USS Greer (DD-145)

Die USS Greer (DD–145) w​ar ein Zerstörer d​er Wickes-Klasse d​er US Navy. Der Zerstörer w​ar das e​rste Schiff d​er US Marine, d​as – über d​rei Monate v​or der Kriegserklärung d​es Deutschen Reiches a​n die Vereinigten Staaten – i​m Atlantik v​on einem deutschen U-Boot angegriffen wurde. Als Reaktion a​uf diesen Zwischenfall g​ab Präsident Franklin D. Roosevelt d​en Schiffen d​er US Navy d​ie Anweisung, n​icht erst e​inen Angriff abzuwarten, sondern sofort zuzuschlagen, w​enn sie e​in Wasserfahrzeug d​er Achsenmächte sichteten („Shoot o​n sight order“).[1]

USS Greer (DD-145)

Die USS Greer (DD-145) Die USS Greer (DD-145)

Schiffsdaten Flagge  Vereinigte Staaten Schiffstyp Zerstörer Klasse Wickes-Klasse Bauwerft W. Cramp & Sons, Philadelphia, Baunummer 460 Kiellegung 24. Februar 1918 Stapellauf 11. Mai 1918 Indienststellung 31. Dezember 1918 bis 22. Juni 1922, 31. März 1930 – 13. Januar 1937; 4. Oktober 1939 Verbleib 19. Juli 1945 außer Dienst, 30. November 1945 zum Abbruch

Schiffsmaße und Besatzung Länge 95,8 m (Lüa) 94,5 m (Lpp) Breite 9,4 m Tiefgang max. 2,8 m Verdrängung 1165  ts Standard   Besatzung 113 Mann

Maschinenanlage Maschine 4 Normand-Dampfkessel 2 GE-Curtiss-Getriebeturbinen Maschinen- leistung 27.000 PS (19.858 kW) Höchst- geschwindigkeit 35 kn (65 km/h) Propeller 2

Bewaffnung 4 — 102-mm-L/50-Mk.IX-Geschütze 1 — 76-mm-L/23-Mk.XIV-Geschütz 4 x 3 — 533 mm-Torpedorohre , 2 Abwurfschienen, 1 Wasserbomben-Werfer, 15 Wasserbomben Sensoren 1941: Sonar, 1942 Radar

Geschichte des Zerstörers

Der n​ach dem Konteradmiral James A. Greer (1833–1904) benannte Zerstörer entstand a​uf der Werft William Cramp & Sons Ship & Engine Building Co. i​n Philadelphia, Pennsylvania.[2] Von d​en 270 Vier-Schornstein-Zerstörern (four stackers) wurden z​wei Zerstörer d​er Caldwell-Vorserie[3], 21 d​er Wickes-[4] u​nd 25 d​er Clemson-Klasse[5] a​uf dieser Werft gebaut. Der Neubau m​it Baunummer 460 w​urde am 24. Februar 1918 begonnen. Am 1. August 1918 l​ief der Neubau a​ls Greer v​om Stapel u​nd kam a​m 31. Dezember 1918 i​n den Dienst d​er US Navy[2]

Einsätze bis zum Kriegseintritt

Die erste größere Fahrt führte die Greer’ zu den Azoren, wo der Zerstörer mit dem ex-NDL Dampfer George Washington zusammen traf, auf dem der amerikanische Präsident Woodrow Wilson von der Pariser Friedenskonferenz in die Vereinigten Staaten zurückkehrte.[2] 1919 nahm die Greer dann noch an der Sicherung des ersten Transatlantikflugs teil, als sie der erste von weiteren 20 Zerstörern war, den die drei Maschinen auf dem Weg zu den Azoren überfliegen sollte. Von den Curtiss-Flugbooten der Navy konnte nur die NC-4 den Flug erfolgreich beenden. Der Zerstörer besuchte 1919 noch Europa, wurde dann der im Aufbau befindlichen amerikanischen Pazifik-Flotte zugeteilt und erreichte San Francisco am 18. November 1919. Am 25. März 1920 verlegte der Zerstörer von Kalifornien zur amerikanischen Asien-Flotte. Im Mai lag der Zerstörer dann vor Schanghai, um amerikanisches Leben und Güter zu schützen. Die Greer besuchte auch noch Port Arthur und Dairen, um die politische Lage in diesen Städten zu erkunden. Der Zerstörer lief dann nach Cavite auf den Philippinen zu Übungen mit den dauerhaft in Asien stationierten Einheiten. Dann kehrte der Zerstörer bis zum 29. September 1921 über Guam, Midway und Hawaii nach San Francisco zurück. Am 22. Juni 1922 wurde der Zerstörer dann in San Diego außer Dienst gestellt und der Reserve zugewiesen.[2]

