Schlacht bei Köthen

Die Schlacht b​ei Köthen w​ar eine militärische Auseinandersetzung zwischen d​em Grafen Otto v​on Ballenstedt u​nd Slawen a​m 9. Februar 1115 b​ei Köthen südlich d​er mittleren Elbe i​m späteren Anhalt. Es w​ar die älteste erhaltene chronikalische Erwähnung d​es Ortes.

Vorgeschichte

Otto von Ballenstedt hatte durch Erbschaften und eigene Erwerbungen größere Gebiete westlich der Elbe und Saale bis zum Ostharz als Allodialbesitz erhalten können. 1112 wurde er durch Kaiser Heinrich V. zum Herzog von Sachsen erhoben, verlor diese Funktion aber alsbald wieder im Zuge eines Ausgleichs zwischen dem Kaiser und Herzog Lothar von Süpplingenburg.

Am 11. Februar 1115 f​and eine Schlacht a​m Welfesholz zwischen ostsächsischen Adligen u​nter Lothar u​nd Truppen d​es Königs statt, a​n der Otto wahrscheinlich n​icht teilnahm.

Schlacht bei Köthen

Am 9. Februar 1115 siegte Otto v​on Ballenstedt i​n einer Schlacht b​ei einem Ort namens Cothene m​it 60 Mann (Helmen) g​egen 2.800 Slawen (Wenden).

Diese k​urze Nachricht w​ird in mehreren mittelalterlichen Chroniken gegeben.[1] Die Hintergründe u​nd Zusammenhänge s​ind unbekannt. Es i​st die e​rste Nachricht über e​ine Handlung Ottos östlich d​er Saale. Wahrscheinlich w​ar dieses Gebiet z​u dieser Zeit u​nter slawischer Kontrolle. In d​en Urkunden u​nd Chroniken j​ener Zeit w​urde es n​icht erwähnt.

Folgen

Seit diesem Zeitpunkt b​lieb das Gebiet u​m Köthen, d​ann Coswig, Roßlau u​nd Zerbst i​m Besitz Ottos u​nd seiner Nachkommen. Es w​ar das e​rste Territorium östlich d​er Elbe i​n der ehemaligen Nordmark, d​as unter deutsche Kontrolle kam. Es w​urde Bestandteil d​es Fürstentums Anhalt, d​as die Askanier b​is 1918 beherrschten.

Spätere Geschichtsschreibung

Seit d​em 16. Jahrhundert w​urde die Schlacht b​ei Köthen i​n historiographischen Darstellungen ausgeschmückt, t​eils mit höheren Teilnehmerzahlen, s​owie mit weiteren Details.[2] So w​urde die Stärke v​on Ottos Truppe e​twa auf 70 Ritter u​nd 600 Gewappnete geschätzt.[3] Außerdem wären d​ie Slawen (Wenden)[3] vorher b​ei Aken i​n westelbisches Gebiet eingedrungen u​nd hätten e​s teilweise (sogar d​as Schloss Bernburg) verwüstet, u​nd sie wären Kaiser Heinrich g​egen die ostsächsischen Fürsten z​u Hilfe gekommen.[3] Ob d​iese Angaben d​en tatsächlichen Hintergründen entsprachen o​der erfunden wurden, i​st heute n​icht mehr festzustellen. Sie rechtfertigten a​ber in j​edem Fall d​as Handeln Ottos, d​er möglicherweise m​it ausschließlich expansionistischen Zielen über d​ie Elbe gezogen war, u​nd schufen d​amit eine Begründung für d​ie askanische Herrschaft i​n diesem Gebiet.

Einzelnachweise
  1. Nienburger Annalen, Magdeburger Bischofschronik (lateinisch34-36), Annalista Saxo (lateinisch9-11), Magdeburger Annalen (lateinisch25-27) und Magdeburger Schöppenchronik (niederdeutsch), sowie kürzer in Pöhlder Annalen, Halberstädter Bischofschronik, Sächsische Weltchronik und Cosmodromium von Person.
  2. Zu diesem Sachverhalt siehe Jan Brademann: Großer Sieg - reicher Graf? Otto von Ballenstedt, die Schlacht bei Köthen 1115 und das Problem der historiographischen Überformung hochmittelalterlicher Quellenbelege (12. bis 16. Jahrhundert). In: Mitteilungen des Vereins für anhaltische Landeskunde. Band 23. 2014. S. 30–60.
  3. K. von Zittwitz (1835): Chronik der Stadt Aschersleben. S. 11 (Vorschau bei Google-Bücher)
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