Ökonomismus

Der Begriff Ökonomismus wird primär wissenschaftlich, gelegentlich auch politisch verwendet. Je nach Verwendungsbereich bedeutet er:

eine Überbetonung ökonomischer Faktoren in gesellschaftlichen Entwicklungstheorien,
in der Methodologie die Anwendung ökonomischer Modelle auf andere Bereiche der Sozialwissenschaften,
einen von der Wirtschaftsethik kritisierten „umfassenden Erklärungs- und Bewertungsanspruch ökonomischer Theoriebildung“, kurz: die „Dominanz der Ökonomie“,[1]
in der Geschichte des Marxismus-Leninismus einen polemischen Begriff für eine aus der Sicht des Leninismus „opportunistische“ Strömung, die den politischen Kampf auf bloß ökonomische Reformen und bürgerlich-demokratische Inhalte beschränken wolle und die Notwendigkeit einer revolutionären Partei der Arbeiterklasse leugne.[2]

Ökonomismus als Gesellschaftskritik

Eine aktuelle Verwendung des Begriffs "Ökonomismus" findet sich in der Berliner Rede von Bundespräsident Johannes Rau am 12. Mai 2004:

„„Unser demokratischer Staat ist mehr als ein Dienstleistungsbetrieb und auch mehr als eine Agentur zur Stärkung des Wirtschaftsstandorts. Der Staat schützt und stärkt die Freiheit der Bürger auch vor den gesellschaftlichen und ökonomischen Kräften, die die Freiheit des Einzelnen längst viel stärker bedrohen als jede Obrigkeit. Dazu legt er auch Regeln und Pflichten zu Gunsten der Gemeinschaft fest. Damit schafft der Staat Freiräume gegen puren Ökonomismus und gegen das alles beherrschende Dogma von Effizienz und Gewinnmaximierung.“[3]“

Der Begriff Ökonomismus im Sinne eines „Wertfreiheitsanspruches in der Ökonomik“ wurde in den 1930er Jahren – so vermutet Peter Ulrich – von dem Sozialwissenschaftler Gerhard Weisser geprägt.[4] Mitte der 1950er Jahre kritisierte Weisser damit die mit der neoklassischen Wende einhergehende wirtschaftssystematische Konsequenz der Gegenüberstellung einer sich als wertfrei verstehenden reinen Ökonomik auf der einen Seite und einer als sachfremd angesehenen Ethik auf der anderen. Weisser sah in dieser Zwei-Welten-Konzeption die Ursache für eine Übersteigerung der ökonomischen Logik zu einem „ideologischen Ökonomismus“.[5] Eine selbständige Sphäre des ‚Wirtschaftlichen‘ neben der Sphäre des ‚Sozialen‘ und ‚Kulturellen‘ kann es nach Weisser nicht geben.[6]

Ökonomismus als Gesellschaftstheorie

Karl Popper beschreibt den „Historizismus“ marxistischer Prägung im Gegensatz zu Hegels Idealismus oder Mills Psychologismus als einen „Ökonomismus“. Denn Marx behaupte in Gegensatz zu Hegel, dass der Schlüssel zur Geschichte, sogar zur Ideengeschichte, in der Entwicklung der Beziehungen zwischen dem Menschen und seiner natürlichen Umgebung, seiner materiellen Welt, gefunden werden müsse, das heißt in seinem ökonomischen und nicht in seinem geistigen Leben.[7]

Max Weber wandte sich gegen den ausschließlichen Ökonomismus bei Marx,[8] wenngleich „die Ökonomie (...) für ihn erheblich mehr als nur ein Faktor unter anderen“ war.[9]

Karl Polanyi war der Auffassung, dass sich nicht nur bei Marx, sondern auch in Ludwig Mises' Marktliberalismus "ökonomistische Vorurteile" finden.[10]

Im Marxismus-Leninismus

In der Geschichte der revolutionären Bewegung Russlands kam in der Parteipolemik der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Russlands um 1900 die Bezeichnung „Ökonomismus“ auf für die überhöhte Konzentration auf konkrete Forderungen des Augenblicks, zum Nachteil dessen, was als eigentliche Aufgabe zu betrachten sei, nämlich die politische Freiheit durch den Sturz der autokratischen Zarenherrschaft zu gewinnen.[11]

