George von der Decken
George Friedrich Kurt von der Decken (* 6. März 1898 in Bückeburg; † 17. April 1945 in Spremberg)[1] war ein deutscher Offizier.
Leben
Kaiserreich und Weimarer Republik
George von der Decken entstammte der hannoverschen Adelsfamilie von der Decken, die sich nach dem Krieg von 1866 in Sachsen niederließ. Einer Quelle zufolge hatte er Wurzeln im welfischen Adel.[2] Sein Vater Georg Wilhelm Fritz von der Decken (* 29. November 1857 in Stade; † 23. Oktober 1928 in Hannover) war zeitweise der Hofkammerpräsident von Bückeburg. Außerdem führte er den Titel eines fürstlich-schaumburgisch-lippischen Kammerherren.[3] Die Mutter Alexandrine (* 18. April 1860 in Hildesheim) war eine geborene von Anderten. Aus der Ehe der Eltern, die am 19. Mai 1892 in Hannover geschlossen wurde, gingen außer George noch zwei ältere Geschwister hervor: Luise Lisette Hedwig Ida (* 19. März 1893 in Hannover) und Friedrich-Adolf Volkmar (* 10. November 1894 in Peine).
Von der Decken trat als Jugendlicher in das kaiserliche Reichsheer ein. Am 1. August 1917, während des Ersten Weltkrieges, erhielt er sein Offiziers-Patent. Am 31. Dezember 1917 wurde er zum Leutnant ernannt. Während des Krieges wurde von der Decken mit dem Eisernen Kreuz II. und I. Klassen sowie mit dem Friedrich-August-Kreuz II. und I. Klasse, dem Braunschweiger Kriegsverdienstkreuz II. Klasse und dem Kreuz für treue Dienste ausgezeichnet.[4]
Nach dem Krieg und dem Zusammenbruch des Kaiserreiches wurde er in die Reichswehr übernommen. Dort wurde von der Decken zunächst dem Reiter-Regiment Nr. 13 zugeteilt. Am 1. April 1925 wurde von der Decken zum Oberleutnant befördert. In den späten 1920er und frühen 1930er Jahren fungierte er als Regimentsadjutant des Reiter-Regiments Nr. 13.
Nationalsozialismus
Ende Januar/Anfang Februar 1933 wurde von der Decken im Zuge der personellen Umbesetzung der Führungsspitze des Reichswehrministeriums durch die am 30. Januar 1933 berufene Regierung Hitler zum Heeresadjutanten des Reichswehrministers ernannt. Von der Deckens Amt war dabei eines von fünf Ämtern in der Militärführung, die die Regierung Hitler unmittelbar nach ihrem Antritt zur Festigung ihrer Machtstellung neu besetzen ließ: Die weiteren Ämter waren das des Reichswehrministers, das des Chefs des Ministeramtes im Reichswehrministerium, das des Marineadjutanten des Reichswehrministers und das des Luftwaffenadjutanten des Reichswehrministers.[5] Von der Deckens neuer Chef und neuer Reichswehrminister wurde der den Nationalsozialisten zuneigende General Werner von Blomberg, der General Kurt von Schleicher ablöste, der zuvor in Personalunion das Amt des Reichswehrministers und das des Reichskanzlers ausgeübt hatte (im Amt des Chefs des Ministeramtes ersetzte der pro-nationalsozialistische Oberst von Reichenau den Schleicher-Anhänger Ferdinand von Bredow. Neuer Marineadjutant wurde Hubert Freiherr von Wangenheim, Luftwaffenadjutant Karl Boehm-Tettelbach). Mit der Ersetzung des Chefs der Wehrmachtabteilung im April 1933 und der Ersetzung des Heereschefs im Frühjahr 1934 wurde das Revirement der Führung der Reichswehr durch den Nationalsozialisten gewogene Persönlichkeiten abgeschlossen.
In den folgenden fünf Jahren war von der Decken als einer der engsten Mitarbeiter von Blombergs maßgeblich an der Organisation des Aufbaus der nationalsozialistischen Wehrmacht beteiligt. In Anerkennung seiner bedeutender gewordenen Stellung wurde er am 1. April 1933 zum Hauptmann befördert.
Am 30. September 1936 wurde von der Decken zum Ersten Adjutanten von Blombergs ernannt, der mit der Koordination der Adjutanten für die drei Teilstreitkräfte betraut war. Am 1. Oktober 1936 wurde er zum Major befördert. Mit dem Sturz von Blombergs in der Blomberg-Fritsch-Krise Anfang 1938 wurde auch von der Decken aus der Leitung des Reichswehrministerium entfernt.[6]
Am 1. August 1938 wurde von der Decken zum Kommandanten des Krad-Schützen-Bataillons Nr. 2 versetzt, das er bis zum 1. Februar 1939 führte. Während des Zweiten Weltkrieges wurde von der Decken unter anderem vom 15. Mai 1941 bis zum 25. Oktober 1941 bei der Panzergruppe IIa eingesetzt. Am 1. Januar 1942 wurde er zum Oberst befördert.
