Zwergmännchen

Als Zwergmännchen bezeichnet man in der Zoologie ein ausgewachsenes Männchen einer Art, das im Vergleich zu den weiblichen Exemplaren wesentlich kleiner ist. Dieser extreme Sexualdimorphismus ist vor allem bei Niederen Tieren sowie bei manchen Tiefseefischen anzutreffen.

Der Rutenangler Cryptopsaras couesii, ein Tiefsee-Anglerfisch. Weibchen mit Zwergmännchen (englisch male)

Zwergmännchen nutzen wegen ihrer geringen Größe oft andere Nahrungsressourcen als die Weibchen, so dass sich die Nahrungskonkurrenz zwischen den Geschlechtern verringert. In dünn besiedelten Lebensräumen (z. B. Tiefsee) lebt das Männchen oft am oder sogar im Körper des Weibchens und steht so bei der Eiablage ohne energieraubende Suche für die Befruchtung zur Verfügung.

Männchen benötigen zur Produktion der Spermien eine geringere Körpergröße als die Weibchen zur Produktion der nährstoffreichen Eizellen. Mitunter dient das Männchen dem Weibchen nach der Paarung auch als Nahrung, falls es sich nicht schnell genug entfernt.

Beispiele für das Auftreten von Zwergmännchen:

einige Spinnen
viele Rankenfußkrebse
Papierboote (Tintenfische)
einige Würmer, z. B. Bartwürmer der Gattung Osedax oder Igelwürmer der Familie Bonelliidae, am besten untersucht bei dem Grünen Igelwurm
Tiefseefische wie die Tiefsee-Anglerfische: bei manchen Arten verwächst das degenerierende Männchen mit dem Weibchen vollkommen und wird vom weiblichen Blutkreislauf mit ernährt[1] (Parabiose bzw. Parasitismus[2]).

Bei dem Buntbarsch Lamprologus callipterus aus dem ostafrikanischen Tanganjikasee gibt es sowohl normal große Männchen als auch Zwergmännchen. Die kleinere Morphe kann unbemerkt in das Nest des größeren Konkurrenten eindringen und die dort abgelegten Eier besamen.[3]

Einzelnachweise

spektrum.de Lexikon der Biologie: Parasitismus II. 1999. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg
spektrum.de Lexikon der Biologie: Tiefseeangler. 1999. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg
Schütz, D., G. Pachler, E. Ripmeester, O. Goffinet and M. Taborsky (2010): Reproductive investment of giants and dwarfs: specialized tactics in a cichlid fish with alternative male morphs. Funct. Ecol. 24(1):131-140.

Weblinks

spektrum.de Lexikon der Biologie: Zwergmännchen
zu Lamprologus callipterus

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[1] spektrum.de Lexikon der Biologie: Parasitismus II. 1999. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg

[2] spektrum.de Lexikon der Biologie: Tiefseeangler. 1999. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg

[3] Schütz, D., G. Pachler, E. Ripmeester, O. Goffinet and M. Taborsky (2010): Reproductive investment of giants and dwarfs: specialized tactics in a cichlid fish with alternative male morphs. Funct. Ecol. 24(1):131-140.