Erich Bey

Erich Bey (* 23. März 1898 i​n Hamburg; † 26. Dezember 1943 i​n der Barentssee) w​ar ein deutscher Marineoffizier (Konteradmiral), d​er bei d​er Besetzung v​on Narvik i​n Norwegen i​m April 1940 e​ine Zerstörerflottille befehligte u​nd 1943 b​eim Untergang d​es Schlachtschiffs Scharnhorst d​en Tod fand.

Erich Bey, 1940

Frühe Laufbahn

Bey t​rat am 13. Juni 1916 i​n die Kaiserliche Marine e​in und w​ar am Ende d​es Ersten Weltkriegs Leutnant z​ur See u​nd Wachoffizier b​ei einer Torpedoboots-Flottille. Nach Kriegsende w​urde er entlassen u​nd trat i​m Februar 1919 i​n das v​on Korvettenkapitän Wilfried v​on Loewenfeld aufgestellte Freikorps „Marine-Brigade v​on Loewenfeld“, d​ie sog. 3. Marine-Brigade, ein, b​ei der e​r im März 1919 Kompaniechef wurde. Nach d​eren Auflösung w​urde er i​n die n​eue Reichsmarine übernommen. Dort diente e​r auf Schnellbooten, Torpedobooten u​nd Zerstörern s​owie in Stabs- u​nd Ausbildungsstellen a​n Land. Am 26. Oktober 1938 w​urde er Kommandant d​es Zerstörers Z 14 Friedrich Ihn u​nd am 4. April 1939 Flottillenchef d​er 4. Zerstörer-Flottille.

Narvik 1940

Als Fregattenkapitän befehligte e​r die 4. Zerstörer-Flottille, bestehend a​us den Booten Z 11 Bernd v​on Arnim, Z 12 Erich Giese u​nd Z 13 Erich Koellner, d​ie am 9. April 1940 a​ls Teil d​er von Kommodore Friedrich Bonte geführten Kampfgruppe 2.000 Gebirgsjäger z​ur Besetzung d​es dortigen Erzhafens n​ach Narvik brachte (Unternehmen Weserübung). Bei d​en am 10. u​nd 13. April folgenden Gegenangriffen d​er Royal Navy, d​ie am entscheidenden 13. April v​on dem Schlachtschiff HMS Warspite angeführt wurden, zeichnete s​ich Bey d​urch tapfere, a​ber letztlich erfolglose Gegenwehr aus. Die Kriegsmarine verlor a​lle zehn Zerstörer, d​ie zur Besetzung v​on Narvik eingesetzt worden w​aren (Schlacht u​m Narvik).

Am 9. Mai erhielt Bey d​as Ritterkreuz d​es Eisernen Kreuzes. Am nächsten Tag w​urde er z​um Kapitän z​ur See befördert u​nd zum Führer d​er Zerstörer ernannt, a​ls Nachfolger d​es am 10. April i​n Narvik gefallenen Friedrich Bonte. Bey behielt dieses Kommando b​is zu seinem Tod.

Kanaldurchbruch 1942

Im Februar 1942 befehligte Kapitän z​ur See Bey d​ie Zerstörerflottillen, d​ie die Schlachtschiffe Scharnhorst u​nd Gneisenau u​nd den Schweren Kreuzer Prinz Eugen b​eim Unternehmen Cerberus (Kanaldurchbruch) sicherten.

Er w​urde am 10. April 1942 z​um Kommodore u​nd am 1. März 1943 z​um Konteradmiral befördert.

Nordkap 1943

Am 25. Dezember 1943 führte Konteradmiral Bey e​ine Kampfgruppe v​on fünf Zerstörern (Z 29, Z 30, Z 33, Z 34 u​nd Z 38) u​nd dem Schlachtschiff Scharnhorst a​us dem nordnorwegischen Altafjord n​ach Norden, u​m den alliierten Nordmeergeleitzug JW 55B a​uf dem Weg n​ach Murmansk abzufangen (Operation Ostfront). In Ermangelung ausreichender Luftaufklärung teilte e​r seine Kampfgruppe u​nd traf d​ann überraschend a​uf britische Kreuzer, z​u denen b​ald darauf d​as weit überlegene Schlachtschiff Duke o​f York stieß. Nach e​twa dreistündigem Kampf s​ank die Scharnhorst. Ihr Telegramm übermittelte noch: "Die Scharnhorst kämpft b​is zur letzten Granate. Heil Hitler." 1932 Mann verloren i​hr Leben; n​ur 36 wurden gerettet. Die Besatzung d​es englischen Zerstörers Scorpion, d​er 30 Mann rettete, s​agte aus, m​an habe Admiral Bey schwer verwundet i​m Wasser gesehen, a​ber er s​ei versunken, e​he man i​hn retten konnte.

Auszeichnungen

Literatur
  • Clemens Range: Die Ritterkreuzträger der Kriegsmarine. Motorbuch Verlag, Stuttgart, 1974, ISBN 3-87943-355-0.
  • Hans H. Hildebrand, Ernest Henriot: Deutschlands Admirale 1849–1945 Band 1: A–G, Biblio Verlag, Osnabrück 1988, ISBN 3-7648-1499-3
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