St.-Johannes-Kirche (Ulfen)
Die St.-Johannes-Kirche ist eine Kirche in Ulfen, einem Ortsteil der Stadt Sontra im nordhessischen Werra-Meißner-Kreis. Die Kirchengemeinde gehört zum Kirchspiel Ulfen im Kirchenkreis Werra-Meißner der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck. Die in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts errichtete Anlage diente einst als Wehrkirche dem Schutz der Bürger und der Handelsstraße im Ulfetal, zwischen Wichmannshausen und dem thüringischen Berka. Wegen ihrer künstlerischen, geschichtlichen und baulichen Bedeutung ist die einst Johannes dem Täufer geweihte Kirche ein geschütztes Kulturdenkmal.[1]
Gebäude
Zu den ältesten Teilen der Kirche gehört der knapp zwanzig Meter hohe im Jahr 1363 erbaute Turm. Schon von weitem sichtbar prägt er die Ortssilhouette Ulfens. Seine dicken Mauern und die Schießscharten betonen den wehrhaften Charakter und lassen erkennen, dass die Bevölkerung in früheren Notzeiten hier Zuflucht finden konnte. Die Fachwerkkonstruktion des Glockengeschosses mit dem Krüppelwalmdach wurde im Jahr 1705 aufgesetzt. Etwa zeitgleich mit dem Turm war das gleich breite gotische Kirchenschiff errichtet worden. Im Jahr 1790 wurde es nach Osten verlängert, um ausreichend Platz für die Gottesdienstbesucher zu schaffen und soweit erhöht, dass der First des Langhausdaches dicht unter dem Glockengeschoss endete.[1]
Es wird vermutet, dass es schon in den karolingischen Jahren Vorgängerbauten der heutigen Kirche gab. Unter der Bezeichnung „Olfenaho“ war der Ort erstmals zu Ende des 8. Jahrhunderts in dem Güterverzeichnis des Klosters Hersfeld, „Breviarium Lulli“, erwähnt worden. Die Mönche hatten Höfe und Land in der Gegend um Ulfen in ihrem Besitz und in dieser Zeit dürfte auch das erste Gotteshaus auf dem Johannesberg erbaut worden sein.[2]
Das Kircheninnere
Das hohe, langgestreckte Innere des Gottesdienstraumes wird von einer Bretterdecke mit aufgemaltem Himmelsgewölbe überspannt, auf dessen blauem Grund Wolken und Sterne abgebildet sind. Raumprägend sind die an drei Seiten umlaufenden Emporen, die an der fensterlosen Nordwand in zwei Etagen gestaffelt bis knapp unter die Decke reichen. Die Brüstungsfelder schmücken farbige Malereien.[1]
Zu den beachtenswerten Ausstattungsstücken der Kirche gehört der Altar mit aufgelegter Platte eines aus dem 18. Jahrhundert stammenden Grabsteins sowie die über eine seitliche Treppe zu erreichende „Schwalbennestkanzel“, die aus dem ersten Drittel des 16. Jahrhunderts stammen soll. Ihre fünf schmalen und hohen Spiegelfelder in unterschiedlicher Breite werden von kräftigen Profilrahmen eingefasst. Sie sind noch im originalem Zustand; Kanzelunterbau und Schalldeckel sind bei Renovierungsarbeiten erneuert worden.
Die Vergangenheit der Ulfener Orgel liegt im Dunkeln. Über die Erbauer ist nichts bekannt. Erste schriftliche Zeugnisse sind Rechnungen aus dem Jahr 1721 über Reparaturen und Stimmarbeiten. Im Jahr 1900 wurde eine pneumatische Orgel auf der vorderen Empore eingebaut, die 1984 durch die heutige Orgel ersetzt wurde. Die Orgelbauwerkstatt Noeske aus Rotenburg integrierte das Instrument in das vorhandene Gehäuse im Rundbogenstil. Die Orgel verfügt über vierzehn Register sowie als Besonderheit über einen Cymbelstern, der zu hohen kirchlichen Feiertagen erklingt.[2]
Die im Turmuntergeschoss aufgereihten Grabsteine aus dem 18. Jahrhundert thematisieren zum Teil mit figürlichen Darstellungen die Vergänglichkeit des Lebens. Weitere Grabsteine in Stelenform, die über einer kräftigen Basis aufgesetzte Urnen tragen und im 18. und 19. Jahrhundert entstanden, haben sich auf dem ehemaligen Kirchhof erhalten.[1]
Glocken
Seit dem Jahr 1778 hingen drei und ab dem Jahr 1850 hingen vier Glocken im Kirchturm. Während des Ersten Weltkriegs wurden drei von ihnen eingeschmolzen, wie ebenso die im Jahr 1921 von der Glockengießerei König in Erfurt erworbenen Ersatzglocken im Zweiten Weltkrieg. Nur die älteste von ihnen blieb erhalten: Die um 1600 in Erfurt gegossenen Glocke trägt einen lateinischen Text, der übersetzt lautet: „Ich die Glocke rufe niemals Törichtes hinaus, lobe den wahren Gott, rufe das Volk, versammle die Geistlichkeit.“ Im Jahr 1950 wurden zwei neue Glocken mit einem Gewicht von rund 265 und 370 Kilogramm hinzugekauft und geweiht. Die größere der beiden schlägt die Stunden und ist mit der mechanischen Turmuhr aus dem Jahr 1927 verbunden.[2] Diese wird über Generationen von den Angehörigen einer Familie aufgezogen.[3]
Literatur
- Peer Zietz in Zusammenarbeit mit Thomas Wiegand: Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland, Kulturdenkmäler in Hessen, Werra-Meißner-Kreis I, Altkreis Eschwege. Friedr. Vieweg & Sohn, Braunschweig/Wiesbaden 1991, ISBN 3-528-06240-1, S. 417 f.
- Georg Dehio. Bearbeitet von Magnus Backes: Handbuch der deutschen Kunstdenkmäler. Hessen. 1. Auflage. Deutscher Kunstverlag, München/Berlin 1966, S. 802.
- Eduard Michael und Michael Rimbach: Evangelische St. Johanneskirche zu Ulfen. In: Faltblatt zum Erhalt und der Durchführung weiterer Arbeiten.
Weblinks
- Kirchspiel Ulfen auf der Website des Kirchenkreises Werra-Meißner
Einzelnachweise
- Peer Zietz in Zusammenarbeit mit Thomas Wiegand: Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland. - Kulturdenkmäler in Hessen. Werra-Meißner-Kreis I, Altkreis Eschwege. S. 417 f.
- Eduard Michael und Michael Rimbach: „Faltblatt zum Erhalt und der Durchführung weiterer Arbeiten im Rahmen der Fortgestaltung unseres Gotteshauses“.
- Kim Hornickel: Ein Leben im Takt der Uhr - Ulfener Familie Möller ist Uhraufzieher in vierter Generation. In: Werra-Rundschau vom 17. Juli 2019.