Schnepfenralle
Die Schnepfenralle (Capellirallus karamu) ist eine ausgestorbene, flugunfähige Rallenart, die auf der Nordinsel Neuseelands endemisch war. Das Artepitheton leitet sich von der ungefähr 21 km von Hamilton entfernt gelegenen Karamu Cave ab, wo 1954 das Typusmaterial entdeckt wurde.
| Schnepfenralle | ||||||||||
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Capellirallus karamu (Typusmaterial) | ||||||||||
| Systematik | ||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name der Gattung | ||||||||||
| Capellirallus | ||||||||||
| Falla, 1954 | ||||||||||
| Wissenschaftlicher Name der Art | ||||||||||
| Capellirallus karamu | ||||||||||
| Falla, 1954 |
Merkmale
Die Schnepfenralle war eine relativ kleine Ralle, die im Vergleich zu ihrer Körpergröße einen sehr langen Schnabel von 7 Zentimeter Länge aufwies. Ihr Gewicht betrug ungefähr 240 Gramm. Das Typusmaterial besteht aus einem unvollständigen Skelett, Wirbelknochen und dem Becken. Inzwischen wurden jedoch an verschiedenen Stellen der Nordinsel vollständige Skelette mit hunderten von Knochen gefunden. Die Schnepfenralle nimmt eine besondere Stellung innerhalb der neuseeländischen Rallenarten ein. Ihre evolutionären Beziehungen zu anderen Rallenarten sind unklar, aber die Beschaffenheit der Knochen lässt vermuten, dass sie nahe mit der ebenfalls ausgestorbenen Chathamralle (Gallirallus modestus) verwandt war. Gemessen an ihrer Größe hatte die Schnepfenralle die kleinsten Flügel von allen bekannten Rallenarten. Auch hatte sie eine verhältnismäßig großen Tarsometatarsus.
Lebensraum und Lebensweise
Die meisten Knochenfunde stammen aus den westlichen Regionen der Nordinsel, wo feuchte, geschlossene Regenwälder vorherrschten. Der lange Schnabel lässt vermuten, dass sie ähnlich wie die Kiwis den Boden mit ihrem Schnabel nach Nahrung absuchen konnten.
Aussterben
Durch ihre Flugunfähigkeit war die Schnepfenralle eine leichte Beute für die Pazifische Ratte, die ab dem 13. Jahrhundert in Neuseeland eingeschleppt wurde.
Literatur
- S. D. Ripley: Rails of the World - A Monograph of the Family Rallidae. Boston 1977, ISBN 0-87474-804-6.
- A. Tennyson, P. Martinson: Extinct Birds of New Zealand. Te Papa Press, Wellington, New Zealand 2006, ISBN 978-0-909010-21-8.
- Trevor H. Worthy, Richard N. Holdaway: The Lost World of the Moa. Prehistoric Life of New Zealand. Indiana University Press, Bloomington 2002, ISBN 0-253-34034-9.
- Ron Scarlett: The genus Capellirallus. In: Notornis Quarterly Jornal of the Ornithological Society of New Zealand. Band 17, Nr. 4, 1970, S. 303–319.
