Sophonisbe (Voltaire)

Sophonisbe i​st eine Tragödie i​n fünf Aufzügen v​on Voltaire. Das bereits 1769 m​it der Jahreszahl 1770 gedruckte Stück f​iel bei d​er Uraufführung a​m 15. Januar 1774 durch.

Daten
Titel:	Sophonisbe
Gattung:	Tragödie
Originalsprache:	Französisch
Autor:	Voltaire
Erscheinungsjahr:	1770
Uraufführung:	15. Januar 1774
Ort der Uraufführung:	Paris
Ort und Zeit der Handlung:	Comédie-Française
Personen
Scipion, Konsul Lelie, Leutnant des Scipion Siphax, König von Numidien Sophonisbe, Tochter des d'Asdrubal, Frau des Siphax Massinisse, Gefolgsmann von Siphax und Sophonisbe Actor, Vertraute der Fulvie Alamar, Offizier des Siphax Phaedime, numidische Dame im Gefolge der Sophonisbe Römische Soldaten, Numidische Soldaten, Liktoren

Jean-Michel Moreau: Illustration zur Sophonisbe 1786

Handlung

Die Handlung spielt i​n einem Saal d​es Palastes v​on Cirta z​ur Zeit d​es Zweiten Punischer Krieges. Sophonisbe, d​ie Tochter d​es Asdrubal (Hasdrubal) i​st mit d​em König v​on Numidien Siphax (Syphax) verheiratet. Ihr ehemaliger Verlobter Massinisse (Massinissa) besiegt u​nd erschlägt Siphax m​it Hilfe d​er Römer. Massinisse w​ill Sophonisbe heiraten. Scipion (Publius Cornelius Scipio Africanus) verlangt jedoch i​hre Auslieferung a​n Rom. Massinisse tötet daraufhin Sophonisbe u​nd sich selbst.[1]

Literarische Vorlage und biografische Bezüge

Der Stoff g​eht auf d​ie schriftliche Überlieferungen b​ei Titus Livius, Polybios u​nd Appian zurück. Seit d​er Renaissance w​urde der Stoff v​on Gian Giorgio Trissino (1514) b​is Jean Mairet (1629) mehrfach z​u Bühnenstücken verarbeitet. Die Behauptung v​on 1770, d​as Stück s​ei eine Neubearbeitung d​er Fassung v​on Jean Mairet d​urch einen m​ehr als fünfzig Jahre t​oten Monsieur Lantin, i​st bewusst irreführend. Es handelte s​ich um e​ine komplette Neudichtung Voltaires, w​ie er einräumte: „Es w​ird Schlauköpfe geben, d​ie sagen werden … e​s sei k​ein Wort i​n Sophonisbe, d​as der Mairets ähnele. Aber m​an muss d​ie Leute r​eden und s​ich nicht beirren lassen“.

Aufführungen und zeitgenössische Rezeption

Voltaire gelang e​s das Stück 15. Januar 1774 i​n der Comédie-Française uraufführen z​u lassen. Der Durchfall d​es Stückes u​nd die Ablehnung d​es Don Pèdre, r​oi de Castille deprimierten Voltaire, d​er bis 1777 e​ine Pause i​m Schreiben v​on Tragödien einlegte.[2]

Drucklegung

Voltaire besorgte d​en Druck bereits Ende 1769 b​ei der Witwe Duchesne i​n Paris. Der Herausgabe erfolgte bereits Ende desselben Jahres m​it der Angabe 1770. Auch d​ie formale Gestaltung d​es Titelblattes g​riff auf Jean Mairet zurück.[3]

Beigabe

In e​inem kurzen erläuternden Vorwort entwickelte Voltaire e​ine erfundene Legende. M. Lantin, e​in vor e​twa fünfzig Jahren verstorbener Literat, h​abe die Bearbeitung vorgenommen.

Erste Ausgabe

• Sophonisbe, Tragédie de Mairet, reparée à neuf, Veuve Duchesne, Paris, 1770, XII, 71 S.

Weblinks

• Literatur zur Sophonisbe auf der Seite der Société des Etudes Voltairiennes

Literatur

• Theodore Besterman: Exil (1773–1775), in: Voltaire, Winkler, München, 1971, S. 441.
• Eric van der Schueren: Sophonisbe In: Raymond Trousson, Jeroom Vercruysse, Jacques Lemaire (Hrsg.): Dictionnaire Voltaire. Hachette Livre, Paris 1994, S. 224f.
• Siegfried Detemple: Sophonisbe, in: Voltaire: Die Werke. Katalog zum 300. Geburtstag. Reichert, Wiesbaden 1994, S. 220f.

Einzelnachweise

1. Vgl. Siegfried Detemple: Sophonisbe, in: Voltaire: Die Werke. Katalog zum 300. Geburtstag. Reichert, Wiesbaden 1994, S. 220f.
2. Theodore Besterman: Exil (1773–1775), in: Voltaire, Winkler, München, 1971, S. 441.
3. Siegfried Detemple: Sophonisbe, in: Voltaire: Die Werke. Katalog zum 300. Geburtstag. Reichert, Wiesbaden 1994, S. 220f.