Portobelo
Portobelo (ursprünglich San Felipe de Portobelo, veraltet auch Puerto Bello) ist eine kleine Touristenstadt mit etwa 5.000 Einwohnern 30 km östlich des Anfangs des Panamakanals bei Colón an der Karibik-Küste des mittelamerikanischen Staates Panama. Während der spanischen Kolonialzeit war Portobelo ein wichtiger, von mächtigen Forts beschützter Hafen. Die Festungen wurden 1980 in die Liste des Weltkultur- und Naturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen. Seit 2012 befindet sich Portobelo auf der Roten Liste des gefährdeten Welterbes, die Gründe hierfür sind der langsame Zerfall der gesamten Anlagen aufgrund unzureichender Erhaltungsmaßnahmen.
Geschichte
Die Bucht, an der die Stadt heute liegt, wurde bereits am 2. November 1502 von Christoph Kolumbus während seiner vierten Reise entdeckt und als puerto bello (katalanisch: porto belo, deutsch: schöner Hafen) beschrieben. Der Hafen porto belo wurde schon vor der offiziellen Gründung rege benutzt. Eine der beiden Linien der spanischen Silberflotte segelte ab 1561 jeden August von Spanien zu diesem Hafen, an dem der Camino Real de Castilla de Oro endete. Dies verlockte immer wieder Piraten zu Angriffen auf den Hafen beziehungsweise der dort liegenden Schiffe. 1596 starb der englische Freibeuter Francis Drake noch vor der offiziellen Gründung der Stadt an Fieber, während er versuchte, den Hafen zu erobern und zu plündern.
Die Stadt wurde schließlich 1597 gegründet[1] und zu Ehren des spanischen Königs Philipp II. San Felipe de Portobelo genannt. Bereits im Jahr 1601 unternahm der englische Pirat William Parker einen Versuch, die Stadt zu erobern. Im Juli 1668 eroberte der Freibeuter Henry Morgan die Stadt tatsächlich durch einen Angriff von der Landseite aus. Nachdem er die Bewohner beraubt hatte, erpresste er mit der Drohung, die Stadt niederzubrennen, von den spanischen Behörden in Panama-Stadt noch ein beträchtliches Lösegeld, ehe er und seine Männer wieder davonsegelten.
Am 20. November 1739, im ersten Jahr des War of Jenkins’ Ear um die spanische Vormachtstellung im westindischen Raum, also die Karibik, zerstörten die Briten unter Führung von Edward Vernon alle spanischen Militäreinrichtungen von Portobelo und eroberten damit eine der wichtigsten Zwischenstationen der spanischen Silberflotte.
Durch den Bau der Eisenbahn 1855 und später des Panamakanals über den Isthmus verlor die Stadt ihre wirtschaftliche Bedeutung und ist heute ein kleiner Touristenort.
Feste
An jedem 21. Oktober wird in Portobelo ein Fest zu Ehren des Schwarzen Christus gefeiert, einer Jesusfigur aus schwarzem Holz.
Weblinks
- Eintrag auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).
Fußnoten
- Shirley Fish: The Manila-Acapulco Galleons: The Treasure Ships of the Pacific with an Annotated List of the Transpacific Galleons 1565-1815. AuthorHouse, 17 May 2011, ISBN 978-1-4567-7542-1, S. 45– (Abgerufen am 18 July 2011).
Kulturerbe: Festungen Portobello und San Lorenzo an der karibischen Küste (1980, R) | Historisches Viertel von Panama-Stadt, Salón Bolívar und archäologische Stätten von Panamá Viejo (1997)
Naturerbe: Nationalpark Darién (1981) | Talamanca-Gebirge und Nationalpark La Amistad (1983) | Nationalpark Coiba und seine marinen Schutzgebiete (2005)