Adolf Bertram
Adolf Johannes Kardinal Bertram (* 14. März 1859 in Hildesheim; † 6. Juli 1945 auf Schloss Johannesberg bei Jauernig) war ein deutscher Theologe, zunächst Bischof von Hildesheim, später Erzbischof von Breslau.
Leben
Adolf Bertram wurde am 14. März 1859 in Hildesheim geboren und am 29. März 1859 in St. Magdalenen getauft. Seine Eltern besaßen in Hildesheim ein Geschäft für Leinen, Betten und Aussteuer. Von 1869 bis 1877 besuchte er das Gymnasium Josephinum in Hildesheim.[1]
Ab 1877 studierte Bertram Katholische Theologie an der Universität Würzburg und der Universität München und trat mit Studienbeginn in den katholischen Studentenverein Unitas-Hetania ein. Am 31. Juli 1881 empfing er in Würzburg die Priesterweihe, seine Primiz feierte er am 7. August 1881 in der Hildesheimer St.-Magdalenen-Kirche. Anschließend studierte er Kanonisches Recht in Rom, wo er Mitglied des Anima-Kollegs wurde. 1883 promovierte er in Würzburg zum Doktor der Theologie und 1884 in Rom zum Doktor für Kanonisches Recht (Dr. iur. can.). Im gleichen Jahr trat er in das Hildesheimer Generalvikariat ein und stieg 1905 zum Generalvikar auf.
Nachdem er schon seit 1894 Domkapitular war, wurde er am 26. April 1906 zum Bischof von Hildesheim gewählt. Die Bischofsweihe spendete ihm am 15. August desselben Jahres der Fürstbischof von Breslau Georg Kardinal von Kopp; Mitkonsekratoren waren Hubertus Voß, Bischof von Osnabrück, und Wilhelm Schneider, Bischof von Paderborn. Nach dem Tod Kardinal von Kopps wurde Adolf Bertram am 25. Mai 1914 zum Fürstbischof der großen Diözese (seit 1930 Erzdiözese) Breslau gewählt, die allerdings schon 1922 durch die Angliederung von Ostoberschlesien an das wiedererstandene Polen und die Errichtung der Diözese Kattowitz verkleinert wurde. Im Vorfeld der Volksabstimmung in Oberschlesien verbot Bertram 1920 seinem Klerus jede politische Agitation, womit er sich besonders bei den polnischen Nationalisten – darunter der polnische Salesianerprovinzial und spätere polnische Primas August Hlond – unbeliebt machte. Aufgrund der Verteidigung des Anspruchs der polnisch sprechenden Diözesanen auf muttersprachliche Predigten in Gottesdienst, Beichte und Unterricht wurde er andererseits in späterer Zeit auch von den Nationalsozialisten angegriffen.
Aufgrund der schwierigen politischen Verhältnisse im Ersten Weltkrieg führte ihn Papst Benedikt XV. 1916 zunächst als Kardinal in pectore und gab die Ernennung erst nach Kriegsende am 5. Dezember 1919 bekannt, wobei er ihn am selben Tag als Kardinalpriester mit der Titelkirche Sant’Agnese fuori le mura in das Kardinalskollegium aufnahm. Während dieser Zeit war der Priester Johannes Pinsk als Geheimsekretär Bertrams tätig.
Von 1919 bis zu seinem Tode nahm Bertram als Vorsitzender der Fuldaer Bischofskonferenz eine kirchenpolitisch bedeutende Stellung ein.
Bei Kriegsende 1945 flüchtete er vor der Roten Armee nach Jauernig in den tschechoslowakischen Teil der damaligen Diözese, wo er kurz danach in seiner Sommerresidenz Johannesberg starb und bestattet wurde. 1991 wurden seine Gebeine im Breslauer Dom beigesetzt.
