ÖVP-Korruptionsaffäre
Die ÖVP-Korruptionsaffäre[1] ist ein noch nicht vollständig aufgeklärter politischer Skandal, der den Rücktritt des österreichischen Bundeskanzlers Sebastian Kurz zur Folge hatte und in kurzer Abfolge zu zwei neuen Bundesregierungen führte (Bundesregierung Schallenberg, Bundesregierung Nehammer).
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Mitglieder der ÖVP um Sebastian Kurz als damaligem Außenminister sollen beginnend mit dem Jahr 2016 rechtswidrig Budgetmittel des österreichischen Finanzministeriums genutzt haben, um gefälschte Meinungsumfragen erstellen zu lassen, damit diese in Medien der durch Inseratebuchungen bestochenen Mediengruppe Österreich zusammen mit positiver Berichterstattung platziert werden können. Ziel dabei soll es gewesen sein, auf diesem Wege die öffentliche und die ÖVP-parteiinterne Meinung zu beeinflussen, um Sebastian Kurz den Aufstieg zum ÖVP-Obmann und österreichischen Bundeskanzler zu ermöglichen und seine Mitstreiter ebenfalls durch politischen Aufstieg profitieren zu lassen.
Im Jahr 2017 trat der damalige ÖVP-Parteiobmannes Reinhold Mitterlehner zurück, für den eine der gefälschten Umfragen mitverantwortlich gewesen sein soll, die der ÖVP unter Mitterlehners Führung schlechte Zustimmungswerte bescheinigte. Mitterlehners Nachfolger wurde Sebastian Kurz, der sich anschließend für Neuwahlen aussprach. Nach der Nationalratswahl 2017 wurde Kurz am 18. Dezember 2017 als Bundeskanzler angelobt.
Die ÖVP-Korruptionsaffäre wurde am 6. Oktober 2021 publik, nachdem die österreichische Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft Hausdurchsuchungen im Bundeskanzleramt, im Finanzministerium und in der Parteizentrale der Österreichischen Volkspartei (ÖVP) durchgeführt hatte. Am nächsten Tag kam die 104-seitige „Anordnung der Durchsuchung und Sicherstellung“ der Staatsanwaltschaft mit Nennung aller zehn Beschuldigten, darunter Bundeskanzler Sebastian Kurz, in Umlauf. Kernvorwürfe sind die Delikte Untreue und Bestechung beziehungsweise Bestechlichkeit.
Medien in Deutschland und Österreich verwenden auch die Begriffe Umfragenaffäre oder Inseratenaffäre,[2][3][4][5] fallweise Österreich-Affäre, da es vornehmlich um die Aufklärung von Vorkommnissen im Zusammenhang mit dem damaligen Außenminister Sebastian Kurz und seinem Umfeld sowie der Zeitung Österreich geht. Allerdings zählt auch die ÖVP als juristische Person zum Kreis der Beschuldigten. Die Mediengruppe Österreich ließ in einer Aussendung „offensichtlich schwere Missverständnisse“ seitens der Staatsanwaltschaft vermelden. Sebastian Kurz bestritt jegliches strafrechtlich relevante Verhalten und lehnte zunächst seinen Rücktritt ab, den die Opposition geschlossen forderte.[6] Am 8. Oktober 2021 verlangte der grüne Koalitionspartner eine „untadelige Person“ im Amt des Bundeskanzlers.[7] Tags darauf verkündete Kurz seinen Rücktritt als Bundeskanzler und seinen Wechsel in die Funktion des Klubobmannes im Parlament. Bundeskanzler wurde am 11. Oktober Alexander Schallenberg, der vorher Außenminister gewesen war.[8] Am 18. November 2021 beschloss der Nationalrat einstimmig, die Immunität von Sebastian Kurz aufzuheben. In Folge der Affäre verlor die ÖVP in den Umfragen etwa ein Drittel ihrer Wähler und sackte in der Sonntagsfrage auf bis zu 23 % und Platz 2 ab – hinter die SPÖ.[9]
Am 2. Dezember 2021 gab Sebastian Kurz seinen vollständigen Rückzug aus der Politik bekannt. Er begründete diesen Schritt mit der Geburt seines Sohnes.[10]
Am 9. Dezember 2021 wurde vom Parlament der ÖVP-Korruptions-Untersuchungsausschuss eingesetzt.
Hintergrund
In Folge der Untersuchung der sogenannten Ibiza-Affäre und der aus dieser resultierenden Casinos-Affäre kam es zur Beschlagnahme von mehreren Mobiltelefonen, darunter auch dem von Thomas Schmid, damals Generalsekretär des Finanzministeriums, später Chef der Bundesbeteiligungsgesellschaft ÖBAG.[11][12] Die Auswertung der Chatverläufe führte zur Aufklärung der Hintergründe der ÖBAG-Bestellung Schmids und letztlich auch zu einem Ermittlungsverfahren gegen Sebastian Kurz wegen falscher Beweisaussage (§ 288 StGB) vor dem Ibiza-Untersuchungsausschuss des Parlaments. Der Strafrahmen für dieses Delikt beträgt bis zu drei Jahre Haft.[11]
Die weitere Auswertung früherer Chatprotokolle führte zu den strafrechtlichen Ermittlungen im gegenständlichen Fall.
