4. Flotte (Japanisches Kaiserreich)

Die 4. Flotte des Japanischen Kaiserreichs (japanisch 第四艦隊 Dai-Yon Kantai) war eine Flotte der Kaiserlich Japanischen Marine. Sie wurde erstmals in der Meiji-Zeit aufgestellt und bis zur frühen Shōwa-Zeit noch zwei mal reorganisiert.

4. Flotte des Japanischen Kaiserreichs 3. Aufstellung
Aktiv	15. November 1939 bis 15. August 1945
Staat	Japan
Streitkräfte	Japanische Streitkräfte
Teilstreitkraft	Japanische Marine
Truppengattung	Seestreitkräfte
Unterstellung	Kombinierte Flotte
Ehemalige Standorte	Truk, Saipan

Vorgeschichte

Zum ersten Mal wurde die 4. Flotte am 14. Juni 1905 unter dem Kommando von Vizeadmiral Dewa Shigetō aufgestellt, um die Landung der Armee auf Sachalin am Ende des Russisch-Japanischen Krieges zu unterstützen. Sie wurde bereits am 20. Dezember des Jahres wieder aufgelöst.

Am 20. Juli 1935 fand die zweite Aufstellung der 4. Flotte statt. Sie diente allerdings nur zur Feinddarstellung während einer großen Marineübung und war darauf zeitlich begrenzt. Sie erlitt am 26. September 1935 schwere Schäden, als sie 400 Kilometer östlich vor Sanriku in einen heftigen Taifun geriet.[1][2]

Die zweite reguläre Aufstellung der 4. Flotte war am 20. Oktober 1937, um die Armee an der Nordküste Chinas während des Zweiten Japanisch-Chinesischen Kriegs zu unterstützen. Der Oberbefehlshaber bis zum 15. November 1938 war Vizeadmiral Toyoda Soemu, danach übernahm Vizeadmiral Hibino Masaharu das Kommando.[3]

Dritte Aufstellung

Am 15. November 1939 wurde die damalige 4. Flotte in 3. Chinesische Expeditionsflotte umbenannt und die neue Einheit wurde innerhalb der japanischen Marine hauptsächlich für die Untersuchung und Verteidigung von zu errichtenden Stützpunkten auf den Südseeinseln zuständig. Obwohl der Name erhalten blieb, handelt es sich tatsächlich um einen komplett neuen Flottenverband. Oberbefehlshaber war zu diesem Zeitpunkt Vizeadmiral Eikichi Katagiri.[3]

Nach ihrer Aufstellung war die 4. Flotte zunächst eine unabhängige Flotte unter der direkten Kontrolle des kaiserlichen Hauptquartiers und war innerhalb der Kombinierten Flotte eine Einheit zur Kriegsführung im Ausland.[4][5]

Unmittelbar nach der Neuorganisation bestand die Flotte nur aus den zwei Wasserflugzeugtendern Chitose und Kamoi sowie den zwei Zerstörern Mutsuki und Mochizuki.[6]

Nach der Schlacht um Midway unterlief die japanische Marine am 14. Juli 1942 eine vollständige Reorganisation. Die 4. Flotte, jetzt unter dem Befehl von Vizeadmiral Inoue Shigeyoshi in Truk[7], bestand aus dem Kreuzer Kashima (Flaggschiff der Flotte), dem Minenleger Tokiwa, dem 2. Geleitgeschwader mit dem Kreuzer Yubari und den Zerstörern der 29. Zerstörerdivision Yūzuki, Oite, Asanagi und Yūnagi, sowie zwei Hilfskanonenbooten und der 4., 5. und 6. Base-Force mit leichten Einheiten sowie Hilfsschiffen.[8]

Tomoshige Samejima

Kommandanten der 4. Flotte (3. Aufstellung)

• Vizeadmiral Katagiri Eikichi ab 15. November 1939
• Vizeadmiral Takasu Shirō ab 15. November 1940
• Vizeadmiral Inoue Shigeyoshi ab 11. August 1941
• Vizeadmiral Samejima Tomoshige ab 26. Oktober 1942
• Konteradmiral Kobayashi Masami ab 1. April 1943
• Vizeadmiral Hara Chūichi ab 19. Februar 1944 bis Kriegsende

Stabschefs der 4. Flotte (3. Aufstellung)

