The Green Mile (Film)
The Green Mile ist eine 1999 erschienene Literaturverfilmung der gleichnamigen Romanreihe von Stephen King. Frank Darabont drehte den für vier Oscars nominierten Film nach seinem eigenen Drehbuch mit Tom Hanks und Michael Clarke Duncan in den Hauptrollen. Der Film startete am 10. Februar 2000 in den deutschen Kinos.
| Film | |
|---|---|
| Titel | The Green Mile |
| Originaltitel | The Green Mile |
 | |
| Produktionsland | USA |
| Originalsprache | Englisch |
| Erscheinungsjahr | 1999 |
| Länge | 189[1] Minuten |
| Altersfreigabe | FSK 12 JMK 14[2] |
| Stab | |
| Regie | Frank Darabont |
| Drehbuch | Frank Darabont |
| Produktion | Frank Darabont, David Valdes |
| Musik | Thomas Newman |
| Kamera | David Tattersall |
| Schnitt | Richard Francis-Bruce |
| Besetzung | |
| |
| → Synchronisation | |
Handlung
Im Jahr 1998 lebt der Senior Paul Edgecomb in einem Altersheim. Beim gemeinschaftlichen Fernsehen fängt er plötzlich an zu weinen, als Fred Astaire im Film Ich tanz’ mich in dein Herz hinein das Lied Cheek to Cheek singt. Seiner teilnahmsvollen Wohngenossin und Freundin Elaine erzählt Paul, warum ihn dieser Film so berührt. Seine Erinnerungen gehen zurück in die 1930er Jahre. Zu dieser Zeit war Paul der Leiter des Todestraktes im Staatsgefängnis Cold Mountain, Louisiana, welcher wegen der Farbe seines Linoleumbodens „die grüne Meile“ (the Green Mile) genannt wurde. Gemeinsam mit seinen Kollegen hatte Paul die Aufgabe, die zum Tode Verurteilten zu bewachen und ihre Hinrichtung auf dem elektrischen Stuhl zu vollziehen.
1935 wird mit John Coffey ein neuer Gefangener in den Todestrakt überstellt. Coffey ist ein rund zwei Meter großer, überaus muskulöser und mit Narben übersäter Afroamerikaner, der wegen Vergewaltigung und Mordes an zwei kleinen weißen Mädchen verurteilt worden ist. Er ist nicht sonderlich intelligent und spricht nur in kurzen Sätzen. Haben die Wärter zu Beginn noch Angst vor ihm, zeigt sich schnell, dass die äußere Erscheinung nicht sein wahres Wesen widerspiegelt: Tatsächlich ist er ein sanftmütiger Hüne mit naivem Wesen und Angst vor der Dunkelheit, der niemandem gegenüber jemals Gewalt anwendet oder auch nur Drohungen ausspricht. Er ist immer höflich und tut, was man ihm sagt. Aber, in ihm steckt noch mehr. Als der Psychopath William Wharton (genannt: „Billy the Kid“) eingeliefert wird, warnt er die Wärter vor ihm. Er hat, ohne ihn zu kennen, sofort dessen Hinterhältigkeit erkannt.
Grundsätzlich sind die Aufseher ihren Gefangenen gegenüber respektvoll und vermeiden unnötige Gewalt oder Schikanen. Anders Aufseher Percy Wetmore: Er betrachtet die grüne Meile als einen „Eimer voll Pisse, in dem man Ratten ersäuft“. Er ist bösartig, liebt es, Gefangene zu quälen oder ihnen Schmerzen zuzufügen, ist bei allen unbeliebt und erpresst sie mit seinen Beziehungen (seine Tante ist die Gattin des Gouverneurs von Louisiana). Er erweist sich immer wieder als Sadist, aber auch als großer Feigling. Eigentlich will er sich auf eine besser bezahlte Stelle in einer psychiatrischen Anstalt versetzen lassen, jedoch nicht ohne vorher einmal das Kommando bei einer Hinrichtung geführt zu haben.
