Route der Befreiung Europas

Die Liberation Route Europe ist eine Route der Erinnerung zu den historischen Schauplätzen auf dem die Alliierten Streitkräfte ab 1944 von Südengland aus zur Küste der Normandie, durch die belgischen Ardennen, Brabant, Arnheim, Nimwegen und den Hürtgenwald bis nach Berlin kamen. Die Route verläuft weiter bis Gdańsk (Danzig) in Polen. Hauptaugenmerk liegt auf die Befreiung des europäischen Festlandes von der nationalsozialistischen Besatzung, aber auch dem Gedenken und die Aufarbeitung des Zweiten Weltkrieges, sowie seiner noch lange nachwirkenden Folgen. 2019 wurde die Liberation Route Europe als Kulturweg des Europarats zertifiziert.[1]

Informationstafel der Liberation Route Europe an einen „Friedensstein“ in Kranenburg (Kreis Kleve)

Das ursprünglich aus den Niederlanden stammende Projekt versucht das schwere Erbe des Zweiten Weltkrieges aus unterschiedlichen Perspektiven zu betrachten. Es überschreitet Staatsgrenzen und verbindet die Geschichte mit dem Leben im heutigen Europa und anderen Teilen der Welt. Entlang der Route findet man zahlreiche Friedenssteine, Findlinge mit Informationstafeln auf denen man via App auf Audio-Spots, historische Fotos, Zeitzeugenberichte und Sehenswürdigkeiten zugreifen kann.

Schirmherr der Geschichtsroute ist die Liberation Route Europe Fundation. Die Stiftung ist mittlerweile zu einer internationalen Organisation gewachsen und arbeitet eng mit Regierungsorganisationen, Universitäten, Museen, Veteranenverbänden, Veranstaltern für Gedenkveranstaltungen, Reiseveranstaltern und Tourismuseinrichtungen zusammen. Unterstützt wird sie vom niederländischen Veteranenfonds (V-Fonds) und dem Europäischen Parlament.

Da sich mit den Jahren 2019 und 2020 der 75. Jahrestag das Ende des Zweiten Weltkrieges nähert, wurde die Kampagne „Europe Remembers 1944–1945“ ins Leben gerufen. In Zusammenarbeit mit zahlreichen europäischen Regionen, Städten und Gemeinden sollen Gedenkveranstaltungen und Ausstellungen zum „Jahr der Befreiung“ stattfinden.

Liste der Schauplätze (Auswahl)

Die Liberation Route erstreckt sich als Band des Gedenkens auf einer Strecke von über 3000 km quer durch Europa. In den beteiligten Ländern finden Geschichtsinteressierte in der jeweiligen Region historische Orte, Museen und Sehenswürdigkeiten, die sich mit der Geschichte der Befreiung auseinandersetzen. Ergänzend dazu findet man auf der Webseite der Liberation Route Biografien, kurze Hörspiele und weitere Informationen zu den historischen Orten und den Ereignissen des Krieges. Da sich an der Liberation Route immer mehr Organisationen und Gemeinden beteiligen, wird sie immer wieder erweitert.

Hier eine Auswahl der Orte mit weiteren Informationen, die auf der Webseite zu finden sind[2]:

