HMS Laforey (G99)

HMS Laforey (G99) war einer der acht Zerstörer der am 31. März 1938 bestellten L-Klasse der Royal Navy. Der Zerstörer wurde als Flottillenführer der Klasse im August 1942 von der Bauwerft Yarrows abgeliefert. Er wurde als sechstes Schiff der neuen L-Klasse fertiggestellt und war mit den für die Klasse neuentwickelten Doppellafetten mit neuen 120-mm-Geschützen ausgerüstet, die als Seeziel- und Fliegerabwehrgeschütze eingesetzt werden konnten.

HMS Laforey
1942
1942
Schiffsdaten
Flagge Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
Schiffstyp Zerstörer, Flottillenführer
Klasse L- und M-Klasse
Bauwerft Yarrows, Scotstoun/ Glasgow
Baunummer 1719
Bestellung 31. März 1938
Kiellegung 1. März 1939
Stapellauf 15. Februar 1941
Indienststellung 26. August 1941
Verbleib am 30. März 1944 durch U 223 versenkt
Schiffsmaße und Besatzung
Länge
110,5 m (Lüa)
105,3 m (Lpp)
Breite 11,2 m
Tiefgang max. 4,39 m
Verdrängung Standard: 1.920 ts
Maximum: 2.810 ts
 
Besatzung 190–247 Mann
Maschinenanlage
Maschine 2 Admiralitätskessel, 2 × Sätze Parsons-Getriebeturbinen
Maschinen-
leistung		 48.000 PS (35.304 kW)
Höchst-
geschwindigkeit		 36 kn (67 km/h)
Propeller 2
Bewaffnung
Sensoren

Radar, Sonar,

Die Laforey w​urde im Zweiten Weltkrieg m​it den Battle Honours Malta Convoys 1942, Atlantic 1942, Diego Suarez 1942, Sicily 1943, Salerno 1943, Mediterranean 1943-44 u​nd Anzio 1944 ausgezeichnet.[1]

Am 30. März 1944 w​urde der Zerstörer i​m Mittelmeer e​twa 60 s​m nordöstlich v​on Palermo d​urch das deutsche U-Boot U 223 a​uf 38° 54′ 0″ N, 14° 18′ 0″ O versenkt. Beim Untergang d​er Laforey verloren 182 Besatzungsmitglieder i​hr Leben.[2]

Geschichte des Zerstörers

HMS Laforey wurde mit dem Schwesterschiff Lance am 31. März 1938 bei Yarrow Shipbuilders in Glasgow-Scotstoun in Auftrag gegeben. Die Kiellegung der Neubauten mit den Baunummern 1719/1720 erfolgte am 1. März 1939 drei Monate später als bei den sechs anderen Schiffen der Klasse. Die Lance lief am 28. November 1940 vom Stapel, Laforey folgte erst am 15. Februar 1941.
Der Neubau war das zweite Schiff der Royal Navy, das nach Sir Francis Laforey (1767–1835), dem Kommandanten des Linienschiffs Spartiate 1805 in der Seeschlacht bei Trafalgar und späteren Admiral benannt wurde. Der erste Namensträger war ein 1912 bis 1914 bei Fairfields gebauter Zerstörer, der noch als Florizel vom Stapel lief. Als die Admiralität 1913 für alle Klassen Buchstaben vergab, gehörte er zur noch im Bau befindlichen L-Klasse, die dann alle mit „L“ beginnende Namen erhielten. Umbenannt in Laforey wurde der Zerstörer Namensgeber der Klasse. 1917 sank die erste Laforey im Kanal, als sie auf eine britische Mine lief.

