Seeschlacht in der Bucht von Quiberon

Die Seeschlacht bei Quiberon Bay (Bataille des Cardinaux) war eine Seeschlacht im Siebenjährigen Krieg. Sie fand am 20. November 1759 in der Bucht von Quiberon vor der Küste Frankreichs nahe St. Nazaire statt. 23 Linienschiffe unter dem britischen Admiral Sir Edward Hawke trafen auf 21 französische Linienschiffe unter Hubert de Brienne.

Vorgeschichte

Im Jahr 1759 hatte Frankreich Pläne einer Invasion Englands und Schottlands entworfen und Transportschiffe und Truppen an der Loiremündung zusammengezogen. Die Niederlage der Mittelmeerflotte in der Seeschlacht bei Lagos im August 1759 hatte diese Pläne vereitelt. Choiseul hielt eine Invasion Schottlands noch für möglich und deshalb erhielt die Flotte den Befehl, die britische Blockade von Brest zu durchbrechen und sich zu den Transportschiffen zu begeben, die im Golf von Morbihan zusammengezogen worden waren.

Während der ersten Woche im November kam westlicher Starkwind auf, der die Blockadeschiffe Hawkes nach drei Tagen zwang, Torbay an der Südküste Englands aufzusuchen. Kommodore Robert Duff verblieb mit fünf Linienschiffen mit jeweils 50 Kanonen und neun Fregatten in der Quiberon Bay, um die Transportschiffe zu beobachten.[1] Inzwischen hatte sich Brienne in Brest ein kleines Geschwader angeschlossen, das von den Westindischen Inseln kam. Als am 14. November östlicher Wind aufkam, konnte Brienne die Blockade durchbrechen. Er wurde von der HMS Actaeon gesichtet, die trotz des Sturms vor Brest geblieben war, die Hawke aber nicht finden konnte, von der HMS Juno und von der HMS Swallow, die Duff warnen wollten, aber von den Franzosen verjagt wurden, und vom Handelsschiff Love and Unity, das aus Quiberon kam und die französische Flotte am 15. November um 14:00 Uhr 70 Seemeilen westlich der Belle Isle sichtete.[2] Sie traf am nächsten Tag auf Hawke und dieser segelte unter Starkwind aus SSO nach Quiberon. Inzwischen hatte die HMS Vengeance die Bucht in der Nacht zuvor erreicht, um Duff zu warnen, und dieser hatte sein Geschwader unter einem Starkwind aus WNW auf die offene See gebracht.[3]

Die Schlacht

Nachdem er durch ungünstige Winde aufgehalten wurde, hatte Brienne in der Nacht vom 19. November die Geschwindigkeit reduzieren lassen, um zur Morgendämmerung in Quiberon anzukommen. 20 Meilen vor der Belle Isle sichtete er sieben Schiffe von Duffs Geschwader.[3] Als er erkannt hatte, dass er es nicht mit der britischen Hauptflotte zu tun hatte, begann er die Verfolgung. Duff teilte sein Geschwader in zwei Teile, die nach Norden und Süden auswichen und von der französischen Vorhut und dem Zentrum verfolgt wurden, während die französische Nachhut nach Luv abdrehte, um verdächtige Segel zu beobachten, die im Westen aufgetaucht waren.[4] Die Franzosen brachen die Verfolgung ab, waren aber noch zerstreut, als Hawkes Flotte in Sicht kam.[4] Die HMS Magnanime sichtete die Franzosen um 8:30 Uhr[3] und Hawke gab das Signal zur Bildung einer Dwarslinie.[4]

Brienne sah sich vor die Wahl gestellt, in seiner gegenwärtigen unvorteilhaften Position zu kämpfen, oder eine defensive Position in der Quiberon Bay einzunehmen und Hawke zu zwingen, ihm in das Labyrinth von Untiefen und Riffen zu folgen.[5] Ungefähr um 9:00 Uhr gab Hawke zusammen mit dem Signal an die führenden sieben Schiffe, eine Kiellinie einzunehmen und trotz des Wetters alle Segel zu setzen, das Signal zum Generalangriff.[6] Um 14:30 Uhr umrundete Brienne Les Cardinaux, die Felsen am Ende der Quiberon-Halbinsel, die der Schlacht ihren französischen Namen gaben. Zu diesem Zeitpunkt wurden die ersten Schüsse abgegeben, obwohl Sir John Bentley auf der Warspite behauptete, dass sie ohne seinen Befehl abgegeben wurden.[7] Die Briten begannen, das Ende der französischen Flotte zu überholen, während deren Spitze und das Zentrum die sichere Bucht erreichten. Kurz vor 16:00 Uhr ergab sich die stark in Mitleidenschaft gezogene Formidable der HMS Resolution, gerade als Hawke die Cardinals umrundete.[8] Währenddessen verlor die Thésée den Kampf mit der HMS Torbay und sank, die Superbe kenterte, und die schwer beschädigte Héros strich ihre Flagge,[8] bevor sie während der Nacht auf Grund lief.

