Wu Ji (Ingenieur)

Wu Ji (chinesisch 吳季 / 吴季, Pinyin Wú Jì, * 19. April 1958 in Peking) ist ein chinesischer Nachrichtentechnik-Ingenieur. Er war vom 31. Dezember 1994 bis zum 28. Dezember 2017 Direktor des Zentrums für Weltraumwissenschaften und angewandte Forschung der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (ab 7. Juli 2011 „Nationales Zentrum für Weltraumwissenschaften“).[1][2] 2016 wurde er von der britischen Zeitschrift „Nature“ zu einem von zehn Wissenschaftsstars Chinas gewählt.[3]

Jugend und Studium
Aufnahme der Raumsonde Giotto vom Halleyschen Kometen

Wu Jis Familie stammt aus dem damaligen Kreis Tongnan, heute ein Stadtbezirk von Chongqing in Sichuan. Er selbst wurde jedoch am 19. April 1958 in Peking geboren.[4] Nach dem Abitur 1977 studierte er an der Fakultät für Funktechnik (无线通信系) der damaligen Akademie für Post- und Fernmeldewesen Peking (北京邮电学院, seit 1993 Universität für Post- und Fernmeldewesen Peking) Richtfunk. Nach dem Vordiplom spezialisierte er sich auf die Theorie der elektromagnetischen Felder und Mikrowellentechnologie und machte im August 1980 seinen Abschluss als Diplomingenieur. Danach blieb er an der Fakultät für Funktechnik und arbeitete dort als Dozent (讲师).[5] Wu Ji unterrichtete Antennentechnik und die Ausbreitung elektrischer Wellen. Von daher hegte er großes Interesse für die Ionosphäre und hätte auf diesem Gebiet gerne auch praktische Versuche durchgeführt. In den 1960er Jahren hatte China zwar unter Zhao Jiuzhang, dem damaligen Leiter des Instituts für Geophysik der Akademie der Wissenschaften, bereits mit den Höhenforschungsraketen der T-7-Familie diesbezügliche Forschungen unternommen, diese waren aber durch die Kulturrevolution zum Erliegen gekommen. Im Oktober 1985 hatte das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen zusammen mit der Europäischen Weltraumorganisation ein Projekt begonnen, bei dem es Wissenschaftlern aus der Dritten Welt mit finanzieller Unterstützung des UNDP ermöglicht wurde, für ein Jahr an Einrichtungen der ESA zu arbeiten und sich dort weiterzubilden. China galt damals noch als Entwicklungsland, und nach mehreren Auswahlrunden kam Wu Ji in den Genuss eines solchen Stipendiums.

Bei d​er ESA w​urde Wu Ji i​n die Entwicklungsarbeiten für a​uf Kommunikationssatelliten verwendete Antennen eingebunden. In d​er Nacht v​om 13. z​um 14. März 1986 erlebte e​r dort d​en Vorbeiflug d​er europäischen Raumsonde Giotto a​m Halleyschen Kometen, d​ie während d​er Annäherungsphase i​n Echtzeit i​mmer schärfer werdende Bilder d​es Himmelskörpers übertrug. Er w​ar tief beeindruckt, u​nd als s​ein Praktikum d​em Ende zuging, beschloss er, d​en Schwerpunkt seiner Arbeit a​uf die Weltraumwissenschaften z​u verlegen. Nach seiner Rückkehr n​ach China veröffentlichte e​r jedoch zunächst m​it seinem a​lten Professor v​on der Akademie für Post- u​nd Fernmeldewesen e​ine Berechnungsmethode für d​ie Strahlgebung b​ei Antennen a​uf Kommunikationssatelliten, d​ie von d​er Chinesischen Akademie für Weltraumtechnologie übernommen w​urde und b​ei der Konstruktion d​es am 30. November 1994 gestarteten Satelliten Dong Fang Hong 3 z​um Einsatz kam.[1]

Während seines Praktikums bei der ESA hatte Wu Ji auch die Messerschmitt-Bölkow-Blohm GmbH und Dänemarks Technische Universität besichtigt. Im Oktober 1989 kehrte er nach Dänemark zurück und begann ein Doktorandenstudium am Labor für Antennentechnik des Instituts für elektromagnetische Systeme an der Fakultät für Elektrotechnik der DTU,[6] das er 1993 mit der Promotion abschloss.[5]

