Atlantis (Fluggesellschaft)

Das Luftverkehrsunternehmen Atlantis AG w​urde im Frühjahr 1968 v​on ehemaligen Angestellten d​er Südflug International gegründet. Atlantis w​ar die e​rste deutsche Charterfluggesellschaft, d​ie tägliche Flüge i​n die USA aufnahm. Der Heimatflughafen d​er Gesellschaft w​ar Frankfurt.

Emblem der Atlantis AG

Geschichte

Aktie der Atlantis AG, 1969

Nachdem d​ie Fluggesellschaft Südflug i​m Januar 1968 v​on der Lufthansa übernommen worden war, erwarben d​er Südflug-Verkaufsleiter Tillman Uhlig u​nd der Flugkapitän Werner Will d​ie 1966 gegründete Nordseeflug GmbH, d​ie eine Douglas DC-3 a​uf Flügen v​on Hamburg n​ach Sylt betrieb. Die DC-3 w​urde nach d​er Übernahme verkauft u​nd der Name d​es Unternehmens i​n Atlantis geändert. Die Gesellschaft beantragte Streckenrechte für Flüge i​n die USA u​nd leaste a​b März 1968 e​ine Douglas DC-7 v​on Scandinavian Airlines System, m​it der s​ie im Frühjahr 1968 zunächst Ad-hoc-Charterverkehr für Gastarbeiter n​ach Griechenland, Spanien u​nd in d​ie Türkei anbot.[2][3] Während d​er Ferienzeiten führte Atlantis zusätzlich IT-Charterflüge v​on verschiedenen westdeutschen Flughäfen z​u Zielen a​m Mittelmeer durch.[3] Am 1. November 1968 erhielt d​ie Gesellschaft i​hr erstes Strahlflugzeug, e​ine Douglas DC-8-33 a​us dem Bestand d​er aufgelösten Südflug, d​ie von Lufthansa zunächst a​n einen amerikanischen Flugzeughändler u​nd von diesem weiter a​n Atlantis verkauft worden war. Eine zweite Douglas DC-8 w​urde am 31. März 1969 a​uf gleiche Weise erworben.[4]

Am 30. September 1968 erhielt Atlantis von US-amerikanischer Seite die Erlaubnis für transatlantische Charterflüge (Affinity-Group-Charter), deren Aufnahme für den 2. Dezember 1968 geplant war. Weil im Frühjahr 1969 noch immer keine Genehmigung von Seiten des bundesdeutschen Verkehrsministeriums vorlag, erstritt man diese vor Gericht.[5] Außerdem wurden 1969 zusätzliche Kapitalgeber eingeworben, um weitere Flugzeuge finanzieren zu können. Dazu wurde die Flugkapital GmbH mit über 40 Millionen DM Anlagevolumen gegründet und die Gesellschaftsform zur Aktiengesellschaft geändert. Am 24. Mai 1969 begann der Flugverkehr in die USA. Bedient wurden zunächst die Strecken von Frankfurt/Main nach New York und Los Angeles. Im Januar, Februar und April 1970 erhielt das Unternehmen insgesamt drei Maschinen des Typs Douglas DC-9-32, die auf Charterflügen in den Mittelmeerraum zum Einsatz kamen. Zwei der drei DC-9 wurden exklusiv für den Stuttgarter Reiseveranstalter Hetzel-Reisen betrieben und trugen als einzige Flugzeuge der Atlantis einen Taufnamen (Schwabenland und Goldenes Horn).[6] Mit drei werksneuen Langstreckenmaschinen des Typs Douglas DC-8-63CF, die 1970 und 1971 ausgeliefert wurden, konnte der Flugverkehr über den Nordatlantik deutlich intensiviert und Chicago als weiteres Ziel angesteuert werden. Zusätzlich bestellte Atlantis zwei Großraumflugzeuge des Typs McDonnell Douglas DC-10-30, deren Auslieferung für das Jahr 1973 geplant war.

Am 19. März 1970 beantragte Atlantis Linienflugrechte für die USA. Das Bundesverkehrsministerium lehnte diesen Antrag jedoch im Juli 1970 ab. Ein direkter Wettbewerb mit der staatlichen Lufthansa wurde damit vermieden. Dennoch blieb die Situation zwischen den beiden Gesellschaften angespannt, weil Lufthansa in der Atlantis einen potentiellen Mitbewerber im Linienflugbereich sah, der auf Charterstrecken bereits mit der Lufthansa-Tochtergesellschaft Condor konkurrierte. Die Lufthansa verweigerte der Atlantis eine technische Unterstützung sowie die Anlieferung der Bordverpflegung. Gleichzeitig senkte das Unternehmen die Flugpreise auf den Routen, die parallel von Atlantis bedient wurden. Der zunehmende Preiskampf zwischen den beiden Gesellschaften trug zum wirtschaftlichen Niedergang der Atlantis bei. Obwohl 1971 mehr als 500.000 Passagiere befördert wurden, geriet das Unternehmen in finanzielle Schwierigkeiten. Eine ungenügende Kapitaldeckung, Fehler in der Streckenplanung und mangelhafte Preisgestaltungen führten zu steigenden Verlusten.[3] Zudem misslang es der Gesellschaft, ihre Flugzeuge während der nachfrageschwachen Wintermonate an dritte zu vermieten. Lediglich im Sommer 1971 setzte Atlantis eine DC-8 für die französische Aéromaritime ein.[7][8] Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten nahmen nach der Sommersaison 1972 weiter zu und führten zur Einstellung des Flugbetriebs am 19. Oktober 1972.[9] Am 20. Oktober 1972 meldete die Atlantis AG Konkurs an. Im Folgemonat begann der Verkauf der Flugzeuge.[10] Im September 1981 wurde die Gesellschaft aus dem Handelsregister gelöscht.

Flotte

• Douglas DC-7C
• Douglas DC-8-33 und DC-8-63CF
• Douglas DC-9-32

Siehe auch

• Liste ehemaliger Fluggesellschaften (Europa)

Literatur

• Jochen K. Beeck: Passagierflugzeuge der Fluggesellschaften Europas. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 2003, ISBN 3-613-02239-7.
• Klaus Vomhof: Leisure Airlines of Europe. SCOVAL, Newcastle-upon-Tyne 2001, ISBN 1-902236-09-2.

Weblinks

• Fotos und Informationen über die Fluggesellschaft Atlantis
• Fotos der eingesetzten Maschinen und Informationen

Einzelnachweise

1. Atlantis: Gutes Geld schlechtem nachgeworfen. In: Die Zeit, Nr. 37/1972
2. Rzjets, Douglas DC-7C, D-ABYF, abgerufen am 21. Januar 2019
3. Leisure Airlines of Europe, K. Vomhof, 2001
4. Von Sylt nach New York. In: Der Spiegel. Nr. 48, 1968 (online).
5. Die Zeit, Startverbot für die Konkurrenz, 21. März 1969
6. jp aircraft-markings 72
7. Foto der an Aeromaritime verleasten Atlantis DC-8 (D-ADIR)
8. Flight International, Jahresindex 1971
9. Hamburger Abendblatt, 19. Oktober 1972
10. Hamburger Abendblatt, 13. November 1972