Die gleichzeitig bei Yarrows gebaute Lance mit den 102 mm-Zwillingen

Am 26. August 1941 wurde der neue Flottillenführer Laforey, drei Monate nach der auf vier 102-mm-Mk.XVI-Zwillingsgeschütze umgerüsteten Lance, als sechstes Schiff der L-Klasse in Dienst gestellt. Bei ihrer Fertigstellung führte die Laforey neben den drei für die Klasse neuentwickelten Doppellafetten mit 120 mm-L/50 Kanonen auch noch eine 102 mm-L/45-Mk.V-Flak an Stelle des ursprünglich vorgesehenen hinteren Torpedorohrsatzes. Dieser Einbau erfolgte auch auf den anderen elf Zerstörern der L- und M-Klasse mit den neuen 120 mm-Zwillingsgeschützen, da die Admiralität weiterhin die hinreichende Ausstattung der Zerstörer zur Abwehr von Luftangriffen auf Flottenverbände bezweifelte. Für die Nahbereichsflugabwehr verfügte die Laforey über eine Vierlings-2 pdr-40 mm-Pompom hinter dem Schornstein, zwei einzelne 20 mm-Oerlikon-Maschinenkanonen sowie zwei schwere Vierlings- und zwei Zwillings-12,7 mm-Vickers-Maschinengewehre. Dazu kam noch ein Vierlings-21 Zoll (533 mm)-Torpedorohrsatz (statt der ursprünglich geplanten zwei Fünffachsätze) und 45 Wasserbomben. Die Maschinengewehre wurden 1942 durch vier weitere Oerlikon-Kanonen ersetzt. 1943 wurden vier der sechs vorhandenen einzelnen Oerlikons durch Zwillingsgeschütze ersetzt.

Einsatzgeschichte

Nach Durchführung der Abnahmetests verlegte die Laforey nach Scapa Flow zur Home Fleet, um ihre Besatzung auszubilden und das Schiff einzufahren. Schon Anfang September wurde sie Flottillenführer der 19th Destroyer Flotilla und begleitete Mitte September mit zwei Schlachtschiffen, vier Kreuzern und fünf weiteren Zerstörern, darunter das Schwesterschiff Lightning, einen Sondertransport nach Gibraltar, der letztlich für Malta bestimmt war. Am 24. September verließ dann der „Versorgungskonvoi GM.2“ Gibraltar mit neun Transportern, zu dessen Schutz zwei Deckungsgruppen in See gingen mit dem Flugzeugträger Ark Royal, drei Schlachtschiffen, fünf Kreuzern, Laforey und fünfzehn weiteren Zerstörern, darunter die Schwesterschiffe Lightning, Gurkha (begonnen als Larne), Legion, Lance, Lively, sowie zwei Hunt-Zerstörern (Operation Halberd). Laforey und Lightning sicherten auf dem Marsch ins Mittelmeer vorrangig den Träger; dabei wurde Laforey erfolglos von einem italienischen Torpedobomber angegriffen. Am Abend des 27. gehörte die Laforey zu dem Teil der Flotte, der den Konvoi bis nach Malta geleiteten sollte und als „Force X“ bezeichnet wurde. Zu ihm gehörten noch die Zerstörer Cossack, Zulu, Foresight, Forester, Fury und Oribi*, die Hunt-Zerstörer Farndale und Heythrop sowie die Kreuzer Edinburgh*, Euryalus*, Hermione und Sheffield* während die restlichen Einheiten westlich der Straße von Sizilien zurückblieben.[A 1] Am 28. September erreichten acht Transporter Malta und die Force X lief nach Westen zurück.[3] Die in der „Operation Halberd“ eingesetzten Verbände trafen in der Nacht zum 1. Oktober wieder in Gibraltar ein. Das von der Home Fleet für diese Operation abgeordnete und mit dem Versorgungsgeleit verlegte Schlachtschiff Prince of Wales verließ am Abend Gibraltar, um zur Home Fleet nach Scapa Flow zurückzukehren. Es wurde von den Zerstörern Laforey, Lightning, Lively und Oribi als Sicherungschirm begleitet, von denen Lively unterwegs entlassen wurde und nach Gibraltar zurückkehrte. Der Verband erreichte am 6. Oktober Scapa Flow.