• Konteradmiral Kishi Fukuji[9] ab 15. November 1939
• Konteradmiral Shikazo Yano[10] ab 10. Oktober 1941
• Konteradmiral Shunsaku Nabeshima ab 1. November 1942
• Konteradmiral Michio Sumikawa[11] ab 6. Januar 1944
• Konteradmiral Kaoru Arima ab 30. März 1944
• Konteradmiral Michio Sumikawa ab 12. August 1944 bis Kriegsende

Schlachten der 4. Flotte im Pazifikkrieg

Von der Basis auf dem Truk-Atoll und Kwajalein (U-Boot-Basis) wurden Einsätze auf den Süd-Philippinen, während der Schlacht um Guam und Wake, den Gilbertinseln, Ost-Neuguinea, dem Bismarck-Archipel und den Salomonen durchgeführt.[12]

Anfang März 1942 war die 4. Flotte während der Operation SR mit fünf Transportschiffen im Einsatz und beförderte das 2. Bataillon des 144. Infanterieregiments von General Horii Tomitarō und die 2. Maizuru Spezialmarinelandungseinheit nach Lae und Salamaua im Südosten Neuguineas.[13]

Die Seeoperationen für die geplante Landung bei Port Moresby in der Operation MO, Ende April, Anfang Mai 1942, oblagen ebenfalls der 4. Flotte. Die 4. Flotte ersuchte beim Oberkommando für die geplante Operation um Verstärkung ihrer See- und Luftstreitkräfte. Daher wurde ihr zusätzlich der Flottenflugzeugträger Kaga, die Leichten Flugzeugträger Shōhō und Zuihō, die 5. Kreuzerschwadron sowie die 7. und 20. Zerstörerschwadron zugeteilt. Weitergehende Verhandlungen erbrachten den Austausch der Kaga, die zu diesem Zeitpunkt in Sasebo im Trockendock repariert wurde[14], gegen die beiden Träger Shōkaku und Zuikaku.[13] In der Folge entwickelte sich am 7. und 8. Mai die Schlacht im Korallenmeer.

Schiffe der 4. Flotte waren auch an der Operation RI beteiligt, bei der am 21. Juli 1942 bei Gona eine Landungseinheit an Land gebracht werden konnte.[13]

Nach Reorganisation wurden die Flotten im Südseeraum neu aufgeteilt und die 4. Flotte, jetzt unter dem Decknamen Nanyang-Einheit, war für die Sicherheit und den Schutz des Seeverkehrs in Richtung Südsee verantwortlich. Am 1. November 1943 löste der Leichte Kreuzer Nagara die Kashima als Flaggschiff ab.[15]

Nach dem Verlust der Basis auf Truk am 17. und 18. Februar 1944 ging die Bedeutung der 4. Flotte als Flottenstützpunktgarnison verloren.

Am 4. März 1944 reorganisierte die japanische Marine die Flotten des Zentralpazifikraums und Saipan wurde der neue Stützpunkt der 4. Flotte.

In der Schlacht um Saipan wurde das Flottenkommando des zentralen Pazifikraums Anfang Juli 1944 vernichtet und die 4. Flotte, die in einem abgelegenen Gebiet zurückgelassen wurde, konnte vom japanischen Festland aus nicht mehr mit Nachschub versorgt werden und zwang jede ihrer Einheit, sich bis zum Ende des Krieges selbst zu versorgen. Sie war von den Kriegshandlungen bis zum Kriegsende abgeschnitten.

Die 4. Flotte zu Beginn des Pazifikkriegs [16]
Direkt unterstellt	Kreuzerdivision 18 Konteradmiral Marumo Kunimori[17]	Minenlegerdivision 19 Konteradmiral Shima Kiyohide[18]	Zerstörergeschwader 6 Konteradmiral Kajioka Sadamichi[19]
Kashima (Flaggschiff) 12 Transporter bzw. Kanonenboote	Tenryū Tatsuta	Okinoshima Tokiwa Tsugaru 2 Transporter	Yūbari
			Zerstörerdivision 29	Zerstörerdivision 30
			Oite Hayate Asanagi Yūnagi	Mutsuki Kisaragi Yayoi Mochizuki
U-Bootgeschwader 7			Fliegergeschwader 24 (4. Kombiniertes Luftgeschwader)
Jingei			Chitose Yokohama Air Group unter Captain Shigetoshi Miyazaki Kamoi 2 Transporter
U-Bootdivision 26	U-Bootdivision 27	U-Bootdivision 33
Ro-60 Ro-61 Ro-62	Ro-65 Ro-66 Ro-67	Ro-63 Ro-64 Ro-68

