HMS Caesar (1896)
Die HMS Caesar war ein Schlachtschiff der Majestic-Klasse der Royal Navy, benannt nach dem römischen militärischen und politischen Führer Julius Caesar. Das Schiff wurde in der Werft in Portsmouth gebaut, wo es im März 1895 auf Kiel gelegt wurde. Der Stapellauf erfolgte im September 1896, und im Januar 1898 wurde das Schiff in die Flotte aufgenommen. Es war mit einer Hauptbatterie von vier 12-Zoll-Geschützen (30,5 cm) und einer zweiten Batterie von zwölf 6-Zoll-Geschützen (15,2 cm) bewaffnet. Das Schiff hatte eine Höchstgeschwindigkeit von 16 Knoten (30 km/h).
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Nach einem kurzen Einsatz in der Kanalflotte diente die Caesar bei der Mittelmeerflotte. Im Jahr 1905 nahm sie ihren Dienst bei der nun neu organisierten Kanalflotte wieder auf und war zeitweise auch Teil der Atlantikflotte. Ab 1907 war sie im Dienst der Heimatflotte, bis sie 1912 in die Reserve versetzt wurde. Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs kehrte die Caesar zur Kanalflotte zurück, bevor sie 1915 nach einem kurzen Einsatz als Wachschiff in Gibraltar zur Station Nordamerika und Westindien versetzt wurde. Von 1918 bis 1919 diente sie als Depotschiff, zunächst im Mittelmeer und in der Ägäis, dann im Schwarzen Meer, um die Marineoperationen gegen die Bolschewiki zu unterstützen. In der letztgenannten Funktion war sie das letzte der Schlachtschiffe der Pre-Dreadnought-Klasse, das außerhalb des Vereinigten Königreichs eingesetzt wurde. Nach ihrer Rückkehr nach England im Jahr 1920 wurde sie außer Dienst gestellt und 1921 zum Verschrotten verkauft.
Design
Die Caesar war insgesamt 128,32 m lang, hatte eine Breite von 22,86 m und einen Tiefgang von 8,23 m. Sie verdrängte bis zu 16.060 Tonnen bei voller Kampflast. Ihr Antrieb bestand aus zwei 3-Zylinder-Maschinen mit dreifacher Dampfdehnung, die von acht kohlebefeuerten Zylinderkesseln angetrieben wurden. In den Jahren 1907/1908 wurde das Schiff auf ölbefeuerte Kessel umgerüstet.[1] Ihre Maschinen erreichten eine Höchstgeschwindigkeit von 16 Knoten (30 km/h) bei einer angegebenen Leistung von 10.000 PS (7.500 kW). Die Schiffe der Majestic-Klasse galten als gutmütig und rollten leicht, obwohl sie einen hohen Kraftstoffverbrauch hatten. Das Schiff hatte eine Besatzung von 672 Offizieren und Mannschaften.[2]
Das Schiff war mit einer Hauptbatterie von vier 30,5-cm-Hinterladerkanonen in zwei Geschütztürmen bewaffnet, einer vorn und einer achtern. Die Geschütztürme waren auf kreisförmigen Barbetten angebracht, im Gegensatz zu sechs ihrer Schwestern, die ihre früheren birnenförmigen Barbetten beibehielten.[1][2] Die Caesar trug auch eine zweite Batterie von zwölf 15,2-cm-Geschützen mit 40 Kaliberlängen. Sie waren in Kasematten in zwei Geschützdecks mittschiffs untergebracht. Außerdem trug sie sechzehn 7,6-cm-L/50- und zwölf 4,7-cm-L/40-Kanonen zur Verteidigung gegen Torpedoboote. Darüber hinaus war sie mit fünf 45,7-cm-Torpedorohren ausgestattet, von denen vier auf der Breitseite im Schiffsrumpf eingelassen waren und das fünfte sich in einer auf dem Deck montierten Abschussvorrichtung am Heck befand.[2]