Coffey besitzt die übernatürliche Gabe, Tiere und Menschen von ihren Leiden und Krankheiten heilen zu können. Er setzt sie zunächst ein, um Paul von einer schmerzhaften Blasenentzündung zu befreien. Er hatte erkannt, dass Paul Schmerzen hatte, und in einem Moment ohne Zeugen heilt er ihn. Das macht Paul sehr nachdenklich: Er beginnt zu bezweifeln, dass Coffey die ihm zur Last gelegten Taten hätte begehen können, denn Gott würde niemals einem Mörder solch eine Gabe verleihen. Als Coffey die Maus Mister Jingles – ein Maskottchen des Todeskandidaten Delacroix – ins Leben zurückholt, nachdem der sadistische Aufseher Percy Wetmore sie absichtlich zertreten hat, werden auch die anderen Wärter des Todestraktes Zeugen seiner Gabe: Er saugt gewissermaßen aus den Körpern von Menschen und Tieren alles Kranke als „böse Energie“ heraus und lässt sie anschließend als eine Art schwarzen Insektenschwarm wieder aus seinem Mund entweichen. Die Wärter erkennen, dass Coffey kein schlechter Mensch sein kann, und fassen Vertrauen zu ihm.
Bei der Exekution von Delacroix wird dem Sadist Percy Wetmore das Kommando über die Hinrichtung gewährt, dies jedoch nur, weil er versprochen hat, sich nach dieser Befriedigung seiner sadistischen Neigungen versetzen zu lassen. Percy Wetmore geniest es sichtlich den Todeskandidaten Delacroix noch zusätzlich zu quälen und er unterlässt es absichtlich, den Schwamm, der auf dem Kopf des Delinquenten den elektrischen Strom übertragen soll, zu befeuchten und bereitet so dem Todeskandidaten ein unnötig langsames und qualvolles Ende; dieser verbrennt bei lebendigem Leibe.
Inzwischen gesteht der Gefängnisdirektor Moores Paul gegenüber, dass seine Frau Melinda Moores an einem inoperablen Hirntumor erkrankt ist. Paul und seine Kollegen sind überzeugt, dass Coffey die einzige Hilfe für die Frau ist, und schleusen ihn aus dem Gefängnis heraus. Der sadistische Aufseher Wetmore durfte von dieser Geheimaktion natürlich nichts erfahren, weshalb ihn die Wärter – vorgeblich als interne Strafe für die vermasselte Hinrichtung – in eine Zwangsjacke stecken und in die hauseigene Gummizelle verfrachten. Auf dem Weg zum Ausgang kommt Coffey in körperlichen Kontakt zum Psychopathen William Wharton und reagiert mit Abscheu. Er habe mit der Berührung in dessen Seele sehen können und dort nur dunkelste Abgründe gesehen. Sind die Wärter zu Beginn des Ausbruchs noch schwer bewaffnet und gegenüber Coffey auf ihre Sicherheit bedacht, ändert sich dies völlig, als Coffey den besorgten Gefängnisdirektor Moores gewaltlos entwaffnet und den Wärtern, die da schon gar nicht mehr auf ihn zielen, achtlos dessen Schrotflinte reicht. Coffey heilt auch Melinda, behält jedoch diesmal die böse Energie in sich zurück. Auf der Fahrt zurück ins Gefängnis haben die Wärter ihre Waffen achtlos abgelegt und achten auch kaum noch auf ihren Gefangenen, denn sie sind nun absolut überzeugt, dass Coffey weder aggressiv werden noch flüchten würde.
Nach der erfolgreichen Rückkehr ins Gefängnis muss der Sadist Wetmore wieder befreit werden. Als er an Coffeys Zelle vorbeigeht, ergreift ihn dieser durch die Gitterstäbe und überträgt die bis jetzt zurückgehaltene böse Energie auf ihn. Wetmore verfällt daraufhin in Katatonie und erschießt den psychopathischen Gefangenen William Wharton. Nach der Tat wird er in genau jene psychiatrische Anstalt eingewiesen, in die er sich auf Druck seiner verärgerten Kollegen hat versetzen lassen wollen, nur dieses mal nicht als Wärter, sondern als Patient. Coffey erklärt Paul, dass er damit „die bösen Männer bestraft“ habe. Er nimmt Pauls Hand und sagt ihm, dass er ihm etwas zeigen wolle und deshalb mit ihm einige seiner Fähigkeiten teilen muss. Coffey ist augenscheinlich nicht so naiv wie er wirkt und sich seiner Fähigkeiten sehr wohl bewusst. Er zeigt Paul nun mittels Telepathie, was er beim vorherigen Kontakt mit William Wharton sehen musste, so dass in Wahrheit der erschossene Psychopath Wharton der Vergewaltiger und Mörder der beiden kleinen Mädchen gewesen ist. Coffey hatte sie damals nur gefunden und erfolglos versucht, die Mädchen wieder ins Leben zurückzuholen. Sie waren aber schon zu lange tot, als er sie fand. Der vom Sheriff und vom Vater der Mädchen angeführte Suchtrupp hatte ihn später, laut heulend vor Verzweiflung, mit den beiden Leichen im Arm aufgefunden. Da niemand etwas über seine Gabe wusste, ihn niemand kannte und es keine anderen Verdächtigen gab, wurde er irrtümlich für den Mörder gehalten, festgenommen und verurteilt.