Am 31. März 1930 w​urde die Greer wieder i​n Dienst gestellt. Der Battle Fleet zugeteilt, n​ahm der Zerstörer a​n der Küste a​n verschiedenen Übungen zwischen Alaska u​nd Panama t​eil und f​uhr auch m​al nach Hawaii. Am 1. Februar 1931 w​urde der Zerstörer z​ur Scouting Fleet versetzt u​nd wurde anfangs i​n der Karibik zwischen Panama, Haiti u​nd Kuba eingesetzt. Ab August 1933 b​is Februar 1934 gehörte d​er Zerstörer d​er sogenannten Rotating Reserve an. Trainings- u​nd Ausbildungsfahrten, Teilnahmen a​n Manövern u​nd Sicherungen v​on übenden Flugzeugträgern w​aren die Aufgaben d​es Zerstörers. Sie kehrte d​ann zur amerikanischen Ostküste zurück u​nd gehörte z​ur Training Squadron 3 a​b Juni 1936, b​ei der s​ie Fahrten für d​ie Aus- u​nd Weiterbildung d​er Naval Reserve durchführte. Am 28. September 1936 l​ief der Zerstörer d​ann den Philadelphia Navy Yard an, w​o er a​m 13. Januar 1937 erneut außer Dienst gestellt wurde.[2]

Nach d​em Kriegsbeginn i​n Europa w​urde die Greer a​m 4. Oktober 1939 wieder i​n Dienst gestellt u​nd Führungsschiff d​er Destroyer Division 61. Das Schiff erfüllte Sicherungsaufgaben a​n der Ostküste u​nd in d​er Karibik u​nd an d​er Ostküste. Am 14. Dezember liefen d​er deutsche Frachter Arauca (4354 BRT) d​er Hapag u​nd der NDL-Passagierdampfer Columbus (32581 BRT) a​us Vera Cruz (Mexiko) z​um Durchbruch i​n die Heimat n​ach Nordwesten u​nd nicht, w​ie erwartet, d​urch die Yucatánstraße. Der wartende australische Kreuzer Perth h​atte somit geringe Chancen, d​en deutschen Passagierdampfer v​or dem Ausbruch i​n den offenen Atlantik z​u stellen. Im Golf v​on Mexiko, d​er Florida-Straße u​nd an d​er Ostküste b​is auf d​ie Höhe v​on Cape Hatteras w​urde die Columbus ständig v​on zwei s​ich ablösenden US-Zerstörern begleitet. Zu d​en eingesetzten Zerstörern gehörte a​uch die Greer. Während d​ie Arauca Port Everglades anlief, versuchte d​ie zuletzt v​om Kreuzer Tuscaloosa begleitete Columbus i​n die offene See z​u entkommen. Vor d​em herankommenden britischen Zerstörer Hyperion versenkte s​ich die Columbus 320 Seemeilen östlich v​on Kap Hatteras schließlich selbst. Die US-amerikanischen Schiffe verhinderten e​in Entkommen d​urch regelmäßige, o​ffen gesendete Standortmeldungen. Dennoch z​og die Besatzung Asyl i​n den USA d​er Kriegsgefangenschaft vor.[6]

In 1941 konzentrierte sich die Arbeit des Zerstörers auf die Strecke zwischen Reykjavík, Island und der Naval Station Argentia auf Neufundland, die nach dem Zerstörer-für-Stützpunkte-Abkommen, mit dem die US Navy 50 Zerstörer ähnlich der Greer an Großbritannien abgab, aufgebaut worden war. Die US-Navy bildet eine Support Force Atlantic Fleet mit 3 Zerstörer-Flottillen und Flugbootstaffeln für die Konvoi-Sicherung im Nordatlantik. Zu den dort eingesetzten, über zwanzig Zerstörern gehörte in der Desron 30 auch die Greer[7]. Die amerikanischen Schiffe sicherten teilweise Geleite, es war ihnen aber verboten, U-Boote der Achsenmächte anzugreifen, da sie Schiffe eines noch neutralen Staates waren. Am 19. Juli bildet die US Atlantic Fleet den Kriegsschiffverband TF.1 zur Sicherung Islands und zur Sicherung der Island-Konvois. Eine Task Group mit dem Träger Wasp, den Kreuzern Quincy und Vincennes und den Zerstörern O’Brien und Walke brachte P-40-Jagdflugzeuge nach Island, die von See gestartet werden und ohne Verluste ihren Bestimmungsort erreichen. Zu den Einheiten, die zum Geleitschutz für Konvois nach Island eingesetzt werden, gehören die Desron 7, Desron 11 und Desron 30 mit den Zerstörern Dallas, Greer, Tarbell, Cole, Bernadou, Lea, Ellis und Upshur sowie die Desdiv 62. Ab 6. August operierten auch Catalina-Flugboote der Patron 73 und Mariner-Flugboote der Patron 74 von Reykjavik bzw. Hvalfjord aus.[8] Da das deutsche OKW den Umfang des Krieges im Sommer 1941 erheblich erweitert hatte, rückten die Vereinigten Staaten immer näher an die Seite der West-Alliierten. Dies führte im September zum sogenannten Greer-Zwischenfall, der den Kriegsbeitritt der USA auf Seiten der Westalliierten noch näher brachte.

