Athos

Athos
Höhe	2030 m
Lage	Autonome Mönchsrepublik Athos, Makedonien (geographische Region)
Dominanz	128 km → Falakro
Schartenhöhe	2012 m
Koordinaten	40° 9′ 31″ N, 24° 19′ 38″ O
	Athos (Griechenland)
	Athos (Griechenland)
Normalweg	unschwieriger Wanderweg von Süden

Berg Athos
UNESCO-Welterbe
	Kloster Agiou Dionysiou
Vertragsstaat(en):	Griechenland
Typ:	gemischt
Kriterien:	(i) (ii) (iv) (v) (vi) (vii)
Fläche:	33.042,3 ha
Referenz-Nr.:	454
UNESCO-Region:	Europa und Nordamerika
	Geschichte der Einschreibung
Einschreibung:	1988 (Sitzung 12)

	Αυτόνομη Μοναστική Πολιτεία Άγιον Όρος (gr.)
	Aftonomi Monastiki Politia Agion Oros (gr., transliteriert); Автономная монашеская республика священная гора (ru.); Автономна монашеска република свещена планина (bg.); Аутономна монашка република Света Гора (sr.); Autonomna monaška republika Sveta Gora (sr., transliteriert); Republica autonomă monahală Sfântul Munte (ro.)
	Autonome Mönchsrepublik Heiliger Berg; Autonome Mönchsrepublik Athos
Details	Details
Amtssprache	Koine und Kirchenslawisch als Sprachen im Gottesdienst sowie Griechisch, Russisch, Rumänisch, Serbisch, Bulgarisch
Hauptstadt	Karyes
Staatsoberhaupt, zugleich Regierungschef	Premierminister Kyriakos Mitsotakis und das Außenministerium Griechenlands in politischen Angelegenheiten; und; Bartholomäus I. und das Ökumenische Patriarchat von Konstantinopel in religiösen Angelegenheiten
Fläche	335.663 km²
Einwohnerzahl	1811[1]
Währung	Euro
Nationalhymne	Ymnos is tin Eleftherian; („Ode an die Freiheit“)
Nationalfeiertag	Orthodoxes Osterfest
Zeitzone	UTC+2 OEZ
ISO 3166	GR-69
Internet-TLD	.gr
Telefonvorwahl	+30
	Lage der Mönchsrepublik Athos in Griechenland
	Athos (Ansicht von Nordwesten)

Der Berg Athos (altgriechisch Ἄθως Áthōs, neugriechisch Άθως Áthos; seit byzantinischer Zeit meist Άγιον Όρος Ágion Óros, „Heiliger Berg“) ist eine orthodoxe Mönchsrepublik mit autonomem Status unter griechischer Souveränität in Griechenland.

Geographie

Der Athos befindet sich auf dem gleichnamigen östlichen Finger der Halbinsel Chalkidikí in der Region Zentralmakedonien. Das Territorium misst 43 Kilometer von Nordwest nach Südost und umfasst rund 336 km²; es zählt 1811 (mönchische) Einwohner zuzüglich Verwaltungsangestellten, Polizisten, Geschäftsbesitzern und einer saisonal wechselnden Zahl von zivilen Arbeitern. Im allgemeinen Sprachgebrauch steht der Begriff „(Berg) Athos“ entweder für die ganze Halbinsel Athos mit dem Mönchsstaat oder auch nur für den eigentlichen Berg an der Südost-Spitze der Halbinsel, der 2033 Meter hoch ist.

Die maximal 8,5 km breite Halbinsel im geographischen Sinn reicht rund 6,9 bis 9 Kilometer weiter nach Westen bis zum Isthmus, der früher vom Xerxes-Kanal durchschnitten war.

Geschichte

Wenn auch gelegentlich der Beginn der Geschichte der Klöster und Mönchsrepubliken auf dem Athos bis weit in die frühchristliche Zeit zurückverfolgt wird, so lassen sich die ersten sicheren Hinweise auf mönchisches Leben auf dem Athos wohl erst zu Beginn des 9. Jahrhunderts in byzantinischer Zeit nachweisen.[2]

Die Geschichte der Athos-Klöster ist eng mit dem Streit um das rechte mönchische Leben verbunden, der in der Orthodoxie immer wieder – und eben auch auf dem Athos – heftig aufflammte: der Hesychasmus-Streit zwischen Hesychasten und byzantinischen Humanisten. Der Wortführer der hesychastischen Seite war der Athos-Mönch Gregorios Palamas (1296/1297–1359), der die vollkommene innere Ruhe (griech. ἡσυχία, hēsychía) in eremitischer Einsamkeit durch ständiges Beten des Jesusgebets als Voraussetzung sah, um das Licht der Verklärung Jesu, das sogenannte „Taborlicht“ zu sehen. Seine Theologie verschaffte der hesychastischen Praxis ihre theoretische Begründung und Rechtfertigung. Palamas verteidigte den Hesychasmus gegen die Kritik Barlaams von Kalabrien, der im Sinne eines nominalistischen Humanismus Kritik an der mystischen Praxis und ihrer Begründung durch die Schriften von Gregorios Palamas übte. Auf mehreren Konzilien in Konstantinopel fiel im Zeitraum von 1341 bis 1351 die Entscheidung der byzantinischen Kirche, zunächst die Gegner des Hesychasmus zu verurteilen und dann die theoretische Begründung des Hesychasmus durch Gregorios Palamas („Palamismus“) zur verbindlichen Kirchenlehre zu erheben.