Paul ist verzweifelt, als er diese Wahrheit erkennen muss. Da er sich fragt, wie er vor dem Jüngsten Gericht bestehen soll, wenn er „eines von Gottes wahren Wundern umgebracht“ hat, macht er Coffey das Angebot, ihn einfach eigenmächtig freizulassen, doch der lehnt ab. Coffey, der offenbar stets einsam und allein unterwegs war und selbst nicht weiß, wie alt er ist und woher er kommt, sehnt sich nach dem Tode, da er all das Leid und den Schmerz auf der Welt sowie den Umgang der Menschen miteinander nicht mehr ertragen kann. Die Wärter fühlen sich inzwischen alle schuldig und erfüllen Coffey jeden Wunsch, der hat aber kaum welche. In Erfüllung seines letzten Wunsches arrangieren die Wärter für ihn eine nächtliche „Flimmervorführung“ im Hinrichtungsraum, da Coffey zeitlebens noch nie einen Film gesehen hat. Gezeigt wird der neueste Fred-Astaire-Streifen Ich tanz’ mich in dein Herz hinein mit dem berühmten Lied Cheek to Cheek. Am Tage darauf wird Coffeys Todesurteil vollstreckt. Dies ist die letzte Hinrichtung für Paul, denn er und sein Kollege Brutus Howell ersuchen bald danach um Versetzung. Allen Wärtern stehen die Tränen in den Augen, als Coffey stirbt.
Paul und die von Coffey einst reanimierte Maus Mr. Jingles führen ein unnatürlich langes und gesundes Leben. Er ist bereits 108 Jahre alt und Mr. Jingles über 60 Jahre, was 30-mal länger als die natürliche Lebensspanne einer Maus ist. Paul sieht sein langes Leben als Strafe, aber auch als Sühne an, da er den Tod aller seiner geliebten Menschen, im Film letztlich auch den seiner Altersfreundin Elaine, so miterleben muss. Inzwischen sehnt sich nun auch Paul nach dem Tode, ahnt aber, dass er noch gar weit davon entfernt ist. In der letzten Einstellung vor dem Abspann sieht man den inzwischen uralten, geschwächten und ergrauten Mr. Jingles in seiner Behausung, einer mit Watte ausgepolsterten Zigarrenschachtel, liegen, während Pauls Stimme aus dem Off sich fragt: „Wenn er einer Maus ein so langes Leben schenken konnte, wie viel länger habe dann ich?“
Kritiken
„Frank Darabont gelang mit einer hervorragenden Besetzung – allen voran Tom Hanks als Oberaufseher – nach ‚Die Verurteilten‘ erneut eine sensible, ruhig erzählte Verfilmung eines Romans von Bestseller-Autor Stephen King. Er baut hier eine dichte Atmosphäre rund um den Todestrakt auf, zeigt eindrucksvoll das Leben einer kleinen Gruppe, die ständig mit dem Tod konfrontiert ist. Dank der Darsteller, der Ausstattung und der Kamera ist dies trotz kleiner Unstimmigkeiten in der Story ein rundum gelungenes Werk.“
„Die erste Hälfte […] vergeht mit banalen Alltagsschilderungen und grob geschnitzten Typisierungen. Auch wenn das episodenhafte Reiben von Guten und Bösen nie stockt, so drängt es sich nicht eben auf für eine epische Inszenierung auf engstem Raum. Ihre ersehnte Wendung erreicht die Geschichte, als der schwarze Hüne John Coffey (eine mimische Naturgewalt: Michael Clarke Duncan) von Kräften Gebrauch macht, die das bittersüße Gleichgewicht von Leben und Tod im Hinrichtungstrakt ins Wanken bringt. […] Man kann die kommenden Konflikte existenziell und spirituell nennen – wenn aber das Schwirren der Geigen, das Schwelgen in Slow Motion und die patentierte Kummermiene von Herrn Hanks volle Kraft voraus auf die Tränendrüsen zielen, dann drängt sich nur noch ein Wort auf: Edelkitsch.“
„Regisseur Frank Darabont, der bereits mit ‚Die Verurteilten‘ nach einer King-Vorlage überzeugte, bietet mit ‚The Green Mile‘ Kino zwischen Anspruch und Unterhaltung mit atmosphärisch dichten, intensiven Bildern. Der ausgezeichneten Darstellerriege gelingt es, souverän das religiöse Pathos zu überspielen. Das hervorragende Drehbuch fügt die Geschichte am Ende überraschend zusammen.“
„Der extrem breit angelegte Film widersetzt sich zwar erfolgreich der hektischen Dramaturgie des heutigen Hollywoods, versteht die metaphysische Komponente jedoch nicht zu mehr als emotionaler Ergriffenheit zu nutzen.“
Hintergrund
- Der Darsteller von John Coffey, Michael Clarke Duncan, war mit seiner Größe von 1,96 m nicht bedeutend größer als die Darsteller der Gefängniswärter Tom Hanks (1,85 m), David Morse (1,93 m) und kleiner als James Cromwell (2,01 m). Unter anderem wurden verschiedene Kamerawinkel genutzt, um die Illusion von John Coffey als Riesen zu erzeugen.
