World Hockey Association

Die World Hockey Association war eine Eishockeyliga in Nordamerika, die von 1972 bis 1979 bestand. Ähnlich wie die American Basketball Association im Basketball, mit der sie auch das Führungspersonal gemein hatte, verdankte sie ihren Erfolg ihrem aggressiven Eindringen in die Märkte der National Hockey League, ihren innovativen Methoden und ihrer liberalen Spielerpolitik. Während die NHL sich vornehmlich auf nordamerikanische Spieler konzentrierte, öffnete die WHA auch den Europäern die Tür. Auch wurden Spielerwechsel wesentlich erleichtert. Viele Größen des Eishockeys spielten in der WHA, darunter Bobby Hull, Gordie Howe, Wayne Gretzky, Mark Messier, J. C. Tremblay, Gerry Cheevers und Bernie Parent. Zu den Innovationen der WHA gehörten (für damalige Verhältnisse) "knallige" Spielkleidung, ein gesundes Maß an körperlicher Härte und der in den 1990er Jahren von der NHL aufgegriffene Puck mit dem Chip, der im Fernsehen besser zu sehen sein sollte. 1979 war die Liga finanziell am Ende. Vier der sechs Teams traten der NHL bei: die Edmonton Oilers, die New England Whalers (als Hartford Whalers), die Québec Nordiques und die Winnipeg Jets. Den Birmingham Bulls und den Cincinnati Stingers wurden Entschädigungen gezahlt.

Teams der WHA

• Alberta Oilers (1972–1973), Edmonton Oilers (1973–1979)
• Chicago Cougars (1972–1975)
• Cincinnati Stingers (1975–1979)
• Cleveland Crusaders (1972–1976)
• Denver Spurs (1975), Ottawa Civics (1976)
• Houston Aeros (1972–1978)
• Indianapolis Racers (1974–1978)
• Los Angeles Sharks (1972–1974), Michigan Stags (1974–1975), Baltimore Blades (1975)
• Minnesota Fighting Saints (1972–1977)
• New England Whalers (1972–1979) (1972–1974 in Boston, 1974 in Springfield, ab 1975 in Hartford)
• New York Raiders (1972–1973), New York Golden Blades (1973), Jersey Knights (1973–1974), San Diego Mariners (1974–1977)
• Ottawa Nationals (1972–1973), Toronto Toros (1973–1976), Birmingham Bulls (1976–1979)
• Philadelphia Blazers (1972–1973), Vancouver Blazers (1973–1975), Calgary Cowboys (1975–1977)
• Phoenix Roadrunners (1974–1977)
• Québec Nordiques (1972–1979)
• Winnipeg Jets (1972–1979)

Die verbliebenen Teams

Mit den Edmonton Oilers, den Québec Nordiques, den Winnipeg Jets und den New England Whalers traten vier WHA-Teams der NHL bei. Die New England Whalers starteten in ihre erste Saison als Hartford Whalers. Die Teams konnten relativ schnell Fuß fassen. So gewannen die Edmonton Oilers bereits 1984 ihren ersten Stanley Cup und ließen bis 1990 noch vier weitere folgen. 1995 zogen die Québec Nordiques nach Denver um und spielten fortan als Colorado Avalanche. 1996 folgten die Winnipeg Jets dem Beispiel und wurden zu den Phoenix Coyotes. Bei den Hartford Whalers kam es 1997 zum Umzug nach North Carolina und zur Umbenennung in Carolina Hurricanes. Nur die Edmonton Oilers sind von den ehemaligen WHA-Teams noch in ihrer alten Heimatstadt. Mit den Colorado Avalanche gelang es dem zweiten WHA-Team den Stanley Cup zu gewinnen. Und im Jahr 2006 kam es zu einer Premiere, als mit den Edmonton Oilers und den Carolina Hurricanes zwei Teams der WHA im Stanley Cup-Finale aufeinander trafen. Die Hurricanes konnten das Finale für sich entscheiden.

1994 wurden die Houston Aeros neugegründet, die zuerst in der IHL und seit derer Auflösung seit 2001/02 in der AHL spielen. Das aktuelle Team hat jedoch nichts zu tun mit dem Team der WHA. Die Namenswahl ist als Hommage an den zweimaligen Gewinner der WHA-Meisterschaft gedacht.

