Francisco José de Caldas

Francisco José de Caldas y Tenorio (* 4. Oktober 1768 in Popayán, heute Kolumbien; † 29. Oktober 1816 in Bogotá (hingerichtet)) war ein spanisch-kolumbianischer Botaniker, Astronom und lateinamerikanischer Freiheitsheld. Sein botanisches Autorenkürzel lautet „Caldas“.

Francisco José de Caldas, zeitgenössischer Holzschnitt

Leben

Der Sohn v​on José d​e Caldas y Gamba u​nd Vicenta Tenorio y Arboleda studierte zunächst i​m Priesterseminar seiner Heimatstadt, d​ann im Colegio d​el Rosario. Er schloss s​ein Studium a​ls Jurist ab, interessierte s​ich aber a​uch intensiv für Mathematik u​nd Naturwissenschaften. Caldas schloss s​ich daher zahlreichen wissenschaftlichen Expeditionen z​ur Erforschung d​es damaligen Vizekönigtums Neugranada an, darunter a​uch solchen, d​ie von José Celestino Mutis u​nd Alexander v​on Humboldt geleitet wurden. Die Bezeichnungen d​er klassischen fünf Höhenstufen d​er Anden (Tierra caliente, Tierra templada, Tierra fria, Tierra helada, Tierra nevada) g​ehen auf Caldas zurück.[1]

Nach der Erhebung vom 20. Juli 1810 wurde Caldas Redakteur der neuen Regierungszeitung, des Diario Político. Nach der Machtergreifung von Antonio Nariño im September 1811 wurde Caldas als Ingenieur eingesetzt. 1816 wurde er von spanischen Royalisten gefangen genommen und am 29. Oktober öffentlich hingerichtet. Als die Umstehenden um das Leben des Gelehrten baten, soll Pablo Morillo, Graf von Cartagena geantwortet haben: „España no necesita sabios“ – Spanien brauche keine Gelehrten. Francisco José de Caldas war ein Mitglied im Bund der Freimaurer.[2]

Ehrungen

Die kolumbianische Provinz Caldas w​urde 1905 n​ach ihm benannt. Ebenso wurden n​ach ihm d​ie Gattung Caldasia Humb. e​x Willd. s​owie die Zeitschrift Caldasia benannt.

Schriftstellerische Werke
  • "El estado de la geografía del virreinato con relación a la economía y al comercio" (1807)
  • "El influjo del clima sobre los seres organizados" (1808)
  • "La Memoria sobre la Nivelación de las Plantas del Ecuador, Historia de Nuestra Revolución, Educación de Menores, Importancia del Cultivo de la Cochinilla y Chinchografía y Geografía de los Arboles de Quina

Literatur
  • John Wilton Appel: Francisco José de Caldas: A Scientist at Work in Nueva Granada. Philadelphia: American Philosophical Society, 1994.
  • Thomas F. Glick: Science and Independence in Latin America (with Special Reference to New Granada). In: The Hispanic American Historical Review, Duke UP, Vol. 71 #2, 5/1991, 307–334.
Commons: Francisco José de Caldas – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Paul Schaufelberger: Klimasystematik Caldas-Lang-Vilensky in Klima, Klimaboden und Klimavegetationstypen, Tab. 5, S. 41, pdf-Version, vermutlich 1958, abgerufen am 17. Oktober 2020. S. 35.
  2. Eugen Lennhoff, Oskar Posner, Dieter-Anton Binder: Internationales Freimaurerlexikon, Überarbeitete und erweiterte Neuauflage der Ausgabe von 1932, (S. 271, Lemma: Caldas, Francisco Jose de) München 2003, 951 S., ISBN 3-7766-2161-3
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