Land	Ort / Region	Zeit	Ereignis	Audio	Biografie	Sehenswürdigkeit / Museum	Historischer Ort	Bild
Belgien	Antwerpen	1944	Vormarsch der Alliierten, Einnahme Antwerpens, 30 Britische Corps wandern von hier aus in die Niederlande ein.	-	Hubert Pierlot Prinz Karl von Belgien	Nationale Gedenkstätte Ford Breendonk Kazerne Dossin	Joe‘s Bridge	Joe's Bridge
Belgien	Ardennen	1944 / 1945	Ardennenoffensive Niederlage für das Deutsche Volk	-	Hubert Pierlot Prinz Karl von Belgien Andree Collin Augusta Chiwy Fred Glavan Horst Helmus Melvin Biddle	Musée de la Bataille des Ardennes (Museum der Ardennenschlacht in La Roche)	Bastogne Malmedy Houffalize La Roche Sankt Vith	Mardasson Memorial, Bastogne
Belgien	Brüssel	1944	Bombardierung und Befreiung Belgiens	-	Jean-Baptiste Piron	Musée Royal de l’Armée (Königliches Armee- und Militärmuseum Brüssel) Nationale Gedenkstätte Ford Breendonk Kaserne Dossin	Brüssel Militärbasis in Mechelen Konzentrationslager Ford Breendonk	Königliches Armee- und Militärmuseum Brüssel
Großbritannien	Kent	1944	Invasionsvorbereitungen in Großbritannien, Täuschungsmanöver: Stationierung einer fiktiven Heerestruppe.	-	Rosie the Riveter	Burganlage Dover Bahnlinie Romney	Dover Dungeness Romney, Hythe & Dymchurch Railway	Romney Hythe & Dymchurch Railway
Großbritannien	London	1944 / 1945	Exilregierungen, Planungen der Alliierten, Bombardierung Londons	-	Rosie the Riveter	Churchill War Rooms	London	Churchill War Rooms
Großbritannien	Hampshire	1944 / 1945	Heeres- und Marinebasen, Vorbereitung der Invasion in der Normandie, Zentrum der britischen Flugzeugindustrie.	-	Rosie the Riveter	National Museum of the Royal Navy (Marinemuseum Portsmouth) The D-Day Story in Southsea[3] Overlord Embroidery (Bildteppich mit Ereignissen bei der Landung der Alliierten am 6. Juni 1944)	Southwick House Royal Naval Hospital Marinebasis Portsmouth Mulberry-Häfen New-Forest-Nationalpark	D-Day Museum Portsmouth
Deutschland	Hürtigenwald	1944 / 1945	Schlacht im Hürtigenwald, Allerseelenschlacht („Battle for Schmidt“)	-	Robert Cahow	Sanitätsbunker Nr. 374 in Simonskall Internationaler Platz Vogelsang	Rurtalsperre Roetgen bei Aachen Scheiden (Nationalpark Eifel)	Internationaler Platz Vogelsang
Deutschland	Berlin	1945	Schlacht um Berlin	-	Ugo Brilli Wilhelm Keitel Josef Brettschneider Czesława Sidor Svetoslao N. Hlopoff Ralph Neumann Gisela Stange	Gedenktafel Schulenburgring 2 (Berlin)[4] Reichstagsgebäude Alliierten Museum	Kessel von Halbe US-Hauptquartier	Reichstagsgebäude bei Nacht
Deutschland	Kreis Kleve	1945	Operation Market Garden, Operation Veritable, Offensive im Rheingebiet, Einmarsch der Alliierten, Bombenangriffe auf Deutschland	8	Luise Rausch Léo Major	Überreste von Schützengräben im Reichswald Britischer Ehrenfriedhof Kleve Royal Air Force Museum Laarbruch – Weeze e.V.[5]	Reichswald bei Kranenburg-Frasselt Kranenburg Kleve Weeze Goch Feldflugplatz der Royal Air Force (Weeze)	Denkmal vor dem Rathaus Kranenburg (Kreis Kleve)
Deutschland	Kreis Viersen	1945		1			Niederkrüchten Fliegerhorst Mönchengladbach
Deutschland	Peenemünde[6]	1944	Die Versuchsanstalt Peenemünde war von 1936 bis 1945 das größte militärische Forschungszentrum Europas. Hier wurde unter anderem die V2-Raketen entwickelt.	-		Historisch-Technisches Museum Peenemünde		Historisch-Technisches Museum Peenemünde
Deutschland	Torgau	1945	Sowjets und Amerikaner an der Elbe, Endphase des Krieges gegen Deutschland.	-	Manfred Steinfeld			Alliiertendenkmal in Torgau
Frankreich	Normandie	1944	Invasion der alliierten Streitkräfte am Ärmelkanal. Operation Epsom, Operation Goodwood, Operation Bluecoat.	-	Bernad Blin Arlette Varin-Baudin Edouard Gérard Chantal Rivière-Nobécourt René Rossey	Musée Airborne Sainte-Mère-Eglise D-Day Experience (Dead Man's Corner museum), Saint-Come-du-Mont Brücke bei La Fière und Iron-Mike-Statue[7] Mémorial de Caen Museum	Gold Beach	Iron-Mike-Statue in La Fière
Frankreich	Paris	1944	Aufstand gegen die deutsche Besatzungsmacht, Befreiung der Stadt durch französische und amerikanische Streitkräfte.	-	Philippe Leclerc de Hauteclocque	Jean Moulin Museum Musée de l‘ Armée Invalides	Bahnhof Montparnasse, Paris	Jean Moulin Museum