„Projekt Ballhausplatz“
Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA) geht davon aus, dass Sebastian Kurz beginnend mit dem Jahr 2016, als er noch Außenminister war, seinen Aufstieg an die ÖVP-Parteispitze, Nationalratsneuwahlen und auf diesem Wege die Bundeskanzlerschaft angestrebt hat, wobei ihn ein Kreis enger Vertrauter bei diesen Vorhaben unterstützt haben soll. Dazu wurden Strategien mit der Bezeichnung Projekt BPO (Bundespartei-Obmann) und „Projekt Ballhausplatz“ (benannt nach dem Platz vor dem österreichischen Bundeskanzleramt) entwickelt.[13][14]
Da zu diesem Zeitpunkt Reinhold Mitterlehner ÖVP-Parteiobmann war, war ein Zugriff auf die ÖVP-Parteifinanzen nicht möglich, weswegen man sich zur Finanzierung dieser parteipolitischen Ziele über Vertraute im Finanzministerium rechtswidrig unter Einsatz von Scheinrechnungen budgetärer Mittel des Finanzministeriums bedient haben soll.
Die derart erlangten finanziellen Mitteln sollen unter anderem dazu verwendet worden sein um bei der Meinungsforscherin Sabine Beinschab gefälschte Umfragen in Auftrag zu geben um diese in Verbindung mit entsprechender Berichterstattung bei der mit Inseratebuchungen bestochenen Mediengruppe Österreich medial zu platzieren, damit dadurch sowohl die ÖVP-parteiinterne als auch die öffentliche Meinung beeinflusst wird.
In diesem Zusammenhang soll Sophie Karmasin den Kontakt zwischen Sabine Beinschab, der ÖVP und der Mediengruppe Österreich vermittelt haben und 20 % Provision für alle dadurch von Sabine Beinschab erzielten Umsätze erhalten haben, wobei die budgetären Mittel für Beinschabs Umsätze dabei vom Finanzministerium stammten, während Karmasin zumindest bis zum Jahr 2017 dem Bundesministerium für Familien und Jugend als Ministerin vorstand.Renate Graber, Katharina Mittelstaedt, Fabian Schmid: Meinungsforscherin B. belastete Sophie Karmasin und Kurz-Sprecher, aber auch SPÖ und "Heute". In: derstandard.at. 25. Februar 2022, abgerufen am 6. März 2022.
Eine der gefälschten Umfragen kommentierte Sebastian Kurz im Dezember 2016 nach Thomas Schmids Nachricht „VP 18, SP 26 und FP 35 laut Beinschab“ mit „Danke Dir! Gute Umfrage, gute Umfrage :)“.[14][15]
Auf diesem Wege sollte zuerst die ÖVP unter der Führung von Reinhold Mitterlehner negativ dargestellt werden um Sebastian Kurz zur Parteiobmannschaft verhelfen zu können, woraufhin in einem zweiten Schritt die ÖVP zur Erlangung der Kanzlerschaft unter Sebastian Kurz bei den Nationalratswahlen im Jahr 2017 in ein positives Licht gerückt werden sollte. Im Mai 2017 wurde Kurz ÖVP-Bundesparteiobmann, im Dezember 2017 wurde Kurz als Bundeskanzler angelobt.
Strafrechtliche Vorwürfe, Beschuldigte
Der Tatverdacht lautet auf Untreue (§ 153 StGB) und Bestechung (§ 307 StGB) beziehungsweise Bestechlichkeit (§ 304). Die Beschuldigten sollen – so die ermittelnde Behörde – zwischen 2016 und 2018 „budgetäre Mittel des Finanzministeriums zur Finanzierung von ausschließlich parteipolitisch motivierten, mitunter manipulierten Umfragen eines Meinungsforschungsunternehmens im Interesse einer politischen Partei und deren Spitzenfunktionär(en) verwendet“ haben. Die Ermittler gehen davon aus, dass der Schaden 300.000 Euro übersteigt. Daraus ergibt sich im Fall der Untreue ein Strafrahmen von bis zu zehn Jahren Haft, im Fall von Amtsträgern bis zu fünfzehn Jahren.
Als Beschuldigte geführt wird aufgrund des Verbandsverantwortlichkeitsgesetzes die juristische Person Österreichische Volkspartei. Die WKStA ist der Ansicht, dass die vermuteten Straftaten zu Gunsten der Bundespartei ÖVP begangen worden sein sollen.[17] Die Vorwürfe betreffen weiters zehn physische Personen:
- Sebastian Kurz, damals Außenminister
- Wolfgang Fellner, Herausgeber der Zeitung Österreich
- Helmuth Fellner, Finanzchef der Zeitung Österreich, Bruder von Wolfgang Fellner
- Thomas Schmid, damals Generalsekretär des Finanzministeriums
- Stefan Steiner, damals Generalsekretär der ÖVP
- Gerald Fleischmann, Medienbeauftragter von Sebastian Kurz
- Johannes Frischmann, damals Pressesprecher des Finanzministers, später des Bundeskanzlers
- Sophie Karmasin, Meinungsforscherin, damals parteilose Familienministerin, nominiert von der ÖVP
- Sabine Beinschab, Meinungsforscherin, Gründerin des Marktforschungsinstituts Research Affairs[18]
- Johannes Pasquali, Leiter der Öffentlichkeitsarbeit im Finanzressort[19][20]
Nicht zum Kreis der Beschuldigten zählt der damalige Finanzminister, Hans Jörg Schelling. Die Staatsanwaltschaft geht nach Anfangsverdachtsprüfung davon aus, dass er keine Kenntnis von den Vorgängen hatte.[21]
Reaktionen und Positionen
Bundespräsident Alexander Van der Bellen bat am 7. und 8. Oktober 2021 alle Vorsitzenden der im Parlament vertretenen Parteien zu Einzelgesprächen in die Hofburg, seinen Amtssitz. Einzelheiten aus den Gesprächen wurden nicht bekannt.
