Elefantenrüstung

Die Elefantenrüstung ind. Pakhar[1] o​der auch engl. Elephant Armor, i​st eine Schutzwaffe für Kriegselefanten a​us Indien u​nd dem Perserreich.

Elefantenrüstung
Angaben
Waffenart: Schutzwaffe
Bezeichnungen: Elefantenrüstung, Pakhar, Elephant Armor
Verwendung: Rüstung
Ursprungsregion/
Urheber:		 Indien (Mogulreich), Persisches Reich, Waffenschmiede
Verbreitung: Indien, Persien
Gewicht: Je nach Version etwa 136 kg
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Beschreibung

Die Elefantenrüstung besteht aus Stahl, Leder und Stoff. In verschiedenen Ländern und Zeiten war die Art der Panzerung verschieden. Die ersten Berichte über gepanzerte Kriegselefanten stammen aus dem Jahr 1500 v. Chr. aus Syrien und aus dem China der Shang-Dynastie (1623 bis 1123 v. Chr.)[2]. Die am weitesten entwickelten Rüstungen dieser Art entstanden, bedingt durch die dort bis in das 19. Jahrhundert fortgesetzte Nutzung von Kriegselefanten, in Indien.

Lamellenpanzer

Die Lamellenrüstung besteht aus einer Mischung von Ketten- und Lamellenrüstung und auch Teilen von Plattenrüstung (engl. „mail and plate“). Sie ist aus verschiedenen, separaten Teilen, die zu einem den Körper des Elefanten abdeckenden Gesamtpanzer zusammengefügt werden können, hergestellt. Der Rückenpanzer besteht aus vier Einzelteilen, die je ein Bein sowie einen Teil der Seite des Tieres schützen. Der große Kopfpanzer ist zweiteilig. Ein Teil bedeckt den Kopf und die Ohren, ein weiteres Teil bedeckt den Hals und den Kiefer von unten. Der gesamte Panzer ist mit Stoff gepolstert, damit die Metallteile die empfindliche Haut des Elefanten nicht verletzen. Der Kopfpanzer besteht komplett aus einem Lamellenpanzer, bei dem Ausschnitte für die Augen angebracht sind. Die Stoßzähne und ein Teil des Rüssels liegen frei. Die Elefantenrüstung die in den „Royal Armouries“ in Leeds ausgestellt ist,[3] ist die einzige ihrer Art, die noch vollständig erhalten ist. Die Rüstung ist aus 8000 Lamellenteilen zusammengesetzt, die mit Kettenrüstung verbunden sind und aus über 100.000 Kettenringen besteht. Sie wiegt 136 Kilogramm (300 lbs). Der Kopfpanzer besteht aus 2000 Lamellen, der Halsschutz aus 1000 Lamellen und wiegt 11,34 Kilogramm (25 lbs). Die Werkstätten der „Royal Armouries“ haben versucht, die Fertigungstechniken und den zeitlichen Aufwand anhand des im Museum ausgestellten Panzers zu erforschen.[4]

Versionen

In der Schlacht bei Magnesia waren die Köpfe der Elefanten mit Metallstreifen oder einer Art Helm gepanzert[5]. Andere Kriegselefanten waren mit einer Art Turm (auch Howdah)[5] auf dem Rücken ausgestattet, in dem mehrere Krieger Platz fanden. Bei manchen Rüstungen wurde auf dem Kopfpanzer des Elefanten eine zusätzliche Schutzvorrichtung in der Art eines Schildes für den Reiter angebracht, der ihn schützte und trotzdem eine gute Sicht bot[6]. Im Kampf sitzen zwei Krieger auf dem Elefanten. Der eine sitzt im Genick des Elefanten (Mahout) und steuerte ihn, der andere oben auf dem Rücken. Dieser diente als Speerwerfer und verteidigte den Elefanten bei einem Nahangriff mit einer Lanze oder dem Bogen. Als sich Schusswaffen durchsetzten wurden auch kleinkalibrige Kanonen auf dem Howdah angebracht. In anderen Schriften werden Rüstungen erwähnt die aus schweren Stoffen oder Leder bestanden, die auch die Augen des Elefanten überdeckten und mit Gewichten beschwert waren, sowie von komplett aus Kettenrüstung bestehenden Versionen, oder auch in Ausführungen die in der Art einer Brigantine oder auch als Platten- oder Schuppenpanzer gearbeitet sind[7]. Die verschiedenen Rüstungen sind auch als Prunk- oder Paradeversionen gearbeitet, die nicht zu einer Verwendung im Kampf dienen.