Seit dem 11. Jahrhundert hatte der Berg Athos auch für die Christen der Kiewer Rus große Bedeutung. Es entstanden Klöster für Mönche aus der Rus.[3] Vom 15. Jahrhundert an trugen die Moskauer Fürsten zur Finanzierung der Klöster bei und gründeten eigene. Sie wurden vom 16. Jahrhundert an dem Moskauer Patriarchat unterstellt.[4]

Um die Wende zum 20. Jahrhundert, also 550 Jahre nach ersten großen Auseinandersetzungen, fand der theologische Grundsatzstreit um den Hesychasmus zwischen Realisten und Nominalisten, zwischen rationalistischen Theoretikern und den an der mystischen Praxis orientierten Theologen, eine Fortsetzung. Er ging als Streit um die Imjaslavie-Bewegung, die Verehrung des Namens Gottes, in die Geschichte des Athos und der Orthodoxie ein. Der Streit trug nicht unwesentlich zum Niedergang des „russischen Berg Athos“ bei. Da sich die Mönche gegen den Heiligen Synod, die unter staatlicher Kontrolle stehende Kirchenführung im Zarenreich, stellten, ließ der russische Botschafter in Istanbul mit Hilfe von Soldaten und Feuerwehrleuten mehr als 1000 Mönche aus ihren Klöstern vertreiben und nach Russland deportieren.[5]

Ein Immobilien-Skandal in 2008 um das Kloster Vatopedi stürzte die griechische Regierung. Der Abt des Klosters, Archimandrit Efraim, wurde am 25. Dezember 2011 von der griechischen Polizei festgenommen, das Vermögen des Klosters wurde eingefroren.[6]

Der heilige Berg Athos als Ziel ostslawischer Pilger (Bild von 1926 aus dem Slawischen Epos von Alfons Mucha)

Weltkulturerbe

Die 20 Großklöster der orthodoxen Mönchsrepublik sind Teil des UNESCO-Welterbes. Das erste Kloster, die Große Lavra, wurde 963 vom byzantinischen Mönch Athanasios Athonites gegründet. Bis zu diesem Zeitpunkt siedelten auf dem Athos bereits Mönche, die sich an den Vorbildern der asketischen Mönche im Alten Ägypten orientierten. Bald gründeten bulgarische, rumänische, russische, georgische und serbische Mönche weitere Großklöster auf dem Berg Athos. Es gab auch italienische Gemeinden, z. B. die der sogenannten Amalfitaner (nach der Stadt Amalfi) südlich des Klosters Karakallou, welche jedoch im 12. Jahrhundert verlassen wurden. Heute gibt es 20 Großklöster, davon sind 17 griechisch, eines serbisch (Kloster Chílandar), eines bulgarisch (Kloster Zografou) und eines russisch (Kloster Panteleímonos).

Neben den Klöstern gibt es auf dem Athos die Siedlungsform der Skiten (griechisch σκήτες), die jeweils von ihrem Mutterkloster abhängen, somit keine eigenständigen Rechte in Regierung und Verwaltung der Mönchsrepublik besitzen. Skiten, rund um einen klösterlichen Zentralbau angelegt, der in Gebäuden und Funktionen den größeren Klöstern gleicht, sind dörfliche Siedlungen, deren Bauten in Kalívia (griechisch καλύβια ‚Hütten‘), Wohnbauten für mehrere Mönche, und Kelliá (griechisch κελλιά ‚Zellen‘), Hütten für einen Bewohner, unterschieden werden. Außerdem siedeln an den schwer zugänglichen Hängen des eigentlichen Berges Athos Mönche in Eremitagen (griechisch ησυχαστήρια, Hesychasterien), zumeist Kleinstbauten und Höhlen.

Berühmt sind die Malerwerkstätten des Athos, deren große Tradition der Ikonenmalerei bis ins Hochmittelalter zurückreicht.

Siedlungen, Klöster, Skiten und ihre Bewohner

Sonnenaufgang auf dem Gipfel des Berg Athos mit Blick auf die Halbinsel und die Silhouette des Berges, die in die Ägäis projiziert wird

Die folgende Statistik (Zensus 2001) zeigt, dass nach langem Niedergang in den letzten Jahren wieder verstärkter Zuzug auf den Heiligen Berg festzustellen ist. Darüber hinaus sind Umschichtungen zwischen Klöstern und Skiten erkennbar.

