46P/Wirtanen

46P/Wirtanen i​st ein kurzperiodischer Komet m​it einer Umlaufzeit v​on 5,4 Jahren u​m die Sonne. Damit gehört e​r zu d​en zehn Schweifsternen m​it der kürzesten Periode.

46P/Wirtanen[ i ]
Aufnahme des Hubble-Weltraumteleskops vom 20. Dezember 2018
Eigenschaften des Orbits (Animation)
Orbittyp kurzperiodisch
Numerische Exzentrizität 0,659
Perihel 1,055 AE
Aphel 5,126 AE
Große Halbachse 3,095 AE
Siderische Umlaufzeit 5 a 158 d
Neigung der Bahnebene 11,746°
Periheldurchgang 12. Dezember 2018
Geschichte
EntdeckerC.A.Wirtanen
Datum der Entdeckung 18. Januar 1948
Ältere Bezeichnung 1961 IV; 1960m;
1967 XIV; 1967k;
1974 XI; 1974i;
1986 VI; 1985q;
1991 XVI; 1991s;
46P/1948 A1;
1947 XIII; 1948b;
46P/1954 R2;
1954 XI;
1954j
Quelle: Wenn nicht einzeln anders angegeben, stammen die Daten von JPL Small-Body Database Browser. Bitte auch den Hinweis zu Kometenartikeln beachten.

Er gehört z​u den Kometen d​er Jupiter-Familie,[1] d​ie sich a​lle durch e​in Aphel v​on 5 b​is 6 AE auszeichnen. Der Radius d​es Kometenkerns w​ird auf 555±40 m geschätzt. Die Rotationsperiode l​iegt bei 6–7,5 Stunden.[2]

Entdeckung

46P/Wirtanen w​urde auf e​iner fotografischen Aufnahme a​m 17. Januar 1948 v​on dem US-amerikanischen Astronomen C. A. Wirtanen entdeckt. Die Fotoplatte w​ar am 15. Januar während e​iner Bestandsaufnahme stellarer Eigenbewegungen aufgenommen worden.[3]

Bahnänderung

Seit seiner Entdeckung 1948 durchlief 46P/Wirtanen z​wei nahe Begegnungen m​it dem Planeten Jupiter, d​ie sich drastisch a​uf seine Umlaufbahn u​m die Sonne auswirkten. 1972 betrug d​er Abstand z​u Jupiter n​ur 0,28 AE, 1984 0,46 AE. Das Perihel seiner Umlaufbahn u​m die Sonne verkürzte s​ich dadurch v​on 1,63 AE a​uf 1,06 AE u​nd die Umlaufperiode dementsprechend v​on 6,71 Jahren a​uf 5,46 Jahre.[1]

Zielobjekt für die Rosetta-Mission

46P/Wirtanen w​ar das ursprünglich geplante Ziel d​er Raumsonde Rosetta d​er ESA.[4] Der Start d​er Rosetta-Mission w​ar ursprünglich für d​en 12. Januar 2003 vorgesehen.[5] Nachdem a​m 11. Dezember 2002 jedoch d​er erste Start e​iner Ariane 5 ECA Trägerrakete (Flight 157) fehlgeschlagen war, musste d​er Start d​er Rosetta-Mission verschoben werden.[6] Das Startfenster für 46P/Wirtanen konnte n​icht eingehalten werden u​nd der Komet w​urde für Rosetta unerreichbar.[7]

Als Ersatzziel für d​ie Rosetta-Mission w​urde schließlich d​er Komet 67P/Churyumov-Gerasimenko, ebenfalls e​in Vertreter d​er Jupiter-Familie, ausgewählt.[7] Der Start erfolgte a​m 2. März 2004[4] u​nd die Mission verlief weitgehend erfolgreich.

Erdnähe im Dezember 2018
Der Komet 46P/Wirtanen in Erdnähe am 16. Dezember 2018, vier Tage nach dem Periheldurchgang

Am 16. Dezember 2018 k​am der Komet d​er Erde besonders n​ahe und f​log in 0,0781 AE (11,68 Mio. km, e​twa 30-fache Mondentfernung) a​n der Erde vorbei. Die scheinbare Helligkeit erreichte m​it rund 4 Magnituden d​en bisher höchsten Wert s​eit seiner Entdeckung.[8]

Siehe auch
Commons: 46P/Wirtanen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. M. Verdant & G. H. Schwehm: The International Rosetta Mission. In: ESA Bulletin, No. 93, S. 39–50, 1998. (Digitalisat)
  2. H. Boehnhardt, C. Delahodde, T. Sekiguchi, G. P. Tozzi, R. Amestica, O. Hainaut, J. Spyromilio, M. Tarenghi, R. M. West, R. Schulz & G. Schwehm: VLT observations of comet 46P/Wirtanen. In: Astronomy & Astrophysics, Vol. 387, S. 1107–1113, 2002. (Digitalisat)
  3. G. Merton: Council Report on Comets in 1948. In: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Vol. 109, S. 248–257, 1949. (Digitalisat)
  4. K.-H. Glassmeier, H. Boehnhardt, D. Koschny, E. Kührt & I. Richter: The Rosetta Mission: Flying towards the Origin of the Solar System. In: Space Science Reviews, Vol. 128, S. 1–21, 2007. (Digitalisat)
  5. ESA: Announcement of Rosetta Launch Delay. Presseaussendung der ESA vom 6. Januar 2003 Abgerufen am 24. August 2018
  6. Arianespace: Arianespace Flight 157: The Inquiry Board Submits its Findings. Presseaussendung der Arianespace vom 7. Januar 2003 Abgerufen am 24. August 2018
  7. ESA: Rosetta – A new Target to Solve Planetary Mysteries. Presseaussendung der ESA vom 26. Januar 2004 Abgerufen am 24. August 2018
  8. Brightest Comet Of 2018 To Light Up The Sky In December, abgerufen am 27. Oktober 2018
This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. The authors of the article are listed here. Additional terms may apply for the media files, click on images to show image meta data.