Koalitionspartner
Während der Koalitionspartner der ÖVP, die Grüne Alternative, zunächst das staatsanwaltliche Verfahren gegen Bundeskanzler Kurz vom Mai 2021 als nicht ausreichend für die Aufkündigung der Regierungszusammenarbeit ansah,[22] stellte sich die Sachlage nunmehr anders dar. Vizekanzler Werner Kogler bemerkte: „Der erste Eindruck ist verheerend – sofern er sich bewahrheitet.“[23] Tags darauf stellte Kogler die Handlungsfähigkeit des Kanzlers in Frage.[24] Er und Klubchefin Sigrid Maurer luden die Klubchefs aller Oppositionsparteien zu Einzelgesprächen ein. Maurer sprach davon, dass Korruption im Raum stünde. Justizministerin Alma Zadić äußerte: „Die Ereignisse rütteln auch an den Grundfesten unserer Demokratie, und wir können jetzt nicht einfach so zur Tagesordnung übergehen.“[25] Als erster Grünen-Politiker forderte Markus Reiter, Bezirksvorsteher von Wien-Neubau, am 7. Oktober 2021 den Rücktritt des Bundeskanzlers.[26] Olga Voglauer (Kärnten) konnte sich „keine weitere Koalition mit einem Kanzler Kurz vorstellen“,[27] gefolgt von Landesrat Stefan Kaineder (OÖ), Regina Petrik (Burgenland) und Gabriele Fischer (Tirol).[28] Den Fortbestand der Koalition unter Kurz’ Führung schloss die Bundesführung der Grünen im Laufe des 8. Oktober 2021 aus. Kogler und Maurer appellierten an die ÖVP, eine „untadelige Person“ für das Amt des Bundeskanzlers vorzuschlagen.[7] Am 10. Oktober 2021 prognostizierte Maurer, dass Kurz nach seinem Rücktritt als Kanzler nicht zurückkommen werde. Sie schloss dies zumindest für diese Legislaturperiode aus.[29]
ÖVP
Ingrid Korosec, Chefin der ÖVP-Senioren, betonte, dass Kurz „das Vertrauen der Bevölkerung“ genieße. Am 7. Oktober 2021 erklärten die ÖVP-Bundesminister, auch sie würden ihre Ämter im Falle eines Kurz-Rücktritts zurücklegen. Schließlich stellten sich die ÖVP-Landeshauptleute Haslauer, Mikl-Leitner, Platter, Schützenhöfer, Stelzer und Wallner „geschlossen“ hinter ihren Parteichef und Bundeskanzler. Günther Platter, Landeshauptmann von Tirol und Vorsitzender der Landeshauptleutekonferenz, gab an, das 104-seitige Papier der WKStA nicht gelesen zu haben. Zwei seiner Kollegen, die das Papier gelesen hatten, äußerten sich differenziert. Markus Wallner (Vorarlberg) erklärte: „Wenn’s passiert ist, braucht’s Konsequenzen.“[30] Hermann Schützenhöfer (Steiermark) stellte fest: „Kurz genießt mein Vertrauen.“, andererseits war er auch verblüfft: „Die Härte der Vorwürfe ist unfassbar. Sie hat eine Dimension erreicht, die an die Grenzen des Möglichen heranreicht.“[31]
Am 9. Oktober 2021 wurde die erste Rücktrittsaufforderung aus den eigenen Reihen publik: Die Tiroler Langzeit-Landesrätin Beate Palfrader meinte, es erschiene ihr „wichtiger, besser und korrekter, volle Aufklärung zu fordern“, anstatt sich bedingungslos hinter den Bundeskanzler zu stellen. Sie machte „keinen Hehl daraus, dass ich über das, was im Raum steht, sehr schockiert und tief betroffen bin“.[32] Der Sinneswandel von Sebastian Kurz erfolgte unter anderem nach massivem Druck der Landeshauptleute. Am Sonntag rückten weitere Landeshauptleute vom bisherigen Kanzler ab, beispielsweise Stelzer (Oberösterreich) und Schützenhöfer (Steiermark): „Der Druck ist größer geworden.“ Am deutlichsten wurde LH Markus Wallner (Vbg.): „Es gibt auch rote Linien, die man nicht übersteigen sollte.“ Er schloss einen Parteiausschluss im Falle einer gerichtlichen Verurteilung nicht aus.[33][34][35]
Am 15. Oktober stellte der ÖVP-Ethikrat unter Waltraud Klasnic fest, dass die Wortwahl und der mangelnde Respekt in einigen öffentlich gewordenen Chats völlig unangemessen sei, auch wenn es sich um interne Äußerungen handle. Zugleich betonte der Rat, dass die Chats „ohne Beachtung von Datenschutz und Privatsphäre öffentlich gemacht“ und vielfach „aus dem Zusammenhang gerissen“ worden seien.[36]
Opposition
Jörg Leichtfried (SPÖ) betonte, dass es erstmals in der Geschichte der Zweiten Republik zu einer Hausdurchsuchung im Bundeskanzleramt gekommen sei. Parteivorsitzende Pamela Rendi-Wagner erklärte sich in der ZIB 2 vom 8. Oktober bereit, bei einem Regierungswechsel Verantwortung zu übernehmen, auch als Bundeskanzlerin.[37] Christian Hafenecker (FPÖ) sah ein „mafiöses Netzwerk innerhalb der ÖVP“. Herbert Kickl, Bundesparteiobmann der FPÖ, schloss einen fliegenden Wechsel zu einer ÖVP/FPÖ-Koalition dezidiert aus und forderte eine deutliche Wende, denn wenn die Apparate in den Ministerien dieselben blieben, ändere sich nichts.[38] Aus Kickls Sicht heiße es jetzt auch nicht mehr: „Kurz muss weg. Sondern Kurz ist weg.