Klöster

Kloster Iviron
Kloster Simonos Petras
Kloster Agiou Dionysiou
Kloster Zografou

Kloster (geordnet nach Hierarchie)	1903	1959	1968	1978	1988	1992	2001	2011
Kloster Megisti Lavra (Μονή Μεγίστης Λαύρας)	1187	459	406	348	309	345	64	79
Kloster Vatopedi (Μονή Βατοπεδίου)	966	129	83	60	55	75	163	148
Kloster Iviron (Μονή Ιβήρων)	456	101	68	52	53	61	71	32
Kloster Chilandar (Μονή Χιλανδαρίου)	385	63	55	69	45	50	92	58
Kloster Agiou Dionysiou (Μονή Αγίου Διονυσίου)	131	53	40	35	59	60	71	36
Kloster Koutloumousiou (Μονή Κουτλουμουσίου)	214	107	68	66	73	77	86	75
Kloster Pantokratoros (Μονή Παντοκράτορος)	548	118	84	63	57	50	25	28
Kloster Xiropotamou (Μονή Ξηροποτάμου)	106	43	36	22	38	34	25	0
Kloster Zografou (Μονή Ζωγράφου)	155	21	15	13	11	11	48	42
Kloster Dochiariou (Μονή Δοχειαρίου)	60	29	16	11	31	32	3	53
Kloster Karakallou (Μονή Καρακάλλου)	130	42	30	13	16	26	60	45
Kloster Filotheou (Μονή Φιλοθέου)	133	44	36	81	82	74	57	65
Kloster Simonos Petras (Μονή Σίμωνος Πέτρας)	108	27	18	61	78	78	94	75
Kloster Agiou Pavlou (Μονή Αγίου Παύλου)	250	115	111	87	85	85	112	48
Kloster Stavronikita (Μονή Σταυρονικήτα)	219	35	26	43	40	33	42	39
Kloster Xenofontos (Μονή Ξενοφώντος)	195	66	43	39	50	46	123	72
Kloster Osiou Grigoriou (Μονή Οσίου Γρηγορίου)	105	53	34	57	72	77	107	96
Kloster Esfigmenou (Μονή Εσφιγμένου)	91	46	25	41	40	56	121	2
Kloster Agiou Panteleimonos (Μονή Αγίου Παντελεήμονος)	1928	61	27	30	32	40	88	67
Kloster Konstamonitou (Μονή Κωνσταμονίτου)	65	29	17	16	26	27	44	51
Gesamtzahl	7432	1641	1238	1217	1255	1337	1496	1111

Das Kloster Zographou ist bulgarisch-orthodox, das Kloster Agiou Panteleimonos russisch-orthodox, das Kloster Hilandar serbisch-orthodox.

Skiten und Siedlungen

Skiti/Siedlung	1991	2001	2011
Karyes (Καρυές Karyés, auch: Kariés oder hochsprachlich Karyä, Καρυαί)	216	233	163
Vígla – Ágios Nílos (Βίγλα – Άγιος Νείλος)	0	12	18
Vouleftíria (Βουλευτήρια)	0	11	13
Dáfni (Δάφνη)	16	38	0
Karoúlia (Καρούλια)	0	4	7
Katounákia (Κατουνάκια)	0	36	39
Kapsála (Καψάλα)	0	19	30
Kerasiá – Ágios Vasílios (Κερασιά – Άγιος Βασίλειος)	0	27	29
Metóchi Chourmítsa (Μετόχιον Χουρμίτσης)	11	12	15
Néa Skíti (auch: Skíti Theotókou) (Νέα Σκήτη)	0	48	45
Prováta – Morfonoú (Προβάτα – Μορφονού)	0	29	35
Skíti Agías Annis (Σκήτη Αγίας Άννης)	126	94	92
Skíti Agías Triádos (Σκήτη Αγίας Τριάδος)	29	40	29
Skíti Agíou Andréou Vatopedíou (Σκήτη Αγίου Ανδρέου Βατοπεδίου)	0	89	46
Skíti Agíou Dimitríou Vatopedíou (Σκήτη Αγίου Δημητρίου Βατοπεδίου)	0	16	0
Skíti Agíou Dimitríou (Σκήτη Αγίου Δημητρίου)	0	9	58
Skíti Agíou Panteleímonos (Σκήτη Αγίου Παντελεήμονος)	24	16	17
Skíti Evangelismós tis Theotókou (Σκήτη Ευαγγελισμός της Θεοτόκου)	26	10	7
Skíti Theotókou (Σκήτη Θεοτόκου)	35	1	2
Skíti Profítou Ilíou (Σκήτη Προφήτου Ηλίου)	2	0	10
Skíti Timíou Prodrómou Ivíron (Σκήτη Τιμίου Προδρόμου Ιβήρων)	6	7	4
Skíti Timíou Prodrómou Megístis Lávras (Σκήτη Τιμίου Προδρόμου Μεγίστης Λαύρας)	13	15	41