Vom 25. bis 29. Oktober 1941 verlegten die zur Force H versetzten Laforey und Lightning nach Gibraltar. Dort wurden die Zerstörer sowohl in der Konvoisicherung von Gibraltar bis in die Biskaya und umgedreht, als auch in der Sicherung von Einheiten der Force H im Mittelmeer eingesetzt, insbesondere wenn Träger Jagdflugzeuge nach Malta einflogen.
So begleitete die Laforey mit den sechs Zerstörern Lightning, Gurkha, Legion, Sikh, Zulu und die niederländische Isaac Sweers ab dem 10. November 1941 die Flugzeugträger Ark Royal und Argus, das Schlachtschiff Malaya, die Hermione ins westliche Mittelmeer, wo von den Trägern 37 Hurricane-Jäger nach Malta starteten. Auf dem Rückmarsch von der planmäßig durchgeführten Operation griffen am 13. November U-Boote den Verband an und U 81 (Kapitänleutnant Guggenberger) torpedierte die Ark Royal, die am nächsten Tag im Schlepp nach Rettung der Besatzung noch 25 sm vor Gibraltar sank.[4] Legion hatte am 13. schon kurz nach dem Treffer den größten Teil der Besatzung des Träger übernommen. Laforey hatte den Träger, dessen eigene Maschinen zeitweise völlig ausgefallen waren, bis kurz vor dem Untergang mit Strom und einer Kesselwasserleitung für die wieder in Gang gekommenen Antriebsmaschinen versorgt. Nach der Rückkehr nahmen die in Gibraltar stationierten Zerstörer ihre Routineeinsätze bei der Force H wieder auf.

1942

Im Januar 1942 bildete die Laforey mit den Zerstörern Hesperus, Westcott (auf dem ein Hedgehog-Werfer getestet wurde) und der Croome der Hunt-Klasse eine neue U-Jagdgruppe bei der Force H, die bei Bedarf Konvois unterstützte, in der Regel aber verhindern sollte, das feindliche U-Boote die Straße von Gibraltar passierten. Bei der Verteidigung des Konvois SL 97 unterstützte Laforey am 15.(18.?) Januar die Hesperus bei der Versenkung des deutschen U-Boots U 93; 41 Mann der schiffbrüchigen Besatzung konnten gefangen genommen werden.

Ende Februar war die Laforey an einem Versuch der Force H beteiligt, bei dem Jagdflugzeuge von den Flugzeugträgern Argus und Eagle nach Malta überführt werden sollten, der südlich der Balearen wegen Problemen mit den zusätzlichen Treibstofftanks der Flugzeuge für den Überführungsflug abgebrochen wurde.[5]
Bei der Wiederholung dieses Vorhabens Anfang März starteten südlich der Balearen fünfzehn Spitfire-Jäger von den Trägern nach Malta und erreichten die Insel. Die Sicherung der beiden Träger bestand aus dem Schlachtschiff Malaya, dem Kreuzer Hermione und den Zerstörern Lightning, Active, Anthony, Whitehall und Wishart neben der Laforey sowie drei Hunt-Geleitzerstörern.[6]
Ein am 20. März begonnener ähnlicher Einsatz, bei dem die Duncan die Lightning ersetzte, wurde am 23. nach einem italienischen U-Boot-Angriff und wegen schlechter Wetterbedingungen abgebrochen. Das Unternehmen wurde vom 27. bis 30. März mit der gleichen Zusammensetzung wiederholt und 16 Spitfire-Jäger erreichten Malta.[7]

Danach wurde die Laforey mit anderen Einheiten der Force H dem Verband zugeteilt, der den vichy-treuen französischen Flottenstützpunkt Diego Suarez besetzen sollte Operation Ironclad. Sie verließ dazu am 1. April Gibraltar zusammen mit Malaya, Hermione, Lightning, Lookout und Duncan Richtung Freetown. Der Marsch nach Südafrika erfolgte als Sicherung des Truppengeleits WS 17, aber auch in Kriegsschiffsgruppen. Zum Auftanken und Versorgen lief der Zerstörer nach Freetown auch noch St. Helena, Kapstadt und Durban an, das dann am 28. April zum Angriff auf die von Vichy-Frankreich beherrschte Insel verlassen wurde.[8]
Die Landung der britischen Truppen erfolgte am 4. Mai nahe dem französischen Flottenstützpunkt Diego Suarez. Die Invasionsflotte bestand neben den Landungsschiffen und Transportern aus dem Schweren Kreuzer Devonshire, elf Zerstörern – darunter Laforey und ihre Schwestern Lightning und Lookout-, acht Korvetten der Flower-Klasse und vier Minensuchern.[9] Laforey hatte mit Anthony die Anmarschwege der Landungsschiffe markiert, leistete bei der Landung Artillerieunterstützung und setzte am 5. Mai zusammen mit Flugzeugen der Indomitable das letzte Überwasserkriegsschiff der Franzosen, den Aviso D'Entrecasteaux, außer Gefecht. Das sinkende Schiff wurde von den Verteidigern auf Grund gesetzt.