Die Caesar und die anderen Schiffe ihrer Klasse verfügten über eine 229 mm dicke Harvey-Panzerung, die im Vergleich zu früheren Panzerungen einen gleichwertigen Schutz bei geringerem Gewicht bot. Dies ermöglichte es der Caesar und ihren Schwestern, einen tieferen und leichteren Gürtel als frühere Schlachtschiffe zu haben, ohne an Schutz zu verlieren. Die Barbetten der Hauptbatterie waren mit einer Panzerung von 356 mm geschützt, und der Gefechtsturm hatte an den Seiten die gleiche Stahlstärke. Das gepanzerte Deck des Schiffes war 64 bis 114 mm dick.[2]
Dienst
Die Caesar wurde in der Werft in Portsmouth gebaut. Die Kiellegung fand am 25. März 1895 statt. Sie lief am 2. September 1896 vom Stapel und wurde im Januar 1898 fertiggestellt.[2] Das Schiff wurde am 13. Januar in Portsmouth für den Einsatz in der Mittelmeerflotte in Dienst gestellt. Bevor sie ins Mittelmeer auslief, wurde sie vorübergehend der Kanalflotte zugeteilt, um in den heimischen Gewässern Dienst zu tun.[3] Im Mai 1898 verließ die Caesar das Vereinigte Königreich, um unter dem Kommando von Kapitän Edward Harpur Gamble ihren Dienst im Mittelmeer aufzunehmen. Im Februar 1900[4] besuchte sie Taormina auf Sizilien und wurde von 1900 bis 1901 auf Malta überholt. Am 21. Dezember 1901[5] wurde Kapitän George Callaghan als Nachfolger von Kapitän John Ferris zum Kommandanten ernannt. Sie beendete ihren Dienst im Mittelmeer im Oktober 1903 und lief am 6. Oktober 1903 in Portsmouth für eine Generalüberholung ein.[6]
Nach der Überholung wurde die Caesar am 2. Februar 1904 in Portsmouth zurück in Dienst gestellt, um ihr Schwesterschiff Majestic als Flaggschiff der Kanalflotte abzulösen. Als die Kanalflotte im Zuge einer Umstrukturierung am 1. Januar 1905 in die Atlantikflotte umgewandelt wurde, übernahm die Caesar als Flaggschiff die Atlantikflotte. Im März 1905 wurde sie von dieser Aufgabe entbunden und wurde zweites Flaggschiff der neuen Kanalflotte (die vor der Umstrukturierung die Heimatflotte gewesen war). Am 3. Juni 1905 kollidierte die Caesar vor Dungeness mit der Bark Afghanistan, wodurch diese sank und sie selbst erheblich beschädigt wurde; ihre Brückennocks wurden weggerissen und die Boote, Davits und Netzausleger auf ihrer Backbordseite schwer beschädigt. Die Caesar wurde in Devonport umgerüstet, um die Schäden zu beheben.[6]
Im Dezember 1905 wurde die Caesar zum Flaggschiff des Konteradmirals der Heimatflotte ernannt. Im Februar 1907 wurde sie von dieser Aufgabe entbunden und zurück zur Atlantikflotte versetzt, um deren vorübergehendes Flaggschiff zu werden.[7] In dieser Funktion diente sie bis Mai 1907. Am 27. Mai 1907 wurde die Caesar für den Dienst in der Devonport-Division der neuen Heimatflotte, die im Januar 1907 gegründet worden war, wieder in Dienst gestellt. Während dieses Dienstes wurde sie von 1907 bis 1908 in Devonport überholt.[6] Im Mai 1909 wurde die Caesar in die Nore verlegt und diente vorübergehend als Flaggschiff des Vizeadmirals der 3. und 4. Division. Im April 1911 wurde sie nach Devonport verlegt, um in der 3. Division der Home Fleet zu dienen.[7] Am 16. Januar 1911 wurde die Caesar bei Sheerness im Nebel von der Bark Excelsior gerammt, wobei sie keinen ernsthaften Schaden erlitt. Im März 1912 wurde die Caesar mit einer Kernmannschaft als Teil der 4. Division der Home Fleet in die Reserve versetzt.[7]
Erster Weltkrieg
Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914 wurde die Caesar wieder voll in Dienst gestellt[7] und dem 7. Kampfgeschwader der Kanalflotte zugeteilt, das mit der Verteidigung des Ärmelkanals beauftragt war. Während dieses Dienstes half sie beim Transport der Marinedivision von Plymouth nach Ostende, Belgien, und begleitete die Überfahrt der britischen Expeditionsstreitkräfte von England nach Frankreich im September 1914.[6] Im Dezember 1914 wurde die Caesar vom 7. Kampfgeschwader abkommandiert und nach Gibraltar verlegt, um dort als Wachschiff und Kanonenschulschiff zu dienen. Im Juli 1915 wurde sie zur Station Nordamerika und Westindien verlegt,[7] wo sie als Wach- und Geschützausbildungsschiff auf den Bermudas[6] und auf Patrouillenfahrten im Atlantik eingesetzt wurde.[7]
Ihr Dienst in der Nordamerika- und Westindien-Station endete im September 1918, als die Caesar die Andromache (den alten Kreuzer zweiter Klasse und ehemaligen Minenleger Latona) als Flaggschiff des Senior Naval Officer, British Adriatic Squadron, in Korfu ablöste, das letzte britische Pre-Dreadnought-Schlachtschiff, das als Flaggschiff diente. Im September 1918 ging die Caesar nach Malta, um als Depotschiff umgerüstet zu werden, wobei sie mit Reparaturwerkstätten und Freizeiteinrichtungen wie Erholungsräumen und Lesesälen ausgestattet wurde. Nach diesem Umbau nahm sie im Oktober 1918 in Moudros ihren Dienst als Depotschiff für das britische Ägäis-Geschwader auf. Im Januar 1919 wurde sie nach Port Said, Ägypten, verlegt, um dort als Depotschiff zu dienen. Im Juni 1919 durchquerte die Caesar die Dardanellen und wurde ins Schwarze Meer verlegt, wo sie als Depotschiff für die britischen Seestreitkräfte diente, die während der russischen Revolution gegen die Bolschewiki operierten. In diesem Dienst war sie das letzte britische Schlachtschiff, das in Übersee eingesetzt wurde. Die Caesar kehrte im März 1920 in das Vereinigte Königreich zurück, wurde am 23. April 1920 in Devonport abgemustert und auf die Abwrackliste gesetzt. Am 8. November 1921 wurde sie an ein britisches Unternehmen zur Verschrottung verkauft, im Juli 1922 an ein deutsches Unternehmen weiterverkauft und von Devonport nach Deutschland geschleppt, um dort verschrottet zu werden.[6]
Literatur
- R. A. Burt: British Battleships 1889–1904. Seaforth Publishing, Barnsley 2013, ISBN 978-1-84832-173-1.
- Robert Gardiner (Hrsg.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1860–1905. Conway Maritime Press, Greenwich 1979, ISBN 978-0-85177-133-5.
- Robert Gardiner/Randal Gray (Hrsg.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1906–1921. Naval Institute Press, Annapolis 1985, ISBN 978-0-87021-907-8.
- Tony Gibbons: The Complete Encyclopedia of Battleships and Battlecruisers. A Technical Directory of All the World’s Capital Ships From 1860 to the Present Day. Salamander Books, London 1983, ISBN 978-0-86101-142-1.
- Naval & Military Intelligence. In: The Times. Nr. 36646, 24. Dezember 1901, S. 8.
Fußnoten
- Gibbons: The Complete Encyclopedia of Battleships and Battlecruisers. S. 137.
- Gardiner: Conway’s All the World’s Fighting Ships 1860–1905. S. 34.
- Burt: British Battleships. S. 133.
- Naval & Military intelligence. In: The Times. Nr. 36088. London 13. März 1900, S. 6.
- The Times.
- Burt: British Battleships. S. 163.
- Gardiner/Gray: Conway’s All the World’s Fighting Ships 1906–1921. S. 7.