Robert Eden, 1. Baronet
Sir Robert Eden (* 14. September 1741 in Durham, County Durham, England; † 2. September 1784 in Annapolis, Maryland) war der letzte britische Kolonialgouverneur der Province of Maryland.
Leben
Robert Eden war der zweite Sohn von Sir Robert Eden, 3rd Baronet, und ein Bruder von William Eden, 1. Baron Auckland (1745–1814). Ein weiterer Bruder war der britische Diplomat Morton Eden, 1st Baron Henley (1752–1830). Außerdem war er mit Charles Eden (1673–1722) verwandt, der Kolonialgouverneur der Province of North Carolina war. Im Jahr 1763 heiratete Robert Eden Caroline Calvert, die Tochter von Charles Calvert, 5. Baron Baltimore (1699–1751), dem vormaligen Eigentümer der Province of Maryland. Im Jahr 1768 wurde er von seinem Schwager Frederick Calvert, 6. Baron Baltimore (1731–1771), der seit 1751 Eigentümer von Maryland war, zum dortigen neuen Gouverneur ernannt. Dort löste er im Jahr 1769 Horatio Sharpe ab. Eden sollte der letzte britische Gouverneur von Maryland werden. Im Jahr 1772 legte er den Grundstein des heutigen Parlamentsgebäudes von Maryland. Seine gesamte Amtszeit wurde von den Ereignissen der heraufziehenden Amerikanischen Revolution überschattet. Die Unzufriedenheit der Kolonisten mit den britischen Steuergesetzen wuchs kontinuierlich an. Am 19. Oktober 1774 kam es im Hafen von Annapolis zur Verbrennung des britischen Schiffs Peggy Stewart. Ein Vorgang, der an die im Vorjahr stattgefundene Boston Tea Party erinnerte. Analog wurde der Vorgang auch unter dem Namen Annapolis Tea Party bekannt. Der Gouverneur hatte für die Forderungen der Kolonisten Verständnis, lehnte aber jede Art von Gewalt ab. Er versuchte zwischen den Briten und den Amerikanern, wie man zunehmend die Kolonisten bezeichnete, zu vermitteln. Letztlich blieben diese Versuche erfolglos. Als die Kolonie immer mehr unter amerikanische Kontrolle geriet, warf man den Gouverneur nicht, wie in anderen britischen Kolonien einfach aus dem Land. Man bewahrte die Formen. Es erfolgte ein offizielles Gesuch des amerikanischen Sicherheit-Komitees an den Gouverneur mit der Bitte um dessen Abdankung. Das lief im Resultat zwar auch auf die Absetzung hinaus, war aber viel formeller und höflicher als anderswo im Nordamerika jener Zeit. Man verzichtete auch auf seine Verhaftung. Am 23. Juni 1776 gewährte man ihm die Ausreise nach England. Am 19. Oktober des gleichen Jahres wurde er von König Georg III. in den Adelstand (Baronet of Maryland) erhoben. Nach dem Ende des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs kehrte er nach Maryland zurück um Teile seines früheren Eigentums zurückzugewinnen. Er starb am 2. September 1784 in Annapolis. Einer seiner Nachkommen war der britische Premierminister Anthony Eden (1897–1977).