“[39] Douglas Hoyos, Generalsekretär der NEOS: „Spätestens seither [2016] häufen sich die Verdachtsfälle rund um illegale Parteienfinanzierung, Stimmenkauf durch Inserate und Postenschacher. Der türkisen Partie geht es nur um eines: Macht.“[23] Am 12. Oktober 2021 fand zum Thema eine Sondersitzung des Nationalrats statt.[40] Die geplanten Misstrauensanträge der Oppositionsparteien gegen Sebastian Kurz waren nach dem Rücktritt des Kanzlers obsolet. Allerdings brachten bei dieser Sitzung sowohl die SPÖ als auch die FPÖ einen Misstrauensantrag ein. Während der der FPÖ sich gegen die gesamte Regierung richtete, wandte sich der der SPÖ gegen Finanzminister Gernot Blümel.[41] Der FPÖ-Abgeordnete Michael Schnedlitz begründete den Antrag seines Klubs mit der Befürchtung, dass die Republik aus der Affäre „noch mehr Schaden nehmen würde“, weshalb er diesen Misstrauensantrag als „Notausgang“ einbrächte, während der SPÖ-Mandatar Christoph Matznetter mit der für die SPÖ vorhandenen Teilhabe Blümels am „System Kurz“, das für ihn „offensichtlich dazu bereit sei, Steuermittel für parteipolitische Zwecke zu missbrauchen“, begründete.[42][43] Beide Anträge fanden keine Mehrheit.[41]
Medien
In einer ersten Analyse in der ZIB 2 vom 6. Oktober 2021 beantwortete der Politikwissenschaftler Peter Filzmaier die Frage nach dem Vergleich mit der Ibiza-Affäre: „Wenn die Vorwürfe nicht stimmen, natürlich nicht. Wenn sie stimmen, dann ist Ibiza im Vergleich eine kleine Insel im Mittelmeer. […] Hier, offen, ob die Vorwürfe stimmen oder nicht, sprechen wir von sehr konkreten, sehr schwerwiegenden strafrechtlichen Tatbeständen.“[44]
17 Chefredakteure von Printmedien des Landes gaben eine Stellungnahme ab: „Die in den Justizunterlagen beschriebenen Zustände sind unethisch, unmoralisch und verwerflich. Medienkonsumenten wurden dadurch getäuscht, der Ruf der Medienbranche beschädigt.“ Sie distanzierten sich von den mutmaßlichen Praktiken des Hauses Fellner.[45]
Das Nachrichtenmagazin Der Spiegel schrieb vom „Ruch der Korruption“[46][47] und vom „System Kurz“,[48] der Stern vom „verwundeten Wunderwuzzi“ mit dem Untertitel „Wie Sebastian Kurz Österreich in die Staatskrise stürzen könnte“.[49]
Strafrechtliche Aufarbeitung
Festnahme von Sabine Beinschab und möglicher Kronzeugenstatus
Am 12. Oktober 2021 wurde die Meinungsforscherin Sabine Beinschab vorübergehend festgenommen. Sie soll kurz vor den Hausdurchsuchungen im Rahmen der Korruptionsermittlungen die Festplatte ihres Computers gelöscht haben.[50] Die Enthaftung erfolgte am 14. Oktober. Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft beantragte keine Untersuchungshaft.[51][52] Am 29. Oktober 2021 wurde bekannt, dass Beinschab Interesse an der Kronzeugenregelung bekundet haben soll, die ihr Straffreiheit ermöglichen könnte. Dies geht aus einem Anlassbericht des Bundesamtes zur Korruptionsprävention und Korruptionsbekämpfung hervor. Laut diesem ist Beinschab bereit, „freiwillig ihr Wissen über Tatsachen und/oder Beweismittel zu offenbaren, deren Kenntnis wesentlich zur umfassenden Aufklärung einer in der Kronzeugenregelung genannten Straftat über ihren eigenen Tatbeitrag hinaus zu fördern“.[53]
Stellungnahme der Rechtsschutzbeauftragten
Kritik am Vorgehen der WKStA in der Inseratenaffäre übte am 14. Oktober die Rechtsschutzbeauftragte der Justiz, Gabriele Aicher. In der Beschwerde an das Oberlandesgericht bezeichnet sie die Bewilligung der Hausdurchsuchung im Medienhaus Österreich als rechtswidrig. Sie hinterfragt auch, ob die Zufallsfunde am Handy von Thomas Schmid „ohne Einhaltung der üblichen Regularien“ für eine Anzeige und somit im Akt verwertbar seien.[54] Ende November wurde bekannt, dass Aicher sich bei der Erstellung ihrer Kritik auf eigene Kosten von der Anwaltskanzlei Ainedter „anwaltschaftlich“ beraten ließ. Aicher hatte eine kritische Stellungnahme gegen die WKStA an diverse Medien versandt, in den Metadaten des entsprechenden Dokuments scheint die Rechtsanwaltskanzlei als Ersteller auf. Die Kanzlei Ainedter vertritt auch prominente, in der Casinos-Affäre beschuldige ÖVP-Mitglieder sowie den in der kritisierten Causa selbst beschuldigten Gerald Fleischmann.[55]
Aufhebung der parlamentarischen Immunität von Sebastian Kurz