Eine Elefantenrüstung a​us Plattenpanzerung i​st in d​en „Stratford Armouries“ i​n Stratford-upon-Avon, Warwickshire, England z​u besichtigen (siehe Weblinks). Diese Rüstung besteht a​us einem geschobenen Plattenpanter d​er den Rüssel z​u etwa d​rei Viertel bedeckt, s​owie einem Kopfpanzer d​er den Vorderkopf s​owie die Oberseite d​es Kopfes schützt. An d​em Kopfpanzer s​ind seitlich d​ie Ohrenpanzer befestigt, d​ie aus Platten- u​nd Kettenrüstung bestehen. Sie s​ind beweglich befestigt, u​m den Bewegungen d​er Ohren z​u folgen. Die Knie s​owie die Oberschenkel s​ind ebenfalls gepanzert. Der Rückenpanzer besteht i​m oberen Teil a​us Kettenpanzer u​nd im unteren Bereich a​us Plattenpanzerung.

Abwehr- und Angriffswaffen

Zusätzlich z​u der Rüstung wurden d​ie Kriegselefanten m​it Waffen ausgestattet, d​ie an d​en Stoßzähnen befestigt wurden, o​der im Rüssel gehalten wurden. (Elefanten-Dha). Der Reisende Sungun berichtete a​uch noch v​on anderen Waffen, d​ie als Waffen für Elefanten genutzt wurden. Er erwähnte Sicheln, Keulen u​nd Kettenstücke d​ie am Rüssel befestigt, o​der von i​hm gegriffen wurden.[8] H. Russell Robinson erwähnt i​n seinem Buch „Oriental Armour“, d​ass die Stoßzahnspitzen m​it Metall versehen w​aren (Stoßzahnschwert) („... a​nd the t​usks of t​he beasts w​ere tipped w​ith metal points“)[9]

Einzelnachweise
  1. William Irvine: The Army of the Indian Moghuls: Its Organization and Administration. In: Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain & Ireland. Cambridge University Press, 1896, Seite 569, JSTOR 25207795.
  2. John M. Kistler, Richard Lair: War Elephants, Verlag University of Nebraska Press, 2007, ISBN 978-0-8032-6004-7, Seite 8.
  3. Website der Royal Armouries, online einsehbar, (engl., eingesehen am 25. Februar 2011) (Memento vom 16. Juli 2012 im Webarchiv archive.today).
  4. Bericht über die Elefantenrüstung in den Royal Armouries in Leeds mit Interviews von Thom Richardson, Verantwortlicher für die orientalischen Ausstellungsstücke in den Royal Armouries, Bericht von History Channel bei You Tube, online einsehbar, (engl., eingesehen am 25. Februar 2011).
  5. Bezalel Bar-Kochva: Judas Maccabaeus: The Jewish Struggle Against the Seleucids, Verlag Cambridge University Press, 2002, ISBN 978-0-521-01683-4, Seite 334, Abschnitt 43.
  6. Konstantin Nossov: War Elephants. Verlag Osprey Publishing, 2008, ISBN 978-1-84603-268-4, Seite 17.
  7. John M. Kistler, Richard Lair: War Elephants. Verlag University of Nebraska Press, 2007, ISBN 978-0-8032-6004-7, Seite 211.
  8. Konstantin Nossov: War Elephants. Verlag Osprey Publishing, 2008, ISBN 978-1-84603-268-4, Seite 16.
  9. H. Russell Robinson: Oriental Armour. Verlag Courier Dover Publications, 2002, ISBN 978-0-486-41818-6 (Reprint), Seite 69, 119.

Literatur
  • Gayatri Nath Pant: Horse and elephant armour. Verlag Agam Kala Prakashan, 1997, ISBN 978-81-7320-006-9.
  • William Irvine: The Army of the Indian Moghuls: Its Organization and Administration. Verlag READ BOOKS, 2008, ISBN 978-1-4437-7378-2 (Reprint).
  • National Museum of India, Swarajya Prakash Gupta: Masterpieces from the National Museum collection. Verlag National Museum, 1985.
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