Unterrichtseinheit
Der Begriff Unterrichtseinheit umfasst mehrere Schulstunden (Unterrichtsstunden), in denen ein durch das Curriculum vorgegebenes Themengebiet behandelt wird, respektive behandelt werden soll. Es handelt sich also primär um ein Stoffgebiet und erst sekundär um eine Zeitspanne, da letztere durch den Umfang der Themen bedingt wird.
Ein Beispiel hierfür ist eine Unterrichtseinheit zum Kreis (als Teilgebiet der Geometrie), die u. a. Fläche, Umfang usw. abdeckt.
In der Schweiz wird mit Unterrichtseinheit eine Unterrichtsstundengruppe desselben Schulfaches bezeichnet.
Als Zeiteinheit
Der Begriff Unterrichtseinheit an Volkshochschulen und anderen Bildungsträgern in Deutschland ist definiert als die kleinste Zeitspanne, die eine Teilnehmerin oder eine Teilnehmergruppe eine zu entlohnende Dienstleistungen an der Volkshochschule nutzen kann. In der Regel umfasst sie 45 Minuten. Der Begriff wird bei den meisten Bildungsträgern verwendet, da durch die starke Verbreitung der Volkshochschulen in Deutschland der Terminus vielen potenziellen Teilnehmern geläufig ist.