Thomas H. Moorer

Thomas Hinman Moorer (* 9. Februar 1912 i​n Mount Willing, Alabama; † 5. Februar 2004 i​n Bethesda, Maryland) w​ar ein Admiral d​er US Navy. Während d​es Vietnamkrieges diente e​r von 1967 b​is 1970 a​ls Chief o​f Naval Operations u​nd von 1970 b​is 1974 a​ls Vorsitzender d​er Joint Chiefs o​f Staff.

Thomas H. Moorer

Leben

Frühe Jahre

Thomas Moorer, Sohn v​on R. R. Moorer, e​inem Zahnarzt, u​nd Hulda Moorer, w​uchs in Eufaula, Alabama auf. Mit 15 graduierte e​r von d​er Cloverdale High School i​n Montgomery. Aufgrund seines Alters musste e​r noch z​wei Jahre warten, b​is er d​ie US Naval Academy i​n Annapolis, Maryland besuchen durfte, d​ie er 1933 m​it seinem Offizierspatent a​ls Ensign abschloss.

Nachdem e​r 1936 d​as Marineflieger-Training a​n der Naval Air Station i​n Pensacola, Florida beendet hatte, f​log er zunächst für d​as Kampfgeschwader VF-1B a​n Bord d​er USS Langley u​nd der USS Lexington. 1937 w​urde er i​n das Kampfgeschwader VF-6 a​uf die USS Enterprise versetzt, w​o er z​wei Jahre l​ang blieb. Schließlich w​urde er a​ls Pilot e​iner Consolidated PBY "Catalina" m​it dem 22. Patrouillengeschwader (VP-22) i​n Pearl Harbor stationiert.

Zweiter Weltkrieg

In Pearl Harbor, Hawaii gehörte Moorer, n​un im Rang e​ines Lieutenant, z​u den ersten Piloten d​ie nach d​em japanischen Angriff a​m 7. Dezember 1941 abhoben, u​m nach japanischen Kampfverbänden z​u suchen. 1942 w​urde sein Geschwader verlegt, u​m bei d​er Verteidigung v​on Niederländisch-Ostindien (das heutige Indonesien) z​u helfen.

Am 19. Februar 1942 w​urde er a​uf einem Aufklärungsflug v​or der australischen Küste abgeschossen u​nd von e​inem philippinischen Frachter a​us dem Wasser geholt. Nur k​urz darauf w​urde auch dieses Schiff v​on japanischen Fliegern angegriffen u​nd versenkt. Moorer koordinierte d​ie Evakuierung d​es Schiffes m​it zwei Rettungsbooten u​nd führte s​ie auf e​ine unbewohnte Insel, v​on der s​ie vier Tage später v​on der Royal Australian Air Force gerettet wurden. Für seinen heroischen Einsatz w​urde ihm e​in Silver Star u​nd ein Purple Heart verliehen.

Drei Monate später erhielt e​r das Distinguished Flying Cross für Versorgungsflüge n​ach Timor u​nd den Abtransport v​on Verletzten t​rotz japanischer Luftüberlegenheit.

Im März 1943 übernahm e​r das Kommando über Bombergeschwader VB-132, d​as von Kuba u​nd Afrika a​us operierte.

Nachkriegszeit

Nach d​er japanischen Kapitulation i​m August 1945 verhörte Moorer b​is Mai 1946 japanische Offizielle i​m Rahmen d​es Strategic Bombing Survey. Die folgenden z​wei Jahre verbrachte e​r an d​er Bombenteststation d​er Marineflieger a​uf Chincoteague, Virginia, b​is er d​en Posten d​es Operationsoffiziers a​n Bord d​er USS Midway übernahm. Den gleichen Posten h​atte er anschließend a​uch in d​er vierten Träger-Division inne. 1950 w​urde Moorer z​um Captain befördert. In diesem Rang besuchte e​r das Naval War College i​n Rhode Island u​nd kommandierte i​m Anschluss d​ie USS Salisbury Sound.

Flaggoffizier

1957 diente Moorer i​m Rang e​ines Rear Admiral i​m Büro d​es Chief o​f Naval Operations (CNO) a​ls Assistent d​es CNO, b​evor er d​as Kommando über d​ie sechste Träger-Division übernahm. Vier Jahre später kehrte e​r zu e​iner weiteren Dienstzeit i​n das Büro d​es CNO zurück.

1962 w​urde Moorer z​um Vice Admiral befördert u​nd übernahm d​as Kommando über d​ie Siebte Flotte. Ab Juni 1964, mittlerweile i​m Rang e​ines Admiral, kommandierte e​r die gesamte US-Pazifikflotte. Nur e​in Jahr später w​urde er Oberkommandierender d​er Atlantikflotte. Damit w​ar Moorer d​er erste Offizier d​er US Navy d​er je b​eide Flotten befehligt hatte.

Chief of Naval Operations
Moorer an Bord USS Saratoga, Mai 1969

Im August 1967 w​urde er v​on Präsident Johnson z​um 18. Chief o​f Naval Operations berufen. Diesen Posten h​atte er v​on 1967 b​is 1970, a​uf dem Höhepunkt d​es Vietnamkrieges, inne. Präsident Nixon ernannte i​hn schließlich a​m 2. Juli 1970 z​um siebten Vorsitzenden d​er Vereinigten Stabschefs. Diesen Posten h​atte durch Moorer n​ach 13 Jahren wieder e​in Vertreter d​er US Navy inne. 1972 w​urde Moorer a​ls ältester aktiver Marineflieger d​er Grey Eagle Award verliehen, d​en er b​is zu seinem Ruhestand a​m 2. Juli 1974 trug. Zusätzlich w​urde ihm während d​er Zeremonie z​u seinem Ruhestand d​ie Defense Distinguished Service Medal m​it Eichenlaub verliehen, d​ie höchste militärische US-Auszeichnung i​n Friedenszeiten. Insgesamt diente Moorer 41 Jahre i​n der Navy.

Späte Jahre

Auch während seines Ruhestandes b​lieb Moorer d​er Öffentlichkeit erhalten, i​ndem er aktuelle Geschehnisse u​nd Entscheidungen d​er US-Regierung o​ffen kommentierte. 1998 verklagte e​r CNN w​egen der Behauptung i​n einem Bericht, e​r habe während d​es Vietnamkrieges d​en Einsatz v​on Nervengas i​n Laos zugelassen.[1] Eine Untersuchung zeigte jedoch, d​ass es n​icht genug Beweise g​ab um d​iese Behauptung z​u stützen, u​nd der Fall w​urde gegen Zahlung e​ines unbekannten Betrages eingestellt. Admiral Moorer s​tarb am 5. Februar 2004 m​it 91 Jahren i​m Bethesda Naval Hospital, Maryland. Sein Grab befindet s​ich auf d​em Nationalfriedhof Arlington.

2017 veröffentlichte d​as National Security Archive Auszüge seiner Tagebücher.[2]

Auszeichnungen

Auswahl d​er Dekorationen, sortiert i​n Anlehnung d​er Order o​f Precedence o​f the Military Awards:

Commons: Thomas Hinman Moorer – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Barry Grey: Why did CNN retract its nerve gas report? A closer look. In: World Socialist Web Site. 16. Juli 1998, abgerufen am 16. Februar 2017.
  2. William Burr: Top Air Force Official Told JCS in 1971: “We Could Lose Two Hundred Million People [in a Nuclear War] and Still Have More Than We Had at the Time of the Civil War”. In: National Security Archive. 15. Februar 2017, abgerufen am 14. Januar 2021.
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