Harry Kesten

Harry Kesten (* 19. November 1931[1] i​n Duisburg, Deutschland; † 29. März 2019 i​n Ithaca, New York[2]) w​ar ein US-amerikanischer Mathematiker, d​er sich m​it Wahrscheinlichkeitstheorie beschäftigte.

Harry Kesten, Cornell 1970

Leben und Wirken

Kesten emigrierte m​it seiner Familie 1933 i​n die Niederlande, w​o er d​ie Schule besuchte. Er w​urde 1958 b​ei Mark Kac a​n der Cornell University promoviert (Symmetric random w​alk on groups). Er w​ar danach e​in Jahr Instructor i​n Princeton u​nd zwei Jahre a​n der Hebrew University, b​evor er 1961 a​ls Assistant Professor zurück a​n die Cornell University ging, w​o er a​b 1965 e​ine volle Professur h​atte und zuletzt Goldwin Smith Professor war. Kesten beschäftigte s​ich mit Perkolationstheorie (wie „first passage percolation“ a​ls Modell z. B. für d​ie Ausbreitung v​on Krankheiten), zentralen Grenzwertsätzen, stochastischen Prozessen u​nd der Theorie d​er Zufallspfade (Random Walks) a​uf Graphen u​nd Gruppen. Teilweise arbeitete e​r in Cornell m​it Frank Spitzer zusammen.

Eine Vermutung v​on ihm u​nd J. v​an den Berg a​us dem Jahr 1985 i​n der Perkolationstheorie (Van d​en Berg-Kesten-Reimer Ungleichung) w​urde 1996 v​on David Reimer bewiesen.

Kesten w​ar Sloan Research Fellow (1963–65) u​nd Guggenheim-Stipendiat (1972/73). Er erhielt d​ie niederländische Brouwer-Medaille (1981) u​nd den George-Pólya-Preis d​er SIAM (1994). 2001 erhielt e​r für s​ein Lebenswerk d​en Leroy P. Steele Prize. Er w​ar Invited Speaker a​uf den Internationalen Mathematikerkongressen i​n Nizza 1970 (Hitting o​f sets b​y processes w​ith stationary independent increments) u​nd Warschau 1983 (Percolation theory a​nd resistance o​f random electrical networks) u​nd hielt a​uf dem ICM 2002 i​n Peking e​inen Plenarvortrag (Some Highlights o​f Percolation). Er w​ar Mitglied d​er National Academy o​f Sciences u​nd der American Academy o​f Arts a​nd Sciences (1999) s​owie auswärtiges Mitglied d​er königlich niederländischen Akademie d​er Wissenschaften. Er w​ar Fellow d​er American Mathematical Society.

Schriften (Auswahl)
als Autor
  • Percolation theory for mathematicians. Birkhäuser, Stuttgart 1982, ISBN 3-7643-3107-0.
  • What is Percolation?, Notices AMS 2006, PDF-Datei (58 kB)
  • Hitting probabilities for single points for processes of stationary independent increments (Memoirs of the AMS; 93). AMS, Providence, R.I. 1969.
  • mit Harry Fürstenberg: Products of random matrices, Ann. Math. Statist., Band 31, 1960, S. 457–469.
  • Aspects of first-passage percolation, in: P. L. Hennequin (Hrsg.), Ecole d'été de Probabilités de Saint-Flour XIV, Lecture Notes in Math 1180, Springer-Verlag, 1986, S. 125–264.
  • On the speed of convergence in first-passage percolation, Ann. Appl. Probab., Band 3, 1993, S. 296–338.
als Herausgeber
  • Probability on discrete structures (Encyclopedia of mathematical sciences; 110). Springer, Berlin 2004, ISBN 3-540-00845-4.

Literatur
  • Maury Bramson (Hrsg.): Perplexing problems in probability. Festschrift in Honor of Harry Kesten. Birkhäuser, Stuttgart 1999, ISBN 3-7643-4093-2.

Einzelnachweise
  1. Geburtsdatum nach American Men and Women of Science. 21. Ausg. Thomson Gale, Detroit 2004, ISBN 0-7876-6523-1 (8 Bde.).
  2. Matt Hayes: Probability expert Harry Kesten, Ph.D. ’58, dies at 87. Cornell Chronicle, 8. April 2019, abgerufen am 27. April 2019 (englisch).
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