Auch nach der Kapitulation von Diego Suarez verblieb die Laforey im Seegebiet um Madagaskar, suchte nach feindlichen U-Booten und unterstützte die weitere Besetzung der Insel. Ende Mai verlegte sie dann mit Lightning und Lookout über die Seychellen zur Eastern Fleet nach Colombo. Im Juni war sie als Sicherungszerstörer an einigen Vorstößen der Eastern Fleet u. a. mit den Trägern Illustrious und Indomitable beteiligt. Ende Juli kehrte der Zerstörer wieder an die ostafrikanische Küste zurück, um ab Mombasa mit den vorgenannten Schwesterschiffen die Sicherung des Trägers Indomitable zu bilden, der für eine neue Versorgungsoperation des heftig bedrängten Malta benötigt wurde. Über Durban, Kapstadt und Pointe-Noire (Belgisch-Kongo) marschierte der Verband bis zum 28. Juli nach Freetown, wo der Flakkreuzer Phoebe den Verband verstärkte.

Am 5. August n​ahm der Verband westlich v​on Gibraltar a​n einer Übung teil, u​m Taktiken u​nd Manöver z​ur Verteidigung d​es geplanten Malta-Konvois z​u üben. Neben einigen Handelsschiffen nahmen insgesamt v​ier Träger, d​rei Kreuzer u​nd zehn Zerstörer a​n dieser Übung t​eil (Exercise Berserk).

Am 10. begann d​ie Operation Pedestal, a​ls der Konvoi WS.21 m​it dreizehn Transportern u​nd einem Tanker Gibraltar verließ. Die Nahsicherung übernahmen d​rei leichte Kreuzer, e​in alter Flakkreuzer, sieben Zerstörer u​nd vier Geleitzerstörer.Dazu marschierte e​ine Deckungsgruppe m​it zwei Schlachtschiffen, d​rei weiteren Kreuzern, zwölf Zerstörern, darunter Laforey, Lightning u​nd Lookout u​nd zwei Geleitzerstörern i​ns westliche Mittelmeer. In Erwartung e​ines derartigen Versorgungsversuchs standen z​wei Unterseebootsgruppen m​it achtzehn italienischen u​nd drei deutschen Booten i​n der erwarteten Anmarschroute. Unbemerkt v​on den feindlichen U-Booten tankten a​m frühen Morgen d​es 11. August 26 Zerstörer u​nd drei Kreuzer a​us zwei vorgeschickten Tankern v​or der algerischen Küste, d​a Malta w​egen seiner schwindenden Ölvorräte d​iese Aufgabe n​icht mehr leisten konnte. Gedeckt d​urch den Konvoi sollte d​er alte Träger Furious 38 Spitfires n​ach Malta überführen (Operation Bellows) u​nd begann m​it deren Start k​urz nach Mittag, a​ls die Entfernung n​ach Malta a​uf unter 1100 k​m gesunken war. Laforey, Lightning u​nd Lookout sicherten d​ie zurückbleibende Furious während dieser Starts. Der Gesamtverband w​ar inzwischen v​on U-Booten erkannt worden u​nd hatte i​n der Luft e​inen deutschen Fühlungshalter, d​er von d​en Trägerflugzeugen n​icht erreicht werden konnte.

