DeWitt Clinton

DeWitt Clinton (* 2. März 1769 in Little Britain, Orange County, Provinz New York; † 11. Februar 1828 in Albany, New York) war ein US-amerikanischer Politiker. Er war Bürgermeister von New York City und später Gouverneur des Bundesstaates New York.

DeWitt Clinton

DeWitt Clinton Park, Manhattan (Bildmitte links: Doughboy-Monument von Burt Johnson (1890–1927))

Leben

DeWitt Clinton wurde 1769 als Sohn des Armee-Hauptmanns James Clinton geboren, der später während des Unabhängigkeitskrieges den Rang eines Generalmajors im Nördlichen Departement der Kontinentalarmee bekleidete. DeWitt Clinton studierte Jura an der heutigen Columbia University und schloss das Studium 1786 ab. 1790 wurde er Privatsekretär bei seinem Onkel George Clinton, dem Gouverneur des Staates New York und späteren US-Vizepräsidenten. Kurze Zeit später trat er in die Demokratisch-Republikanische Partei ein, für die er von 1797 bis 1802 in der New York State Assembly saß. Anschließend wurde er in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt. Er gab diesen Sitz aber 1803 wieder auf, da er unzufrieden über die Lebensverhältnisse im neu erbauten Washington, D.C. war, und wurde Bürgermeister von New York. Als solcher amtierte Clinton drei Amtszeiten: von 1803 bis 1807, von 1808 bis 1810 und von 1811 bis 1815. Außerdem war er in dieser Zeit Mitglied des Staatssenats von New York (1806–1811) und Vizegouverneur (1811–1813).

1812 war Clinton als Protest gegen den innerparteilich nicht durchgängig beliebten Präsidenten James Madison Kandidat desjenigen Flügels der Democratic Republicans, welcher sich gegen einen Krieg gegen Großbritannien aussprach, für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten und wurde außerdem von der Föderalistischen Partei unterstützt, die gar keinen Kandidaten nominierte, aber auch nicht verhinderte, dass mit Rufus King ein echter Föderalist kandidierte und Clinton einige wenige Stimmen abnahm. In der Abstimmung unterlag er dem amtierenden Präsidenten; Clinton und sein Running Mate für das Amt des Vizepräsidenten, Jared Ingersoll, erhielten im Electoral College nur 89 Wahlmännerstimmen, Madison und Elbridge Gerry hingegen 128. 1816 wurde Clinton in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.

Von 1817 bis 1822 sowie von 1825 bis zu seinem Tod im Jahr 1828 war DeWitt Clinton Gouverneur von New York. In dieser Funktion setzte er sich für den Bau des Eriekanals ein, der die Großen Seen mit dem Hudson River im Staate New York verbindet. Clinton weihte den Kanal 1825 ein. Die durch den Lastverkehr auf dem neuen Kanal bewirkte Verringerung der Transportkosten zwischen dem Eriesee und dem Atlantik beschleunigte die Besiedelung des Gebiets um die Großen Seen, weswegen auch mehrere neu gegründete Orte dort die Namen „DeWitt“ oder „Clinton“ tragen.

DeWitt Clinton war Freimaurer und Mitglied der „Holland Lodge No. 8“ in New York City.[1]

Familie

Er war verheiratet mit Maria Franklin aus New York City und nach deren Tod am 30. Juli 1818 in Mount Vernon, heiratete er am 21. April 1819 Catharine, Tochter von Doktor Thomas Jones aus New York. Mit seiner ersten Frau hatte er einen Sohn, George (geb. 1807 gest. 1885), der von 1842 bis 1843 Bürgermeister der Stadt Buffalo war. Neben George Washington werden auch Franklin, Mary und Julia Catharine Clinton als seine Kinder genannt.[2]

Sein jüngerer Bruder George wurde ebenfalls Politiker und saß von 1805 bis 1809 für den Staat New York im US-Repräsentantenhaus.

DeWitt Clinton starb im Alter von 58 Jahren in seinem Wohnhaus in Albany und liegt auf dem Green-Wood Cemetery in Brooklyn begraben.

Namensgeber

Nach Clinton sind etliche geographische Orte benannt. Unter anderem:

Veröffentlichungen

Discourse before the N.Y. Historical Society. 1812
Memoir on the Antiquities of Western New York. 1818
Letters on the Natural History and Internal Resources of New York. 1822
Speeches to the Legislature. 1823

Einzelnachweise

Quelle: Clinton, DeWitt Seite 291ff. Biographical dictionary of America, Vol. II, edited by Rossitter Johnson. Publisher: American Biographical Society, Boston, 1906

Famous Freemasons De Witt Clinton, Homepage: Grand Lodge of British Columbia and Yukon (Abgerufen am 25. April 2012)
Tribute to the memory of De Witt Clinton, late governor of the state of New-York. – Seite 32

Literatur

Evan Cornog: The Birth of Empire: DeWitt Clinton and the American Experience, 1769–1828. Oxford University Press, New York 1998, ISBN 978-0-19-511949-7.
James Milnor: Sermon occasioned by the death of His Excellency DeWitt Clinton, late governor of the State of New York. Preached in St. George’s church, N.Y., on Sunday, February 24, 1828 Publisher: Printed by Gray and Bunce New York 1828
Cuyler Staats: Tribute to the memory of De Witt Clinton, late governor of the state of New-York. Being a comprehensive sketch of his life, together with the proceedings of the New-York Legislature, and of various corporate and public bodies: also, the notices of his death from the most distinguished journals in the United States. Printed by Webster and Wood, Albany (1828)
David Hosack: Memoir of De Witt Clinton: with an appendix, containing numerous documents, illustrative of the principal events of his life Publisher: J. Seymour, New York (1829)
James Renwick: Life of Dewitt Clinton. Publisher: Harper and Brothers, New York (1842)
The Clinton monument MDCCCXLVIII Publisher: Printed for the Association, New York. (1848)
William W. Campbell: Life and Writings of De Witt Clinton Publisher: Baker and Scribner, New York (1849)
David I. Spanagel: DeWitt Clinton and Amos Eaton: geology and power in early New York. The Johns Hopkins University Press, Baltimore 2014, ISBN 978-1-4214-1104-0 (englisch).

Weblinks

Commons: DeWitt Clinton – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

DeWitt Clinton im Biographical Directory of the United States Congress (englisch)
Literatur von und über DeWitt Clinton im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
DeWitt Clinton in der National Governors Association (englisch)
DeWitt Clinton Biography in Encyclopædia Britannica, Inc (englisch)
DeWitt Clinton in Hall of Governors (englisch)
DeWitt Clinton Bio (englisch)
The Erie Canal – "Clinton’s Big Ditch" (englisch)
DeWitt Clinton in der Datenbank von Find a Grave (englisch)

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Edward Livingston	Bürgermeister von New York City 1803–1807	Marinus Willett
Marinus Willett	Bürgermeister von New York City 1808–1810	Jacob Radcliff
Jacob Radcliff	Bürgermeister von New York City 1811–1815	John Ferguson

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[1] Famous Freemasons De Witt Clinton, Homepage: Grand Lodge of British Columbia and Yukon (Abgerufen am 25. April 2012)

[2] Tribute to the memory of De Witt Clinton, late governor of the state of New-York. – Seite 32