Northrop Grumman X-47
Die Northrop Grumman X-47 ist ein unbemanntes Experimentalkampfflugzeug, das in zwei Versionen existiert. Das erste Modell X-47A Pegasus wurde im Rahmen des DARPA-J-UCAS-Programms entwickelt und ist nach dessen Einstellung heute mit der X-47B Teil des UCAS-D-Programms der United States Navy. Dieses hat das Ziel, ein trägergestütztes unbemanntes Kampfflugzeug zur Serienreife zu entwickeln. Anders als das Konkurrenzmodell Boeing X-45 Spiral wurde die Northrop Grumman X-47A nur mit Firmengeldern entwickelt.
| Northrop Grumman X-47 | |
|---|---|
 X-47B bei der Luftbetankung | |
| Typ: | Experimentelle Kampfdrohne |
| Entwurfsland: | |
| Hersteller: | Northrop Grumman Corporation |
| Erstflug: |
|
| Indienststellung: | In der Flugerprobung |
| Stückzahl: | 3 |
Entwicklung
X-47A
Der Rollout der X-47A fand am 30. Juli 2001 statt, ihren ersten Flug hatte sie am 23. Februar 2003. Während des Testprogramms gab es keine Bombenabwürfe; in zwei internen Waffenschächten (einer auf jeder Seite des Triebwerks) wurde jeweils ein Dummy einer 225-kg-Bombe aufgenommen, um das operative Kampfgewicht zu simulieren. Mit der X-47A wurden mehrere Probleme beim Einsatz in maritimer Umgebung erforscht, besonders in aggressiver Salzwasser-Umgebung. Des Weiteren wurden verschiedene Wege zur Reduzierung des Wartungsaufwandes erprobt. Nach dem Abbruch des J-UCAS-Programms der United States Air Force am 13. Januar 2006 sowie nach dem weitgehenden Abschluss des Testprogramms für die X-47A ging man zur X-47B über.
X-47B
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Der erste X-47B-Prototyp, entwickelt seit 2007 im Auftrag der US Navy im Rahmen des sog. UCAS-D-Programms, hatte seinen Roll-Out am 16. Dezember 2008.[2] Im Dezember 2009 wurden mit etwa einjähriger Verspätung Rollversuche auf der United States Air Force Basis 42 (AFP 42) in Palmdale, Kalifornien, durchgeführt. Am 4. Februar 2011 absolvierte die X-47B ihren Erstflug,[3][4] ein zweiter Prototyp folgte am 22. November 2011.[5] Geplant ist ein drei Jahre dauerndes Testprogramm, unter anderem auf der Edwards AFB in Kalifornien und auf der Naval Air Station Patuxent River in Maryland.
Obwohl keine Waffentests geplant sind, verfügt die X-47B über einen internen Waffenschacht, um eine möglichst hohe Seriennähe zu simulieren. Der erste landbasierte Katapultstart erfolgte am 29. November 2012.[6] Rollversuche auf der USS Harry S. Truman fanden am 9. Dezember 2012 statt, gefolgt von der ersten Landung mit Fanganlage auf einem nachempfundenen Flugdeck an Land am 4. Mai 2013.[7][8] Der erste Katapultstart erfolgte am 14. Mai 2013 von der USS George H. W. Bush.[9] Die erste erfolgreiche Trägerlandung fand am 10. Juli 2013 auf demselben Flugzeugträger vor der Küste Virginias statt.[8] Auf dem Flugdeck des Flugzeugträgers wird die X-47B von zwei Bodenoperateuren ferngesteuert.[10][7]
Tests zur automatischen Luftbetankung wurden zwischen einem Learjet und einer Boeing 707 simuliert, im April 2015 fanden die ersten „trockenen“ Kontakte, Verbindungen ohne die Übertragung von Kraftstoff, hinter einer Boeing 707 von Omega Aerial Refueling Services statt.[11] Am 22. April 2015 fand dann die erste automatische Betankung statt, bei der 1,8 Tonnen Treibstoff von der Boeing 707 zur X-47B übertragen wurden.[12] Erprobungstests im regulären Trägerdienst mit vollem Flugbetrieb konventioneller Trägerflugzeuge sollten 2014/2015 erfolgen.
