Bath (I17)

Die Bath bzw. Hopewell w​ar ein Kriegsschiff i​n der Zwischenkriegszeit. Der Zerstörer w​urde zum Ende d​es Ersten Weltkriegs für d​ie US Navy a​ls Hopewell (DD-181) i​n Newport News gebaut. Er gehörte z​ur Wickes-Klasse u​nd war k​aum im aktiven Dienst. Im September 1940 übergaben d​ie USA d​en Zerstörer a​n die Royal Navy i​m Rahmen d​es „Destroyer Deals“. Die Royal Navy bezeichnete d​ie 50 übernommenen Zerstörer a​ls Town-Klasse. Die Hopewell erreichte i​m September 1940 d​ie Royal Navy u​nd die Briten nannten s​ie in HMS Bath (I17) um. Als norwegischer Zerstörer Bath (I17) w​urde das Schiff a​m 19. August 1941 i​m Nordatlantik d​urch U 204 versenkt.

Bath

Das Schwesterschiff St. Albans Das Schwesterschiff St. Albans

Schiffsdaten Flagge  Vereinigte Staaten  Vereinigtes Königreich  Norwegen andere Schiffsnamen USS Hopewell (DD-181) HMS Bath (I17) Schiffstyp Zerstörer Klasse Wickes-Klasse Bauwerft Newport News Shipbuilding Baunummer 223 Kiellegung 19. Januar 1918 Stapellauf 8. Juni 1918 Indienststellung 22. März 1919 USN 23. September 1940 RN 8. April 1941 norwegische Marine Verbleib am 19. August 1941 versenkt

Schiffsmaße und Besatzung Länge 95,8 m (Lüa) 94,5 m (Lpp) Breite 9,65 m Tiefgang max. 2,84 m Verdrängung 1060  ts Standard; 1360 ts maximal   Besatzung 101–124 Mann

Maschinenanlage Maschine 4 Dampfkessel 2 Parsons-Getriebeturbinen mit Marschturbine Maschinen- leistung 26.000 PS (19.123 kW) Höchst- geschwindigkeit 35 kn (65 km/h) Propeller 2

Bewaffnung 4 — 102-mm-L/50-Mk-IX-Geschütze 1 — 76-mm-L/23-Geschütz 4 × 3 533-mm-Torpedorohre ab 1941 3 — 102-mm-L/50-Mk-IX-Geschütze 1 — 76-mm-L/45-20cwt-Fla-Geschütz 3 — 12,7-mm-L/90-Maschinengewehre 2 × 3 – 533-mm-Torpedorohre 60 Wasserbomben,   4 Werfer, 2 Abwurfschienen Sensoren Sonar

Geschichte des Schiffes

Der Zerstörer USS Hopewell (DD-181) w​ar einer d​er über 270 Vierschornstein-Zerstörer, d​ie an d​ie US Navy v​on 1917 b​is 1919 abgeliefert wurden. Das b​ei Newport News Shipbuilding entstandene Schiff w​ar Anfang 1918 begonnen worden u​nd lief a​m 8. Juni 1918 v​om Stapel. Es w​urde Hopewell n​ach einem Seekadetten Pollard Hopewell (* 1789) genannt, d​er am 1. Juni 1813 a​uf der US-amerikanischen Fregatte Chesapeake i​m Gefecht m​it der britischen Fregatte Shannon gefallen war. Am 22. März 1919 w​urde der Zerstörer erstmals für d​ie US Navy i​n Dienst gestellt.

