Balgach
Balgach, im einheimischen Dialekt Balga,[5] ist eine politische Gemeinde und eine Ortschaft in der Region und im Wahlkreis Rheintal im Kanton St. Gallen in der Ostschweiz. Die Gemeinde besteht aus dem gleichnamigen Dorf und einem Teil der Ortschaft Heerbrugg.
| Balgach | |
|---|---|
 Wappen von Balgach | |
| Staat: |  Schweiz |
| Kanton: |  Kanton St. Gallen (SG) |
| Wahlkreis: | Rheintal |
| BFS-Nr.: | 3232 |
| Postleitzahl: | 9436 Balgach 9435 Heerbrugg |
| UN/LOCODE: | CH BAL (Balgach) CH HEE (Heerbrugg) |
| Koordinaten: | 763730 / 252969 |
| Höhe: | 404 m ü. M. |
| Höhenbereich: | 400–712 m ü. M.[1] |
| Fläche: | 6,52 km²[2] |
| Einwohner: | 4942 (31. Dezember 2020)[3] |
| Einwohnerdichte: | 758 Einw. pro km² |
| Ausländeranteil: (Einwohner ohne Schweizer Bürgerrecht) | 24,2 % (31. Dezember 2020)[4] |
| Gemeindepräsidentin: | Silvia Troxler (parteilos) |
| Website: | www.balgach.ch |
 Dorfzentrum, m Hintergrund Rebberge, der Kirchenwald und das Nonnenbommert Dorfzentrum, m Hintergrund Rebberge, der Kirchenwald und das Nonnenbommert | |
| Lage der Gemeinde | |
 Karte von Balgach | |
Geographie
Balgach liegt an der Hauptstrasse 13, am Fuss des westlichen Hang des St. Galler Rheintals, zwischen den Gemeinden Au nördlich, und Rebstein südlich. Östlich grenzt Widnau, Oberriet und Diepoldsau an die Grenzen von Balgach. Westlich erstreckt sich Balgach bis auf den Kamm des «Hümpeler»-Berges, an die Gemeindegrenzen von Berneck (SG), Reute (AR) und Oberegg (AI).
Der Wald, der den Ausläufer des Appenzeller Vorderlandes (Hümpeler) bedeckt, heisst im Süden Vogelwald, in der Mitte Kirchenwald und im Norden Hümpelerwald. Am Hümpeler befindet sich die Hauptwasserfassung der Hümpelerquelle, welche einen grossen Teil der Gemeinde mit Wasser versorgt. Der höchste Punkt, der dem Hümpelerberg zugerechnet wird, trägt den Namen Nonnenbommert 641 m ü. M. Unterhalb der Wälder, auf dem Boden (Bodenstrasse), befindet sich das Quartier Boden, welches mit einigen Villen bebaut ist.
Die exklusive Lage am Fuss der Rebberge bietet einen Ausblick über das Rheintal vom Bodensee bis zum Säntis. Südlich davon, auf einer weiteren Anhöhe, die durch ein Tobel vom Boden getrennt ist, befindet sich das Schloss Grünenstein. Nördlich davon befinden sich, im Ortsteil Heerbrugg auf dem nördlichen Ende des Hümpeler, das Schloss Heerbrugg und die Villa Schmidheiny. Am Hang unterhalb des Quartier Boden ist der historische Dorfkern zu finden, welcher im Bundesinventar der schützenswerten Ortsbilder von nationaler Bedeutung der Schweiz (ISOS) aufgeführt ist.