Nationales Zentrum für Weltraumwissenschaften

Wu Ji b​lieb nach seiner Promotion n​och ein Jahr a​ls Postdoc a​n Dänemarks Technischer Universität, b​is er a​m 28. Dezember 1994 n​ach Peking zurückkehrte. Drei Tage später, a​m 31. Dezember 1994, übernahm e​r die Leitung d​es Zentrums für Weltraumwissenschaften u​nd angewandte Forschung d​er Chinesischen Akademie d​er Wissenschaften, d​as gerade i​m Pekinger Hochtechnologiebezirk Zhongguancun e​in neues Quartier erhielt. Das vierstöckige Forschungsgebäude w​ar noch i​m Bau, s​ein Büro, ausgestattet m​it einem 286er-Computer, befand s​ich in e​iner ebenerdigen Hütte, u​nd die i​hm von d​er Akademie d​er Wissenschaften zugeteilte Dienstwohnung h​atte 12 m². Seine i​n Dänemark aufgewachsene achtjährige Tochter w​ar besonders v​on der Latrine a​uf dem Hof beeindruckt, die, w​ie damals i​n China n​icht unüblich, a​lle Bewohner d​es Hauses i​n Ermangelung privater Toiletten benutzten.[1]

Von 1996 bis 2001 war Wu Ji als Gastwissenschaftler an der Fakultät für Elektrotechnik und Computerwissenschaften des Massachusetts Institute of Technology tätig.[5] Gleichzeitig war er ab 1997 für die technischen Aspekte von Double Star verantwortlich.[1] Im Jahr 1996 hatte die ESA zusammen mit der NASA den ersten Versuch unternommen, mit vier im Verbund betriebenen Satelliten, dem sogenannten „Cluster“, die Magnetosphäre der Erde zu erforschen. Aufgrund einer Fehlfunktion bei der Trägerrakete Ariane 5 scheiterte das Projekt zunächst.[7] Daraufhin schlug das Zentrum für Weltraumwissenschaften und angewandte Forschung vor, zusammen mit der ESA zwei ähnliche Satelliten in stark elliptischen Umlaufbahnen mit einem wesentlich niedrigeren Perigäum als die Cluster-Satelliten zu betreiben. Die Satelliten an sich sollten von China konstruiert und gebaut werden, finanziert aus dem 10. Fünfjahresplan (2001–2005). Die ESA sollte acht von 16 Nutzlasten beisteuern, sieben davon Duplikate von Instrumenten der Cluster-Satelliten, das achte zusammen mit dem Zentrum für Weltraumwissenschaften neu entwickelt. Am 9. Juli 2001 wurde der entsprechende Vertrag zwischen der ESA und der Nationalen Raumfahrtbehörde Chinas unterzeichnet.[8]

Nachdem sich Anfang März 2003 die SARS-Pandemie zu einem ernsthaften Problem entwickelt hatte, gestaltete sich die Endphase des Projekts schwierig. Zuerst brachten die Europäer ihre Nutzlasten in ein Labor des Instituts für Physik am Imperial College in London, wo sie die chinesischen Ingenieure eine Woche lang überprüften – Großbritannien hatte damals keine Quarantänebestimmungen für Reisende aus China – und dann nach China mitnahmen. Anschließend reisten Bodo Gramkow von der ESA sowie Roland Nord und zwei weitere Ingenieure von Astrium nach Peking, um die chinesischen Nutzlasten zu überprüfen.[9][10] Am 30. Dezember 2003 startete der erste Satellit vom Kosmodrom Xichang, am 25. Juli 2004 der zweite vom Kosmodrom Taiyuan.[11]

Bis z​u diesem Zeitpunkt h​atte Chinas Raumfahrt n​ur aus Projekten bestanden, d​ie einen unmittelbaren Nutzeffekt hatten, s​eien es d​ie Aufklärungssatelliten d​er Bahnbrecher-Serie o​der die Fengyun-Wettersatelliten. Auch d​ie Erforschung d​er Magnetosphäre w​ar nicht n​ur reine Grundlagenforschung: s​ie förderte natürlich a​uch das Verständnis d​es Weltraumwetters u​nd hatte s​omit durchaus e​inen praktischen Nutzen, z​um Beispiel für d​en Betrieb v​on zivilen u​nd militärischen Kommunikations- u​nd Navigationssatelliten. Nichtsdestotrotz w​ird Double Star h​eute als Chinas erstes wissenschaftliches Weltraumprojekt gesehen.[1]

Beim Mondprogramm der Volksrepublik China ging es dann wieder sehr konkret um die Suche nach und den Abbau von Bodenschätzen auf dem Mond. Ouyang Ziyuan, Leiter des Instituts für Geochemie der Akademie der Wissenschaften und ab 2004 Chefwissenschaftler des Mondprogramms, hatte das Projekt von Anfang an geologisch ausgerichtet.[12] Wu Ji war ab 2003 Projektleiter für die Nutzlasten (有效载荷总指挥) der Mondsonden Chang’e-1, Chang’e-2 und Chang’e-3.[1] Das Zentrum für Weltraumwissenschaften hatte hierbei nicht nur die von den Geologen benötigten Spektrometer etc. zu entwickeln, sondern auch Systeme für Stromversorgung und Datenverwaltung der Nutzlasten.[13][14]