Verhalten in der NS-Zeit
Bis heute ist Bertrams Verhalten gegenüber seinen polnischen Diözesanen umstritten, insbesondere in der Zeit des Zweiten Weltkriegs, sowie generell sein beschwichtigendes Taktieren gegenüber dem Nationalsozialismus. Der Kardinal vermied alles, was zum offenen Bruch zwischen Kirche und Staat hätte führen können. Eine erbetene Intervention gegen den geplanten Boykott jüdischer Geschäfte 1933 befürwortete Bertram nicht, wofür er folgende Gründe aufführte:
„Meine Bedenken beziehen sich
1. darauf, daß es sich um einen wirtschaftlichen Kampf in einem uns in kirchlicher Hinsicht nicht nahestehenden Interessentenkreis handelt;
2. daß der Schritt als Einmischung in eine Angelegenheit erscheint, die das Aufgabengebiet des Episkopats weniger berührt, der Episkopat aber triftigen Grund hat, sich auf sein eigenes Arbeitsgebiet zu beschränken […]
4. [dazu kann] die taktische Erwägung kommen, daß dieser Schritt, der nicht vertraulich im engeren Kreis bleiben kann, sicher die übelste Interpretation in den weitesten Kreisen von ganz Deutschland finden würde, was bei der überaus diffizilen und dunklen Gesamtlage keineswegs gleichgültig sein kann.
Daß die überwiegend in jüdischen Händen befindliche Presse gegenüber den Katholikenverfolgungen in verschiedenen Ländern durchweg Schweigen beobachtet hat, sei nur nebenbei berührt.“[2]
Als auf Grund der Nürnberger Gesetze getaufte Juden keine „deutschblütigen“ Partner ehelichen durften, waren kirchliche Trauungen solcher Paare nicht mehr erlaubt. Der Bischof beschränkte sich auf eine geheime Intervention gegen diese Gesetze, die selbst innerkirchlich nicht bekannt werden sollte.
Während der Novemberpogrome 1938 verlangte der Nationalsozialistische Lehrerbund die Einstellung des Religionsunterrichts mit der Begründung, dort würden Juden verherrlicht. Bertram protestierte entschieden bei Erziehungsminister Bernhard Rust: „Jeder gläubige Lehrer weiß, daß diese Behauptung falsch und daß das Gegenteil richtig ist“.[3]
Im Jahr 1940 verurteilte Bertram die Pläne und Propagierung der Aktion Lebensborn, den nationalsozialistischen Vitalismus sowie die künstliche Insemination von Menschen als „unmoralisch“, wobei er Lebensborn und ähnliche Vorhaben der NS-Regierung als staatlich verordneten Ehebruch bezeichnete.[4] Nach Einführung des obligatorischen Judensterns und dem Beginn der Deportation von Juden aus Deutschland 1941 stellte sich für die Katholische Kirche in Deutschland das Problem, wie sie sich zu ihren Mitgliedern jüdischer Abstammung verhalten sollte. Bertram erließ am 17. September 1941 Richtlinien, wonach kein Unterschied zwischen Gemeindegliedern „arischer“ und „nichtarischer“ (das heißt: jüdischer) Abstammung zu machen sei. Deren „Absonderung“ sei „so lange als möglich zu vermeiden“; allerdings könnten ihnen die Gemeindepfarrer empfehlen, „möglichst die Frühgottesdienste zu besuchen“. Im Falle von Störungen solle eine Erklärung verlesen werden, wonach es in der Kirche keine Unterschiede nach Herkunft und Abstammung gebe. Einen getrennten Kirchenbesuch der Judenchristen zog Bertram aber dennoch in Erwägung. In einem Schreiben an Kardinal Faulhaber vom Oktober 1941 äußerte er sich wieder anders: Nun meinte er, die Kirche habe dringendere Sorgen als die konvertierten Juden. Über das Schicksal der nichtkonvertierten äußerte er sich gar nicht.[5] Einen Monat später verhinderte er die Veröffentlichung eines Hirtenbriefs, den die Bischöfe Konrad Graf von Preysing, Wilhelm Berning und Conrad Gröber entworfen hatten und in dem gegen die Grundrechtseinschränkungen des NS-Regimes und seine antikirchlichen Maßnahmen protestiert wurde. Den beginnenden Holocaust und die unmenschliche Behandlung der sowjetischen Kriegsgefangenen hatten sie ausgeklammert. Bertram lehnte die Veröffentlichung „im Prinzip und aus praktischen Gründen“ ab.[6]
