Reginald Alexander John Warneford

Reginald Alexander John Warneford, (* 15. Oktober 1891 i​n Darjiling, Indien; † 17. Juni 1915) w​ar ein m​it dem höchsten britischen Orden, d​em Victoria Cross, ausgezeichneter Pilot d​er Royal Naval Air Service (RNAS).

Grablegung
R.A.J. Warneford, V.C. vor einem Maurice Farman Shorthorn
Grabstein (Brompton Cemetery, London)

Leben

Warneford w​urde in Darjiling a​ls Sohn e​ines Lokomotivführers d​er Indian Railways geboren. Als kleiner Junge k​am er n​ach England. Dort besuchte e​r zunächst d​ie King Edward VI. School i​n Stratford-upon-Avon.[1] Als s​eine Familie n​ach Indien zurückkehrte, setzte e​r seine Ausbildung a​m English College i​n Simla fort.

Zum Zeitpunkt d​es Ausbruchs d​es Ersten Weltkrieges befand e​r sich i​n Kanada, v​on wo s​eine Rückkehr n​ach Indien anstand. Sein Weg führte i​hn jedoch stattdessen n​ach Großbritannien. Dort t​rat er zunächst d​er Army bei, v​on wo e​r aber k​urz darauf zwecks Pilotenausbildung z​ur Luftstreitmacht d​er Royal Navy, d​em Royal Naval Air Service wechselte.

Am 17. Juni 1915 erlag Warneford seinen bei einem Flugzeugabsturz erlittenen Verletzungen auf dem Transport ins Krankenhaus. Kurz zuvor hatte er vom französischen General Joffre eine Auszeichnung der Ehrenlegion erhalten und war nach der anschließenden Feier zunächst vom Flugplatz in Buc noch zu einem Testflug aufgebrochen. Bei einem daran anschließenden zweiten Flug mit dem amerikanischen Journalisten Henry Beach Newman als Passagier kollabierte während eines Steigflugs der rechte Flügel seines Flugzeugs, woraufhin das Flugzeug abstürzte. Warneford wurde auf dem Brompton Cemetery beigesetzt.

Auszeichnung

Er erlangte Berühmtheit und die zuvor erwähnte Auszeichnung durch einen Bombenabwurf im Ersten Weltkrieg am 7. Juni 1915 auf das deutsche Heeresluftschiff LZ 37 über Gent, welches er dadurch in Brand setzte, woraufhin dieses abstürzte. Dies war der erste gelungene Abschuss eines Zeppelins überhaupt. Sein Victoria Cross ist im Fleet Air Arm Museum (Yeovil, Somerset, England) ausgestellt.

Literatur
  • Arch Whitehouse: Flieger-Asse 1914 – 1918. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1970, S. 288–294.
Commons: Reginald Warneford – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Archivierte Kopie (Memento des Originals vom 15. Februar 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.kes-stratford.org.uk
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