr-Kreis, Märkischer Kreis und Olpe
Oberhausen (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	OB	209.566	77,09	2718	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Mülheim, Duisburg, Bottrop, Essen sowie den Kreis Wesel
Olpe	Olpe		Arnsberg	OE	133.362	712,11	187	grenzt an Rheinland-Pfalz sowie an die Kreise Siegen-Wittgenstein, Hochsauerlandkreis, Märkischer Kreis und Oberbergischer Kreis
Paderborn	Paderborn		Detmold	PB, BÜR	308.335	1.246,78	247	grenzt an die Kreise Lippe, Höxter, Hochsauerlandkreis, Soest und Gütersloh
Recklinghausen	Recklinghausen		Münster	RE, CAS, GLA	613.599	761,32	806	weite Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Dortmund, Bochum, Herne, Gelsenkirchen, Bottrop sowie an die Kreise Wesel, Borken, Coesfeld und Unna
Remscheid (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	RS	111.516	74,52	1496	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Wuppertal, Solingen sowie an die Kreise Rheinisch-Bergischer Kreis und Oberbergischer Kreis
Rhein-Erft-Kreis	Bergheim		Köln	BM	469.611	704,70	666	Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Köln sowie die Kreise Rhein-Sieg-Kreis, Euskirchen, Düren und Rhein-Kreis Neuss
Rheinisch-Bergischer Kreis	Bergisch Gladbach		Köln	GL	283.275	437,32	648	Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Köln, Leverkusen, Solingen, Remscheid sowie die Kreise Rhein-Sieg-Kreis, Oberbergischer Kreis und Mettmann
Rhein-Kreis Neuss	Neuss		Düsseldorf	NE, GV	452.001	576,44	784	weite Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Mönchengladbach, Krefeld, Düsseldorf, Köln sowie die Kreise Mettmann, Rhein-Erft-Kreis, Heinsberg und Viersen
Rhein-Sieg-Kreis	Siegburg		Köln	SU	600.375	1.153,20	521	Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Rheinland-Pfalz, umschließt Bonn fast vollständig
Siegen-Wittgenstein	Siegen		Arnsberg	SI, BLB	275.491	1.132,89	243	grenzt an Hessen und Rheinland-Pfalz sowie die Kreise Olpe und Hochsauerlandkreis
Soest	Soest		Arnsberg	SO, LP	301.016	1.328,63	227	grenzt an Hamm sowie die Kreise Paderborn, Hochsauerlandkreis, Märkischer Kreis, Unna, Warendorf und Gütersloh
Solingen (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	SG	159.193	89,54	1778	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Remscheid, Wuppertal sowie an die Kreise Mettmann und Rheinisch-Bergischer Kreis
Steinfurt	Steinfurt		Münster	ST, BF, TE	448.197	1.795,76	250	grenzt an Niedersachsen, Münster sowie die Kreise Borken, Coesfeld und Warendorf
Unna	Unna		Arnsberg	UN, LH, LÜN	393.618	543,21	725	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Hagen, Dortmund und Hamm sowie die Kreise Soest, Märkischer Kreis, Recklinghausen und Coesfeld
Viersen	Viersen		Düsseldorf	VIE, KK	298.536	563,27	530	Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an die Niederlande, Mönchengladbach, Krefeld sowie die Kreise Rhein-Kreis Neuss, Heinsberg, Kleve und Wesel
Warendorf	Warendorf		Münster	WAF, BE	277.417	1.319,42	210	grenzt an Niedersachsen, Münster, Hamm sowie die Kreise Steinfurt, Coesfeld, Soest und Gütersloh
Wesel	Wesel		Düsseldorf	WES, DIN, MO	460.113	1.042,81	441	weite Teile des Kreises gehören zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Krefeld, Duisburg, Oberhausen, Bottrop sowie die Kreise Viersen, Kleve, Borken und Recklinghausen
Wuppertal (kreisfreie Stadt)			Düsseldorf	W	355.004	168,39	2108	gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr, grenzt an Solingen und Remscheid sowie die Kreise Mettmann, Ennepe-Ruhr-Kreis und Oberbergischer Kreis
Nordrhein-Westfalen					17.925.570	34.112,35	525

Siehe auch

• Liste der kreisfreien Städte in Deutschland
• Liste der Landkreise in Deutschland

Quellen

1. Bevölkerung der Gemeinden Nordrhein-Westfalens am 31. Dezember 2020 – Fortschreibung des Bevölkerungsstandes auf Basis des Zensus vom 9. Mai 2011. Landesbetrieb Information und Technik Nordrhein-Westfalen (IT.NRW), abgerufen am 21. Juni 2021. (Hilfe dazu)
2. (online abgerufen am 20. September 2021; Schlüssel ergänzt)