USS Hopewell (DD-181)

USS Hopewell (DD-181)

Die Vierschornstein-Zerstörer entstanden auf der Basis des Naval Appropriation Act von 1916, der die Schaffung einer Marine für die Atlantik- und die Pazifikküste forderte. Zu den geforderten Schiffstypen gehörten auch hochseefähige Zerstörer, die der Flotte auch als Aufklärungsschiffe dienen sollten. So entstanden zwischen 1917 und 1919 auf verschiedenen Werften sechs Zerstörer der Caldwell-Klasse, 111 Zerstörer der Wickes-Klasse sowie 156 Zerstörer der Clemson-Klasse, die zusammen die sogenannte Flushdeck- oder auch Four Stack-Class bildeten. Trotz Serienfertigung wurden nur wenige dieser Zerstörer rechtzeitig fertig, um im Ersten Weltkrieg zum Einsatz zu kommen.
So begann schon in den 1930er-Jahren die Aussonderung dieser Zerstörer, die verschrottet, als Zielschiffe versenkt oder verkauft wurden. Etliche wurden für andere Verwendungszwecke umgebaut.

Der Grundentwurf der Zerstörer hatte ein Glattdeck, vier Schornsteine und eine von den Vorgängern abweichende breitere Rumpfform. Glattdeck und breite Rumpfform gaben den neuen Zerstörern eine hohe Steifigkeit. Die geforderte Höchstgeschwindigkeit führt zum Einbau einer relativ umfangreichen Maschinenanlage von hohem Gewicht.
Die Bewaffnung mit vier 4-Zoll-(102-mm)-Einzelgeschützen war zeitgemäß; Torpedobewaffnung mit anfangs zwölf Torpedorohren überdurchschnittlich. Die Reichweite der Zerstörer befriedigte für die geplanten Einsätze nicht, sodass schon die Clemson-Klasse dieses Typs größere Tanks erhielt, die das Grundproblem aber nicht lösten.

1. Dienstphase

USS Hopewell wurde am 22. März 1919 in Portsmouth (Virginia) in Dienst gestellt und verlegte am 19. April 1919 aus Norfolk zur 3rd Destroyer Squadron vor New England. Im Mai war der neue Zerstörer dann an der Sicherung des ersten Atlantik-Fluges von drei Curtiss NC-Flugbooten beteiligt. Über 50 Zerstörer übernahmen Positionen in Abständen an der geplanten Flugroute, um die Sicherheit der Flieger zu garantieren. Allerdings konnten sie den beiden Maschinen, welche die Etappe von Neufundland zu den Azoren nicht schafften, nicht helfen. Die Hopewell hatte eine Position kurz vor den Azoren besetzt. Nach einem Aufenthalt bei den Azoren kehrte der Zerstörer am 8. Juni 1919 nach New York zurück, um auf der dortigen Marinewerft vollständig ausgerüstet zu werden. Ab August diente er wieder bei seiner Squadron und führte erste Artillerietests durch. Den Winter 1919/20 verbrachte der Zerstörer in der Karibik mit intensiven Training und vielen Artillerieübungen. Im Mai 1920 kehrte der Zerstörer wieder nach Neu-England zurück und führte dort bis September Training mit Reservisten und Manöver mit anderen dort stationierten Zerstörern durch. Ab September 1920 folgten ähnliche Einsätze aus Charleston. Ab Mai 1921 folgten dann Übungen mit Reservisten mit New York City als Basis. Am 10. Oktober 1921 verließ der Zerstörer Newport, um in Charleston als Reserveschiff aufgelegt zu werden. Am 10. April 1922 verlegte die Hopewell dann nach Philadelphia, wo sie am 17. Juli 1922 außer Dienst gestellt wurde. 18 Jahre wurde der Zerstörer dann nicht mehr genutzt.

2. Dienstphase

Am 17. Juni 1940 wurde der Zerstörer nochmals für die US Navy in Dienst gestellt. Der Zerstörer wurde vor Neu-England bei den amerikanischen Neutralitätspatrouillen eingesetzt. Er gehörte zu den 50 alten Zerstörern, die durch den destroyer deal von den USA an Großbritannien abgegeben wurden. Mit diesem Abkommen überließen die USA Großbritannien 43 und Kanada 7 alte Zerstörer und erhielten im Gegenzug Stützpunktrechte auf den Bahamas, Bermudas, Jamaika, St. Lucia, Trinidad, Antigua sowie auf Neufundland und in Britisch-Guyana für 99 Jahre. Die Hopewell lief am 18. September Halifax an. Dort wurde der Zerstörer am 23. September 1940 außer Dienst gestellt und an Großbritannien übergeben.

