American Bowl
Mit American Bowl wurden American-Football-Spiele der National Football League (NFL) außerhalb der USA bezeichnet, die im Sommer vor dem Beginn der eigentlichen Saison als Vorbereitungsspiele durchgeführt wurden.
Zwischen 1950 und 1983 fanden bereits 13 Freundschaftsspiele der Profis von NFL oder AFL außerhalb der USA statt, meist in Kanada. In den 1970ern war eine Intercontinental Football League geplant, und auch in Tokio (1976), Mexiko-Stadt (1978) und London (1983) wurden Spiele ausgetragen.
Dank Kabelfernsehen wurde die NFL in Großbritannien bekannt. Erstmals 1986 wurde ein Vorbereitungsspiel unter dem Namen American Bowl im Londoner Wembley-Stadion abgehalten. Die Serie wurde zur Verbesserung der internationale Präsenz fortgesetzt und erweitert. So traten die Vikings naheliegenderweise in Skandinavien an.
Ab 1990 wurden fünf American Bowls im Berliner Olympiastadion durchgeführt, um für den 1991 startenden Spielbetrieb der WLAF bzw. der späteren NFL Europe zu werben.
Der letzte American Bowl fand 2005 in Tokio statt. Anstelle des Bowl entschied man sich, künftig pro Jahr ein Spiel der Regular Season auswärtig auszutragen. Das erste auswärtige Ligaspiel fand Oktober 2005 in Mexiko statt. Die Arizona Cardinals feierten vor über 100.000 Zuschauern einen 31-14 Erfolg gegen die San Francisco 49ers.
Seit 2005 finden in der NFL International Series auch reguläre NFL-Spiele außerhalb der USA statt, seit 2007 im Wembley-Stadion.
Geschichte
+ Dies sind keine offiziellen American-Bowl-Spiele, sie wurden aber unter der Bezeichnung American Bowl ausgetragen.