Die Hauptstrasse 13 am Fuss des Hanges teilt die Ortschaft in zwei Hälften. Auf der östlichen Seite liegen das alte Quartier Mühlacker und die erst in neuerer Zeit erstellten Industrie- und Blockbauten, die sich östlich bis zur Bahnlinie der SBB erstrecken. Östlich der Bahnlinie Chur-Rorschach befinden sich die Sportanlage Riet sowie das Naturschutzgebiet Höchstern. Weiter östlich, in den Mädern, welche zum Teil als Überflutungsflächen ausgewiesen sind, befinden sich die Landwirtschaftsbetriebe Lärchenhof, Erlenhof, Lindenhof, Sonnenhof und Rietmüli. Mitten hindurch von Süden nach Norden verläuft die Ländernaach, ein künstlicher Entwässerungskanal, welcher die zahlreichen Bäche, die die Hänge des Rheintals von Marbach bis Heerbrugg entwässern, in den Rheintaler Binnenkanal leitet. Die meisten dieser Bäche sind über weite Strecken durch Tunnelierung unter den Dörfern hindurchgeführt. Die Tunnels beginnen jeweils bereits am Hang oberhalb des Dorfkerns und enden meist erst kurz vor oder nach der SBB-Linie. Auch die Ländernach wird in Heerbrugg in einen Tunnel geleitet, welcher unter Widnau hindurch bis kurz vor der Einmündung in den Binnenkanal verläuft. Das soll die Hochwassersicherheit erhöhen, weil dadurch die Bäche und die Aach in vorgegebene Überflutungsflächen, in den Mädern, über die Ufer treten.
Flächenbilanz
Im Jahr 2009 weist Balgach 654 ha Gemeindefläche auf. 142 ha sind künstlich angelegte Flächen (Kulturland). Davon sind 66 ha befestigte Flächen, 39 ha Gebäude, 22 ha Rasen, 8 ha Bäume auf künstlich angelegten Flächen, 5 ha gemischte Kleinstrukturen und 2 ha Beetstrukturen. Die Gras und Krautvegetation nimmt 341 ha Fläche ein. Die Fläche der Gebüschvegetation ist 32 ha gross, darauf wachsen 21 ha Reben. Die Baumvegetation erstreckt sich über 136 ha, wovon 104 ha geschlossene Baumbestände, 18 h Baumgruppen, 10 ha lineare Baumbestände, 3 ha Waldstreifen und 1 ha Waldecken sind. Wasser- und Feuchtflächen erstrecken sich über 1 ha, die vegetationslose Fläche beträgt 2 ha.[6]
Geschichte
Die Ortschaft wurde 890/891 erstmals als Palgaa erwähnt,[7] das umliegende Gebiet wurde als Königsgut bezeichnet.[8] 1166 und 1210 sind Edle von Balgach erwähnt, womöglich als Vorfahren der ab 1270 erwähnten Grünenstein, die sich nach der von ihnen errichteten Burg nannten. 1781 wurde die alte Burg bis auf den aus dem 13. Jahrhundert stammenden Turmstock abgerissen und das heutige Schloss Grünenstein, das Wahrzeichen Balgachs, im Barockstil neu aufgebaut.[7]
Balgach gehörte im 14. Jahrhundert den Freiherren von Sax, welche es 1347 dem Frauenstift Lindau verkauften.[9] Das Frauenstift seinerseits veräusserte Balgach 1510 der Fürstabtei St. Gallen. Dem Niedergericht sass der fürstäbtische Ammann von Altstätten vor. Bis 1798 war Balgach Teil der Landvogtei Rheintal. 1803 entstand im neu gegründeten Kanton St. Gallen die politische Gemeinde Balgach. 1826 wurde die Ortsgemeinde geschaffen.[7]
Eine zur Pfarrei Marbach gehörige Kapelle ist 1419 belegt. 1521 wurde Balgach zur Pfarrei erhoben. Fast alle Einwohner traten 1528 zur Reformation über, um nur drei Jahre später zum Teil zum alten Glauben zurückzukehren. Bis zur Abkurung und dem Bau einer katholischen Kirche im Jahr 1826 wurde die Pfarrkirche paritätisch genutzt; das Patronatsrecht lag beim Fürstabt von St. Gallen. 1938 löste sich das katholische Heerbrugg von Balgach.[7]