Ein Schlepper der Assurance-Klasse wie Jaunty

45 Minuten nach Beginn der Überführungsflüge von der Furious konnte das seit Stunden getaucht im Konvoi laufende deutsche U-Boot U 73 unter Kapitänleutnant Helmut Rosenbaum sich dem Träger Eagle nähern und aus kurzer Distanz mit einem Vierfachfächer treffen. Die von vier Torpedos getroffene Eagle sank innerhalb von acht Minuten. Ihr Verlust schwächte die Luftsicherung des Verbandes erheblich, da mit ihr auch zwölf Sea Hurricanes verloren gingen. Der sie begleitende Kreuzer Charybdis versuchte vergeblich den Angreifer zu stellen. Die von der nahen Furious zur Hilfe eilenden Zerstörer Laforey, Lightning und Lookout und der zur Unterstützung gekommene Bergungsschlepper Jaunty konnten noch 927 Überlebende retten. Die Schiffbrüchigen wurden dann an mit der Furious planmäßig zurückmarschierende Reserve-Einheiten, wie die Keppel, abgegeben. Die drei Zerstörer der L-Klasse blieben beim Deckungsverband, der seit 11. abends Ziel von Luftangriffen war und sicherten die beiden verbliebenen Träger Indomitable und Victorious. Am 12. greifen deutsche und italienische Flugzeuge den britischen Verband mehrfach an und zwei italienische Re.2001-Jagdbomber trafen die Victorious mit panzerbrechenden Bomben, die aber vom Flugdeck abprallten. Am Spätnachmittag griffen von 29 Ju 87-Sturzkampfbomber der I./StG.3 die Indomitable erfolgreicher an. Bei vier Verlusten im Abwehrfeuer der britischen Einheiten konnten sie drei schwere Treffer auf dem Träger erzielen, der für den Flugbetrieb ausfiel. Am 13. bildete Laforey mit Lightning, Lookout und der Quentin sowie dem Kreuzer Phoebe die Sicherung des letzten verbliebenen Trägers Victorious westlich der Straße von Sizilien, die als Force Z auf den Rückmarsch der beim Konvoi bis Malta verbliebenen Einheiten wartete, mit denen dann am 14. der Rückmarsch nach Gibraltar angetreten wurde.[10]

Betankt u​nd versorgt nahmen Laforey, Lightning u​nd Lookout zusammen m​it dem Flakkreuzer Charybdis u​nd den weiteren Zerstörern Antelope, Wishart, Malcolm , Keppel, Eskimo. Somali, Venomous s​owie den Hunt-Zerstörern Derwent u​nd Bicester a​b dem 16. b​is zum 21. a​n einer weiteren Flugzeugüberführung d​er Furious n​ach Malta (Operation Baritone) teil, b​ei der 29 d​er nach Malta gestarteten 32 Spitfires d​ie Insel erreichten.

Am 12. September verließ die Laforey Gibraltar, um ab dem 17. in Liverpool überholt zu werden. Am 20. November verlegte die Laforey wieder nach Scapa Flow ein, um die neue Besatzung einzufahren. Am 7. Dezember verlegte sie mit der Lightning nach Greenock, um mit dem Konvoi KMF 5 bei sehr stürmischen Wetter nach Gibraltar und ins Mittelmeer nach Algier zu verlegen. Sie nahm ab dem 21. an den Rettungsoperationen teil, als die Strathallan (23772 BRT), das Schiff des Commodore des Konvois, vor der algerischen Küste torpediert wurde. Der brennende Transporter hatte 4408 britische und amerikanische Soldaten und 248 Krankenschwestern an Bord. Gleich nach dem Torpedotreffer hatte man mit der Evakuierung des Schiffes begonnen. Die Rettungsboote des Transporters mit 1300 Schiffbrüchigen schleppte der Zerstörer Verity nach Oran. Laforey versuchte die Strathallan, die durch in den Maschinenraum eindringendes Öl auch noch in Brand geriet, abzuschleppen und wurde vom Schlepper Restive unterstützt. Die noch an Bord befindlichen Soldaten übernahmen andere Zerstörer, u. a. Panther und Pathfinder. Lightning brachte die von ihr Geretteten schon am 22. in Oran an Land. Am 23. kenterte der Transporter, nachdem auch die an Bord verbliebene Restbesatzung abgeborgen war und die Brände nicht mehr beherrschbar waren. Von den insgesamt 5122 Personen an Bord starben nur 16.[11] Der Transporter war das zweitgrößte von einem deutschen U-Boot im Zweiten Weltkrieg versenkte Schiff.

1943

Als die Laforey mit Lightning und Lookout am 1. Januar 1943 in Bône (heute Annaba) eintrafen, wurde sie Teil der dort stationierten Force Q zu der im Januar noch das Schwesterschiff Loyal trat. Zur Force Q gehörten die Kreuzer Ajax (wegen Bombenschäden nur bis zum 7. Januar), Aurora, Sirius und Dido sowie ab Mitte Januar auch Penelope. Der neue Stützpunkt war ein ständiges Ziel der Luftwaffen der Achsenmächte. Laforey musste am 6. Januar den brennenden Tanker British Metal versenken, der alle Schiffe im Hafen gefährdete. Die Vorstöße der brit. Force Q von Bône mit den Kreuzern Aurora, Sirius, Dido und Penelope blieben zumeist erfolglos. Laforey und die Zerstörer ihrer Flottille nahmen zum Teil an diesen Vorstössen teil oder sie sicherten Transporte entlang der algerischen Küste. Bei einem der Vorstösse ging 12. März 1943 die Lightning verloren, die nördlich von Bizerta durch ein deutsches Schnellboot torpediert wurde.

