Texas Instruments TI-99/4

Texas Instruments TI-99/4
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Hersteller	Texas Instruments
Typ	Heimcomputer
Veröffentlichung	1979 (Juni); 1980
Produktionsende	1981 (Juni)
Neupreis	1.150 US$ (inkl. Monitor); 2.700 DM (inkl. Monitor)
Prozessor	TMS9900 16-Bit Wortbreite; 3 MHz Taktfrequenz;
Arbeitsspeicher	16 KB RAM (8-Bit; max. 48 KB); 256 Bytes SRAM (16-Bit-CPU-RAM)
Grafik	TMS9918 (NTSC) max. 256 × 196 Pixel; max. 40 × 24 Zeichen; max. 15 Farben; max. 32 Sprites;
Sound	TMS9919 3 Tongeneratoren; 1 Rauschgenerator;
Datenträger	Steckmodule; Tonkassetten; 5¼-Zoll-Disketten (SS, SD)
Betriebssystem	TI BASIC; Graphics Programming Language
Vorgänger	-
Nachfolger	TI-99/4A

Beim Texas Instruments TI-99/4 (kurz TI-99/4) handelt es sich um einen Heimcomputer des US-amerikanischen Technologiekonzerns und Ende der 1970er Jahre weltweit führenden Halbleiterherstellers Texas Instruments (TI). Der mit einem für damalige Verhältnisse sehr leistungsstarken 16-Bit-Hauptprozessor, 16 Kilobyte Arbeitsspeicher (RAM), 31 Kilobyte Festspeicher (ROM) sowie Spezialbausteinen für die Bild- und Tonausgabe ausgestattete Rechner wurde im Juni 1979 auf der Summer Consumer Electronics Show in Chicago erstmals der Weltöffentlichkeit vorgestellt.

Der TI-99/4 war aufgrund von Problemen bei der Herstellung sowie der Funkentstörung erst ab Anfang 1980 auf dem nordamerikanischen Markt erhältlich. In Europa gelangte der Rechner erst in der zweiten Hälfte des Jahres 1980 zur Marktreife und war zunächst ausschließlich in einer für die dort üblichen PAL-Fernsehgeräte untauglichen NTSC-Version zu erwerben. Später wurde auch eine PAL-fähige Version in Europa angeboten. Durch die späte Markteinführung der PAL-Version des TI-99/4 hat das Nachfolgemodell TI-99/4A einen erheblich höheren Bekanntheits- und Verbreitungsgrad erlangt als der TI-99/4.

Die technikgeschichtliche Relevanz des TI-99/4 besteht in der Tatsache, dass es sich um den ersten für Privatanwender konzipierten 16-Bit-Heimcomputer handelt. Aufgrund des hohen Preises sowie einiger technischer Defizite verkaufte sich der Rechner aber nur schleppend. Insgesamt wurden ca. 20.000 Einheiten des ersten Heimcomputers von Texas Instruments verkauft. Im Sommer 1981 wurde der TI-99/4 durch eine technisch modifizierte, leistungsstärkere Version mit der Modellbezeichnung TI-99/4A abgelöst.

Unterschiede zum Nachfolgemodell TI-99/4A

Zwischen dem TI-99/4 und seinem Nachfolger TI-99/4A gab es im Wesentlichen folgende Unterschiede:

Der TI-99/4A besaß die größere und deutlich bessere Tastatur, die beim TI-99/4 praktisch nur aus Knöpfen bestand, wie man sie bei einem Taschenrechner findet. Durch die kleinere Tastenanzahl und die fehlende Unterscheidung von Groß- und Kleinbuchstaben bedingt, wurden beim TI-99/4 einige Steuerungsfunktionen nicht in Kombination mit der Strg- bzw. Ctrl-Taste, sondern in Kombination mit der Umschalttaste (Shift) bedient. Dies verlangte von Personen, die gewohnt waren, die Hochstelltaste zum Schreiben von Großbuchstaben zu verwenden, eine hohe Disziplin, denn ein falscher Tastengriff konnte folgenschwere Auswirkungen haben (Beispiele: ⇧-C bewirkte einen Programmabbruch, ⇧-Q einen Neustart des Computers).
Der Copyright-Vermerk auf dem Begrüßungsbildschirm des TI-99/4 war mit der Jahreszahl 1979 versehen, während beim TI-99/4A das Jahr 1981 angegeben war.
Zusätzlich zu TI BASIC war im TI-99/4 ein Programm zur Berechnung algebraischer Ausdrücke namens "Equation Calculator" integriert. Hierdurch ist erklärbar, warum der TI-99/4 ein 5 KB größeres ROM benötigte.
Während im TI-99/4 der Grafikprozessor TMS9918 eingebaut war, wurde im TI-99/4A der TMS9918A verwendet, welcher über einen zusätzlichen Darstellungsmodus verfügte.
Der TI-99/4 konnte nur Großbuchstaben annehmen und anzeigen, der TI-99/4A auch Kleinbuchstaben.
Im Gegensatz zum TI-99/4A war der TI-99/4 mit Kopfhöreranschluss und/oder Lautsprecher ausgestattet. Dort, wo frühere Versionen des TI-99/4A das längliche Aluminiumschildchen mit dem Aufdruck "Solid State Software" hatten, befand sich beim TI-99/4 der Schieberegler für die Lautstärkeeinstellung. Die Platine mit dem dafür notwendigen Verstärker befand sich unter der Schachtabdeckung.
Das Netzteil des TI-99/4 war von der Form her deutlich größer als das des TI-99/4A, denn es enthielt außer dem Transformator zusätzlich noch die Platine mit Gleichrichter und Spannungsreglern. Beim TI-99/4A befand sich diese Platine unter der Abdeckung des Modulschachtes und ersetzte somit dort die Platine des Verstärkers vom TI-99/4.
Da das Netzteil des TI-99/4A also ungeregelten Wechselstrom lieferte, das des TI-99/4 hingegen geregelten Gleichstrom, wurde als Schutz auch der Anschlussstecker modifiziert. Er passte zwar weiterhin mechanisch, stellte aber elektrisch nur beim TI-99/4A einen Kontakt her.
Der Modulschacht war beim TI-99/4 anders gestaltet als beim TI-99/4A.

Ansonsten waren der TI-99/4 und TI-99/4A weitgehend identisch aufgebaut, so dass sich weitere Details zum TI-99/4 dem Artikel zum TI-99/4A entnehmen lassen.

Peripheriegeräte

Ein TI-99/4 mit allen Peripheriegeräten, die in Form von Sidecars erhältlich waren (von links: Speech Synthesizer, Nadeldrucker, Speichererweiterung, RS-232-Schnittstelle, Laufwerkscontroller, 5¼-Zoll-Diskettenlaufwerk und Modem)

Ein für den europäischen Markt gefertigtes Modell des TI-99/4 mit Lautsprecher und Lautstärkeregler

Nahaufnahme von Lautsprecher und Lautstärkeregler (rechte Seite)

Texas Instruments produzierte selbst ab 1980 eine ganze Reihe von Peripheriegeräten, die für den TI-99/4 gedacht waren, aber auch an das Nachfolgemodell angeschlossen werden können.[1] Diese sog. Sidecars besitzen ein eigenes externes Netzteil, um Hitzeentwicklung im Innern des Gehäuses und eine Überlastung der Stromversorgung des Rechners zu vermeiden. Ausnahmen sind das Modem für den Austausch von Daten mit anderen Computersystemen sowie der Solid State Speech Synthesizer. Darüber hinaus verfügen sämtliche Peripheriegeräte der ersten Generation über einen durchgeschleiften Platinenstecker, sodass bis zu sechs Sidecars im Daisy-Chain-Verfahren gleichzeitig an die Konsole angeschlossen werden können.