Lebensform

Kloster Dochiariou

Die meisten Klöster waren früher idiorhythmisch organisiert. Noch 1986 wollten die Mönche von Vatopedi diesen Lebensstil beibehalten und verweigerten die Aufnahme jüngeres Mönche aus Klöstern, die seit 1980 zum koinobitischen Lebensstil zurückgekehrt waren, ebenso wie es die klosterähnlichen Skiten (zum Beispiel Skíti Prophíti Ilíou, Skíti Agíou Andréou u. a.) waren. Demgegenüber leben aber die Mönche in den dorfähnlichen Skiten (zum Beispiel Néa Skíti, Skíti Agías Annis u. a.) idiorhythmisch.[7]

Die Klöster folgen weiterhin dem julianischen Kalender, der gegenüber dem ab 1582 in Westeuropa und 1923 in Griechenland eingeführten gregorianischen Kalender mittlerweile um 13 Tage nachläuft. Die Stundeneinteilung orientiert sich ebenfalls am byzantinischen Vorbild: Der Tag beginnt also mit Sonnenuntergang (Null Uhr); allein das Kloster von Iviron zählt die Stunden ab Sonnenaufgang.

Pilgerreisen

Eremitenbehausungen an der Steilküste

Grenze zu Athos bei Ouranoupolis

Auf dem Berg war die Fortbewegung lange Zeit nur zu Fuß oder mit Maultieren möglich. Im Jahr 1963 wurde zur 1000-Jahr-Feier die erste Schotterstraße zwischen Dafni, dem Hafen von Athos, den man per Schiffsverbindung von Ouranopolis aus erreicht, und der Hauptstadt Karyes gebaut. Inzwischen sind alle 20 Klöster des Athos an das Straßennetz angeschlossen und werden regelmäßig von Geländewagen oder Bussen angefahren. Einige Skiten im gebirgigen Südteil der Halbinsel sind aber weiterhin nur über Maultierpfade oder per Schiff erreichbar. Die Halbinsel ist für männliche Pilger, jedoch nicht für Touristen zugänglich. Wenn man gewisse Regeln einhält und die maximal erlaubte Besucherzahl noch nicht ausgeschöpft ist, wird man problemlos als „Pilger“ anerkannt.

Zutrittsverbot für Frauen („Ávaton“)

Das Zutrittsverbot ist seit dem Jahr 1045 in Kraft: Seitdem dürfen Frauen keinen Fuß auf die Halbinsel setzen. Schiffe mit Frauen an Bord müssen von der Athosküste einen Abstand von 500 Metern einhalten.[8]

„Aus diesem Paradiese ist das Weib verstoßen, damit der Mann nicht jenes Paradieses verlustig gehe.“[9]

„Die Athoniten verwehren den Frauen den Zutritt zum Heiligen Berg, weil sie die Frauen wahrhaft lieben. Alle Frauen sind auf dem Athos abwesend, und doch wieder, durch die Gottesmutter, Maria, sind alle anwesend.“

– Pater Mitrophan[10]

Der Athos heißt auch to perivóli tis Panagías ‚der Garten der Gottesmutter‘, und ist im theologischen Sinne einzig und allein der obersten Heiligen der orthodoxen Kirche, Maria, vorbehalten. So ist der Zutritt zum Berg Athos Frauen grundsätzlich untersagt. Ein pragmatischer Grund dafür ist wohl der Wunsch der Mönche, von optischen sexuellen Reizen unbeeinflusst zu leben und sich somit ungestörter der Gottesverehrung widmen zu können.

Die Frau auf dem Berg Athos war im 19. Jahrhundert ein beliebtes literarisches Motiv, so in der Oper Der heilige Berg (1914) des norwegischen Komponisten Christian Sinding. Bei der Aufnahme Griechenlands in die Europäische Gemeinschaft im Jahr 1981 wurde der politisch-rechtliche Sonderstatus der Mönchsrepublik anerkannt, dennoch hat in jüngster Zeit das Ávaton wiederholt zu Kontroversen mit der Europäischen Union geführt; so forderte das Europaparlament zuletzt 2003 in einem nicht bindenden Beschluss mit knapper Mehrheit dessen Abschaffung.

Immer wieder wurde das Avaton von Frauen übertreten.[11] So von Helena, die Frau des serbischen Herrschers Stefan Uroš IV. Dušan im 14. Jahrhundert: Er wollte sie der Legende nach vor der Pest schützen und brachte sie deshalb zu den Mönchen. Damit sie das Gesetz nicht brach, setzte sie angeblich keinen Fuß auf den Boden – sie wurde immer in einer Sänfte herumgetragen. Die französische Autorin Maryse Choisy war in den 1920er Jahren als Matrose verkleidet in Athos (beschrieb in ihrem Buch "Ein Monat unter Männern") Das Time-Magazin berichtete 1953 von einer griechischen Schönheitskönigin, die sich als Mann ausgab und Athos besuchte. Fünf griechische Urlauberinnen betraten 1969 eigenmächtig das Gebiet des Athos. Eine deutsche Touristin verirrte sich 1989 in den Mönchsstaat.[12] Im Januar 2008 übersprangen sechs griechische Frauen vor laufender Kamera die Grenze zum Mönchsstaat, um gegen Gebietsansprüche der Mönche außerhalb des Athos zu protestieren.[13]

Nutztierhaltung

Das Verbot weiblicher Wesen auf Athos betrifft auch die Haltung von Haustieren. Außer den allgegenwärtigen Katzen, die einen gewissen Schutz vor Mäusen, Ratten und Schlangen gewähren sowie den zahlreichen Bienenvölkern. Als Lasttiere werden (männliche) Esel, Pferde und Maultiere von außerhalb bei Bedarf eingeführt. Die immer wieder kolportierte Geschichte von den Hühnern, die Eidotter für Ikonenmaler liefern, ist in den heutigen Zeiten eines gut organisierten und motorisierten Warenverkehrs auf dem Athos obsolet.