Im April 1899 entstand eine neue Zeitschrift, Rabotscheje Djelo (dt.: Arbeitersache), um die sich Männer versammelten, die man darauf „Ökonomisten“ nannte: V. P. Akimow (Machnowetz), B. Kritschewski und A. Martynow (Pikker). Diese wurden von Plechanow, Axelrod und Lenin des Ökonomismus beschuldigt. Lenin warf den Ökonomisten insbesondere auf den Seiten der „Iskra“ vor, den Marxismus als rein ökonomische Theorie misszuverstehen.[12][13][14]

In ähnlicher Weise richtete sich später Mao Zedong mit dem Begriff des Ökonomismus (jīngjìzhǔyì, 经济主义) gegen seine Gegner[15].

Von ökonomistischen Interpretationen des Marxismus grenzen sich in der Gegenwart die Neomarxisten ab.

"Ökonomischer Imperialismus" als wissenschaftlicher Ansatz

Als „Ökonomismus“ wird mitunter auch die interdisziplinäre Anwendung ökonomischer Modelle auf andere Bereiche der Sozialwissenschaften bezeichnet. Dabei handelt es sich nach Karl Homann „um einen methodologischen Ökonomismus, nicht um einen Ökonomismus in der Sache“[16]. Damit wird Ökonomik nicht mehr durch einen spezifischen Gegenstandsbereich, also die Wirtschaft bestimmt, sondern formal als Anwendung der ökonomischen (genauer: mikroökonomischen) Methodik auf jedes beliebige Handeln.[17] Dieses "Eindringen" der Wirtschaftswissenschaft in die Bereiche anderer Sozialwissenschaften wird zum Teil auch als ökonomischer Imperialismus empfunden.[18]

Als Hauptvertreter dieser Richtung gilt der amerikanische Wirtschaftsnobelpreisträger Gary S. Becker.[19] Er sucht mit Hilfe einer in der Mikroökonomie üblichen Handlungstheorie politische Prozesse, gesellschaftliche Verhältnisse und soziales Handeln, beispielsweise Eheschließungen, Erziehung, Wahlverhalten, überhaupt jedwede Entscheidungsfindung auch im außerökonomischen Bereich mit Kosten-Nutzen-Erwägungen des handelnden Individuums zu erklären.

Unter dem Titel „Economic Imperialism“ fanden am 7.–10. Juni 1984 in Wien ein Workshop und ein Kolloquium statt; die entsprechenden Beiträge sind veröffentlicht.[20] Die Thematik spannt sich von der Untersuchung des Beckerschen Erklärungsansatzes bis hin zur Wissenschaftstheorie[21], Geschichte[22], Soziologie[23], Politikwissenschaft[24], Rechtswissenschaft[25] und Biologie[26].

Gary Beckers Handlungstheorie umfasst explizit dreierlei Komponenten: (1) eine Maximierungsstrategie (etwa von Nutzen oder Profit), (2) ein Marktgleichgewicht, (3) stabile Präferenzen.[27]

Beckers handlungstheoretische Postulate sind demnach weitaus enger als etwa diejenigen, die von Karl Popper in seiner Situationslogik gemacht werden. So lehnt zum Beispiel auch Ludwig von Mises die Annahme von geordneten Präferenzen als völlig unrealistisch ab. Auch die Annahme einer Tendenz zum Marktgleichgewicht wird von vielen Ökonomen bestritten. Dennoch kann man argumentieren, dass Beckers Ansatz auch unter weniger strikten Annahmen interessante theoretische Einsichten erlaubt, indem er außerwirtschaftliche Bereiche wie einen (impliziten) Markt mit (impliziten) Preisen betrachtet.[28]

Literatur

Alexander Dietz: Der homo oeconomicus, Gütersloh 2005
Wolfgang Kersting: Wem gehört die Moral?, Cicero 04/2005
Gebhard Kirchgässner: Auf der Suche nach dem Gespenst des Ökonomismus (PDF; 3,7 MB)