In Verdrängung des Ackerbaus dehnten sich vor allem im 15. und 16. Jahrhundert an den Hängen der Rebbau, in den von Auwäldern durchsetzten Riedgebieten mit Streuwiesen und Weiden der Rheinebene sowie in den höheren Hanglagen die Viehwirtschaft aus. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verringerte sich die Zahl der Milchproduzenten markant von 48 im Jahr 1958 auf 16 im Jahr 1990. Auftrieb erhielt dagegen in jüngster Zeit wieder der Rebbau mit 20 ha im Jahr 1990. Bis ins 19. Jahrhundert wurde das Bad Balgach betrieben. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Balgach zum Zentrum der Unterrheintaler Stickerei. Die zunehmende Fabrik- und Heimstickerei löste nach 1900 ein rasches Bevölkerungswachstum aus. Im Sog der Industrialisierung Heerbruggs, das im Gegensatz zu Balgach eine Station an der 1858 eröffneten Bahnstrecke Chur–Rorschach erhalten hatte, wandelte sich Balgach im 20. Jahrhundert zur Industriegemeinde mit der Firma Leica AG als wichtigstem Arbeitgeber. 1990 arbeiteten 76 % der Erwerbstätigen im zweiten Wirtschaftssektor. Das Ortsbild von Balgach ist von regionaler, das Alte Rathaus aus dem Jahr 1566 mit einem Ortsmuseum von nationaler Bedeutung.[7]
Der in Balgach aufgewachsene Otto Oesch-Maggion (1864–1941), nebenamtlicher Ortsgemeindeschreiber in Balgach, dann Verwalter der Ziegelei Bruggwald St. Gallen (Ziegelei J. Schmidheiny & Co.), erarbeitete über viele Jahre eine Chronik von Balgach.[10][11] Von Oesch stammt auch ein genealogisches, handschriftliches Werk, worin er Geschlechter Balgachs über viele Generationen bis ca. 1934 erfasste.[12]
Bevölkerung
Balgach zählt am 31. Dezember 2018 eine Ständige Wohnbevölkerung von 4798 Einwohnern.
- Die Geschlechterverteilung ist mit 2414 Männer sowie 2384 Frauen ausgeglichen.
- 2138 sind Verheiratete sowie 2069 Ledige. 200 sind Verwitwet, 391 geschieden, unverheiratet oder in gerichtlich aufgelöster Partnerschaft.[15]
Schweizer Bürger sind 3679, Staatsangehörige anderer Länder sind 1119.
- Von den benachbarten Staaten stammen aus Deutschland 247, Österreich 198, Italien 90 und Frankreich 4.
- Aus dem weiteren Europa sind Kroatien (117), Türkei (42), Nordmazedonien (31), Bosnien und Herzegowina (30), Spanien (28) und Griechenland (17) die häufigsten Herkunftsstaaten.
- Sri Lanka (18) und Eritrea (10) sind weitere Herkunftsländer von Bedeutung.
- Aus anderen Staaten stammen 287 Einwohner.[16]
Wirtschaft
In der Ebene gegen den Rhein hinaus sind einige Landwirtschaftsbetriebe angesiedelt und oberhalb des Dorfes erstrecken sich Weinberge bis zum Waldrand hinauf. Abgesehen von der Industrie im Ortsteil Heerbrugg und der stark gewachsenen Industrie-Zone 'Wegen' an der Rietstrasse ist die Gemeinde Balgach ländlich geprägt. Wegen der in den letzten Jahren erfolgten Wohnbauten in verdichteter Weise entwickelt sich Balgach zum vorstädtischen Quartier von Heerbrugg.
Aus Teilen der früheren Firma Wild Heerbrugg sind mehrere neue Firmen entstanden, welche teilweise noch in Balgach/Heerbrugg tätig sind, jedoch heute zu ausländischen Muttergesellschaften gehören. Neben den Firmen Leica Geosystems, Safran Vectronix AG, SwissOptic AG, Polymeca AG und Escatec Electronics[17] (alle mit Bezug zur früheren Firma Wild) sind auch unabhängige Firmen in Balgach ansässig, wie Heule Werkzeuge AG, Microsynth AG, HEMAG AG, WZW OPTIC AG.
Verkehr
Balgach wird durch die Autobuslinie 301 der RTB Rheintal Bus bedient. Diese ist Nachfolgerin des 1977 eingestellten Trolleybus Altstätten–Berneck, der wiederum 1940 die 1897 eröffnete Strassenbahn Altstätten–Berneck ablöste. Die Einfahrt Widnau der Autobahn A13 ist knapp 6 km vom Dorfkern entfernt.