Verwaltung

Kloster Simonos Petras

Die Mönchsrepublik gehört völkerrechtlich zu Griechenland, genießt staatsrechtlich jedoch einen Autonomiestatus. Dadurch obliegen ihr einige innenpolitische Entscheidungen und die Verwaltung des Berges. Ebenso gehört der Berg Athos nicht zum steuerlichen Gebiet der Europäischen Union. Jedes Kloster ist innerhalb der Mönchsrepublik autonom und wird von einem auf Lebenszeit gewählten Abt geleitet. Die Macht liegt bei den 20 Großklöstern, von denen Kleinklöster (Metóchia), Mönchsdörfer (Skiten) und Einsiedeleien (Kelliá) abhängen.

In dem kleinen Hauptort Karyes befindet sich die Kirche des Protaton sowie das Gebäude der Hierá Sýnaxis (‚Heilige Versammlung‘), die aus den Äbten der 20 Klöster besteht und legislative und judikative Funktionen wahrnimmt. In Karyes gibt es 19 Kellia (‚Zellen‘), in denen die Äbte untergebracht sind. Eine Ausnahme hierzu bildet das Kloster Koutloumousiou, da es in der Nähe von Karyes angesiedelt ist und demzufolge eine eigene Zelle nicht benötigt. Karyes ist der Sitz der Hierá Koinótis (‚Heilige Zusammenkunft‘), des „Parlaments“, in das jedes Großkloster einen Vertreter (Antiprósopos, Nominativ) entsendet. Der Prótos (‚der Erste‘), der jährlich neugewählte Vorsitzende der Exekutive, hat seinen Sitz ebenfalls dort.

Der staatliche Gouverneur Griechenlands auf dem Athos untersteht dem griechischen Außenministerium und ist zusammen mit einigen Beamten und Polizisten für die Einhaltung der Verfassung des Athos und die Wahrung von Sicherheit und Ordnung zuständig.

Post

Postalisch gehört Athos zu Griechenland, auf dem Gebiet befinden sich zwei Postfilialen, die durch die Griechische Post (ELTA) betrieben werden. Mit Autorisierung durch den Weltpostverein wurden von 2008 bis 2017 für Athos eigene Briefmarken ausgegeben, die nur für Sendungen gültig waren, die dort aufgegeben wurden.

Kfz-Kennzeichen

Seit 1983 vergab Athos Kfz-Kennzeichen für die wenigen Fahrzeuge, die innerhalb deren Gebiets im Einsatz waren. Diese waren jedoch außerhalb nicht gültig oder anerkannt. Seit 2004 gibt es eine neue Serie. Diese Kennzeichen tragen links das griechische Banner mit GR-Kennzeichnung, aber eine eigene Nomenklatur (AO 999 99) und die in Griechenland nicht verwendete FE-Schrift. Sie sind weltweit gültig und unterscheiden sich von den übrigen griechischen Kennzeichen, da die Mönchsrepublik nicht zum steuerlichen Gebiet der EU gehört.

Interne Konflikte

Für internationale Schlagzeilen sorgte im Dezember 2005 die Besetzung des Konáki (Sitz des Vorstandes der Mönchsrepublik) durch 20 Mönche des Klosters Esfigménou. Damit protestierten sie gegen den Beschluss der übrigen 19 Klöster, die Vertretung ihres Klosters in den Gremien der Mönchsrepublik nicht mehr anzuerkennen. Ausgelöst wurde der Eklat nach jahrzehntelang schwelender Krise 2003, als die Mönche von Esfigménou dem Oberhaupt der orthodoxen Kirche, Patriarch Bartholomäus I. von Konstantinopel „Verrat an der Orthodoxie“ vorwarfen, weil er mit der römisch-katholischen Kirche Gespräche aufgenommen hatte. Daraufhin hatte der Patriarch die Rebellen zum Verlassen der Mönchsrepublik aufgefordert. Die Mönche von Esfigménou ignorierten die Forderung. Im Dezember 2006 kam es zu einer gewalttätigen Auseinandersetzung, als gemäßigte Mönche versuchten, den besetzten Verwaltungskomplex zu räumen. Es gab eine Handvoll Verletzte, aber die Besetzung dauert an. Die griechische Regierung bot Polizei- und Militärhilfe an, was vonseiten der Mönche abgelehnt wurde. Im August 2008 drohten die Mönche damit, sich und ihr Kloster in die Luft zu sprengen, falls die Polizei versuche, es zu räumen.[14]