Einzelnachweise

Niels Gottschalk-Mazouz (Institut für Philosophie der Universität Stuttgart, Vorlesung Wirtschaftsethik und Ökonomismus, 2006)
„Ökonomismus“, Philosophisches Wörterbuch, Bd. 2, Hrg. Georg Klaus, Manfred Buhr. deb verlag das europäische buch Westberlin 11. Auflage 1975. ISBN 3-920-30336-9.
Berliner Rede von Bundespräsident Johannes Rau am 12. Mai 2004 (Memento vom 22. Dezember 2009 im Internet Archive)
Peter Ulrich: Republikanischer Liberalismus und Corporate Citizenship. Von der ökonomistischen Gemeinwohl-fiktion zur republikanisch-ethischen Selbstbindung wirtschaftlicher Akteure. In: Münkler/Bluhm (Hrsg.): Zwischen Normativität und Faktizität, Berlin, Akademie-Verlag, 2002, S. 273–291, hier S. 274, der auf die Schriften: Gerhard Weisser: Wirtschaftspolitik als Wissenschaft. Grundfragen der Nationalökonomie, Stuttgart 1934, S. 49ff sowie Gerhard Weisser: Die Überwindung des Ökonomismus in der Wirtschaftswissenschaft [1934], abgedruckt in: Beiträge zur Gesellschaftspolitik, Göttingen 1978, S. 573–601, verweist. Siehe auch Peter Ulrich: Integrative Wirtschaftsethik, Haupt, 4. Aufl. Bern 2008, S. 137.
Peter Ulrich: Lebensdienliche Marktwirtschaft und die Zukunftsverantwortung mündiger Wirtschaftsbürger. In: Böhler et al.: Zukunftsverantwortung in der Marktwirtschaft, Münster u. a., LIT-Verlag, 2000, S. 70–84, hier S. 75.
Gerhard Weisser: Wirtschaft. In: W. Ziegenfuß (Hrsg.): Handbuch der Soziologie, Stuttgart, 1956, S. 970–1098, hier S. 974.
Karl R. Popper: Die offene Gesellschaft und ihre Feinde. Bd. II: Falsche Propheten – Hegel, Marx und die Folgen. 6. Aufl. München 1980 (zuerst: 1944). S. 123.
Dirk Wieland: Die Grenzen der Individualisierung: Sozialstrukturanalyse zwischen objektivem Sein und subjektivem Bewusstsein. VS Verlag, 2004. ISBN 3810039977, S. 51ff.
Joachim Radkau: Max Weber. Die Leidenschaft des Denkens. Hanser, München 205, S. 164.
Allan Carlson: "The Problem of Karl Polanyi." (PDF; 55 kB) In: The Intercollegiate Review 2006, S. 32.
Leonard Schapiro: Die Geschichte der Kommunistischen Partei der Sowjetunion. S. Fischer Verlag 1962. (engl.: The Communist Party of the Soviet Union. Eyre & Spottiswoode : London.) S. 47 ff.
Wladimir I. Lenin: Was tun?, 1902.
Charles Bettelheim et al.: Schriften zum Klassenkampf, 1970
Charles Bettelheim: Les luttes de classes en URSS (1ère période 1917-1923). 1974, S. 31, ISBN 2-02-002206-0.
Joachim Glaubitz: Ökonomismus, nicht nur ein Schlagwort im Kampf mit den Feinden Mao Tse-tungs, Berichte des Bundesinstituts für Ostwissenschaftliche und Internationale Studien, Nr. 8, 1967
Karl Homann: Ökonomik: Fortsetzung der Ethik mit anderen Mitteln. (Memento vom 20. April 2009 im Internet Archive) S. 13.
Hendrik Hansen: Politik und wirtschaftlicher Wettbewerb in der Globalisierung. VS Verlag 2008. ISBN 3531157221. S. 30
Gebhard Kirchgässner: Homo Oeconomicus. Mohr Siebeck : Tübingen 1991, S. 139.
Martin Leschke, Ingo Pies, (Hrsg.): Gary Beckers ökonomischer Imperialismus. (Memento vom 5. Oktober 2009 im Internet Archive) Mohr Siebeck : Tübingen 1998. ISBN 3-16-146965-8
Gerard Radnitzky, Peter Bernholz (Hrsg.): Economic Imperialism. The Economic Approach Applied Outside the Field of Economics. Paragon House Publishers, New York 1987, ISBN 0-943852-11-0.
Gerard Radnitzky: Cost-Benefit Thinking in the Methodology of Research: The 'Economic Approach' Applied to Key Problems of the Philosophy of Science. S. 283 ff.
Roger E. Meiners: Economic Considerations in History: Theory and a Little Practice. S. 79 ff.
James S. Coleman: Norms as Social Capital. S. 133 ff.
Anthony F. Heath: The Economic Theory of Democracy: The Rise of the Liberals in Britain. S. 105 ff.
Walter Block: Trading Money for Silence. S. 157 ff.
Michael T. Ghiselin: Principles and Prospects for General Economy. S. 21 ff.
John H. Gray: The Economic Approach to Human Behavior: Its Prospects and Limitations. In: Gerard Radnitzky, Peter Bernholz, (Hrg.): Economic Imperialism. The Economic Approach Applied Outside the Field of Economics. A Professors World Peace Academy Book. Paragon House Publishers New York. 1987. ISBN 0-943852-11-0. S. 34. Vgl. Gary Becker: The Economic Approach to Human Behaviour. University of Chicago Press 1976. S. 5.; Gary Becker: Irrational Behaviour and Economic Theory. Journal of Political Economy 1962.
John H. Gray: The Economic Approach to Human Behavior: Its Prospects and Limitations. In: Gerard Radnitzky, Peter Bernholz, (Hrg.): Economic Imperialism. The Economic Approach Applied Outside the Field of Economics. A Professors World Peace Academy Book. Paragon House Publishers New York. 1987. ISBN 0-943852-11-0. S. 34 ff.