Währenddessen drehte der Wind nach Nordwest und brachte Briennes halb formierte Linie weiter durcheinander. Brienne versuchte vergeblich, das Durcheinander aufzulösen, und entschied schließlich, wieder auf die offene See zuzuhalten. Sein Flaggschiff, die Soleil Royal hielt auf den Eingang der Bucht zu, als Hawke auf der Royal George einlief. Hawke sah eine Möglichkeit, die Soleil Royal zu beschießen, aber die Intrépide zog das Feuer auf sich.[9] Währenddessen war die Soleil Royal nach Lee abgefallen und war vom Rest der Flotte getrennt. Um 17:00 Uhr mit Einbruch der Dunkelheit gab Hawke das Signal zum Ankern.[9]

Bewegungen der britischen und französischen Flotte

Während der Nacht gelang es acht französischen Schiffen, durch die Untiefen auf die offene See hinaus zu navigieren und nach Rochefort zu entkommen.[10] Sieben Schiffe und die Fregatten befanden sich in der Mündung der Vilaine, aber Hawke wagte es nicht, sie während des stürmischen Wetters dort anzugreifen.[10] Die Franzosen warfen ihre Kanonen und Ausrüstung über Bord und nutzten die steigende Flut, um über die Sandbank an der Mündung der Vilaine zu kommen.[10] Vier Linienschiffe gingen dabei verloren.[10] Die schwer beschädigte Juste ging auf dem Weg zur Loire mit der gesamten Besatzung verloren. Die HMS Resolution lief während der Nacht auf Grund.

Die Soleil Royal versuchte, in die Sicherheit der Batterien von Croisic zu entkommen, die HMS Essex verfolgte sie. Beide Schiffe erlitten dabei neben der Heros Schiffbruch.[10] Am 22. November ließ der Starkwind nach und drei von Duffs Schiffen wurden geschickt, um die aufgelaufenen Schiffe zu zerstören. Brienne setzte die Soleil Royal in Brand, während die Briten die Heros verbrannten.[10] Hawke versuchte ohne Erfolg, die Schiffe in Vilaine mit Brandern anzugreifen.[9]

Nachwirkung

Die französische Flotte war geschlagen und konnte sich bis zum Ende des Kriegs davon nicht erholen.

“The battle of 20 November 1759 was the Trafalgar of this war, and […] the English fleets were now free to act against the colonies of France, and later of Spain, on a grander scale than ever before”

„Die Schlacht am 20. November 1759 war das Trafalgar dieses Kriegs, die britische Flotte war nun in der Lage, in größerem Ausmaß gegen die Kolonien Frankreichs und später Spaniens zu operieren als jemals zuvor.“

– Alfred Thayer Mahan: The Influence of Sea Power upon History

Die Franzosen konnten den Sieg in der Schlacht bei Sainte-Foy 1760 nicht nutzen, da keine Verstärkungen und Versorgungsgüter aus Frankreich geliefert werden konnten. Die Schlacht von Quiberon Bay kann als die Schlacht betrachtet werden, die das Schicksal Neufrankreichs und damit Kanadas entschieden hat.

In Frankreich kam es zu einer Kreditklemme, als klar wurde, dass die Briten ungehindert gegen den französischen Seehandel vorgehen konnten.[11]

Schlachtaufstellung

Schlacht von Quiberon Bay: the Day After (Der Tag danach)
(Richard Wright 1760)

Frankreich

Schiff	Kanonen	Kommandant	Besatzung	Anmerkungen
Vorhut
Tonnant	80	Antoine de Marges de Saint-Victoret	800	Geschwaderflaggschiff von Chevalier de Beauffremont – entkommen nach Rochefort
Intrépide	74	Charles Hyacinthe Auguste Le Mercerel de Chasteloger	650	entkommen nach Rochefort
Thésée	74	Guy-François de Coëtnempren	650	versenkt
Northumberland	70	Vincent-Jean de Bellingant	630	entkommen nach Rochefort
Superbe	70	Jean-Pierre-René-Séraphin du Tertre de Montalais	630	von der Royal George versenkt
Eveillé	64	Pierre-Bernardin Thierry	450	entkommen in die Vilaine
Brillant	64	Louis-Jean de Kerémar	450	entkommen in die Vilaine
Zentrum
Soleil Royal	80	Paul Osée Bidé	950	Flottenflaggschiff von Marquis de Brienne – auf Grund gelaufen und verbrannt
Orient	80	Alain Nogérée de la Filière	750	Geschwaderflaggschiff von Chevalier de Guébridant Budes – entkommen nach Rochefort
Glorieux	74	René Villars de la Brosse-Raquin	650	entkommen in die Vilaine
Robuste	74	Fragnier de Vienne	650	entkommen in die Vilaine
Dauphin Royal	70	André d’Urtubie	630	entkommen nach Rochefort
Dragon	64	Louis-Charles Levassor	450	entkommen in die Vilaine
Solitaire	64	Louis-Vincent de Langle	450	entkommen nach Rochefort
Nachhut
Formidable	80	Marc-Antoine de Saint-André	800	Geschwaderflaggschiff von De Saint André du Vergé – von der Resolution erobert
Magnifique	74	Sébastien-François Bigot	650	entkommen nach Rochefort
Héros	74	de Sansay	650	ergab sich, lief am nächsten Tag auf Grund, verbrannt
Juste	70	François Marie Aléno de Saint-Aloüarn	630	Schiffbruch in der Loire
Inflexible	64	Alexandre Tancrède de Caumont d’Adde	540	verloren an der Mündung der Vilaine
Sphinx	64	de Gouyon	450
Bizarre	64	Louis-Armand-Constantin de Rohan	450	entkommen nach Rochefort
Fregatten und Korvetten
Hébé	40	Lagadec Mesedern de Kerloury	300	nach Brest zurückgekehrt
Vestale	30	de Montfiquet	254	entkommen in die Vilaine
Aigrette	30	de Longueville		entkommen in die Vilaine
Calypso	16	Paul Alexandre du Bois-Berthelot		entkommen in die Vilaine
Prince Noir/Noire	6	Pierre-Joseph de Kergariou de Roscouet		entkommen in die Vilaine
Andere
Vengeance