Die Mönche hatten zumindest bis zum Jahr 2016 noch nicht aufgegeben und hielten die Räumlichkeiten weiterhin besetzt.[15]

Klosterbrand am 3./4. März 2004

Kloster Chiliandarí

Bei einem Feuer in der Nacht vom 3. zum 4. März 2004 im serbischen Kloster Chiliandarí (serb. Hilandar) wurden zwei Drittel der Klosteranlage ein Raub der Flammen. Ursache des Feuers war möglicherweise ein Schwelbrand in einem Kamin einer Mönchszelle, von wo aus der Brand zuerst auf den Gästetrakt, dann auf den Wohnbereich der Mönche übergriff. Der gesamte Gästetrakt (das sog. Archondaríki), die Magazine, Vorratsräume des Klosters und etwa 100 Mönchszellen wurden zerstört. Vor dem Wehrturm des Klosters, in dem alle wertvollen Handschriften, Ikonen und liturgischen Geräte untergebracht sind, kam das Feuer zum Stillstand. Die zentrale Klosterkirche (das sog. Katholikón) und der Speisesaal (die sog. Trápeza) blieben vom Feuer verschont. In Medienberichten wurden auch andere Brandursachen, darunter auch Brandstiftung, diskutiert. Der materielle Schaden wurde auf über 20 Millionen Euro geschätzt.

Obwohl immer noch kleinere Brände von den Feuerwehren bekämpft werden mussten, konnten die Mönche schon ab dem Abend des 5. März wieder ihre Gottesdienste im Katholikón feiern.[16] Schon wenige Wochen nach dem Brand konnten auch wieder Pilger beherbergt werden. Der ehemalige serbische Ministerpräsident Vojislav Koštunica rief in seinem Land zu Spenden für die Wiederherstellung des Klosters auf und auch die serbisch-orthodoxe Kirche sammelte Mittel zur Restaurierung.

Der Berg Athos in alpinistischer Hinsicht

Die höchste Erhebung der Athos-Halbinsel ist der Berg Athos im engeren Sinne, ein kegelförmiges und auf allen Seiten steiles Bergmassiv mit nur einem einzigen deutlich ausgeprägten Gipfel (2033 m). Es ragt am südöstlichen Ende der Athos-Halbinsel direkt aus dem Meer auf und erreicht somit einen für nichtvulkanische Gebirgsmassive bemerkenswerten Höhenunterschied von über 2000 Metern auf kürzester horizontaler Distanz.

Während der Berg Athos nach Norden hin mit schroffen Wänden abbricht, bietet die Südflanke eine gute Aufstiegsmöglichkeit. Von einer der Skiten im südlichen Teil der Halbinsel oder vom Kloster Megistis Lavras her kommend, führt ein durchgehend gut erkennbarer Pfad von der Wegkreuzung Stavrós über die bunkerartige Kapelle Panagía (1.500 m) zum Gipfel hinauf. Er bietet keine technischen Schwierigkeiten und ist aufgrund der unterschiedlichen Vegetationszonen und der weiten Ausblicke aufs Meer hinaus abwechslungsreich und landschaftlich sehr reizvoll. Trotz der bescheidenen Höhe von 2033 m bietet der Berg Athos durchaus alpine Anforderungen, da er sehr exponiert jeden Wetterwechsel einfängt, auch im Sommer mit plötzlichem Schneefall überraschen kann, tagsüber oft in Wolken gehüllt ist und in den frühen Morgenstunden das Thermometer am Gipfel oft unter Null Celsius fällt. Diese Wetterbesonderheit ist seit dem Altertum bekannt, da geschichtlich überliefert ist, dass die Flotte der Perser beim ersten Feldzug unter Darius I bei der Umsegelung des Athos in einen schweren Sturm geraten waren, der erhebliche Verluste verursacht hatte. Dies ist auch der geschichtliche Hintergrund für den Bau des sog. Xerxes-Kanal im Norden des Athos bei Ouranopoulos beim zweiten Invasionsversuch der Perser unter Xerxes.

Auf dem Gipfel befindet sich eine kleine Kapelle, Metamórfosis Sotíros („Verklärung des Heilands“), in der einmal im Jahr, am Festtag der Verklärung Christi (am 6. August nach julianischem Kalender, am 19. August nach gregorianischem) eine Nachtwache (Agrypnía) gefeiert wird.