George von der Decken starb am 17. April, kurz vor Kriegsende, bei Kampfhandlungen. Wolfgang Paul zitiert einen Augenzeugenbericht zu von der Deckens Tod, der nahelegt, dass er angesichts der unmittelbar bevorstehenden Kriegsniederlage nicht mehr weiterleben wollte und bewusst den „einem Offizier angemessenen“ Tod im Kampf gesucht habe: „Oberst von der Decken stieg auf die Böschung und zeigte sich, hoch aufgerichtet, das Gesicht ohne Regung, solange dem Feind, bis er die Kugel erhielt, durch die er den Soldatentod fand und seinen Frieden mit der Welt, die ihn nichts mehr anging.“[7]
Falschmeldung von der Ermordung Deckens während des „Röhm-Putsches“
Nach der politischen Säuberungswelle der Nationalsozialisten vom Frühsommer 1934 („Röhm-Putsch“), in deren Verlauf zahlreiche tatsächliche und vermeintliche Gegner liquidierten wurden, wurde auch von der Decken in der ausländischen Presse und der deutschen Exilliteratur aus ungeklärten Gründen vielfach als eines der Opfer des Mordgeschehens genannt, von dem er tatsächlich völlig unberührt blieb. Da von der Decken in den betreffenden Werken auffällig häufig fälschlich die Stellung eines Adjutanten – oder auch eines „Mitarbeiters“, „Vertrauten“ oder eines „Bürochefs“ – von Hitlers Vizekanzler Franz von Papen und nicht seine tatsächliche Stellung als Adjutant des Reichswehrministers von Blomberg zugeschrieben wird,[8] ist es wahrscheinlich, dass sein Name aus Versehen von irgendeinem Beobachter des Geschehens vom Juni/Juli 1934 mit einer anderen Person in Verbindung gebracht wurde und anschließend als „Wanderfehler“ in einer Totenliste nach der anderen auftauchte.[9] Für diese Annahme spricht, dass tatsächlich mehrere Mitarbeiter Franz von Papens, die als Adjutanten bzw. in adjutantenähnlicher Stellung tätig waren, ermordet und/oder verhaftet wurden – ermordet wurden Papens Redenschreiber Edgar Jung und der Leiter der Presseabteilung von Papens Kanzlei Herbert von Bose. Verhaftet wurden Papens Adjutanten Fritz Günther von Tschirschky und Friedrich Carl von Savigny sowie der Presseassistent Walter Hummelsheim.
Einzelnachweise
- Lebensdaten nach: Genealogisches Handbuch des Adels. Gräfliche Häuser A Band 1, (= Bd. 2 der Gesamtreihe der Genealogischen Handbücher des Adels), 1952, S. 101.
- Bernhard Kroener: Generaloberst Friedrich Fromm. Eine Biographie, 2005, S. 272.
- Friedrich Christian Schaumburg-Lippe: In die goldene Abendsonne. Aus meinen Tagebüchern der Jahre 1933-1937, 1971, S. 110. Für den Kammerherrentitel siehe die Genealogischen Handbücher des Adels wie oben.
- Rangliste 1932
- Cuno Horkenbach: Das Deutsche Reich von 1918 bis heute, 1932 [realiter 1933], S. 456.
- Wolfgang Paul: Der Heimatkrieg, 1939 bis 1945. 1980, S. 239: „Adjutanten fielen mit ihren Kommandeuren in Ungnade.“
- Wolfgang Paul: Der Endkampf um Deutschland. 1976, S. 399.
- So etwa bei Otto Strasser: Die Deutsche Bartholomäusnacht, 1935, S. 123 („einer der Vertrauten Papens“); Maximilian Scheer Hg.: Das deutsche Volk klagt an. Hitlers Krieg gegen die Friedenskämpfer in Deutschland, 1936, S. 271 („Decken, Adjutant von Papens“); wieder Laika, Hamburg 2012 ISBN 9783942281201. Robert William Seton-Watson: Britain and the Dictators. A Survey of Post-War British Policy, 1938, S. 225 („von Bose and von der Decken, the two Chefs de Cabinet [sic!] of Herr von Papen himself“); Maurice Rostand/ Pierre Mille/ Georges Imann: Les Oeuvres libres, 1938, S. 133 („que ses plus intimes collaborateurs, Jung et von der Decken“).
- Selbst nach dem Zweiten Weltkrieg ist die Nennung von von der Decken als einem der Ermordeten noch in der Literatur zu finden. So unter anderem in: Norman Hepburn Baynes [Hrsg.]: The Speeches of Adolf Hitler, April 1922-August 1939, 1969, S. 331 („[one of Papen's] advisers and intimates“).