2008 stellten das Labor für Erdmagnetismus und Astrophysik und das Astronomische Observatorium Shanghai (beides Einrichtungen der Chinesischen Akademie der Wissenschaften) ein Konzept für eine Erforschung der Ionosphäre des Mars mit der Sonde Yinghuo-1 auf, die ursprünglich im Oktober 2009 zusammen mit der russischen Marssonde Phobos-Grunt starten sollte. Hier war Wu Ji Chefwissenschaftler (首席科学家) der Mission. Der Start der beiden Sonden musste im letzten Moment auf November 2011 verschoben werden, dann konnten sie die Transferbahn zum Mars nicht erreichen und verglühten am 15. Januar 2012 in der Erdatmosphäre. Wu Ji und seine Kollegen waren natürlich nicht glücklich, aber da als wahrscheinlichste Ursache für das Scheitern der Mission der Ausfall des Bordcomputers durch Kosmische Strahlung identifiziert wurde,[15] also kein chinesisches Problem, hatte der Rückschlag bei Yinghuo-1 keine langfristigen Auswirkungen auf die chinesische Raumfahrt. Offiziell wird diese Mission heute als „Chinesisch-russisches Gemeinschaftsprojekt zur Erkundung des Mars“ (中俄联合探测火星计划) bezeichnet,[1] die rein chinesische Tianwen-1-Mission dagegen als „Erste chinesische Marserkundungsmission“ (中国首次火星探测任务).[16]

Am 28. Dezember 2017 übergab Wu Ji die Leitung des Nationalen Zentrums für Weltraumwissenschaften an Wang Chi, der seit 2004 sein Stellvertreter gewesen war.[17][2] Wu übernahm nun den Vorsitz der Wissenschaftskommission (学术委员会) des Zentrums,[18] eine Art Aufsichtsrat, der die sogenannte „Beweisführung“ (论证) im Genehmigungsverfahren von wichtigen Projekten zu begutachten hat, um die Vergeudung von Steuergeldern für unrealistische Dinge zu verhindern.[19] Beim GECAM-Projekt des Schwerpunktlabors für Astroteilchenphysik am Institut für Hochenergiephysik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, das vom Zentrum für Weltraumwissenschaften technisch betreut wird – dort ist auch das Bodensegment der Satelliten angesiedelt – war Wu Ji aber aktiv als Chefingenieur für den Bau der Nutzlastkuppeln verantwortlich.[20]

Politisches Engagement

Seit Januar 2018 ist Wu Ji als nicht verbandsmäßig gebundener Vertreter der „Wissenschaftlich-technischen Kreise“ (科学技术界) Mitglied der Politischen Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes, mit 112 von 2158 Mitgliedern eine der stärksten Fraktionen in dieser Ständevertretung.[21] Als Direktor des Nationalen Zentrums für Weltraumwissenschaften war Wu Ji für die Koordinierung des Weltraumwissenschaftlichen Prioritätsprogramms der Akademie der Wissenschaften zuständig gewesen, über das der Staatsrat der Volksrepublik China aus Mitteln des Fünfjahresplans den Bau und Betrieb von Forschungssatelliten finanziert, während prestigeträchtige Dinge wie das Mondprogramm oder das Bemannte Raumfahrtprogramm aus dem Fonds für Nationale wissenschaftlich-technische Großprojekte bezahlt werden, einem Fünfzehnjahresprogramm. Die Konstruktion von anspruchsvollen und förderwürdigen Forschungssatelliten benötigt jedoch ebenfalls viele Jahre. Beim Hard X-ray Modulation Telescope dauerte es zum Beispiel nach seit 2000 laufenden Vorplanungen noch einmal sechzehn Jahre von der Aufnahme in das Förderprogramm am 25. Januar 2011 bis zum Start in die Umlaufbahn am 15. Juni 2017. Daher setzt sich Wu Ji in seiner Eigenschaft als Mitglied der Politischen Konsultativkonferenz seit 2018, wie schon zuvor als Direktor des Zentrums, vehement dafür ein, dass die Forschungssatelliten der Akademie eine längerfristige Förderung und damit mehr Planungssicherheit erhalten.[2][3]

Neben seinen parlamentarischen Aktivitäten ist Wu Ji auch stellvertretender Chefredakteur der Zeitschrift „Fernaufklärungstechnologie und -anwendungen“ (遥感技术与应用)[22] und Chefredakteur der „Zeitschrift für Weltraumwissenschaften“ (空间科学学报). Beide Zeitschriften werden von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften herausgegeben.[23]

Werke

Neben zahlreichen Aufsätzen veröffentlichte Wu Ji a​uch einige Bücher:

  • Space science & technology in China : a roadmap to 2050. Springer, Berlin 2010.
  • 2016-2030年空间科学规划研究报告. 科学出版社, 北京 2016.
  • Calling Taikong: A Strategy Report and Study of China's Future Space Science Missions. Springer, Singapur 2017.

