Memorial Day

Der Memorial Day (übersetzt Gedenktag) ist ein US-amerikanischer Feiertag, der jedes Jahr am letzten Montag im Mai zu Ehren der im Krieg für das Vaterland Gefallenen begangen wird.

Memorial Day auf dem Vicksburg National Cemetery (Soldatenfriedhof) in Mississippi
Memorial Day-Parade 2019 im Presidio von San Francisco

Der Memorial Day geht auf den Amerikanischen Bürgerkrieg zurück. 1868 rief General John A. Logan den 30. Mai zum Gedenktag aus, damals als „Decoration Day“. 1882 wurde der Tag als Memorial Day offiziell zum Feiertag erklärt. Ursprünglich wurde an diesem Tag der toten Soldaten des Bürgerkriegs gedacht; nach dem Ersten Weltkrieg wurden alle amerikanischen Kriegsgefallenen einbezogen. 1971 verlegte Nixons Uniform Monday Holiday Act den Memorial Day auf den letzten Montag im Mai, um ein verlängertes Wochenende zu erzielen.[1]

Traditionell werden an diesem Tag Soldatenfriedhöfe und Gedenkstätten besucht. Die US-Flagge wird bis Mittag auf halbmast gesetzt. Ehrenamtliche Helfer schmücken sämtliche Gräber auf den Nationalfriedhöfen mit kleinen Flaggen.

Der Tag markiert auch den Beginn der Sommersaison. Ein Picknick in einem Park oder der Besuch eines Freibads ist auch eine Art, den Tag zu begehen. Das Autorennen Indianapolis 500 findet immer am Memorial-Day-Wochenende statt. Viele Freibäder eröffnen am Memorial Day die Badesaison. Das Hotel- und Gastgewerbe in Regionen mit Haupt- und Nebensaison erhöht häufig ab dem Memorial Day die Übernachtungspreise, während die Schulferien in der Regel erst eine oder zwei Wochen später beginnen.

Der Memorial Day für die Gefallenen wird ergänzt durch den Veterans Day im November zur Ehrung aller Kriegsteilnehmer (Veteranen) des US-Militärs.

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Einzelnachweise
  1. Memorial Day. In: usmemorialday.org. Abgerufen am 31. Mai 2021 (amerikanisches Englisch).
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