Thomas Truxtun
Thomas Truxtun (* 17. Februar 1755 in der Nähe von Hempstead, Long Island, Provinz New York; † 5. Mai 1822 in Philadelphia) war ein US-amerikanischer Marineoffizier.
Leben
Nachdem der Vater 1765 verstarb, kam der junge Truxtun unter den Schutz von John Troup. Im Alter von zwölf Jahren begann die seemännische Karriere von Thomas Truxtun. Zu dieser frühen Zeit segelte er mit Kapitän Joseph Holmes und James Chambers. Mit 16 Jahren wurde er zum Dienst in der Royal Navy gezwungen und kam an Bord der HMS Prudent. Im Alter von 20 Jahren segelte er unter dem Kommando von Andrew Cladwell und bekam seine Feuertaufe in Philadelphia 1775.
Im Lauf der Zeit kehrte Truxtun nach Philadelphia zurück. Die Kolonie strebte eine Lösung vom Mutterland England an. Er heuerte auf der Congress als Leutnant an, um mit für die Unabhängigkeit von England zu kämpfen. 1776 war er an der Aufbringung von vielen Prisen vor der Küste Kubas beteiligt. 1777 fuhr er auf der Independence und segelte mit ihr bis zu den Azoren. Dort brachte er drei Prisen auf. Nach seiner Rückkehr segelte Truxtun mit der Mars bis in den Ärmelkanal. Danach kommandierte er die Independence ein weiteres Mal und danach die Commerce und die St. James.
Die Schiffe von Truxtun transportierten militärische Güter zu den Dreizehn Kolonien. Auf einer Reise transportierte die St. James Schießpulver und militärische Güter nach Philadelphia. Gekrönt wurde diese Reise mit einem Dinner bei George Washington. Auf einer weiteren Reise brachte Truxtun mit der St. James den amerikanischen Konsul nach Frankreich.
Als am 4. Juni 1798 die United States Navy gegründet wurde, war Truxtun einer der ersten sechs Kapitäne. Er bekam das Kommando über eine neue Fregatte, die USS Constellation. Mit diesem Schiff griff er in den Quasi-Krieg mit Frankreich ein.
Die Fregatte, begleitet von zahlreichen kleineren Schiffen, operierte in den westindischen Gewässern zwischen St. Christopher und Puerto Rico. Am 9. Februar 1799 erlangte Truxtun einen seiner zwei berühmtesten Siege. Nach einem stundenlangen Feuergefecht brachte die USS Constellation die Insurgente auf. Die Verluste auf französischer Seite waren hoch, 29 Mann der Besatzung tot und 44 verwundet. Truxtun brachte die Insurgente nach St. Christopher. Dort wurde sie repariert und in die United States Navy eingegliedert.
Ein Jahr später, am 1. Februar 1800, sichtete er die französische 50-Kanonen-Fregatte La Vengeance. Er verfolgte sie den ganzen Tag und holte am Abend zu ihr auf. Darauf folgte eine mehrstündiges Feuergefecht. Im Verlauf dieses Gefechts schaffte es die französische Fregatte, zu fliehen. Die Takelage von Truxtuns Schiff war zu stark beschädigt, und somit konnte er ihr nicht mehr folgen. Nach einer Reparatur in Jamaica kehrte Truxtun mit der USS Constellation im März nach Norfolk zurück.
Weiterhin kommandierte Truxtun die Fregatte USS President in den westindischen Gewässern von Mitte 1800 bis Mai 1801.
Kommodore Truxtun setzte sich in Philadelphia zur Ruhe und war dort bis zum Ende seines Lebens in der lokalen Politik tätig. 1810 wurde ihm der Sitz im Kongress verwehrt. Von 1816 bis 1819 übernahm Truxtun das Amt des Sheriffs von Philadelphia.
Die US-Marine benannte unter dem Namen USS Truxtun mehrere Schiffe nach ihm.
Literatur
- Truxtun, Thomas. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Band 27: Tonalite – Vesuvius. London 1911, S. 339 (englisch, Volltext [Wikisource]).