Neue Ethik

Die Neue Ethik i​st eine Reformbewegung, w​ie sie für d​as Deutsche Kaiserreich u​m 1900 typisch war. Zu d​en maßgeblichen Vertreterinnen gehörten n​eben der Begründerin Helene Stöcker a​uch die Frauenrechtlerin Maria Lischnewska.

Die Neue Ethik beruft sich auf Friedrich Nietzsches Umwertung aller Werte. Überkommene Rangordnungen sollen verändert, philosophisch begründet und in einer öffentlichen Diskussion ausgehandelt werden.[1] Den höchsten Stellenwert sollte nach Ansicht der Vertreter die Liebe einnehmen, womit auch die christlichen Wurzeln der Bewegung deutlich werden, zumal die Initiatorin Helene Stöcker eine streng protestantische Erziehung erhalten hatte. Die Liebe in der Neuen Ethik sollte allerdings Geistiges und Körperliches integrieren. Das Geschlechtsleben sei, wie Maria Lischnewska ausführte, „unentbehrlich für die Gesundheit, Sittlichkeit und das Glück jedes Menschen“.[2] Ein weiterer Ausgangspunkt der Neuen Ethik war das Problem der Frauen um 1900, Familie und Beruf zu vereinen und ein erfülltes Leben als Ehefrau und Mutter mit dem einer berufstätigen Frau zu verbinden. Dazu ist es nach den Prinzipien der Neuen Ethik nötig, dass die Beziehung zwischen Mann und Frau von den ökonomischen Fragen abgekoppelt wird. Konkret bedeutet das, dass Frauen alle Bildungswege offenstehen sollten, dass sie einen Beruf ihrer Wahl ergreifen sollten und als Mutter ein Mutterschaftsgeld erhalten.[3] Die Neue Ethik war daher auch Ausdruck von und Forderung nach individueller Selbstverantwortung.[4]

Die Aufwertung der körperlichen Liebe führte zu der Forderung, dass Sexualität jedem erwachsenen Menschen möglich sein sollte. Für die Zeit vor dem Ersten Weltkrieg war das insofern bemerkenswert, als viele Menschen als nicht ehefähig angesehen wurden, etwa Männer ohne einen festen Beruf, „gefallenen Mädchen“, aber auch zu jungen Erwachsenen wie etwa Studenten.[5] Zwar betonten die Vertreterinnen der Neuen Ethik stets, dass sie keineswegs die Abschaffung der Ehe bezweckten. Doch sie plädierten dafür, dass die nichteheliche Lebensgemeinschaft der ehelichen gleichgestellt werden sollte.[6] Allerdings sahen sich die Protagonistinnen der Bewegung als Verfechter der Ehe, indem sie etwa die Prostitution und andere ökonomisch bedingte sexuelle Beziehungen überflüssig machten. Adele Schreiber notierte, es gehe darum: „Wie soll die Ehe gestaltet werden, damit die Möglichkeit vieler guter Ehen gegeben werde?“[7] Die Forderung nach dem Recht auf Abtreibung stand in engem Zusammenhang mit dem Einsatz für Eugenik und „für Hebung der Rasse“.[8] Allerdings standen die Vertreterinnen der Neuen Ethik denkbar weit entfernt von dem nationalsozialistischen Gedankengut und deren mörderischen Ideenwelten. Sie wurden daher wie Stöcker heftig von den Nationalsozialisten verfolgt.[9]

Das Organ d​es Bundes für Mutterschutz, d​ie Neue Generation, bildete a​uch für d​ie Neue Ethik e​ine Plattform, i​n der i​hre Ideale propagiert werden konnten.

Die Neue Ethik w​ar umstritten u​nd wurde insbesondere v​on der konservativen Frauenbewegung abgelehnt.[10]

Literatur
  • Hedwig Dohm u. a. (Hg.): Ehe? Zur Reform der sexuellen Moral. Berlin 1905.
  • Annegret Stopczyk-Pfundstein: Philosophin der Liebe. Helene Stöcker. Die "Neue Ethik" um 1900 in Deutschland und ihr philosophisches Umfeld bis heute. Stuttgart 2003.
  • Susanne Omran: Frauenbewegung und "Judenfrage". Diskurse um Rasse und Geschlecht nach 1900. Frankfurt: Campus, 1999, insbes. S. 374–435.
  • Katharine Anthony: Feminism in Germany and Scandinavia. New York 1915, S. 93–96.

Einzelnachweise
  1. Annegret Stopczyk-Pfundstein: Philosophin der Liebe. Helene Stöcker. Die "Neue Ethik" um 1900 in Deutschland und ihr philosophisches Umfeld bis heute. Stuttgart 2003, S. 74.
  2. Maria Lischnewska: Die geschlechtliche Belehrung der Kinder. Zur Geschichte und Methodik des Gedankens, in: Mutterschutz 1 (1905), S. 138.
  3. Reinhold Lütgemeier-Davin u. Kerstin Wolff: Helene Stöcker, Lebenserinnerungen, Köln: Böhlau, 2015, 287–289.
  4. Diethart Kerbs u. Jürgen Reulecke (Hg.): Handbuch der deutschen Reformbewegungen. Wuppertal: Peter Hammer, 1998, S. 202.
  5. Reinhold Lütgemeier-Davin u. Kerstin Wolff: Helene Stöcker, Lebenserinnerungen, Köln: Böhlau, 2015, 287.
  6. Helene Stöcker: Zur Reform der sexuellen Ethik, in: Mutterschutz. Zeitschrift zur Reform der sexuellen Ethik 1/1 (1905), 3–12, 5; Reinhold Lütgemeier-Davin u. Kerstin Wolff: Helene Stöcker, Lebenserinnerungen, Köln: Böhlau, 2015, 287 f.
  7. Adele Schreiber: Ehereform, in: Hedwig Dohm u. a. (Hg.): Ehe? Zur Reform der sexuellen Moral. Berlin 1905, 63 f.
  8. Susanne Omran: Frauenbewegung und "Judenfrage". Diskurse um Rasse und Geschlecht nach 1900. Frankfurt: Campus, 1999, S. 375 et passim; Helene Stöcker: Das Werden der sexuellen Reform seit hundert Jahren, in: Hedwig Dohm u. a. (Hg.): Ehe? Zur Reform der sexuellen Moral. Berlin 1905, S. 36–58.
  9. Reinhold Lütgemeier-Davin u. Kerstin Wolff: Helene Stöcker, Lebenserinnerungen, Köln: Böhlau, 2015, 290–293.
  10. Theresa Wobbe: Die Frau als Zoon politicon. Überlegungen zur historischen Rekonstruktion der Politik der deutschen bürgerlichen Frauenbewegung um 1900, in: Jutta Dalhoff, Uschi Frey, Ingrid Schöll (Hg.): Frauenmacht in der Geschichte. Düsseldorf, 1985, S. 326–337, hier S. 330.
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