Kunst, Kultur
Sehenswürdigkeiten
Ein geschichtsträchtiges Gebäude ist das Alte Rathaus an der Steigstrasse, in dem heute das Ortsmuseum untergebracht ist.[18] Es ist auf der Liste der Kulturgüter von nationaler Bedeutung (KGS-Nr.: 8092).
Auf dem Gemeindegebiet sind 22 Brunnen registriert, die der Kontrolle des Wasserwartes unterstehen. Davon befinden sich 17 allein im Dorfkern und den angrenzenden Quartieren. Viele von ihnen sind mit einem künstlerischen Schmuck ausgestattet.[19]
Bekannt ist auch die durch ihre rote Farbe erkennbare Rebenschutzhütte, genannt «Rebenhüttli» an der Rebengasse in Balgach. Ihre Erbauung geht auf das Jahre 1904 zurück. Geplant wurde die Hütte auf Anweisung der Ortsgemeinde. Die Planung der Schutzhütte übernahm Günther Grüner, ein lokaler Künstler. Ende 2012 brannte die Hütte aufgrund unbekannter Ursache ab und wurde darauf neu errichtet.[20]
Persönlichkeiten
- Karl Berger (1898–1993), Elektrotechniker und Blitzforscher
- Jakob Nüesch (1932–2016), Biologe und Präsident der ETH Zürich
- Johann Jakob Nüesch (1845–1895), Landschafts- und Genremaler
- Kurt Laurenz Metzler (* 1941), Künstler, Bildhauer, Kurator
- Edgar Oehler (* 1942), Unternehmer und Politiker (CVP)
- Albert Oesch (Geistlicher) (1897–1962), römisch-katholischer Geistlicher
- Albert Oesch (Künstler) (1907–1936), Sohn des Balgacher Lokalhistorikers Otto Oesch-Maggion
- Ernst Schmidheiny I. (1871–1935), Schweizer Industrieller und Politiker, Sohn von Jacob Schmidheiny (1838)
- Ernst Schmidheiny II. (1902–1985), Schweizer Industrieller und Gründer der Ernst Schmidheiny-Stiftung, Sohn von Ernst Schmidheiny (1871)
- Jacob Schmidheiny I. (1838–1905), Schweizer Unternehmer
- Jacob Schmidheiny II. (1875–1955), Schweizer Unternehmer, Sohn von Jacob Schmidheiny (1838)
- Peter Schmidheiny, (1908–2001), Schweizer Unternehmer, Sohn von Jacob Schmidheiny II.
- Max Schmidheiny (1908–1991), Schweizer Ingenieur, Industrieller und Politiker, 1978 Gründer der Max Schmidheiny-Stiftung, Sohn von Ernst Schmidheiny (1871)
- Stephan Schmidheiny (* 1947), Schweizer Unternehmer und Philanthrop, Sohn von Max Schmidheiny
- Thomas Schmidheiny (* 1945), Schweizer Unternehmer und Kunstsammler, Sohn von Max Schmidheiny
- Jakob Laurenz Sonderegger (1825–1896), Arzt und Politiker
- Richard Thalmann (1915–2002), von 1952 bis 1960 Pfarrer in Balgach
- Meinrad Zünd (1916–1998), genannt «Mädy» Zünd, Künstler und Bildhauer
- Albert Eschenmoser (* 1925), Chemiker und Forscher auf verschiedenen Teilgebieten der organischen und bioorganischen Chemie, Bürger von Balgach
Siehe auch
Literatur
- Hans-Rudolf Galliker, Michael Köhler: Ortsgeschichte Balgach, Vom Rebendorf zum High-Tech-Standort. Band 2. Ortsgemeinde, Balgach 2010, ISBN 978-3-03302415-1, S. 167.
- Walther Baumgartner, Christoph Egli, Therese Eschenmoser, Werner Kuster, Werner Ritter, Christoph Rohner, Peter Schaps: Rheintaler Köpfe, Historisch-biografische Porträts aus fünf Jahrhunderten. Rheintaler Druckerei und Verlag AG, Berneck 2004, ISBN 3-03300265-X, S. 451.
