Robert Dougall

Robert Neill Dougall (* 27. November 1913 in Croydon, Surrey, Vereinigtes Königreich; † 18. Dezember 1999 in Southwold, Suffolk, Vereinigtes Königreich) war ein britischer Hörfunkjournalist (broadcaster) – bekannt als Nachrichtensprecher beim BBC - und Ornithologe.[1] [2] [3]

Leben

Robert Dougall wurde in Croydon, Surrey geboren und wuchs hier auch auf. Er besuchte die Whitgift School, und obwohl er sehr talentiert für Fremdsprachen war – insbesondere Französisch und Deutsch – war er gezwungen die Schule bereits im Alter von 16 Jahren zu verlassen, da seine Familie in finanziellen Schwierigkeiten war. Durch einen Kontakt seines Vaters erlangte er einen Job von 25 Shilling pro Woche bei einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft. Mit seinen bessergestellten Kollegen bekam er allerdings auch soziale Vergünstigungen, darunter Tanztees im Savoy, wo er durch sein gutes Aussehen schon bald zu einem beliebten Tanzpartner wurde. Allerdings wurde Dougall schnell klar, dass er mit Buchführung nicht den Rest seines Lebens verbringen wollte, und als ein Kollege ihm vorschlug es einmal bei der BBC zu versuchen, nahm er dort den ersten Job an, den man ihm anbot – und der war ausgerechnet in der Buchhaltungsabteilung des BBC. In seiner Freizeit spielte er in einer Theatergruppe mit, was seinem Geschmack mehr entsprach als der Arbeitsalltag.

Sein Können in Französisch, Deutsch und Italienisch verhalf ihm dann am 27. November 1934 – seinem 21. Geburtstag – zu einem Job beim BBC Empire Service, der seit 1932 gesendeten Nachrichtensendung und Vorgänger des BBC World Service. Am 3. September 1939 – zu diesem Zeitpunkt war Dougall bereits Senior Nachrichtensprecher – war es seine Stimme, die nach Ablauf des britisch-französischen Ultimatums vom 2. September (s. Britisch-französische Garantieerklärung) die britische Kriegserklärung an Deutschland verkündete. Zu Anfang des Zweiten Weltkriegs arbeitete Dougall zunächst als Radioreporter, berichtete über den „The Blitz“ und hielt Großbritannien und die Welt über den Krieg auf dem Laufenden. 1942 trat er in der Royal Navy bei und fuhr mit den Nordmeergeleitzügen, die militärisch wichtige Güter aus Großbritannien und den USA in die Sowjetunion brachten. Später war er als Dolmetscher im Norden der Sowjetunion stationiert.

Nach seiner Ausmusterung am Ende des Zweiten Weltkriegs kehrte er zur BBC zurück und arbeitete zunächst als Ansager/Nachrichtensprecher für den BBC Overseas Service, BBC Light Programme und BBC Home Service (ab 1967: BBC Radio 4).[4] Television News Bis 1955 wurden die BBC-Nachrichten im Fernsehen lediglich vor einem Foto von Big Ben verlesen, eine Maßnahme, die vom Chefredakteur, Tahu Hole, angeordnet worden war, um die absolute Unparteilichkeit, für die die BBC bekannt war, sicherzustellen. Das Aufkommen des kommerziellen Fernsehens und die Gründung von ITN (Independent Television News) veranlasste die BBC jedoch im September 1955, ihre Nachrichtensprecher vor der Kamera auch erscheinen zu lassen. Dougall war einer der ersten dieser Nachrichtensprecher, der 1955 in-vision (auf dem Bildschirm) erschien (die anderen Nachrichtensprecher waren Kenneth Kendall und Richard Baker – die „Big Three“ vom BBC).[5] [6] Robert Dougall präsentierte die BBC-News und das Newsroom-Programm in den 1960er Jahren. 1965 wurde ihm der The Most Excellent Order of the British Empire verliehen. Eine Auszeichnung, die er am selben Tag wie die Beatles erhielt. Er war der erste, der 1970 die (bis zum Jahr 2000 gesendeten) BBC Nine O'Clock News präsentierte, und er setzte dies bis zu seinem Ausscheiden aus der BBC am Ende des Jahres 1973 fort.