Einzelnachweise
  1. 孙竞: 吴季：逐梦苍穹 一苇以航. In: edu.people.com.cn. 18. Mai 2017, abgerufen am 9. Juni 2020 (chinesisch).
  2. 倪思洁: 吴季：做中国空间科学的“老菜农”. In: news.sciencenet.cn. 5. März 2018, abgerufen am 9. Juni 2020 (chinesisch).
  3. Science stars of China. In: nature.com. 20. Juni 2016, abgerufen am 12. Juni 2020 (chinesisch).
  4. 吴季: 月球上的联欢会. In: zhuanlan.zhihu.com. 30. April 2020, abgerufen am 9. Juni 2020 (chinesisch).
  5. 吴季: 个人信息. In: zhikuyun.lwinst.com. Abgerufen am 9. Juni 2020 (chinesisch).
  6. Wu Ji und A. G. Roederer: Maximum super angle optimization method for array antenna pattern synthesis. In: orbit.dtu.dk. 24. Juni 1991, abgerufen am 9. Juni 2020 (englisch).
  7. Im Jahr 2000 wurden mit zwei Sojus-Raketen vier Ersatzsatelliten gestartet, die dann einwandfrei funktionierten und bis 2022 in Betrieb bleiben sollen. Luigi Colangeli: Extended life for ESA's science missions. In: sci.esa.int. 14. November 2018, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch).
  8. 双星计划. In: nssc.cas.cn. Abgerufen am 10. Juni 2020 (chinesisch).
  9. 吴季: 忆非典时期“双星计划”研制工作二三事. In: nssc.cas.cn. 7. Mai 2020, abgerufen am 10. Juni 2020 (chinesisch).
  10. Crossroads. In: cosmos.esa.int. Abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch).
  11. Double Star Exploration Program (DSP). In: english.nssc.cas.cn. 6. Juni 2013, abgerufen am 10. Juni 2020 (englisch).
  12. Am 22. Juli 2019 gab es beim Mondprogramm einen Paradigmenwechsel mit einer Schwerpunktverschiebung zu bemannten Aktivitäten und lunarer Niederfrequenzinterferometrie. Den Posten des Chefwissenschaftlers hatte bereits 2009 der Astrophysiker Yan Jun übernommen.
  13. Lunar Exploration Program. In: english.nssc.cas.cn. 7. Juni 2013, abgerufen am 11. Juni 2020 (chinesisch).
  14. 探月工程. In: nssc.cas.cn. Abgerufen am 11. Juni 2020 (chinesisch).
  15. Phobos-Grunt-Panne: Russische Experten machen kosmische Strahlung verantwortlich. In: de.sputniknews.com. 5. Oktober 2015, archiviert vom Original am 21. Juni 2019; abgerufen am 11. Juni 2020.
  16. 胡喆: 中国首次火星探测任务命名为“天问一号”. In: xinhuanet.com. 24. April 2020, abgerufen am 11. Juni 2020 (chinesisch).
  17. 王赤. In: nssc.cas.cn. 11. Januar 2018, abgerufen am 13. Juni 2020 (chinesisch).
  18. 第七届学术委员会. In: nssc.cas.cn. Abgerufen am 13. Juni 2020 (chinesisch).
  19. 国家空间科学中心第七届学术委员会成立. In: nssc.ac.cn. 16. Januar 2013, abgerufen am 13. Juni 2020 (chinesisch).
  20. GECAM卫星有效载荷通过初样研制总结暨转正样评审. In: ihep.cas.cn. 8. November 2019, abgerufen am 27. November 2020 (chinesisch).
  21. 中国人民政治协商会议第十三届全国委员会委员名单. In: gov.cn. 25. Januar 2018, abgerufen am 13. Juni 2020 (chinesisch).
  22. 编委会. In: rsta.ac.cn. Abgerufen am 13. Juni 2020 (chinesisch).
  23. Editorial Committee of Chinese Journal of Space Science. In: cjss.ac.cn. Abgerufen am 13. Juni 2020 (englisch).

Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Das ist die übliche Reihenfolge im Chinesischen. Wu ist hier somit der Familienname, Ji ist der Vorname.
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