1943 machte Bertram eine Eingabe zugunsten der jüdischen Partner in „Mischehen“, deren Deportation in die Konzentrationslager befürchtet wurde. Sie blieb geheim.[7] Namens des Gesamtepiskopats erhob er auch Einspruch gegen eine geplante Verordnung zur Scheidung von „rassisch gemischten Ehen“, da dies für ihn eine Verletzung des Sakramentenrechts darstellte. Allerdings versicherte er den verantwortlichen staatlichen Stellen, dass seine „Vorstellungen nicht einem Mangel an Liebe zum Deutschtum, nicht einem Mangel an Gefühl nationaler Würde entspringen, auch nicht einer Geringschätzung der schädlichen Einflüsse eines Überwucherns jüdischer Einflüsse gegenüber deutscher Kultur und vaterländischen Interessen.“[8]
Verschiedene Historiker interpretierten eine handschriftliche Notiz Bertrams dahingehend, er habe noch Anfang Mai 1945 die Priester seiner Diözese aufgefordert, „ein feierliches Requiem im Gedenken an den Führer“ zu halten.[9] Der amerikanische Rechtswissenschaftler Ronald J. Rychlak, der Papst Pius XII. mehrfach gegen den Vorwurf verteidigte, zum Holocaust öffentlich geschwiegen zu haben, behauptet, diese Anweisung könne von jemand anderem stammen und sei von Bertram möglicherweise annulliert worden.[10] Laut dem Görlitzer Bistumsarchivar Winfried Töpler muss der »Requiemszettel« entstanden sein, bevor Bertram am 22. Januar 1945 Breslau verlassen habe, und habe Bertrams Schreibtisch nie verlassen. Er vermutet, Bertram habe ihn zwischen der Detonierung der Bombe beim Attentat vom 20. Juli 1944 um 12.42 Uhr und der öffentlichen Bekanntgabe von Hitlers Überleben um 18.28 Uhr geschrieben. Danach sei er durch einen dicken roten Strich ungültig gemacht worden.[11]
Dass Bertram nach Kriegsende 1945 behaupten konnte, vom Holocaust nichts gewusst zu haben, wird von einigen Historikern damit erklärt, dass er dieses Wissen von sich ferngehalten habe (bzw., wie der israelische Historiker Saul Friedländer meint, Bertram habe schlicht „gelogen“, wofür er allerdings den Beleg schuldig blieb). Bertram habe sich geweigert, Berichte „über die Lage der Juden“[12] der gut informierten Mitarbeiterin Bischof Preysings Margarete Sommer anzuhören, und bestand stattdessen darauf, sie in schriftlicher Form und beglaubigt durch Preysing entgegenzunehmen, „um seine Echtheit zu garantieren“[12].
Schriften
- Geschichte des Bistums Hildesheim. 3 Bände. 1899–1925 (Digitalisat)
- Jugendseele „kostbar in Gottes Augen“. Freiburg 1933.
- Hirtenbriefe und Hirtenworte. Bearbeitet von Werner Marschall, Böhlau, Köln 2000, ISBN 3-412-01399-4.
Literatur
- Konrad Algermissen: Aus dem Leben und Wirken des Kardinals Bertram, Bischofs von Hildesheim 1906 bis 1914, Erzbischofs von Breslau 1914 bis 1945. Lax, Hildesheim 1948.
- Friedrich Wilhelm Bautz: Adolf Bertram. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 1, Bautz, Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1, Sp. 557–558.
- Hubert Jedin: Bertram, Adolf Johannes. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, ISBN 3-428-00183-4, S. 170 (Digitalisat).
- Sascha Hinkel: Adolf Kardinal Bertram. Kirchenpolitik im Kaiserreich und in der Weimarer Republik (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe B: Forschungen, Band 117). Schöningh, Paderborn / München / Wien / Zürich 2010 (zugleich Dissertation, Universität Mainz, 2007/08), ISBN 978-3-506-76871-1.
- Bernd Nellessen: Die schweigende Kirche. Katholiken und Judenverfolgung. In: Ursula Büttner (Hrsg.): Die Deutschen und die Judenverfolgung im Dritten Reich (= Die Zeit des Nationalsozialismus / Fischer. Band 15896). Überarbeitete Neuausgabe. Fischer, Frankfurt am Main 2003, ISBN 3-596-15896-6.