Siehe auch

Primat der Ökonomie

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[1] Niels Gottschalk-Mazouz (Institut für Philosophie der Universität Stuttgart, Vorlesung Wirtschaftsethik und Ökonomismus, 2006)

[2] „Ökonomismus“, Philosophisches Wörterbuch, Bd. 2, Hrg. Georg Klaus, Manfred Buhr. deb verlag das europäische buch Westberlin 11. Auflage 1975. ISBN 3-920-30336-9.

[3] Berliner Rede von Bundespräsident Johannes Rau am 12. Mai 2004 (Memento vom 22. Dezember 2009 im Internet Archive)

[4] Peter Ulrich: Republikanischer Liberalismus und Corporate Citizenship. Von der ökonomistischen Gemeinwohl-fiktion zur republikanisch-ethischen Selbstbindung wirtschaftlicher Akteure. In: Münkler/Bluhm (Hrsg.): Zwischen Normativität und Faktizität, Berlin, Akademie-Verlag, 2002, S. 273–291, hier S. 274, der auf die Schriften: Gerhard Weisser: Wirtschaftspolitik als Wissenschaft. Grundfragen der Nationalökonomie, Stuttgart 1934, S. 49ff sowie Gerhard Weisser: Die Überwindung des Ökonomismus in der Wirtschaftswissenschaft [1934], abgedruckt in: Beiträge zur Gesellschaftspolitik, Göttingen 1978, S. 573–601, verweist. Siehe auch Peter Ulrich: Integrative Wirtschaftsethik, Haupt, 4. Aufl. Bern 2008, S. 137.

[P-Ulrich-5] Peter Ulrich: Lebensdienliche Marktwirtschaft und die Zukunftsverantwortung mündiger Wirtschaftsbürger. In: Böhler et al.: Zukunftsverantwortung in der Marktwirtschaft, Münster u. a., LIT-Verlag, 2000, S. 70–84, hier S. 75.

[6] Gerhard Weisser: Wirtschaft. In: W. Ziegenfuß (Hrsg.): Handbuch der Soziologie, Stuttgart, 1956, S. 970–1098, hier S. 974.