Durch seine Rückkehr in den Nationalrat am 14. Oktober 2021 erlangte Sebastian Kurz wieder politische Immunität als Parlamentarier. Durch politische Immunität geschützt sind in Österreich Mitglieder der gesetzgebenden Körperschaften, nicht aber Regierungsmitglieder. Seither ruhen die ihn betreffenden Ermittlungen. „Sebastian Kurz tritt die Flucht in die parlamentarische Immunität an“, hatte der FPÖ-Obmann Kickl bereits am 9. Oktober 2021 befürchtet.[56] Die WKStA beantragte bereits am Tag nach Kurz’ Angelobung seine Auslieferung. Alle im Parlament vertretenen Parteien, auch die ÖVP, erklärten, diesem Antrag zustimmen zu wollen. Die SPÖ-Mandatarin Selma Yildirim kritisierte jedoch eine Woche später, dass die ÖVP die Einberufung des Immunitätsausschusses verzögere und Terminvorschläge abgelehnt habe.[57] Am 16. November 2021 leitete der Immunitäts-Ausschuss das Verfahren ein. Der Nationalrat entschied am 18. November 2021 einstimmig, Kurz’ Immunität aufzuheben.[58][59]
Politische Aufarbeitung
Dem Rückzug von Sebastian Kurz aus der Politik am 2. Dezember 2021 folgten innerhalb weniger Stunden der Rücktritt des Bundeskanzlers und des Finanzministers. Parallel dazu wurden Korruptionsvorwürfe gegen hohe Funktionäre der Vorarlberger Volkspartei bekannt und Korruptionsvorwürfe gegen den von der ÖVP gestellten EU-Kommissar Johannes Hahn.[60][61][62]
Rücktritte im Zuge der Affäre
Nachdem Sebastian Kurz am 9. Oktober 2021 bereits als Bundeskanzler zurückgetreten war, aber ÖVP-Obmann blieb und Klubobmann seiner Partei im Nationalrat wurde, trat er am 2. Dezember 2021 auch von diesen Funktionen zurück. Er führte als Begründung vorrangig die Geburt seines ersten Sohnes an.[10] Für die Opposition waren die Gründe anders gelagert: So war für SPÖ-Chefin Pamela Rendi-Wagner der Druck auf Sebastian Kurz „so groß geworden, dass er die Konsequenz selbst gezogen hat“, auch für FPÖ-Chef Herbert Kickl wurde der Druck auf Sebastian Kurz zu groß. NEOS-Generalsekretär Douglas Hoyos sprach von einem „längst überfälligen Schritt“.[63]
Nach dem Rücktritt Kurz’ traten am selben Tag der bisherige Finanzminister Gernot Blümel, der in die Casinos-Affäre verwickelt ist, und Kurz’ Nachfolger als Bundeskanzler Alexander Schallenberg von ihren Ämtern zurück bzw. stellten diese zur Verfügung.[64][65] Bei der darauffolgenden großflächigen Umbildung der ÖVP-Regierungsmannschaft, in der auch Bildungsminister Heinz Faßmann sein Amt verlor,[66] forderten Teile der Opposition unmittelbare oder zeitverzögerte Neuwahlen: Für Herbert Kickl führte in einer Pressekonferenz „kein Weg“ an diesen vorbei,[67] während Rendi-Wagner in einem Interview in einer ZiB spezial am 3. Dezember der Regierung eine 7-tägige Frist gab, um aus der „vierten Welle“ der Covid-19-Pandemie in Österreich „hinauszukommen“. Allerdings sprach auch sie sich für Neuwahlen aus, die spätestens im Jänner in die Wege geleitet werden sollten.[68] Auch NEOS-Chefin Beate Meinl-Reisinger sprach sich für Neuwahlen im Jahr 2022 aus.[69]
Untersuchungsausschuss
SPÖ, FPÖ und NEOS bestätigten am 10. Oktober 2021, dass der Skandal Thema eines neuen Untersuchungsausschusses des Nationalrates sein werde. Es werde „voraussichtlich nicht nur um die Korruptionsvorwürfe gehen, sondern auch um den in den Chats bekanntgewordenen Umgangston“.[70] Untersucht werden soll der Zeitraum vom 18. Dezember 2017 bis 11. Oktober 2021.[71] Am 9. Dezember 2021 wurde der Untersuchungsausschuss eingesetzt, von den 13 Ausschussmitgliedern gehören fünf der ÖVP, drei der SPÖ und je zwei FPÖ und Grünen an. NEOS ist mit einem Mandatar vertreten. Ausschussvorsitzender ist Nationalratspräsident Wolfgang Sobotka (ÖVP).[72]
Revision im Finanzministerium
Der Präsident der Finanzprokuratur, Wolfgang Peschorn, stellte nach der internen Untersuchung im BMF fest: „Die Verdachtsmomente der WKStA haben sich leider nicht entkräften lassen.“ Überprüft wurden insgesamt 28 Studien, die von der Kommunikationsabteilung des Ministeriums in Auftrag gegeben wurden, davon 13 bei Sabine Beinschab. In keinem Fall gab es eine Ausschreibung, in 26 Fällen fanden sich die Studienergebnisse nicht im Akt. In zwei Fällen waren die Studien auch auf Nachfrage nicht aufzufinden – zu Nulldefizit und Steuerentlastung, beides Beinschab-Aufträge. Die Untersuchung ergab explodierende Kosten für Studien und Inserate – darunter für Fellner-Medien von 686.500 im Jahr 2016 auf 1,265.600 Euro pro Jahr 2020. Der ORF sprach von einem „vernichtenden Urteil“, Finanzminister Magnus Brunner von einem „Strukturversagen“. Er führte aus: „Die Untersuchung hat Defizite aufgezeigt, die dem Selbstbild eines modernen und effektiven Verwaltungsapparates entgegen stehen [...]. Es braucht transparente Vergabeprozesse und wir werden die Ausgaben für Inserate zurückfahren.“ Der neue Minister will gegebenenfalls veruntreute Steuergelder zivilrechtlich zurückfordern.[73][74][75][76]
Der Bericht wird an die Justiz weitergeleitet.
