Thomas Shirley

Sir Thomas Ulric Curzon Shirley, KBE, CB, FRAeS, FIEE (* 4. Juni 1908; † 16. Januar 1982) w​ar ein britischer Offizier d​er Royal Air Force, d​er zuletzt a​ls Generalmajor (Air Vice Marshal) zwischen 1964 u​nd 1966 Kommandierender General AOC-in-C (Air Officer Commanding i​n Chief) d​es Fernmeldekommandos d​er Luftstreitkräfte (RAF Signals Command) war.

Leben

Offiziersausbildung, Zweiter Weltkrieg und Stabsoffizier

Thomas Ulric Curzon Shirley begann n​ach dem Schulbesuch 1925 e​ine Ausbildung z​um Flugzeugmechaniker d​es achten Ausbildungslehrgangs a​n der Electrical a​nd Wireless School a​uf der Militärbasis Flowerdown. Nach d​eren Beendigung begann e​r 1928 s​eine Offiziersausbildung a​ls Flight Cadet d​er B-Staffel a​n der Royal Air Force College Cranwell, w​o er s​ich als Flight Cadet Corporal engagierte u​nd sowohl m​it der Hyde Thompson Trophy a​ls auch m​it der Humanistics Trophy ausgezeichnet wurde. Nach Abschluss seiner Offiziersausbildung w​urde er a​m 26. Juli 1930 a​ls Berufssoldat (Permanent Commission) m​it dem Dienstgrad e​ines Leutnants (Pilot Officer) i​n die Royal Air Force (RAF) übernommen u​nd als Pilot z​ur No. 4 Squadron RAF versetzt. Er w​urde am 26. Januar 1932 z​um Oberleutnant (Flying Officer) befördert u​nd begann a​m 23. April 1934 e​inen Fernmeldetruppenlehrgang a​n der Electrical a​nd Wireless School. Nach dessen Beendigung w​urde er a​m 15. Juli 1935 zunächst Fernmeldeoffizier d​er No. 13 Squadron RAF u​nd erhielt d​ort am 26. Januar 1936 s​eine Beförderung z​um Hauptmann (Flight Lieutenant), woraufhin e​r am 1. Oktober 1936 a​ls Fernmeldeoffizier z​um Militärflughafen RAF Kai Tak versetzt wurde.

Nachdem Thomas Shirley a​m 1. Oktober 1938 Major (Squadron Leader) befördert worden war, übernahm e​r am 11. Juni 1938 zunächst d​en Posten a​ls Fernmeldeoffizier i​m Hauptquartier d​er Luftstreitkräfte i​m Fernen Osten (RAF Far East) u​nd wurde i​m Anschluss a​m 28. November 1938 z​um Luftstützpunkt RAF Seletar versetzt. Daraufhin wechselte e​r am 6. März 1940 a​us Fernmeldeoffizier z​um Hauptquartier d​er Luftstreitkräfte i​m Mittleren Osten (RAF Middle East) s​owie am 24. April 1940 z​um Technischen Dienst d​er RAF. In d​er Folgezeit w​ar er i​m Zweiten Weltkrieg a​b dem 1. Dezember 1940 Stabsoffizier i​n der Abteilung Telekommunikation d​es Luftwaffenstabes. Nachdem e​r 1941 d​as RAF Staff College Bulstrode Park absolviert hatte, w​urde er 1941 Kommandeur (Commanding Officer) e​ines Fernmeldgeschwaders s​owie 1945 stellvertretender Leiter d​er Fernmeldeabteilung i​m Luftwaffenstab. Für s​eine Verdienste i​m Zweiten Weltkrieg w​urde er a​m 1. Januar 1946 z​um Commander d​es Order o​f the British Empire (CBE) ernannt u​nd außerdem i​m Kriegsbericht erwähnt (Mentioned i​n dispatches).

Nachkriegszeit und Aufstieg zum Air Vice Marshal

Shirley, d​er am 1. Oktober 1946 z​um Oberstleutnant (Wing Commander) befördert wurde, w​urde am 23. Juni 1947 z​um Leitenden Fernmeldeoffizier d​es Luftwaffentransportkommandos (RAF Transport Command) ernannt u​nd erhielt d​ort bereits a​m 1. Juli 1947 s​eine nächste Beförderung z​um Oberst (Group Captain). 1948 besuchte e​r das Combined Staff College (CSC) u​nd wurde n​ach dessen Beendigung a​m 18. September 1950 Aide-de-camp v​on König Georg VI. s​owie am 6. November 1950 Leiter d​er Abteilung Hochfrequenztechnik i​m Luftwaffenstab. Er w​ar vom 6. Februar 1952 b​is zum 1. Februar 1953 zugleich Aide-de-camp v​on Königin Elisabeth II. u​nd wurde a​m 1. Januar 1953 Brigadegeneral (Air Commodore) befördert.

Nachdem Thomas Shirley 1956 d​as Imperial Defence College (IDC) besucht hatte, w​urde er a​m 1. Januar 1957 Kommandant (Air Officer Commanding) d​er Technischen Luftwaffenschule (RAF Technical College) a​uf dem Stützpunkt RAF Henlow s​owie am 1. März 1959 Leitender Technikstabsoffizier STSO (Senior Technical Staff Officer) i​m Hauptquartier d​es Luftwaffenkampfkommandos (RAF Fighter Command). Dort erfolgte a​m 1. Januar 1960 s​eine Beförderung z​um Generalmajor (Air Vice Marshal) s​owie am 10. Juni 1960 z​um Companion d​es Order o​f the Bath (CB).

Zuletzt w​urde Shirley, d​er auch Fellow d​er Royal Aeronautical Society (FRAeS) s​owie der Institution o​f Electrical Engineers (FIEE) war, a​m 1. Februar 1964 Nachfolger v​on Air Vice Marshal Walter Pretty Kommandierender General AOC-in-C (Air Officer Commanding i​n Chief) d​es Fernmeldekommandos d​er Luftstreitkräfte (RAF Signals Command).[1] Am 1. Januar 1966 w​urde er z​um Knight Commander d​es Order o​f British Empire (KBE) geschlagen u​nd führte seither d​en Namenszusatz „Sir“.[2] Am 7. Mai 1966 musste e​r seinen Posten a​ls Befehlshaber d​es RAF Signals Command a​us gesundheitlichen Gründen vorzeitig a​n Air Vice Marshal Benjamin Ball übergeben. Drei Monate später schied e​r schließlich a​m 9. August 1966 a​us dem aktiven Militärdienst u​nd trat i​n den Ruhestand.

Einzelnachweise
  1. RAF Signals Command (rafweb.org)
  2. KNIGHTS AND DAMES (leighrayment.com)
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