Pilger, die den Berg besteigen wollen, können sowohl in der Panagía als auch in der Gipfelkapelle eine Notunterkunft finden. Die Besteigung des Athos erfordert keine besonderen alpinistischen Fähigkeiten. Im Sommer 2018 war die Gipfelkapelle wegen Bauarbeiten geschlossen. Es wird derzeit (2018) das gesamte Gipfelplateau renoviert und gepflastert. Am Gipfel tritt eine Gesteinsader eines blütenweißen sog. Carrara-Marmors zu Tage, welches zum Teil für die Renovierung genutzt wird. Will man den spektakulären Sonnenaufgang erleben, der dem Pilger oder Bergsteiger bei gutem Wetter geboten wird, sollte man bis zur Beendigung der Bauarbeiten in der unbewirteten Kapelle Panagia übernachten und den Aufstieg zum Gipfel (ca. 1–1 ¹⁄₂ h) mit Stirnlampe vor Tagesanbruch machen. Letzte Trinkwasserversorgung bietet eine Zisterne (einzige zuverlässige Trinkwasserversorgung oberhalb von Stravós!) innerhalb der Panagia, wo sich auch ein Matratzenlager mit ca. 30 Schlafplätzen Übernachtungsmöglichkeit bietet. 40° 9′ N, 24° 20′ O40.15722222222224.3263888888892033

Satellitenbild des Berges Athos
Berg Athos (Gipfelbild)
Die Kapelle auf dem Gipfel des Athos
Die Kapelle Panagia in ca. 1500 Metern Höhe

Siehe auch

Vertrag von Sèvres mit Griechenland
Berliner Vertrag 1878 (Art. 62)

Literatur

Efraim Archimandrit: Das Große Kloster Vatopaedi. Ein Handbuch für den Pilger. Edition Hagia Sophia, Straelen, 2010.
Costas Balafas: A photographic itinerary on Mount Athos. 1969–2001. Agion Oros u. a. 2006.
Ernst Benz: Patriarchen und Einsiedler. Düsseldorf 1964.
Rudolf Billetta: Der Heilige Berg Athos in Zeugnissen aus sieben Jahrhunderten. Fünf Bände, Mosaic-Publications, Wien-New York-Dublin 1992–1994.
Rudolf Billetta: Athos. Europa erlesen. Wieser Verlag, Klagenfurt/Celovec 2000.
Heinrich Brockhaus: Die Kunst in den Athos-Klöstern. Leipzig 1924.
Robert Byron: Phoenix: The Station: Athos: Treasures and Men. Weidenfeld & Nicholson history, 2000.
Robert Byron: Der Berg Athos. Reise nach Griechenland. Berlin 2020, ISBN 978-3-8477-0422-5.
Massimo Capuani, Maurizio Paparozzi: Athos. Die Klostergründungen; ein Jahrtausend Spiritualität und orthodoxe Kunst. München 1999.
Dimitri E. Conomos: Mount Athos, the sacred bridge. The spirituality of the Holy Mountain. Oxford u. a. 2005.
Freddy Derwahl, Hans-Günther Kaufmann: Athos. Das Heilige berühren. Augsburg 1997.
Franz Dölger: Mönchsland Athos. München 1943.
Franz Dölger: Aus den Schatzkammern des Hl. Berges. München 1948.
Hartmut Engel, Ulrike Engel: Chalkidiki mit Insel Thasos. 40 ausgewählte Wanderungen und Sonderteil zum Berg Athos. Ottobrunn 2000.
Paul Evdokimov: Das Gebet der Ostkirche. Graz 1986.
Jakob Philipp Fallmerayer: Der Hl. Berg Athos. Bozen 1978.
Samir Girgis, Andreas Knoche, Karl-Heinz Knoche: Athos – Pilgerreisen zum Heiligen Berg, Bingen 2014, ISBN 978-3-939154-10-5.
Alexander Golitzin: The living witness of the Holy Mountain. Contemporary voices from Mount Athos. South Canaan, Pa. 1996.
René Gothóni, Graham Speake (Hrsg.): The monastic magnet. Roads to and from Mount Athos. Oxford 2008. Inhaltsverzeichnis
Johann Günther: Athos-Impressionen. Unterweitersdorf 1996, ISBN 3-901279-53-9. Mit einem Beitrag von Pater Mitrophan.
Ellen Hastaba u. a.: Der heilige Berg Athos. Bozen 2002.
Paul Huber: Athos. Zürich 1969.
Antonis Iordanoglou: Mount Athos. Road Editions, Greece 2005.
Emil Ivanov: Das Bildprogramm des Narthex im Rila-Kloster in Bulgarien unter besonderer Berücksichtigung der Wasserweihezyklen. Dissertation. Erlangen 2002 (mit vergleichenden Beispielen zu den Athosdenkmälern).
Erhard Kästner: Die Stundentrommel vom Hl. Berg Athos. Frankfurt/Main 1956.
Werner Köppen: Wo die Welt vergessen wird. Mainz 1981, ISBN 978-3-7867-0869-8.
Rolf Kuhlmann: Der Athos. Auf den Spuren einer Faszination. Frankfurt am Main 1998.
Jean-Yves Leloup: Worte vom Berg Athos. München 1981.
Philip Meyer: Die Haupturkunden für die Geschichte der Athosklöster. Amsterdam 1965 (Reprint)
Andreas A. Müller: Berg Athos. Geschichte einer Mönchsrepublik. München 2005.
Paul M. Mylonas: Atlas des Athos. Berlin/Athen 2000. ISBN 3-8030-1047-0 .
Volker Reichert: Athos. Reisen zum Heiligen Berg 1347–1841. Stuttgart 2001.
Günter Spitzing: Athos. Der Heilige Berg des östlichen Christentums. Köln 1990.
(ohne Autorenangabe): Ritualbuch des Heiligen Berges. Athos-Typikon. Evangelische Verlagsanstalt, Leipzig 2005.
Kurt Weitzmann: Aus den Bibliotheken des Athos. Hamburg 1963.
Tasos Zembylas: Die Mönchsrepublik Athos. Eine spirituelle Gesellschaft mit beschränkter Haftung. Passagen Verlag, Wien 2010.