Folgen der Affäre
Direkte Folge des Auffliegens der Chats war das Ende der politischen Karriere von Sebastian Kurz, indirekt auch die seines engen Vertrauten Gernot Blümel im Finanzministerium sowie der Absturz der ÖVP in der Wählergunst. Zugleich brach das Vertrauen der Österreicher in die Politik generell ein, es sank auf das „Niveau von Rumänien“. Laut einer Umfrage des Sora-Instituts gehen 41 Prozent der Befragten davon aus, dass „das, was die Chats rund um Ex-ÖVP-Chef Sebastian Kurz gezeigt haben, typisch für alle Parteien ist“.[77]
Das Institut für Höhere Studien stellte im Oktober 2021 die Zusammenarbeit mit Sophie Karmasin bis zur Klärung der Vorwürfe ruhend. Karmasin war dort in einem von ihr nach Beendigung ihrer Tätigkeit als von der ÖVP nominierte Familien- und Jugendministerin mitgegründeten "Kompetenzzentrum für Verhaltensökonomik" mit der Bezeichnung "Insight Austria" tätig.[78][79]
Der ÖVP-Korruptions-Untersuchungsausschuss ("Untersuchungsausschuss betreffend Klärung von Korruptionsvorwürfen gegen ÖVP-Regierungsmitglieder") wird am 9. Dezember 2021 vom österreichischen Nationalrat eingesetzt.[80]
Johannes Pasquali wurde im Jänner 2022 nach der im österreichischen Finanzministerium durchgeführten internen Revision auf Anraten der Finanzprokuratur vom Finanzministerium mit dem Verweis auf Dienstverfehlungen gekündigt.[81][82][83][84]
Literatur
- Florian Klenk: Die „Österreich“-Affäre. In: Falter.at, Wochenzeitung, 6. Oktober 2021 (Paywall).
Weblinks
- Michael Nikbakhsh, Stefan Melichar: Die komplette Anordnung zur ÖVP-Hausdurchsuchung: Das sind die Vorwürfe. In: Profil.at. 6. Oktober 2021.
- Eine Chronologie der türkis-grünen Krisen(woche). In: DiePresse.com. 8. Oktober 2021.
Einzelnachweise
- ORF (Wien): ÖVP-Korruptionsaffäre / Die Beschuldigten und die Vorwürfe, 7. Oktober 2021
- Neue Kronen Zeitung (Wien): Erste Festnahme: Wer packt noch alles aus?, 13. Oktober 2021
- Stern: Ermittlungen gegen Kurz-Vertraute: Die Beschuldigen der Inseratenaffäre im Überblick. In: stern.de. 14. Oktober 2021, abgerufen am 14. Dezember 2021.
- APA: Inseratenaffäre: Zadic lädt Rechtsschutzbeauftragte zu Gespräch. In: diepresse.com. 27. November 2021, abgerufen am 14. Dezember 2021.
- APA: Inseratenaffäre - "Loyalitätsschock" in der ÖVP, Kogler als Krisengewinner. In: kleinezeitung.at. 17. Oktober 2021, abgerufen am 13. Dezember 2021.
- Kurz nach Hausdurchsuchungen: „Selbstverständlich bleibe ich Kanzler“. In: derStandard.at. 6. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Grüne verlangen „untadelige Person“ anstelle von Kurz. In: DiePresse.com. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Zeit im Bild 1. In: ORF.at. 9. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Daniela Kittner: ÖVP wird für Corona-Chaos abgestraft. In: Kurier.at. 27. November 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- Kurz-Abgang als Knalleffekt. In: ORF.at. 2. Dezember 2021, abgerufen am 4. Dezember 2021.
- Stefan A. Stillebacher: Falsche Beweisaussage am Beispiel der Ermittlungen der WKStA gegen Sebastian Kurz. In: recht-law.at. 17. Mai 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Simon Hackspiel: Trotz Drogen-Ermittlungen: Thomas Schmid darf weiter ÖBAG-Chef bleiben. 17. Juni 2020, abgerufen am 20. November 2021.
