William Stone (Gouverneur)
William Stone (* um 1603 in England; † 21. Dezember 1660 im Charles County, im späteren US-Bundesstaat Maryland) war ein englischer Kolonialgouverneur der Province of Maryland.
Leben
Der Geburtsort von William Stone wird in den Quellen unterschiedlich angegeben. Es ist da von den Grafschaften Northamptonshire, Lancashire und Derbyshire die Rede. Welche Angabe nun den Tatsachen entspricht ist nicht mehr zu ermitteln. Auch für seinen weiteren Lebensweg gibt es in den Quellen teilweise widersprüchliche Angaben. Sicher scheint, dass er ursprünglich in die englische Kolonie Virginia auswanderte. Als es dort zu Spannungen zwischen den Anhängern der Church of England und den Puritanern kam, gelang es William Stone, obwohl selbst kein Puritaner, den katholischen Eigentümer der Kolonie Maryland Cæcilius Calvert, 2. Baron Baltimore davon zu überzeugen Puritaner aus Virginia in Maryland aufzunehmen. In der Folge kam es zum Maryland-Toleranz-Gesetz und William Stone wurde 1649 als Nachfolger von Thomas Greene zum neuen und ersten nicht katholischen Gouverneur der Kolonie ernannt. Diese Ereignisse fanden vor dem Hintergrund des Englischen Bürgerkriegs statt. Die Ansiedlung der Puritaner in Maryland erwies sich für Lord Baltimore als ein Fehler. Durch den Rückenwind aus England nach der dortigen Machtergreifung von Oliver Cromwell begannen sie einen Aufstand gegen den katholischen Lord und den Gouverneur. Letzterer musste zwischenzeitlich fliehen. Er stellte eine eigene Streitmacht zusammen, mit der er die alten Machtverhältnisse in Maryland wiederherstellen wollte. In diesem Zusammenhang kam es am 25. März 1655 zur Schlacht beim Severn (Battle of the Severn), bei der Stone verwundet wurde und in Gefangenschaft geriet. Die siegreichen Puritaner spielten zwischenzeitlich mit dem Gedanken ihn hinzurichten. Eine Wende in Maryland gab es erst 1657 als Lord Baltimore wieder in seine alten Rechte eingesetzt wurde. William Stone wurde zwischenzeitlich wieder freigelassen. Als Gouverneur wurde er aber durch Josias Fendall ersetzt. Stones Amtszeit als Gouverneur zwischen 1649 und 1656 verlief also sehr unglücklich. In den Jahren 1656 bis 1659 bekleidete er das Amt des Councellor for Maryland. Außerdem übernahm er ein Richteramt (Provincial Court Justice). William Stone starb am 21. Dezember 1660 in seinem Anwesen Poynton Manor im Charles County (Maryland).