Weblinks

Commons: Athos – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Berliner Vertrag, Artikel 62 – Quellen und Volltexte

Linkkatalog zum Thema Mönchsrepublik bei curlie.org (ehemals DMOZ)
Athos-Seite (englisch)
Enzyklopädie des Europäischen Ostens/Universität Klagenfurt
Der Berg Athos – Geschichte und Mythologie
Besuchen Sie den Berg Athos (englisch)
Verein der deutschen Freunde des Agion Oros Athos e. V. – Informationen über den Heiligen Berg
Eintrag auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).

Einzelnachweise

Ergebnisse der Volkszählung 2011, Nationaler Statistischer Dienst Griechenlands (ΕΛ.ΣΤΑΤ) ELSTAT (Excel-Dokument, 3,1 MB)
Vgl. Andreas Müller: Berg Athos: Geschichte einer Mönchsrepublik. C. H. Beck, München 2005, S. 12.
Palomičestvo na Afon Webseite der Kiewer Metropolie der Ukrainischen Orthodoxen Kirche, abgerufen am 29. Februar 2016.
Ep. Profirij (Uspenskij): Istorija Afona. Moskau 2007, T. I, S. IX-XV.
Rolf Wörsdörfer, Paradies der Gottesmutter, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 24. Februar 2016, S. N3.
Unheilige Heilige – Griechenlands Milliarden-Mönche vom Berg Athos
Lockere Sitten - Rebellion im Klosterstaat Athos: Altmönche wollen ihre traditionelle Ordnung gegen reformeifrige Jungmönche verteidigen.
„Wieso auf dem Männerberg Athos Frauen ausgesperrt bleiben“
Fredrich 1915, S. 10.
Pater Mitrophan, in: Günther 1996.
Tasos K. Kontogiannidis: Women Who Violated the Avaton of Mount Athos, 4. August 2014 (engl.)
„Wieso auf dem Männerberg Athos Frauen ausgesperrt bleiben“
Festnahmen: Frauen stürmen Mönchsrepublik Athos. auf: Spiegel online. 9. Januar 2008.
Meldung auf dem Nachrichtenportal von t-online, 31. August 2008
Greece with Simon Reeve, Episode 2. (Video) BBC, 14. Februar 2016, abgerufen am 1. März 2020 (englisch, siehe Hinweis in Beschreibung, Video selbst nur in Großbritannien betrachtbar).
andreas-bote.de

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[VZ2011-1] Ergebnisse der Volkszählung 2011, Nationaler Statistischer Dienst Griechenlands (ΕΛ.ΣΤΑΤ) ELSTAT (Excel-Dokument, 3,1 MB)

[2] Vgl. Andreas Müller: Berg Athos: Geschichte einer Mönchsrepublik. C. H. Beck, München 2005, S. 12.

[3] Palomičestvo na Afon Webseite der Kiewer Metropolie der Ukrainischen Orthodoxen Kirche, abgerufen am 29. Februar 2016.

[4] Ep. Profirij (Uspenskij): Istorija Afona. Moskau 2007, T. I, S. IX-XV.

[5] Rolf Wörsdörfer, Paradies der Gottesmutter, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 24. Februar 2016, S. N3.

[6] Unheilige Heilige – Griechenlands Milliarden-Mönche vom Berg Athos

[7] Lockere Sitten - Rebellion im Klosterstaat Athos: Altmönche wollen ihre traditionelle Ordnung gegen reformeifrige Jungmönche verteidigen.

[8] „Wieso auf dem Männerberg Athos Frauen ausgesperrt bleiben“

[9] Fredrich 1915, S. 10.

[10] Pater Mitrophan, in: Günther 1996.

[11] Tasos K. Kontogiannidis: Women Who Violated the Avaton of Mount Athos, 4. August 2014 (engl.)

[12] „Wieso auf dem Männerberg Athos Frauen ausgesperrt bleiben“

[13] Festnahmen: Frauen stürmen Mönchsrepublik Athos. auf: Spiegel online. 9. Januar 2008.

[14] Meldung auf dem Nachrichtenportal von t-online, 31. August 2008

[15] Greece with Simon Reeve, Episode 2. (Video) BBC, 14. Februar 2016, abgerufen am 1. März 2020 (englisch, siehe Hinweis in Beschreibung, Video selbst nur in Großbritannien betrachtbar).

[16] reas-bote.de