- Barbara Tóth, Josef Redl: „Projekt Ballhausplatz“. In: Falter.at. 19. September 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Einblicke in die ÖVP-Chats: Call me Mr Umfrage :-)). In: Kurier.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Michael Nikbakhsh, Stefan Melichar: Die komplette Anordnung zur ÖVP-Hausdurchsuchung: Das sind die Vorwürfe. In: Profil.at. 6. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- kontrast.at: ÖVP-Korruptionsaffäre / Die Vorwürfe: Veruntreuung, Bestechung und gekaufte Medien In: kontrast.at. 2. November 2021, abgerufen am 29. Jänner 2022.
- Gabriele Scherndl: Was die Ermittlungen für die ÖVP-Bundespartei bedeuten. In: derStandard.at. 10. Oktober 2021, abgerufen am 27. November 2021.
- ÖVP-Korruptionsaffäre. Die Beschuldigten und die Vorwürfe. In: ORF.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Barbara Schuster: ÖVP-Hausdurchsuchung. Wiener Bezirkspolitiker Pasquali als Beschuldigter geführt. In: MeinBezirk.at. 6. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Am 18. Jänner wurde die Kündigung von Johannes Pasquali auf Empfehlung der Finanzprokuratur bekannt. Es sei zu Dienstverfehlungen gekommen (Pasquali verlor Job im Finanzministerium, Webseite: orf.at vom 18. Jänner 2022).
- Stefan Melichar, Michael Nikbakhsh: Neue Funde in der Causa Kurz: „Mitterlehner ist dead like a dodo“. In: Profil.at. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Karl Ettinger: Ermittlungen. Grüner Seiltanz um Kurz-Ermittlungen. In: Wienerzeitung.at. 14. Mai 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Lara Hagen, Gerald John, Jan Marchart, Katharina Mittelstaedt, Michael Völker, Gabriele Scherndl: Reaktionen. Opposition fordert geschlossen den Rücktritt des Kanzlers. In: derStandard.at. 6. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Kogler: „Die Handlungsfähigkeit des Kanzlers ist in Frage gestellt“. In: DiePresse.com. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Grüne zweifeln an Kurz’ Handlungsfähigkeit. In: ORF.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Stefanie Rachbauer, Christoph Schwarz: Erster Grüner fordert offen den Rücktritt von Kanzler Kurz. In: Kurier.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Ermittlungen gegen ÖVP. Erste Kritik von Grünen aus den Bundesländern. In: Krone.at. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- ÖVP-Affäre: Grüne in Ländern verstärken Druck. In: ORF.at. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Maurer schließt Rückkehr von Kurz ins Kanzleramt aus. In: DiePresse.com. 10. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- ÖVP-Landeschefs kommen nach Wien und stehen „geschlossen hinter“ Kurz. In: Puls 24.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Ernst Sittinger: Steirische Reaktionen. Schützenhöfer: „Härte der Vorwürfe geht an die Grenzen“. In: Kleinezeitung.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 17. Oktober 2021.
- Köksal Baltaci: „Wo bleibt der Anstand?“ Erste ÖVP-Landesrätin distanziert sich von Kanzler Kurz. In: DiePresse.com. 9. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Sebastian Fellner: Wer über Kurz’ Rücktritt entschieden hat – und wie es nun mit der Koalition weitergeht. In: derStandard.at. 10. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Iris Bonavida, Thomas Prior, Anna Thalhammer: Kurz macht Platz für Türkis-Grün. In: DiePresse.com. 9. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Stelzer: Aktive Rolle der Landeshauptleute bei Kurz-Rücktritt. In: ORF.at. 10. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- ÖVP-Ermittlungen. Ethikrat: Kurz-Chats widersprechen Verhaltenskodex. In: Wienerzeitung.at. 15. Oktober 2021, abgerufen am 17. Oktober 2021.
- SPÖ-Chefin in der ZIB2. Rendi-Wagner: „ÖVP ist bereit, Kurz zu opfern“. In: Kleinezeitung.at. 9. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Kikl. Etwaige Koalition gegen ÖVP nur mit FPÖ. In: ORF.at. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Bernhard Gaul: Kickl zur Regierungskrise: „Rücktritt von Kurz ist unumgänglich“. In: Kurier.at. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Kurz zu Gespräch bei Van der Bellen. In: ORF.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Simone Leonhartsberger, Valentin Simettinger: Misstrauensanträge der Opposition abgelehnt. In: ORF.at. 12. Oktober 2021, abgerufen am 20. November 2021.
- Nationalrat: Misstrauensantrag der FPÖ gegen Bundesregierung abgelehnt. In: OTS.at. APA-OTS Originaltext-Service GmbH, 12. Oktober 2021, abgerufen am 20. November 2021.
- Sondersitzung des Nationalrats: Misstrauensantrag gegen Finanzminister Blümel abgelehnt. In: OTS.at. APA-OTS Originaltext-Service GmbH, 12. Oktober 2021, abgerufen am 20. November 2021.
- Experten zu ÖVP-Hausdurchsuchung. In: ORF.at. 6. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- ÖVP-Korruptionsaffäre: Gemeinsame Erklärung der Chefredakteure. In: ORF.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Johanna Hager, Caroline Ferstl: „Ösi-Kanzler Kurz“ schlägt Wellen: So reagiert das Ausland. In: Kurier.at. 7. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Oliver Das Gupta: Krise in Österreich: Warum die Justiz gegen Bundeskanzler Kurz ermittelt. In: Spiegel.de. 6. Oktober 2021, abgerufen am 8. Oktober 2021.