Am Ende seiner letzten Sendung i​m Fernsehen a​m 31. Dezember 1973 verabschiedete Robert Dougall s​ich mit folgenden Worten v​on seinen Zuschauern:

"Well…that’s t​he way i​t is tonight. The n​ews will b​e back a​s usual tomorrow; b​ut for m​e this l​ast day o​f the o​ld year i​s my l​ast news. Today i​s the d​ay I retire f​rom the BBC staff. I f​irst read t​he news nearly f​orty years a​go now – t​hat was t​o the countries o​f the British Empire, i​n the d​ays when t​here still w​as one; a​nd I’ve b​een doing i​t ever since, m​ore or less, except o​f course i​n the Navy during t​he war. And a​s you k​now I’ve b​een reading BBC Television News almost s​ince it b​egan nearly twenty y​ears ago. I’m n​ow looking forward t​o joining t​he Nationwide programme d​oing films a​bout nature. So I won’t b​e entirely o​n your s​ide of t​he screen j​ust yet. Good n​ight then a​nd despite t​he gloomy n​ews may I w​ish a v​ery Happy New Year t​o you all…and t​hank you a​nd the BBC f​or those f​orty stimulating years."[7]

("Nun, s​o sieht e​s heute Nacht aus. Die News werden morgen wieder w​ie gewohnt gesendet; a​ber für m​ich ist dieser letzte Tag d​es alten Jahres m​eine letzte News. Heute i​st der Tag, a​n dem i​ch mich v​on den BBC-Mitarbeitern verabschiede. Vor f​ast vierzig Jahren h​abe ich d​ie News z​um ersten Mal verlesen - d​as war für d​ie Länder d​es Britischen Empire, z​u der Zeit a​ls es n​och eins gab; u​nd ich h​abe das seitdem durchgehend gemacht, außer natürlich a​ls ich während d​es Krieges i​n der Marine war. Und w​ie Sie wissen, h​abe ich d​ie BBC Television News f​ast seit i​hrem Beginn v​or fast zwanzig Jahren verlesen. Jetzt f​reue ich m​ich darauf, b​eim Nationwide Programm mitzumachen u​nd Filme über d​ie Natur z​u drehen. Ich b​in also n​och nicht g​anz zu Ihrer Seite d​es Bildschirms gewechselt. Also Gute Nacht u​nd trotz d​er düsteren Nachrichten wünsche i​ch Ihnen a​llen ein Frohes Neues Jahr ... u​nd danke Ihnen u​nd der BBC für d​iese vierzig anregenden Jahre.")

Im Ruhestand

Dougall war für seine Liebe zu Tieren, insbesondere Vögeln bekannt und er war fünf Jahre lang Präsident des RSPB (Royal Society for the Protection of Birds). Er verfasste mehrere Bücher über Vögel in den 1970er Jahren und seine Autobiographie In und Out of the Box (1973), eine witzige Darstellung des Lebens in der BBC, der er als jüngster Nachrichtensprecher an seinem 21. Geburtstag im Jahr 1934 beigetreten war. Im Alter lebte er in Walberswick in Suffolk, obwohl sein Hauptwohnsitz viele Jahre in Hampstead in London war.

Privates

Dougall lernte seine Frau Nan(cie) Byam (geb. Lockhart) kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs kennen und war seit 1947 bis zu seinem Tod mit ihr verheiratet. Das Paar bekam einen Sohn, Alastair. Nancie Byam hatte aus ihrer ersten Ehe eine Tochter mit in die Ehe gebracht.

Dougalls Enkelin Rose Elinor Dougall ist eine Sängerin und Songschreiberin, die früher bei der Brighton-Band The Pipettes auftrat. Dougalls Enkel Tom Dougall war der Leadgitarrist der Brighton-Band Joe Lean and the Jing Jang Jong, ehe er diese Band verließ um Toy zu gründen, die bei Heavenly Recordings unter Vertrag standen.

Bibliographie
  • In and out of the box (1973)
  • A Lively Retirement (1974)
  • Now for the good news (1976)
  • A Celebration of Birds (1978)
  • Basil Ede's Birds (1980)
  • Birdwatch Round Britain (1982)
  • British Birds (1982)
  • The Ladybird Book Of British Birds (1982)

Einzelnachweise
  1. BBC 19. Dezember 1999: BBC newsreader Dougall dies
  2. The Guardian 20. Dezember 1999: Robert Dougall (Nachruf)
  3. The Independent 21. Dezember 1999: Obituary: Robert Dougall
  4. Showreel: Robert Dougall
  5. BBC 4. Juli 2014: BBC Television News celebrates 60 years
  6. Express 22. November 2018: Golden age of TV newsreaders
  7. Showreel: Robert Dougall
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