Verteidigungseinheiten der Flottenstützpunkte [16]
Stützpunktgruppe 3	Stützpunktgruppe 4	Stützpunktgruppe 5	Stützpunktgruppe 6
16. Gruppe / Palau	17. Gruppe / Truk	18. Gruppe / Saipan	19. Gruppe / Jaluit
Kanonenbootdivision 4 Minensuchdivision 13 U-Jagddivision 55	Kanonenbootdivision 5 Kanonenbootdivision 6 Minensuchdivision 14 U-Jagddivision 56 U-Jagddivision 57 U-Jagddivision 58	Kanonenbootdivision 7 Minensuchdivision 15 U-Jagddivision 59 U-Jagddivision 60	Kanonenbootdivision 8 Minensuchdivision 16 U-Jagddivision 62 U-Jagddivision 63 U-Jagddivision 64 U-Jagddivision 65

Einzelnachweise

1. Hideo Kobayashi: The 4th Fleet Incident. (PDF) In: shippai.org. Tokyo Institute of Technologie, abgerufen am 23. Juni 2021 (englisch).
2. Case Details > The 4th Fleet incident. In: shippai.org. Abgerufen am 23. Juni 2021 (englisch).
3. Senshi Sōsho Vol. 38, S. 72–73 Geschichte der Entstehung der 4. Flotte und Revision der Flottenorganisation
4. Senshi Sōsho Vol. 91, S. 434–435, Bedeutung der neuen Flottenorganisation
5. Gerhard L. Weinberg: Eine Welt unter Waffen: eine globale Geschichte des Zweiten Weltkriegs. Cambridge University Press (englisch); Textarchiv – Internet Archive
6. Senshi Sōsho Vol. 38, S. 73–77 Flottenorganisation 1945
7. War in Paradise – World War II sites in Truk Lagoon, Chuuk, Federated States of Micronesia. In: National Park Service NPS. Abgerufen am 22. Juni 2021 (englisch).
8. Jürgen Rohwer: 1939–1945, Juli 1942. In: Chronik des Seekrieges. Württembergische Landesbibliothek Stuttgart 2007 bis 2021, abgerufen am 23. Juni 2021.
9. Kent G. Budge: Kishi Fukuji. In: The Pacific War Online Encyclopedia. Abgerufen am 24. Juni 2021 (englisch).
10. Reports of General MacArthur Japanese Operations In The Southwest Pacific Area Volume II – Part I. Chapter VII: Endnotes. In: history.army.mil. Abgerufen am 24. Juni 2021 (englisch).
11. Kent G. Budge: Sumikawa Michio. In: The Pacific War Online Encyclopedia. Abgerufen am 24. Juni 2021 (englisch).
12. The Operations of the Navy in the Dutch East Indies and the Bay of Bengal. In: The War History Office of the National Defense College of Japan (Hrsg.): War History Series. Volume 26. The Corts Foundation/Leiden University Press, ISBN 978-90-8728-280-6 (Originaltitel: 蘭印・ベンガル湾方面海軍進攻作戦 [Ran-In Bengaru-wan Hōmen Kaigun Shinkō Sakusen].).
13. Steven Bullard: Japanese army operations in the South Pacific area: NewBritain and Papua campaigns, 1942–43. Hrsg.: Australian War Memorial. 2007, ISBN 978-0-9751904-8-7.
14. IJN Kaga: Tabular Record of Movement. In: combinedfleet.com. 11. Oktober 2014, abgerufen am 24. Juni 2021 (englisch).
15. IJN Nagara: Tabular Record of Movement. In: combinedfleet.com. Abgerufen am 25. Juni 2021 (englisch).
16. Vereinigte Flotte (Japan). In: wlb-stuttgart.de/seekrieg. Abgerufen am 26. Juni 2021.
17. IJN Tenryu: Tabular Record of Movement. In: combinedfleet.com. Abgerufen am 27. Juni 2021 (englisch).
18. Minelayer IJN Tokiwa: Tabular Record of Movement. In: combinedfleet.com. Abgerufen am 27. Juni 2021 (englisch).
19. IJN Yubari: Tabular Record of Movement. In: combinedfleet.com. Abgerufen am 27. Juni 2021 (englisch).