- Über die Lautsprecher im Altenheim wird beruhigende Musik gespielt, es handelt sich um Charmaine von Mantovani. Dieses Stück hört man auch im Sanatorium von Einer flog über das Kuckucksnest.
- Die Altersfreigaben sind bei diesem Film von Land zu Land sehr verschieden. So ist er in Deutschland ab 12 Jahren, in den USA ab 17 und in Großbritannien beispielsweise erst ab 18 Jahren freigegeben.
- In diesem Film trifft Tom Hanks wieder auf seine Schauspielkollegen Gary Sinise, der in Forrest Gump Lt. Dan Taylor verkörperte und mit dem er auch zusammen in Apollo 13, hier als Thomas K. Mattingly, vor der Kamera stand, des Weiteren Barry Pepper, der in Der Soldat James Ryan den Scharfschützen Private Jackson spielte.
Synchronsprecher
Die Synchronsprecher für die deutsche Fassung:[7]
|
|
Auszeichnungen
- Nominierung in der Kategorie Bester Film für Frank Darabont und David Valdes
- Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller für Michael Clarke Duncan
- Nominierung in der Kategorie Bestes adaptiertes Drehbuch für Frank Darabont
- Nominierung in der Kategorie Bester Ton für Willie D. Burton, Michael Herbick, Robert J. Litt und Elliot Tyson
- Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller für Michael Clarke Duncan
Screen Actors Guild Awards 2000
- Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller für Michael Clarke Duncan
- Nominierung in der Kategorie Bestes Schauspielensemble
- Auszeichnung in der Kategorie Bester Action-/Adventure-/Thriller-Film
- Auszeichnung in der Kategorie Bester Nebendarsteller für Michael Clarke Duncan
- Auszeichnung in der Kategorie Beste Nebendarstellerin für Patricia Clarkson
- Nominierung in der Kategorie Beste Regie für Frank Darabont
- Nominierung in der Kategorie Beste Musik für Thomas Newman
- Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller – Drama für Doug Hutchison
Die Deutsche Film- und Medienbewertung (FBW) in Wiesbaden verlieh dem Film das Prädikat „wertvoll“.[8]
Literatur
- Stephen King: The Green Mile. Heyne Verlag, München 2011, ISBN 978-3-453-43584-1.
Weblinks
- The Green Mile in der Internet Movie Database (englisch)
- The Green Mile bei Rotten Tomatoes (englisch)
- The Green Mile bei Metacritic (englisch)
- The Green Mile in der Online-Filmdatenbank
- Roger Ebert Review (englisch)
- Informationen zum Film auf stephen-king.de
- The Green Mile in der Deutschen Synchronkartei
- Vergleich der Schnittfassungen RTL 2 Nachmittag – FSK 12 von The Green Mile bei Schnittberichte.com
Einzelnachweise
- The Green Mile (1999). IMDb. Abgerufen am 12. Januar 2016.
- Alterskennzeichnung für The Green Mile. Jugendmedienkommission.
- The Green Mile. In: prisma. Abgerufen am 4. April 2021.
- The Green Mile. In: cinema. Abgerufen am 4. April 2021.
- The Green Mile auf filmstarts.de
- The Green Mile. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.
- The Green Mile. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 19. September 2015.
- The Green Mile auf fbw-filmbewertung.com