Marias-Inseln
Die Marias-Inseln (spanisch Islas Marías auch Islas Tres Marías) sind eine im Pazifik vor der mexikanischen Westküste gelegene Inselgruppe. Sie gehören zum Bundesstaat Nayarit und beinhalten das Gefängnis Colonia Penal Federal Islas Marías. Die Inseln haben den Status eines mexikanischen Biosphärenreservat.
| Marias-Inseln | ||
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 NASA-Bild der Marias-Inseln vor der Küste Mexikos | ||
| Gewässer | Pazifischer Ozean | |
| Geographische Lage | 21° 32′ N, 106° 28′ W | |
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| Anzahl der Inseln | 4 (plus 5 Felsen) | |
| Hauptinsel | María Madre | |
| Gesamte Landfläche | 244,97 km² | |
| Einwohner | 1116 (2005) | |
 Lage der Marias-Inseln | ||
Die Inselgruppe befindet sich rund 70 Kilometer westlich der mexikanischen Küste und besteht aus folgenden vier Inseln:
- María Madre: Fläche 145,28 km², Höhe 616 m
- María Magdalena: Fläche 70,44 km², Höhe 457 m
- María Cleofas: Fläche 19,82 km², Höhe 402 m
- San Juanito: Fläche 9,11 km²
Die Namensgebung beruht auf drei Frauen aus dem neuen Testament der Bibel mit dem Namen Maria, nämlich Maria, die Mutter Jesu, Maria Magdalena und Maria Kleophae.
Nach ihrer Entdeckung im Jahre 1532 durch Diego Hurtado de Mendoza, einen Cousin von Hernán Cortés, dienten die Inseln jahrhundertelang als Unterschlupf für Piraten. Im 19. Jahrhundert wurde auf María Madre eine Siedlung errichtet, von der aus die Forstwirtschaft und die Ausbeutung der Salzminen betrieben wurde. Seit 1905 besteht auf dieser Insel eine Strafkolonie. Im Gegensatz dazu sind die anderen Inseln unbewohnt, große Teile sind heute ein Natur- und Biosphärenreservat.
Neben den Gefangenen des Gefängnisses beherbergt Maria Madre auch Angestellte diverser staatlicher Institutionen, wie das Sekretariat für öffentliches Bildungswesen, das Sekretariat für Umwelt, das Sekretariat für Kommunikation und Verkehr, ein Postamt und das Sekretariat der Navy.
Flora und Fauna
Die Marias-Inseln sind bekannt für ihre Flora und Fauna. Sie beherbergen elf endemische Pflanzenarten sowie mehrere nur dort vorkommende Tierarten, darunter der Tres-Marias-Waschbär (Procyon lotor insularis), das Tres-Marias-Baumwollschwanzkaninchen (Sylvilagus graysoni), die Tres-Marias-Hirschmaus (Peromyscus madrensis) sowie die Mausohrart Myotis findleyi.
Weblinks
- Islas Marías auf Oceandots (Memento vom 23. Dezember 2010 im Internet Archive) (englisch)
- Die Unterwasserfauna der Marias-Inseln (englisch)
- Erklärung der Inselgruppe zum Biosphärenreservat (spanisch)
Einzelnachweise
- Link zu Einwohnertabellen der Volkszählung von 2005, Nayarit INEGI: Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática
- Mexikanische Inseln mit Flächen und Koordinaten (Memento vom 17. August 2007 im Internet Archive)