Italien	Latium	1943 / 1944	Landung der Alliierten in Süditalien, Gefechte an der Gustav-Linie, Einmarsch in Rom.	-	Sergio Pivetta Adriana Vitali Vincenzo Dapino	Commonwealth-Friedhof Beach Head War Cemetery (Anzio) Campo della Memoria (Feld der Erinnerungen) in Nettuno	Befreiung Roms Brückenkopf in Anzio (Operation Shingle)	Amerikanischer Soldatenfriedhof bei Nettuno bei Anzio
Italien	Campania	1943 / 1944	Italienfeldzug	-		Soldatenfriedhof von Mignano Monte Lungo	Schlacht am Monte Lungo Landung in Salerno
Luxemburg	Ardennes	1944 / 1945	Ardennenoffensive (Battle of the Bulge). Die Schlacht zwischen den Alliierten und der Deutschen Wehrmacht forderte auf beiden Seiten hohe Verluste.	-	Horst Helmus Joachim Peiper Melvin Biddle Andrée Collin Augusta Chiwy Fred Glavan Otto Skorzeny	Mardasson Memorial (Bastogne) Bastogne War Museum Bastogne Barracks Deutscher Soldatenfriedhof Recogne-Bastogne Musée de la Bataille des Ardennes (La Roche)	Houffalize – die zerstörte Stadt Baugnez-Massaker Bois Jacques Kommando Skorzeny	Bastogne War Museum
Polen	Gdanzk (Danzig)	1939 / 1944 / 1989	Kampf um die Westerplatte, Abschuss der SMS „Schleswig-Holstein“ durch die Royal Air Force. „Unabhängigkeit“ Polens erst 1989 mit Auflösung der Sowjetunion.	-	Kapitan (Hauptmann) Franciszek Dąbrowski Kapitän Mieczysław Słaby Major Henryk Sucharski	Museum der Polnischen Post (Danzig) Museum des Zweiten Weltkriegs (Danzig) Europäisches Zentrum der Solidarność (ECS)	Gdańsk im 20. Jahrhundert Gdańsk vor dem Krieg Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs	* Europäisches Zentrum der Solidarność (ECS)
Polen	Warsaw (Warschau)	1939 / 1944 / 1989	Überfall auf Polen, Gefechts- und Vergeltungsmaßnahmen, Aufstände, Einmarsch der Deutschen und der Roten Armee, Bombardierung der Hauptstadt. „Unabhängigkeit“ Polens erst 1989 mit Auflösung der Sowjetunion.	-		Polnisches Armeemuseum Museum des Warschauer Aufstandes		Polnisches Armeemuseum
Niederlande	Gelderland	1944	Operation Market Garden, Einnahme verschiedener Brücken durch die Alliierten, Absprung der Fallschirmjäger über Eindhoven, Nijmegen, und Arnheim. Schlacht um Arnheim.	72	Manfred Steinfeld Hans Kuik James Megellas Karl-Heinz Kracht Werner Kruger	Der Mann mit zwei Hüten (Apeldoorn) Airborne-Denkmal (Ede) Jonkerbos War Cemetery (Nijmegen) Freiheitsmuseum Groesbeek[8] Airborne Museum Hartenstein (Arnheim)	Operation Veritable (Derdebaan am De Hoge Hof, Lagewald bei Groesbeek)	National Liberation Museum 1944–1945, Groesbeek (heute Freiheitsmuseum)
Niederlande	Overijssel	1945	Stationierungsort der V1 und V2 Raketen auf Antwerpen und London, Widerstand und Bombenangriffe	7		Kanadischer Ehrenfriedhof Holten und Informationszentrum Memory Museum (Nijverdal)	Oranjehotel (Wijhe) Vergeltungswaffen (Rijssen)	Kanadischer Ehrenfriedhof Holten
Niederlande	Zeeland	1944	Schlacht an der Scheldemündung, Operation Mallard, Gefechte, Bombardierung und Überflutung des Landesteils.	14		Befreiungsmuseum Zeeland Allied Forces Monument in Baarland	Bunkerdorf Groede Breskens: das deutsche Dünkirchen
Niederlande	Noord-Brabant	1944	Operation Market Garden, Vorstoß der Alliierten durch Noord-Brabant, Gefechte und Bombardierung, Befreiung der Provinz, Frontlinie an der Maas.	59		Oorlogsmuseum Overloon Soldatenfriedhof Overloon	Ein Wettrennen gegen die Uhr! (Flugplatz B.89 in Mill)	Spitfire im Oorlogsmuseum Overloon
Niederlande	Limburg	1945	Erste von den Alliierten befreite niederländische Provinz, Operation Grenade, Einmarsch ins linksrheinische Gebiet, Vorbereitung der Rheinüberquerung.	29		Besucherzentrum Martinustoren Gennep Eyewitness Museum Beek	Durchhalten bis zum letzten Mann (Kasteel Geijsteren)	Kasteel Geijsteren
Niederlande	Drenthe	1945	Befreiung der Niederlande von der deutschen Besatzung, Widerstand, Hungerwinter 1944/1945, Kriegsende.	5	Leo Major		Die deutsche Kapitulation in den Niederlanden – Hotel de Wereld Lebensmitteltransporte (Wageningen) Die letzte bedeutende Schlacht in den Niederlanden (Otterlo)	Hotel de Wereld