[7] Karl R. Popper: Die offene Gesellschaft und ihre Feinde. Bd. II: Falsche Propheten – Hegel, Marx und die Folgen. 6. Aufl. München 1980 (zuerst: 1944). S. 123.

[8] Dirk Wieland: Die Grenzen der Individualisierung: Sozialstrukturanalyse zwischen objektivem Sein und subjektivem Bewusstsein. VS Verlag, 2004. ISBN 3810039977, S. 51ff.

[9] Joachim Radkau: Max Weber. Die Leidenschaft des Denkens. Hanser, München 205, S. 164.

[10] Allan Carlson: "The Problem of Karl Polanyi." (PDF; 55 kB) In: The Intercollegiate Review 2006, S. 32.

[11] Leonard Schapiro: Die Geschichte der Kommunistischen Partei der Sowjetunion. S. Fischer Verlag 1962. (engl.: The Communist Party of the Soviet Union. Eyre & Spottiswoode : London.) S. 47 ff.

[12] Wladimir I. Lenin: Was tun?, 1902.

[13] Charles Bettelheim et al.: Schriften zum Klassenkampf, 1970

[14] Charles Bettelheim: Les luttes de classes en URSS (1ère période 1917-1923). 1974, S. 31, ISBN 2-02-002206-0.

[15] Joachim Glaubitz: Ökonomismus, nicht nur ein Schlagwort im Kampf mit den Feinden Mao Tse-tungs, Berichte des Bundesinstituts für Ostwissenschaftliche und Internationale Studien, Nr. 8, 1967

[16] Karl Homann: Ökonomik: Fortsetzung der Ethik mit anderen Mitteln. (Memento vom 20. April 2009 im Internet Archive) S. 13.

[17] Hendrik Hansen: Politik und wirtschaftlicher Wettbewerb in der Globalisierung. VS Verlag 2008. ISBN 3531157221. S. 30

[18] Gebhard Kirchgässner: Homo Oeconomicus. Mohr Siebeck : Tübingen 1991, S. 139.

[19] Martin Leschke, Ingo Pies, (Hrsg.): Gary Beckers ökonomischer Imperialismus. (Memento vom 5. Oktober 2009 im Internet Archive) Mohr Siebeck : Tübingen 1998. ISBN 3-16-146965-8

[20] Gerard Radnitzky, Peter Bernholz (Hrsg.): Economic Imperialism. The Economic Approach Applied Outside the Field of Economics. Paragon House Publishers, New York 1987, ISBN 0-943852-11-0.

[21] Gerard Radnitzky: Cost-Benefit Thinking in the Methodology of Research: The 'Economic Approach' Applied to Key Problems of the Philosophy of Science. S. 283 ff.

[22] Roger E. Meiners: Economic Considerations in History: Theory and a Little Practice. S. 79 ff.

[23] James S. Coleman: Norms as Social Capital. S. 133 ff.

[24] Anthony F. Heath: The Economic Theory of Democracy: The Rise of the Liberals in Britain. S. 105 ff.

[25] Walter Block: Trading Money for Silence. S. 157 ff.

[26] Michael T. Ghiselin: Principles and Prospects for General Economy. S. 21 ff.

[27] John H. Gray: The Economic Approach to Human Behavior: Its Prospects and Limitations. In: Gerard Radnitzky, Peter Bernholz, (Hrg.): Economic Imperialism. The Economic Approach Applied Outside the Field of Economics. A Professors World Peace Academy Book. Paragon House Publishers New York. 1987. ISBN 0-943852-11-0. S. 34. Vgl. Gary Becker: The Economic Approach to Human Behaviour. University of Chicago Press 1976. S. 5.; Gary Becker: Irrational Behaviour and Economic Theory. Journal of Political Economy 1962.

[28] John H. Gray: The Economic Approach to Human Behavior: Its Prospects and Limitations. In: Gerard Radnitzky, Peter Bernholz, (Hrg.): Economic Imperialism. The Economic Approach Applied Outside the Field of Economics. A Professors World Peace Academy Book. Paragon House Publishers New York. 1987. ISBN 0-943852-11-0. S. 34 ff.