HMS Bath

Umbenannt in HMS Bath überquerte der Zerstörer den Atlantik und erreichte am 12. Oktober 1940 Devonport. Dort fand eine kurze Überholung statt, dann verlegte die Bath zur 1st Minelaying Squadron in Kyle of Lochalsh. Erste Einsätze erfolgten zur Sicherung von Operationen der Minenleger und an Geleitzügen in den North Western Approaches.[1] Ende Januar 1941 wurde die Bath dann in Chatham überholt und modernisiert, um sie als Geleitschiff besser nutzen zu können. Sie erhielt ein britisches Sonar, das hintere 102-mm-Geschütz wurde durch ein britisches 3-Zoll-Flakgeschütz ersetzt. Entfernt wurden das bisherige amerikanische 3-Zoll-Geschütz und ein hinteres Paar der Torpedorohrsätze. Installiert wurden vier Wasserbombenwerfer. Der hintere Mast wurde entfernt und der vordere gekürzt, um das hohe Topgewicht des Zerstörer zu reduzieren.

HNoMS Bath

Während der Überholung begannen die Verhandlungen über die Übernahme des Zerstörers durch die norwegische Exilmarine.[1] Bereits am 18. Dezember 1940 hatte die sich „im Exil“ befindliche norwegischen Marine mit der Mansfield ex USS Evans (DD-78) einen Zerstörer der Town-Klasse übernommen. Gleichzeitig wurde die Übergabe zweier weitere Town-Zerstörer verhandelt (Newport, St. Albans), die sich derzeit auch in der Umrüstung befanden. Alle Schiffe behielten ihre britischen Namen und Kennungen und wurden als H(is)No(rwegian)M(ajesty)S(hip) bezeichnet. Die Schiffe dienten einzeln in verschiedenen Escort Groups.
Am 12. April 1941 wurde die Mansfield offen als Schiff der norwegischen Marine eingesetzt, als sie um ein Uhr morgens am Pier von Øksfjord in Nord-Norwegen anlegte und Kommandos an Land setzte, die eine von den Deutschen genutzte Fischölfabrik sprengten. Den Einwohnern des besetzten Norwegens sollte demonstriert werden, dass die norwegische Marine an der norwegischen Küste im Einsatz war. Der Zerstörer lief nach zwei Stunden wieder aus und die Einwohner des Ortes verabschiedeten ihn mit der norwegischen Nationalhymne.

Am 9. April 1941 übernahmen d​ie Norweger d​ie Bath, d​ie der Liverpool Escort Force zugeteilt u​nd mit d​er 5th Escort Group a​b Juni zwischen Großbritannien u​nd Gibraltar eingesetzt.[1]

Das Ende der Bath

Im August 1941 gehörte die Bath zur Sicherung des Geleitzuges OG 71 neben der Sloop Leith, sechs Korvetten und einem U-Jagd-Trawler. Der Geleitzug war am 17. August von einer Fw 200 Condor der I./KG 40 erkannt worden und U-Boote auf den Geleitzug angesetzt. Am 18. und 19. fanden einzelne Ju-88-Bomber des Fliegerführers Atlantik den Konvoi, ohne Erfolge zu erzielen. 400 Meilen südwestlich von Irland konnte am frühen Morgen des 19. U 204 die hinter dem Geleitzug laufende Bath mit einem Torpedo mittschiffs treffen. Der Zerstörer kenterte etwa auf der Position 49° 0′ N, 17° 0′ W und sank schnell.[2] Beim Untergang zündeten die Wasserbomben des Zerstörer und töteten etliche Schiffbrüchige im Wasser, darunter den Kommandanten, den norwegischen Lieutenant Commander C. F. T. Melsom. Beim Untergang verloren 71 Norweger und 12 Briten ihr Leben. Die zur Hilfe eilende Korvette Hydrangea konnte 39 Schiffbrüchige bergen, der Zerstörer Wanderer weitere vier. Zwei der Geretteten starben noch auf dem Weg nach Gibraltar. Obwohl die Sicherung noch verstärkt wurde, verlor der Geleitzug OG 71 gegen acht angreifende U-Boote von seinen 23 Handelsschiffen acht. Nur fünf erreichten planmäßig Gibraltar; die anderen liefen Portugal an. Auch die Korvette Zinnia wurde noch versenkt. Über 400 Menschen verloren ihr Leben.