Am 27. März beschossen die Zerstörer Laforey und die als Ersatz für die Lightning neu zugeteilte polnische Blyskawica Kap Serrat in Nordwest-Tunesien, um eine Landung vorzutäuschen.[12] Am 21. April versenkten Laforey, Loyal und Lookout den deutschen Kriegstransporter KT 7 (850 BRT). In der Nacht zum 29. April griffen Laforey und Tartar bei Marettimo sechs deutsche S-Boote und ein U-Boot an. Ein Schnellboot sank, nachdem die Laforey es gerammt hatte, zwei weitere wurden schwer beschädigt, auch Laforey hatte Schäden am Vorschiff.
Während des Endkampfs der deutsch-italienischen Panzerarmee um Tunis versuchten kleine Gruppen sich nach Sizilien und Sardinien mit Kleinfahrzeugen abzusetzen. Die britischen Zerstörer der Force K aus Malta (Nubian, Paladin, Petard, Jervis) und der Force Q aus Bône (Laforey, Loyal, Tartar, Blyskawica) sowie etliche Hunt-Zerstörer versuchten dies ab dem 7. Mai durch eine enge Blockade zu unterbinden und nahmen rund 700 Mann gefangen.[13] Am 9. Mai geriet die Laforey dabei in den Feuerbereich einer Küstenbatterie und erhielt einen Treffer im Maschinenraum. Neben dem Schaden wurden auch etliche Besatzungsangehörige schwer verletzt und der Zerstörer lief zu deren Versorgung und zur Reparatur Malta an.

Wieder einsatzbereit n​ahm Zerstörer i​m Juni a​n der Sicherung d​er alliierten Landung a​uf Pantelleria (Operation Corkscrew) t​eil und unterstützte d​ie Landungstruppen d​urch Beschießung italienischer Stellungen. Dann verlegte d​er Zerstörer n​ach Alexandria, u​m Konvois für d​ie geplante Alliierte Landung a​uf Sizilien (Operation Husky) i​n das zentrale Mittelmeer z​u geleiten.

Das niederländische Kanonenboot Flores

Nach der Landung wurde der Zerstörer erneut zur Artillerieunterstützung der Truppen eingesetzt. Am 15. August brachte die Laforey die britischen Oberbefehlshaber General Alexander, Air Marshal Coningham und Admiral Ramsey nach Augusta, um anschließend weiter nach U-Booten zu suchen oder bedarfsweise den Heerestruppen auf Sizilien Artillerieunterstützung zu geben. Bei der Beschießung feindlicher Stellungen war sie häufig zusammen mit den auch bei „Husky“ eingesetzten Schwesterschiffen Lookout und Loyal, den niederländischen Kanonenbooten Flores und Soemba und dem Kreuzer Newfoundland im Einsatz.[14]
Am 23. Juli jagten Laforey und Eclipse das italienische U-Boot Ascianghi, das die Newfoundland torpediert hatte. Die Ascianghi feuerte zwei Torpedos auf die Laforey, die den Zerstörer verfehlten. Laforey und Eclipse liefen mit Wasserbomben fünf Angriffe gegen das U-Boot und zwangen es damit an die Oberfläche. Laforey feuerte sofort mit allen Waffen auf das Boot und versenkte es.

Auch b​ei der alliierten Landung b​ei Salerno (Operation Avalanche) bekämpfte d​ie Laforey vorrangig Landziele. Dabei erhielt s​ie am 9. September fünf Treffer[15] u​nd hatte e​inem Toten u​nd zwei Schwerverletzte z​u beklagen. Dazu f​iel ein Kesselraum aus, s​o dass s​ie einige Tage m​it verminderter Geschwindigkeit i​m Einsatz blieb, e​he sie z​ur Reparatur n​ach Malta ging. Erst Ende Oktober w​ar das Schiff wieder einsatzbereit.