Es sind Studien für eine X-47C vorhanden, die bei einer Spannweite von 52 m eine Nutzlast von 4500 kg mitführen könnte. Die X-47B ist für das Mitführen von zwei Lenkbomben wie die GBU-31 von maximal 2000 kg in den beiden Waffenschächten ausgelegt.[13]
Konstruktion
Die X-47A sieht aus wie eine einfache Pfeilspitze ohne vertikale Leitwerke. An der Flügelvorderkante hat die Pegasus eine Pfeilung von 55°, an der Hinterkante von 35°. Der Demonstrator hat ein einziehbares Bugradfahrwerk. Im Flug erfolgt die Stabilisierung über sechs Steuerflächen, wobei es sich dabei um zwei sogenannte Elevons und vier Inlaids handelt. Die Inlaids sind kleine Klappen auf der Ober- und Unterseite des Flügels vor den Flügelspitzen. Die X-47B stellt dagegen eine stark vergrößerte Version der Pegasus dar. Sie verfügt über hochklappbare Flügelenden, sowie weiterentwickelte Tarnkappeneigenschaften, welche teilweise von der B-2 Spirit bereits bekannt sind. Die Maschine besteht beinahe komplett aus Verbundwerkstoffen zur Gewichts- und Kostenreduzierung und wird von GKN Aerospace gefertigt.[14]
Technische Daten
| Kenngröße | Daten der X-47A | Daten der X-47B |
|---|---|---|
| Besatzung | – | – |
| Länge | 8,50 m | 11,63 m |
| Spannweite | 8,47 m | 18,93 m (gefaltet 9,40 m) |
| Höhe | 1,86 m | 3,10 m |
| Leermasse | 1740 kg | k. A. |
| Standardstartmasse | 2212 kg | k. A. |
| max. Startmasse | 2678 kg | 20.190 kg |
| Höchstgeschwindigkeit | k. A | hoher Unterschallbereich |
| Dienstgipfelhöhe | 12.192 m | 12.192 m |
| Einsatzradius | k. A. | 2770 km |
| Überführungsreichweite | 2778 km | ca. 6500 km |
| Triebwerke | 1 × Pratt & Whitney Canada JT15D-Mantelstromtriebwerk | 1 × Pratt & Whitney F100-220U-Mantelstromtriebwerk |
| Schubkraft | 14,2 kN | 65,04 kN |
| max. Waffenlast | 472 kg | 2045 kg |
Weblinks
Einzelnachweise
- Beschreibung auf history.nasa.gov S. 57 (X-47A). (PDF; 1,2 MB) Abgerufen am 19. April 2013.
- Northrop Grumman Reveals First Navy Unmanned Combat Aircraft (Memento vom 28. März 2010 im Internet Archive)
- FlightGlobal: X-47B begins three-year demonstration with first flight over Edwards. Abgerufen am 27. Juni 2011.
- Video: First Flight for Navy’s Killer Drone Wired, 5. Februar 2011
- FlightGlobal: Second X-47B flies. Abgerufen am 28. November 2011.
- Flightglobal: US Navy details X-47B catapult launch test. Abgerufen am 3. Dezember 2012.
- Flightglobal: US Navy starts X-47B taxi trials on carrier. Abgerufen am 11. Dezember 2012.
- navy.mil: Makes First Arrested Landing at Sea. Abgerufen am 11. Juli 2013.
- Navy Life: X-47B UCAS Launches the Next Era of Naval Aviation. Abgerufen am 15. Mai 2013.
- X-47B: Kampfdrohne landet erstmals auf Flugzeugträger; in Spiegel-Online vom 11. Juli 2013
- Beth Stevenson: USN X-47B performs dry air refuelling connection. In: Flightglobal.com. 22. April 2015, abgerufen am 22. April 2015 (englisch): „The X-47B engaged with the Omega Boeing K-707 tanker over Chesapeake Bay on 15 April after taking off from NAS Patuxent River in Maryland, but no fuel was transferred, according to the US Naval Air Systems Command.“
- NAVAIR News: Fueled in flight: X-47B first to complete autonomous aerial refueling. Abgerufen am 23. April 2015.
- Secret New UAS Shows Stealth, Efficiency Advances
- gknaerospace.com: GKN Aerospace partnered with US Navy and Northrop Grumman for X-47B First Flight, vom 5. Februar 2011