- Walter Mayr: Vertrauliche Unterlagen zur Staatsaffäre in Österreich. Das System Kurz. In: Spiegel.de. 8. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Vorwürfe gegen ÖVP. So berichten internationale Medien: „Das hat in Österreich schon lange System“. In: DiePresse.com. 7. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- asc: Korruptionsaffäre um Sebastian Kurz. Meinungsforscherin Sabine B. offenbar festgenommen. In: Spiegel.de. 12. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Inseratenaffäre: Meinungsforscherin Beinschab enthaftet. In: Kurier.at. 14. Oktober 2021, abgerufen am 15. Oktober 2021.
- Katharina Mittelstaedt: Wie die ÖVP-Inseratenaffäre zur politischen Schlacht wird. In: derStandard.at. 17. Oktober 2021, abgerufen am 3. November 2021.
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- Indizien deuten auf Geständnis in Inseratenaffäre. In: Wienerzeitung.at. 30. Oktober 2021, S. 4, abgerufen am 4. November 2021.
- Oliver Das Gupta, Fabian Schmid: Rechtsschutzbeauftragte ließ sich bei Angriff auf WKStA von Kanzlei Ainedter beraten. In: derStandard.at. 26. November 2021, abgerufen am 27. November 2021.
- FPÖ – Kickl: Kurz flüchtet in parlamentarische Immunität. In: OTS.at. APA-OTS Originaltext-Service GmbH, 9. Oktober 2021, abgerufen am 1. November 2021.
- SPÖ-Yildirim: ÖVP muss Blockade beenden – Immunitätsausschuss soll rasch tagen. In: OTS.at. APA-OTS Originaltext-Service GmbH, 21. Oktober 2021, abgerufen am 1. November 2021.
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- Nationalrat hebt Immunität von Ex-Kanzler Kurz auf. In: ORF.at. 18. November 2021, abgerufen am 19. November 2021.
- Cathrin Kahlweit: Österreich. Die käufliche Republik. In: Sueddeutsche.de. 14. Oktober 2021, abgerufen am 4. Dezember 2021.
- Kurz-Methoden auch in Vorarlberg an der Tagesordnung. In: OTS.at. APA-OTS Originaltext-Service GmbH, 29. November 2021, abgerufen am 4. Dezember 2021.
- Korruptionsvorwürfe gegen EU-Kommissar Hahn. In: ORF.at. 2. Dezember 2021, abgerufen am 4. Dezember 2021.
- Kurz-Rückzug: Opposition zwischen Kritik und Gratulation. In: ORF.at. 2. Dezember 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- Casinos-Affäre. Nach Hausdurchsuchung: Blümel weist alle Vorwürfe in Causa Glücksspiel zurück. In: Wienerzeitung.at. 13. April 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- Georg Renner, Max Miller: Nach Kurz-Rückzug | Bundeskanzler Schallenberg und Finanzminister Blümel stellen Ämter zur Verfügung. In: Kleinezeitung.at. 2. Dezember 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- Faßmann tritt ab – Polaschek neuer Bildungsminister. In: Kurier.at. 3. Dezember 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- FPÖ-Chef Kickl fordert nach Kurz-Abgang Neuwahlen. In: Vienna.at. Russmedia Digital GmbH, 3. Dezember 2021, abgerufen am 4. Dezember 2021.
- Naz Kücüktekin: Neuwahlen? Rendi-Wagner gibt Bundesregierung eine Woche Zeit. In: Kurier.at. 3. Dezember 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- Walter Müller: Opposition will Neuwahlen. In: derStandard.at. 3. Dezember 2021, abgerufen am 3. Dezember 2021.
- ÖVP-Skandal wird Thema von U-Ausschuss. In: ORF.at. 10. Oktober 2021, abgerufen am 12. Oktober 2021.
- Patricia Huber: Korruption. Opposition setzt „ÖVP-Korruptions-Untersuchungsausschuss“ ein. In: Kontrast.at. 13. Oktober 2021, abgerufen am 1. November 2021.
- ÖVP-U-Ausschuss ist eingesetzt. In: ORF.at. 9. Dezember 2021, abgerufen am 10. Dezember 2021.
- Ö1: Nachtjournal, 16. Dezember 2021
- Zeit im Bild 2: Geschönte Umfragen, gekaufte Studien, 16. Dezember 2021
- ORF: Revisionsbericht zeichnet desaströses Bild, 16. Dezember 2021
- Tiroler Tageszeitung (Innsbruck): ÖVP-Ermittlungen: BMF-Revisionsbericht bestätigt Unregelmäßigkeiten, 16. Dezember 2021
- Die Presse (Wien): "Niveau von Rumänien erreicht": Vertrauen in politisches System sinkt, 14. Dezember 2021
- derstandard.at Sophie Karmasin nach Umfragen-Affäre nicht mehr für das IHS tätig, 23. Oktober 2021
- diepresse.com Umfragen-Affäre: Karmasin nicht mehr für das IHS tätig, 23. Oktober 2021
- parlament.gv.at ÖVP-Korruptions-Untersuchungsausschuss
- derstandard.de Finanzministeriumssprecher Pasquali verlor Job infolge von Dienstverfehlungen, 18. Jänner 2022.
- kleinezeitung.at Pasquali verlor Job im Finanzministeriumn, 18. Jänner 2022.
- kurier.de ÖVP-Inseratenaffäre: Beamter im Finanzministerium ist seinen Job los, 18. Jänner 2022.
- ORF Bericht: Pasquali verlor Job im Finanzministerium 18. Jänner 2022.