Die (norwegischen) Town-Zerstörer

Zwischen Dezember 1940 u​nd Februar 1942 übernahm d​ie norwegische Marine fünf Zerstörer d​er Town-Klasse, d​ie sie weitgehend bemannte u​nd in d​er Royal Navy m​it ihren britischen Namen u​nd Kennungen einsetzte. Von d​er Town-Klasse wurden zwischen Dezember 1940 u​nd Juni 1942 fünf Schiffe v​on der s​ich „im Exil“ befindlichen norwegischen Marine bemannt u​nd in d​er Royal Navy eingesetzt, o​hne umbenannt z​u werden. Die Bath e​x Hopewell erhielt s​o im April 1941 e​ine überwiegend norwegische Besatzung. Sie w​ar der einzige d​er den Norwegern überlassenen fünf Zerstörer, d​er verloren ging. Die anderen wurden zwischen März 1942 u​nd Mai 1944 wieder d​er Royal Navy zurückgegeben.

Name	ex USS	Bauwerft	Stapellauf	fertig	Norwegischer Dienst	Endschicksal
Mansfield (G76)	Evans (DD78)	Bath Iron Works	30.10.1918	11.1918	18.12.1940 — 11.02.1942	Oktober 1944 Abbruch
Newport (G54)	Sigourney (DD81)	Bethlehem, Quincy	16.12.1917	05.1918	2.03.1941 – 05.1942	wieder RN, Februar 1947 Abbruch
Bath (I17)	Hopewell (DD181)	Newport News	8.06.1918	22.03.1919	9.04. – 19.08.1941 †	durch U 204 versenkt, 83 Tote
St. Albans (I15)	Thomas (DD182)	Newport News	4.07.1918	4.1919	14.04.1941 – 10.1942	16. Juli 1944 an UdSSR verliehen, dort Dostoynyy, Mai 1949 in GB verschrottet
Lincoln (G42)	Yarnall (DD143)	Cramp, Philadelphia	19.06.1918	11.1918	03.1942 – 12.1943	.        26. August 1944 an UdSSR verliehen, dort Druzhnyy, September 1952 in GB verschrottet

Einzelnachweise

1. HMS, later Norwegian HNorMS BATH (I 17) – ex-US Destroyer
2. Rohwer: Seekrieg. 10.–23. August 1941, Nordatlantik

Literatur

• Roger Chesneau (Hrsg.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1922–1946. Conway Maritime Press, Greenwich 1980, ISBN 0-85177-146-7.
• Norman Friedman: British Destroyers: From Earliest Days to the Second World War. Seaforth Publishing, Barnsley 2009, ISBN 978-1-84832-049-9.
• Arnold Hague: The Towns: A history of the fifty destroyers transferred from the United States to Great Britain in 1940. World Ship Society, Kendal 1988, ISBN 0-905617-48-7.
• Henry Trevor Lenton: British & Empire Warships of the Second World War. Naval Institute Press, Annapolis 1998, ISBN 1-55750-048-7.
• Jürgen Rohwer, Gerhard Hümmelchen: Chronik des Seekrieges 1939–1945. Manfred Pawlak, Herrsching 1968, ISBN 3-88199-009-7.

Weblinks

• Hopewell I (DD-181)
• HMS Bath
• Uboat.net on HNoMS Bath (I 17)
• NavSource Photos
• List of Bath casualties
• Information on Convoy OG-71