Quellen

• Offizielle Webseite der Liberation Route Europe
• Europe Remembers 1944–1945 (englisch)
• VVV Midden Limburg - Liberation Route Europe mitten in Limburg
• Spannende Geschichte – Liberation Route (Bilder und Audio-Spots der Region Arnheim-Nijmegen)
• Matthias Grass - Flüstersteine als Zeugen der Befreiung, RP-Online, 13. Februar 2018
• Andreas Gebbink - Europäische „Route der Freiheit“, NRZ - Funke Medien NRW, 20. Juni 2017
• Sandra Kinkel - „Liberation Route Europe“: Grundstein für weitere Zusammenarbeit gelegt, Aachener Nachrichten, 21. Februar 2016

Einzelnachweise

1. Council of Europe: Certified "Cultural Route of the Council of Europe" in 2019, abgerufen am 11. Dezember 2019
2. Mittlerweile zum Download als PDF
3. The D-Day Story (ehemals D-Day Museum Portsmouth). The D-Day Story, abgerufen am 6. Dezember 2018 (englisch).
4. Schulenburgring 2 - ein Haus von weltgeschichtlicher Bedeutung. In: www.schulenburgring2.de. Abgerufen am 27. Juni 2018.
5. Royal Air Force (RAF) Museum Laarbruch-Weeze e. V. Abgerufen am 27. Juni 2018.
6. dpa-infocom GmbH: Museum Peenemünde ist Mitglied der "Liberation Route Europe". Axel Springer SE, WELT, 5. Februar 2018, abgerufen am 27. Juni 2018.
7. Brücke bei La Fière und Iron-Mike-Statue. In: Liberation Route Europe. Abgerufen am 27. Juni 2018.
8. Freiheitsmuseum Groesbeek. In: Freiheitsmuseum Groesbeek. 2. September 2019, abgerufen am 27. Juni 2018 (Das National Liberation Museum 1944-1945 wurde nach Umbau und Neueröffnung im September 2019 in Freiheitsmuseum umbenannt.).