- Bernhard Stasiewski (Hrsg.): Adolf Kardinal Bertram. Teil 1: Beiträge. Böhlau, Köln 1992, ISBN 3-412-07289-3.
- Werner Luber u. a. (Hrsg.): Adolf Kardinal Bertram. Teil 2: Schriften. Böhlau, Köln 1994, ISBN 3-412-07389-X.
Weblinks
- Literatur von und über Adolf Bertram im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Zeitungsartikel über Adolf Bertram in der Pressemappe 20. Jahrhundert der ZBW – Leibniz-Informationszentrum Wirtschaft
- Bertram, Adolf. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Website der Florida International University, englisch), abgerufen am 23. Oktober 2016.
- Literatur über Adolf Bertram in der Niedersächsischen Bibliographie
- Eintrag zu Adolf Bertram auf catholic-hierarchy.org; abgerufen am 23. Oktober 2016.
Einzelnachweise
- Thomas Scharf-Wrede: Adolf Bertram: Ein Leben im Dienst am Evangelium. In: KirchenZeitung. Ausgabe 27/2020 vom 5. Juli 2020, S. 16.
- Josef und Ruth Becker: Hitlers Machtergreifung. Dokumente. dtv 2938, München 1983, ISBN 3-423-02938-2 (Dokument Nr. 148, Seite 195): Rundbrief von Bertram 31. März 1933.
- Saul Friedländer: Das Dritte Reich und die Juden. Band 1: Die Jahre der Verfolgung: 1933–1939. Beck, München 2006, S. 321.
- Battle of Births. In: Time, 5. Februar 1940 (englisch).
- Saul Friedländer: Das Dritte Reich und die Juden. Band 2: Die Jahre der Vernichtung: 1939–1945. Beck, München 2006, S. 327.
- Saul Friedländer: Das Dritte Reich und die Juden. Band 2: Die Jahre der Vernichtung: 1939–1945. Beck, München 2006, S. 330 f.
- Wolf Gruner: Widerstand in der Rosenstraße. fi 16883. Frankfurt am Main 2005, ISBN 3-596-16883-X, S. 99 f. (zum Rosenstraße-Protest).
- Joachim Köhler: Katholische Kirche, Katholiken und die Juden in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft. In: Haus der Geschichte Baden-Württemberg (Hrsg.): Nebeneinander – Miteinander – Gegeneinander? Zur Koexistenz von Juden und Katholiken in Süddeutschland im 19. und 20. Jahrhundert (= Laupheimer Gespräche 2000). Bleicher, Gerlingen 2002, S. 257 f.
- Georg Bönisch, Klaus Wiegrefe: Das größere Übel. In: Stefan Aust, Gerhard Spörl (Hrsg.): Die Gegenwart der Vergangenheit. Reinbek 2005 (Zitat S. 271); Saul Friedländer: Das Dritte Reich und die Juden. Band 2: Die Jahre der Vernichtung: 1939–1945. Beck, München 2006, S. 691.
- Ronald J. Rychlak: Goldhagen v. Pius XII. In: First Things. Nr. 124, Juni/Juli 2002, S. 37–54, online beim Catholic Education Resource Center (Memento vom 21. Juni 2014 im Internet Archive).
- Winfried Töpler: Der rote Strich durch die Notiz. Tag des Herrn, 18. Juli 2019, abgerufen am 25. Juli 2019.
- Saul Friedländer: Das Dritte Reich und die Juden: die Jahre der Verfolgung 1933–1939 : die Jahre der Vernichtung 1939–1945. C.H.Beck, München 2007, ISBN 978-3-406-56681-3, S. 897 (google.at [abgerufen am 11. Februar 2020]).
| Vorgänger | Amt | Nachfolger |
|---|---|---|
| Daniel Wilhelm Sommerwerck | Bischof von Hildesheim 1906–1914 | Joseph Ernst |
| Georg Kardinal von Kopp | Erzbischof von Breslau 1914–1945 | Bolesław Kardinal Kominek als nächster Diözesanbischof Ferdinand Piontek als Kapitularvikar |
| Felix Kardinal von Hartmann | Vorsitzender der Fuldaer Bischofskonferenz 1920–1945 | Joseph Kardinal Frings |