Avco World Trophy

Die Meister der WHA erhielten die nach dem Avco-Konzern benannte Avco World Trophy. Die Sieger waren:

• 1973 New England Whalers
• 1974 Houston Aeros
• 1975 Houston Aeros
• 1976 Winnipeg Jets
• 1977 Québec Nordiques
• 1978 Winnipeg Jets
• 1979 Winnipeg Jets

Auszeichnungen und Trophäen

Insgesamt vergab die WHA im Saisonverlauf neun Trophäen für Mannschaften, Spieler und Trainer. Sie erlangten jedoch nie den Stellenwert der Trophäen, die in der National Hockey League, dem großen Konkurrenten der WHA, vergeben werden.

Mannschaftstrophäen
Name	Verleihungsgrund	Foto	Namensgeber	Verleihung	Rekordgewinner Anmerkungen
Avco World Trophy	Gewinner der WHA-Playoffs		Avco Corporation (als Sponsor)	1972–1979	Winnipeg Jets (3) Houston Aeros (2)
Spieler- und Trainertrophäen
Name	Verleihungsgrund	Foto	Namensgeber	Verleihung	Rekordgewinner Anmerkungen
Gary L. Davidson Award Gordie Howe Trophy	Wertvollster Spieler der regulären Saison		Gordie Howe	1972–1979	Bobby Hull (2) Marc Tardif (2) von 1972 bis 1975 als Gary L. Davison Award verliehen
Bill Hunter Trophy	Bester Scorer der regulären Saison		Bill Hunter	1972–1979	Réal Cloutier (2) André Lacroix (2) Marc Tardif (2)
Lou Kaplan Trophy	Bester Rookie der regulären Saison		Lou Kaplan	1972–1979	je zweimal erhielten Spieler der Winnipeg Jets und New England Whalers die Auszeichnung
Ben Hatskin Trophy	Bester Torhüter der regulären Saison		Ben Hatskin	1972–1979	Ron Grahame (2)
Dennis A. Murphy Trophy	Bester Verteidiger der regulären Saison		Dennis A. Murphy	1972–1979	J. C. Tremblay (2)
Paul Deneau Trophy	Fairster Spieler der regulären Saison		Paul Deneau	1972–1979	Dave Keon (2)
Howard Baldwin Trophy Robert Schmertz Memorial Trophy	Bester Trainer der Saison		Howard Baldwin	1972–1979	Bill Dineen (2) 1975 in Robert Schmertz Memorial Trophy umbenannt
WHA Playoff MVP	Wertvollster Spieler der WHA-Playoffs			1974–1979	Drei der fünf Verleihungen gewannen Spieler der Winnipeg Jets

Rekorde

Tore Platz Spieler Tore 1. Marc Tardif 316 2. Bobby Hull 303 3. Réal Cloutier 283 4. André Lacroix 251 5. Anders Hedberg 236 6. Serge Bernier 230 7. Tom Webster 220 8. Danny Lawson 218 9. Robbie Ftorek 216 10. Mark Howe 208

Vorlagen Platz Spieler Vorlagen 1. André Lacroix 547 2. J. C. Tremblay 358 3. Marc Tardif 350 4. Ulf Nilsson 344 5. Serge Bernier 336 6. Bobby Hull 335 7. Gordie Howe 334 8. Christian Bordeleau 325 9. Robbie Ftorek 307 10. Mark Howe 296

Punkte Platz Spieler Punkte 1. André Lacroix 798 2. Marc Tardif 666 3. Bobby Hull 638 4. Serge Bernier 566 Réal Cloutier 566 6. Robbie Ftorek 523 7. Gordie Howe 508 8. Christian Bordeleau 504 Mark Howe 504 10. Ulf Nilsson 484

Spiele Platz Spieler Spiele 1. André Lacroix 551 2. Ron Plumb 549 3. Michel Parizeau 519 4. Paul Shmyr 511 5. Mike Antonovich 486

Strafminuten Platz Spieler Minuten 1. Paul Baxter 962 2. Kim Clackson 932 3. Cam Connor 904 4. Pierre Roy 864 5. Paul Shmyr 860

Shutouts Platz Spieler Shutouts 1. Ernie Wakely 16 2. Gerry Cheevers 14 3. John Garrett 14 4. Joe Daley 12 5. Ron Grahame 12

Siehe auch

• Liste der Trainer der World Hockey Association
• WHA All-Star Game
• WHA All-Star Team
• WHA Amateur Draft
• World Hockey Association 2

Literatur

• Scott Adam Surgent: The Complete Historical and Statistical Reference of the World Hockey Association 1972-1979 Xaler Press, 1995. ISBN 0-9644774-0-8.