Die folgende Auflistung gibt einen Überblick über die von Texas Instruments angebotenen Peripheriegeräte, deren Design an das äußere Erscheinungsbild des TI-99/4 angepasst wurde:

PHP1100 Wire Remote Control (duale Joysticks)
PHP1100 Joystick Controller (duale Joysticks mit anderem Design als die Wire Remote Controls)
PHP1500 Solid State Speech Synthesizer (Erweiterungsmodul für künstliche Sprachausgabe)
PHP1600 Telephone Coupler (Modem)
PHP1700 RS-232 Interface Sidecar (Druckerschnittstelle)
PHP1800 Disk Drive Controller Sidecar (Steuereinheit des Diskettenlaufwerks)
PHP1850 Disk Memory Drive (5¼-Zoll-Diskettenlaufwerk)
PHP1900 Solid State Thermal Printer (Thermodrucker)
PHA2100 R.F. Modulator (HF-Modulator)
PHP2200 32 Kilobyte Memory Expansion Sidecar (32-KB-RAM-Speichererweiterung)
PHP2300 Video Controller (Steuereinheit für einen externen Videorekorder)
PHP2400 P-Code Peripheral (Pascal-Interpreter)
PHP2500 80x4 Impact Printer (Nadeldrucker)
PHP2700 Program Recorder (Programmrekorder)
PHA4100 10" Color Monitor (10-Zoll-Farbmonitor)

5¼-Zoll-Diskettenlaufwerk PHP1850

Das PHP1850 ist in einem rechteckigen Gehäuse aus schwarzem Kunststoff untergebracht, das hinten mit einem Anschluss für das Verbindungskabel und Lüftungsschlitzen zur Kühlung der Elektronik ausgestattet ist.[2] Das Laufwerk verfügt auf der Vorderseite über einen Klappverschluss zwecks Fixierung der eingelegten Disketten. Es verwendet den Floppy-Disk-Controller FD1771 von Western Digital und besitzt einen magnetischen Schreib-Lese-Kopf mit einer mittleren Zugriffszeit von 463 ms. Das Laufwerk verwendet handelsübliche 5¼-Zoll-Disketten mit maximal 40 Spuren. Es gestattet das Abspeichern eines Datenvolumens von bis zu 89 KB auf einer Diskettenseite in einfacher Dichte bei variabler Sektorengröße.[3]

Das PHP1850 lässt sich nur in Verbindung mit einer Steuereinheit des Typs PHP1800 betreiben, die einerseits die Positionierung des Schreib-Lese-Kopfes regelt, andererseits das Inhaltsverzeichnis der Diskette verwaltet.[3] Darüber hinaus wird das Disk Manager-Steckmodul benötigt, auf welchem sich das Diskettenbetriebssystem TI-DOS befindet.[3][4]

Der Neupreis des PHP1850 lag 1982 bei 499,95 US-Dollar, während für den PHP1800 Disk Drive Controller nebst dem im Lieferumfang enthaltenen Disk Manager-Steckmodul weitere 299,95 US-Dollar aufgebracht werden mussten.[5]

Einzelnachweise

Personal Computer Products, Hrsg. v. Texas Instruments Houston (1982), unpag.
TI Home Computer Accessory: Disk Memory Drive Model PHP1850, Hrsg. v. Texas Instrumens, Dallas (1980), S. 4.
"TI-99/4A: der Heimcomputer, der eine Menge kann", Hrsg. v. Texas Instruments, In: Computer Persönlich, Jg. 2, Nr. 15 (1983), unpag.
TI Home Computer Accessory: Disk Memory Drive Model PHP1850, Hrsg. v. Texas Instrumens, Dallas (1980), S. 1.
TI-99/4A Home Computer Products. Suggested Retail Price List June-December, 1982, Hrsg. v. Texas Instruments, Dallas (1982), unpag.

Weblinks

Commons: Texas Instruments TI-99 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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[PCP-1] Personal Computer Products, Hrsg. v. Texas Instruments Houston (1982), unpag.

[TIDiskDriveS4-2] TI Home Computer Accessory: Disk Memory Drive Model PHP1850, Hrsg. v. Texas Instrumens, Dallas (1980), S. 4.

[Sonderdruck-3] "TI-99/4A: der Heimcomputer, der eine Menge kann", Hrsg. v. Texas Instruments, In: Computer Persönlich, Jg. 2, Nr. 15 (1983), unpag.

[TIDiskDriveS1-4] TI Home Computer Accessory: Disk Memory Drive Model PHP1850, Hrsg. v. Texas Instrumens, Dallas (1980), S. 1.

[TI-Retailprice-5] TI-99/4A Home Computer Products. Suggested Retail Price List June-December, 1982, Hrsg. v. Texas Instruments, Dallas (1982), unpag.