Großbritannien

Schiff	Kanonen	Kommandant	Besatzung	Anmerkungen
Vorhut
Warspite	74	Sir John Bentley	600
Kingston	60	William Parry	400
Swiftsure	70	Sir Thomas Stanhope	520
Duke	80	Samuel Graves	800
Union	90	Thomas Evans	770	Geschwaderflaggschiff von Sir Charles Hardy
Hercules	74	Jervis Henry Porter	600
Intrepid	60	Jervis Maplesden	400
Montague	60	Joshua Rowley	400
Zentrum
Revenge	64	John Storr	480
Dorsetshire	70	Peter Denis	520
Torbay	70	Augustus Keppel	520
Royal George	100	John Campbell	880	Flottenflaggschiff von Sir Edward Hawke
Magnanime	70	Richard Howe	520
Burford	70	James Gambier	520
Chichester	70	William Saltern Willett	520
Nachhut
Dunkirk	60	Robert Digby	420
Temple	70	Washington Shirley	520
Namur	90	Matthew Buckle	780
Mars	70	James Young	520
Resolution	74	Richard Norbury	600	Schiffbruch an der Küste von Le Four
Essex	64	Lucius O’Brien	480	Schiffbruch an der Küste von Le Four
Defiance	60	Patrick Baird	420
Hero	74	George Edgcumbe	600
Unabhängige Division
Portland	50	Marriot Arbuthnot
Rochester	50	Robert Duff
Falkland	50	Francis Samuel Drake
Chatham	50	John Lockhart	350
Fregatten und Sonstige
Venus	36	Thomas Harrison	240
Minerva	32	Alexander Hood	220
Sapphire	32	John Strachan	220
Aeolus	32	John Elliot
Vengeance	28	Gamaliel Nightingale	200
Coventry	28	Francis Burslem	200
Maidstone	28	Dudley Digges
Thunder	8	Archibald Millar		Bombarde
Pluto	8	James Johnston		Brander
Proserpine	8	Robert Keeler		Brander

Literatur

John Charnock: Biographia Navalis. Vols. 5 & 6, London 1798.
W. L. Clowes (Hrsg.): The Royal Navy; A History, from the Earliest Times to the Present. Volume III, London 1898.
E. H. Jenkins: A History of the French Navy. London 1973.
R. F. Mackay: Admiral Hawke. Oxford 1965.
G. Marcus: Quiberon Bay; The Campaign in Home Waters, 1759. London 1960.
Brian Tunstall, Nicholas Tracy (Hrsg.): Naval Warfare in the Age of Sail. The Evolution of Fighting Tactics, 1650-1815. London 1990.

Weblinks

Royal Navy page on the battle
Battle of Quiberon Bay, 20th November 1759. threedecks.org (englisch)

Einzelnachweise

Julian Stafford Corbet: England In The Seven Years War. Band II, S. 50.
Corbett S. 52–53.
Corbett S. 59.
Corbett S. 60.
Corbett S. 61.
Corbett S. 63–64.
Corbett S. 65.
Corbett S. 66.
Corbett S. 67.
Corbett S. 68.
Corbett S. 72.

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[1] Julian Stafford Corbet: England In The Seven Years War. Band II, S. 50.

[2] Corbett S. 52–53.

[Corbett59-3] Corbett S. 59.

[Corbett60-4] Corbett S. 60.

[Corbett61-5] Corbett S. 61.

[Corbett6364-6] Corbett S. 63–64.

[Corbett65-7] Corbett S. 65.

[Corbett66-8] Corbett S. 66.

[Corbett67-9] Corbett S. 67.

[Corbett68-10] Corbett S. 68.

[Corbett72-11] Corbett S. 72.