Der Greer-Zwischenfall

Während des Zweiten Weltkrieges war die USS Greer am 4. September 1941 auf Versorgungsfahrt nach Island. Zu diesem Zeitpunkt waren die USA noch neutral. In ihrer Nähe machte ein britisches Flugzeug (Hudson ,M’ / 269. Sq. RAF) das deutsche U-Boot U 652 an der Wasseroberfläche aus. U 652 tauchte sofort ab. Daraufhin warnte die Flugzeugbesatzung die USS Greer, dass in ihrer Nähe ein deutsches U-Boot getaucht sei.[9] Danach warf das Flugzeug vier Wasserbomben an der Stelle ab, wo U 652 zuletzt gesichtet worden war. Auf der USS Greer begaben sich alle Mann auf Gefechtsstation und der Zerstörer lief mit 22 Knoten in Richtung des U-Bootes. Dort bekam er Sonarkontakt und manövrierte so, dass das U-Boot nicht auftauchen konnte. In dieser Situation schoss U 652 zwei Torpedos auf die USS Greer. Der Zerstörer konnte aber beiden ausweichen. Die USS Greer warf daraufhin Wasserbomben auf das U-Boot, die aber ebenfalls keinen Schaden anrichteten. Nach mehreren Stunden konnte U 652 entkommen und die USS Greer setzte ihre Fahrt fort.[10] Dies führte drei Monate vor der Kriegserklärung des Deutschen Reiches an die Vereinigten Staaten zur Weisung des US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt an die Schiffe der US Navy, nicht erst einen Angriff abzuwarten, sondern sofort zuzuschlagen, wenn sie ein Wasserfahrzeug der Achsenmächte sichteten („shoot on sight order“).[11]

In e​inem Bericht, d​er vom US-Senat anlässlich d​er Untersuchung d​es Zwischenfalls angefordert worden war, g​ab Admiral Harold R. Stark an, d​ass die USS Greer e​inem britischen Flugzeug mehrmals d​en Standort v​on U 652 gemeldet hatte.

Die beschädigte Kearny neben der Monssen (Gleaves-Klasse), Island, 10.1941

Verteidigung des Konvois SC.48 / Torpedierung von USS Kearny (DD-432)

Bei der Verteidigung des Konvois SC.48 wurde in der Nacht zum 17. Oktober der Zerstörer Kearny von einem deutschen U-Boot torpediert und von der Greer eingeschleppt.
siehe: Das Ende der Broadwater

Weitere Einsätze

1941 verblieb die Greer auf dem Nordatlantik und sicherte Konvois zum und vom MOMP, dem „mid-ocean meeting point“, wo die amerikanischen Einheiten die Sicherungsaufgaben mit dem britischen Einheiten tauschten. Nach einer Überholung in Boston verlegte der Zerstörer am 3. März 1942 nach Süden in die Karibik.
Der Zerstörer schloss sich dem US Konvoi AS.1 an, der drei Transporter nach Ascension Island bringen sollte. Die Geleitsicherung bildeten die Kreuzer Cincinnati und Memphis sowie die Zerstörer Ellis, Greer, Winslow, Somers und Jouett. Der Geleitzug hatte das 38th Engineer General Service Regiment und kleine Spezialeinheiten an Bord, um auf der Insel im Atlantik einen Flugplatz zu bauen. Der Platz sollte als Zwischenlandeplatz für die Überführung von Maschinen nach Afrika zu ermöglichen.[12]
Zurück in der Karibik erledigte das Schiff auch andere Aufgaben: so konnten 30 Schiffbrüchige von U-Boot-Opfern neben der Sicherung der Konvois gerettet werden. Ab Mai bewachte die Greer den Hafen von Pointe-à-Pitre auf Guadeloupe, um den Vichy-treuen französischen Schulkreuzer Jeanne d'Arc am Auslaufen zu hindern.

Weblinks

• USS Greer bei der „Destroyer History Foundation“
• history.navy.mil: USS Greer
• navsource.org: USS Greer

Einzelnachweise

1. USS Greer, DD 145
2. Greer (Destroyer No. 145) auf DANFS
3. CALDWELL destroyers (1917-1920) Dreischrauben-Schiffe mit drei Schornsteinen !
4. WICKES destroyers (1918-1921)
5. CLEMSON destroyers (1918-1922)
6. Rohwer: Seekrieg, 14.— 19.12.1939 Westatlantik
7. Rohwer: Seekrieg, 1.3.1941 Atlantik
8. Rohwer: Seekrieg, 19.7.– 13.9.1941 Nordatlantik
9. Rohwer: Seekrieg, 1.– 6.9.1941 Nordatlantik
10. Clay Blair: Der U-Boot-Krieg, Die Jäger 1939–1942, Wilhelm Heyne Verlag, München 1998, ISBN 3-453-12345-X, S. 429
11. Rohwer: Seekrieg, 11.9.1941 Allgemeine Lage / USA
12. Rohwer: Seekrieg, 14.–31.3.1942 Südatlantik