Wendell Bell

Wendell Bell (* 27. September 1924 i​n Chicago; † 3. November 2019[1]) w​ar ein US-amerikanischer Soziologe u​nd Zukunftsforscher, d​er mit seinem kybernetisch-dezisionistischen Modell d​es sozialen Wandels e​ine Außenseiterposition i​n seiner Fachdisziplin einnahm.

Leben

Bell w​urde in Chicago geboren, w​uchs aber a​b dem Alter v​on 4 Jahren i​n Fresno auf. Er w​ar während d​es Zweiten Weltkrieges Marineflieger. 1952 w​urde er a​n der California State University, Los Angeles, z​um Ph.D. promoviert. Danach lehrte e​r an verschiedenen nordamerikanischen Universitäten. Seit 1963 w​ar er (schließlich emeritierter) Soziologie-Professor a​n der Yale University.

Bells Arbeitsschwerpunkte waren die Vergleichende Soziologie, er spielte eine führende Rolle bei den African American Studies an der Yale University, und anfangs auch die Stadtsoziologie. Daneben beschäftigte er sich zunehmenden Maße mit den methodischen Grundlagen der sozialwissenschaftlichen Zukunftsforschung. Wie Viele der älteren Generation der Zukunftsforscher spielte bei ihm die Frage eine große Rolle, ob es sich bei der Zukunftsforschung um eine Kunst oder um eine Wissenschaft handelt (Is Future Studies an Art or a Science?). Im Zentrum seiner Argumentation steht dabei, dass es sich in der Zukunftsforschung um ein rationales Denken handele. Insofern sei dieses dem wissenschaftlichen Denken ähnlich, wenn auch nicht damit identisch.[2] Im Zusammenhang mit der Zukunftsforschung entwickelte er sein kybernetisch-dezisionistisches Modell des sozialen Wandels. Danach verursachen Individuen einzeln oder in Gruppen sozialen Wandel und sind auch von ihm betroffen. Folglich initiieren auch Soziologen mit ihrer wissenschaftlichen Arbeit sozialen Wandel. Das hätten sie bei ihrer Berufsausübung zu berücksichtigen.[3]

Schriften (Auswahl)
  • The Sociology of the Future and the Future of Sociology, in: Sociological Perspectives Vol. 39, No. 1, S. 39–57
  • Foundations of Futures Studies I: History, Purposes, Knowledge, New Brunswick, New Jersey: Transaction Publishers, 1997
  • Foundations of Futures Studies II: Values, Objectivity and the Good Society, New Brunswick, New Jersey: Transaction Publishers, 1997

Einzelnachweise
  1. In Memoriam: Wendell Bell, sociologist helped found field of futures studies. Yale University, 12. Dezember 2019, abgerufen am 12. Dezember 2019 (englisch).
  2. Foundations of Futures Studies I: History, Purposes, Knowledge, New Brunswick, New Jersey: Transaction Publishers, 2009, Seite 165 ff.
  3. Vgl. Lee Braude: Bell, Wendell, in: Wilhelm Bernsdorf/Horst Knospe (Hgg.): Internationales Soziologenlexikon, Bd. 2, Enke, Stuttgart ²1984, S. 58 f.
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