Weblinks
Einzelnachweise
- BFS Generalisierte Grenzen 2020. Bei späteren Gemeindefusionen Höhen aufgrund Stand 1. Januar 2020 zusammengefasst. Abruf am 17. Mai 2021
- Generalisierte Grenzen 2020. Bei späteren Gemeindefusionen Flächen aufgrund Stand 1. Januar 2020 zusammengefasst. Abruf am 17. Mai 2021
- Ständige Wohnbevölkerung nach Staatsangehörigkeitskategorie, Geschlecht und Gemeinde, definitive Jahresergebnisse, 2020. Bei späteren Gemeindefusionen Einwohnerzahlen aufgrund Stand 2020 zusammengefasst. Abruf am 17. November 2021
- Ständige Wohnbevölkerung nach Staatsangehörigkeitskategorie, Geschlecht und Gemeinde, definitive Jahresergebnisse, 2020. Bei späteren Gemeindefusionen Ausländeranteil aufgrund Stand 2020 zusammengefasst. Abruf am 17. November 2021
- Balgach Auf ortsnamen.ch (Online-Datenbank), abgerufen am 28. September 2020
- Arealstatistik: Bodenbedeckung (NOLC04) nach Bezirk und Gemeinde, in Hektaren. Schweizerische Eidenossenschaft, 31. Dezember 2009, abgerufen am 22. Oktober 2019.
- Johannes Vogel: Balgach. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
- Balgach/Heerbrugg. Auf: ISOS. Inventar der schützenswerten Ortsbilder der Schweiz. Auf der Webseite des Kantons St. Gallens. 2. Fassung 10.2008, S. 19 PDF (3,1 MB)
- Charles Knapp, Maurice Borel, Victor Attinger, Heinrich Brunner, Société neuchâteloise de géographie (Herausgeber): Geographisches Lexikon der Schweiz. Band 1: Aa – Emmengruppe. Verlag Gebrüder Attinger, Neuenburg 1902, S. 128 f., Stichwort Balgach (Scan der Lexikon-Seite).
- Otto Oesch-Maggion: Der Hof Balgach. Rheinthaler-Druckerei, Altstätten 1930.
- Alois Oehler-Zeddel: Otto Oesch-Maggion. Eine Biographie und ein geschichtlicher Überblick über Balgach. In: Unser Rheintal. 28 (1971), S. 150–156.
- Otto Oesch-Maggion: Geschlechterbuch der Hofgemeinde Balgach. Staatsarchiv des Kantons St. Gallen, 1934
- STAT-TAB: Die interaktive Statistikdatenbank, Bevölkerungsentwicklung nach Region, 1850–2000. Schweizerische Eidgenossenschaft, abgerufen am 21. Juni 2015.
- STAT-TAB: Die interaktive Statistikdatenbank, Bevölkerungsstand. Schweizerische Eidgenossenschaft, abgerufen am 21. Juni 2015.
- Ständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geschlecht, Zivilstand und Altersklasse. Schweizerische Eidgenossenschaft, 31. Dezember 2018, abgerufen am 17. Oktober 2019.
- Ständige Wohnbevölkerung nach institutionellen Gliederungen, Geburtsort und Staatsangehörigkeit. Schweizerische Eidgenossenschaft, 31. Dezember 2018, abgerufen am 17. Oktober 2019.
- escatec.com: ESCATEC Electronics, Heerbrugg, Schweiz (Memento des Originals vom 9. Dezember 2008 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis., Zugriff am 9. März 2010.
- Bernhard Anderes: Das alte Rathaus in Balgach SG. (Schweizerische Kunstführer, Nr. 467). Hrsg. Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte GSK. Bern 1990, ISBN 978-3-85782-467-8.
- Gemeinde Balgach Foto-Album
- Ernst Nüesch: Zur Geschichte des Rebenhüttlis. Hrsg.: Gemeinde Balgach, Balger Ziitig. Balgach, S. 12–15.
