Carlo Cattaneo (Admiral)
Carlo Cattaneo (* 6. Oktober 1883 in Sant’Anastasia; † 29. März 1941 bei der Schlacht bei Kap Matapan) war ein italienischer Vizeadmiral.
Leben
Cattaneo trat 1902 in die italienische Marine ein und besuchte zunächst die Accademia Navale. In den nächsten Jahrzehnten erhielt er in der Marine immer höhere Dienstränge. 1937 wurde er zum Konteradmiral befördert. Schon 1938 erfolgte die Beförderung zum Vizeadmiral. Cattaneo wurde Kommandant der 3. Kreuzerdivision. Er führte diesen Verband in der Seeschlacht bei Punta Stilo am 9. Juli 1940. Für seinen Einsatz in der Schlacht wurde er mit der Medaglia d’oro al Valore Militare in Silber ausgezeichnet.
Bei der Schlacht bei Kap Matapan gegen die britische Royal Navy im östlichen Mittelmeer zwischen Kap Matapan und der Insel Gavdos befehligte er die 1. Kreuzerdivision. Die 1. Kreuzerdivision bestand aus den drei Schweren Kreuzern Zara (Flaggschiff 1. Kreuzerdivision), Pola, Fiume und als zugeordneten Geleitverband die 9 Zerstörer-Flottille mit den Schiffen Vittorio Alfieri (Flaggschiff 9. Zerstörer-Flottille), Alfredo Oriani, Giosuè Carducci und Vincenzo Gioberti. Ein Verband der Royal Navy, darunter die drei Schlachtschiffe HMS Warspite, HMS Barham und HMS Valiant, konnte sich in der Nacht des 28. März 1940 unbemerkt der 1. Kreuzerdivision nähern. Die italienischen Schiffe verfügten über kein Radar. Obwohl es bei Tag zu Kämpfen zwischen italienischen und britischen Schiffen gekommen war, befanden sich die Geschütze der Italiener in Ruhestellung und die Besatzungen waren nicht in Alarmbereitschaft versetzt. Auf 3500 Meter Entfernung eröffneten die britischen Schlachtschiffe das Feuer. Innerhalb von drei Minuten wurde die 1. Kreuzerdivision zusammengeschossen. Während mehrere Schiffe der 1. Kreuzerdivision schnell sanken, schwamm Cattaneos Flaggschiff Zara zunächst schwer beschädigt noch. Um zu verhindern, dass die Zara in britische Hände fiel, befahl Cattaneo die Selbstversenkung. Die Schiffscrew sprang daraufhin in die See. Der Zerstörer HMS Jervis feuerte am 29. März um 02:40 Uhr Torpedos ab. Darauf sank die Zara. Cattaneo gab seine Schwimmweste einem verwundeten Matrosen ohne Schwimmweste. Noch während der Nacht verschwand Cattaneo. Von der 1. Kreuzerdivision wurden nur die schwer beschädigten Zerstörer Alfredo Oriani und Vincenzo Gioberti nicht versenkt.
Cattaneo wurde posthum mit dem höchsten Militärorden Italiens, der Medaglia d’oro al Valore Militare (Tapferkeitsmedaille in Gold), ausgezeichnet. Er war schon 1911, 1919 und 1940 mit der Tapferkeitsmedaille in Silber, und 1915 mit der Tapferkeitsmedaille in Bronze ausgezeichnet worden.
Literatur
- Geoffrey Martin Bennett: Seeschlachten im II. Weltkrieg. Weltbild-Verlag, Augsburg 1989, ISBN 3-89350-065-0.
Weblinks
- Schlacht bei Matapan auf regiamarina.net (englisch)
- Carlo Cattaneo auf der Website der Marina Militare