Auch an der folgenden Landung bei Anzio (Operation Shingle) am 22. Januar 1944 gehörte Laforey mit der Loyal wieder zu den Unterstützungskräften.[16] Am 18. Februar 1944 beschoss Laforey mit der Mauritius Formia.

Das Ende der Laforey

Am 29. März 1944 befand sich die Laforey mit zwei weiteren Zerstörern der „14th Destroyer Flotilla“ (Ulster, Tumult) auf einer routinemäßigen U-Boot-Suche nördlich von Sizilien, als die Ulster per Asdic ein U-Boot entdeckte. Die drei Zerstörer verfolgten das getauchte Boot und zwangen es nach mehreren Wasserbombenwürfen am frühen Morgen des 30. an die Oberfläche. Die Jäger, bei denen die Geleitzerstörer Hambledon, Blencathra und Wilton inzwischen die Ulster ersetzt hatten, nahmen U 223 sofort unter Feuer.[1] Bevor das von Oblt.z.S. Peter Gerlach geführte Boot sank[17], konnte es noch einen Zaunkönig abschießen, der die Laforey traf. Der Flottillenführer sank sofort etwa 60 Seemeilen nordöstlich von Palermo, auf der Position 38º54'N, 14º18'E mit 182 Mann, darunter der Kommandant und Flottillenchef Captain Harold Thomas Armstrong.[2] Die Hambledon, Tumult und Blencathra konnten noch 65 Überlebende der Laforey retten[1] und nahmen 27 Schiffbrüchige des U-Boots gefangen.

Einzelnachweise
  1. HMS LAFOREY (G 99) - L-class Flotilla Leader auf naval-history.net
  2. HMS LAFOREY (G 99) auf uboat.net
  3. Rohwer: Seekrieg, 24. – 30.9.1941 Mittelmeer, Operation Halberd
  4. Rohwer: Seekrieg, 10. – 14.11.1941 Mittelmeer, Operation Perpetual.
  5. Rohwer: Seekrieg, 27. – 28.2.1942 Mittelmeer, Operation Spotter.
  6. Rohwer: Seekrieg, 5. – 9.3.1942 Mittelmeer, Operation Spotter II.
  7. Rohwer: Seekrieg, 20. – 30.3.1942 Mittelmeer, Operation ‘Picket I and II’
  8. Rohwer: Seekrieg, 25.4. – 4.5.1942 Indischer Ozean, Vorbereitung für brit. Landung nahe Diego Suarez.
  9. Rohwer: Seekrieg, 4. – 8.5.1942 Indischer Ozean, Britische Landung auf Madagaskar (Operation Ironclad).
  10. Rohwer: Seekrieg, 10. – 15.8.1942 Mittelmeer, Operation Pedestal.
  11. Strathallan British Troop transport auf uboat.net
  12. Rohwer: Seekrieg, 21. – 23.3.1943 Mittelmeer / Italien.
  13. Rohwer: Seekrieg, 1. – 13.5.1943 Mittelmeer, Endkampf um Tunis und Bizerta.
  14. Rohwer: Seekrieg, 10.7.1943 Mittelmeer, Operation Husky.
  15. Rohwer: Seekrieg, 9. – 16.9.1943 Thyrrhenisches Meer, Operation Avalanche.
  16. Rohwer: Seekrieg, Thyrrhenisches Meer, 22. – 29.1.1944, Operation Shingle.
  17. Peter Gerlach Oberleutnant zur See (Crew XII/39)

Anmerkungen
  1. Mit * gekennzeichnete Schiffe waren ab Großbritannien am Konvoi eingesetzt.

Literatur
  • James J. Colledge, Ben Warlow: Ships of the Royal Navy. The complete record of all fighting ships of the Royal Navy from the 15th century to the present, Chatham, London 2006, ISBN 978-1-86176-281-8, OCLC 67375475 (EA London 1969).
  • Mark Llewellyn Evans: Great World War II Battles in the Arctic. Greenwood Pub Group, 1999, ISBN 0313308926.
  • Peter C. Smith: Geleitzug nach Rußland. Die Geschichte des Konvoi PQ 18. Motorbuch Verlag, 1995, ISBN 387943705X.
Commons: Zerstörer der L- und M-Klasse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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