Margaret Gatty

Margaret Gatty, Pseudonym Aunt Judy (* 3. Juni 1809 in Burnham, Essex; † 4. Oktober 1873 in Ecclesfield, Yorkshire) war eine englische Schriftstellerin und Botanikerin. Ihr botanisches Autorenkürzel lautet „Gatty“.

Margaret Gatty

Kindheit und Jugend

Margaret Gatty war die zweite Tochter des Geistlichen Alexander John Scott, Schiffskaplan an Bord der Victory, in dessen Armen Lord Nelson bei der Trafalgar starb und Mary Frances Scott, geb. Ryder.
Margaret wuchs im Pfarrhaus von Burnham on Crouch auf, wo ihr Vater das Amt des Pfarrers und Vikars der Nachbargemeinde Southminster bekleidete. Als Margaret zwei Jahre alt war, starb ihre Mutter. Dies hatte zur Folge, dass Margaret von ihrem Vater gelegentlich bei Verwandten untergebracht wurde. Im Jahr 1816 erfolgte ein Umzug der Familie nach Catterick. Das Leben dort war für Margaret nicht einfach, da sie aufgrund häufiger Krankheit des Vaters und dessen Studien einen großen Teil Verantwortung für das Familienleben übernehmen musste.[1]

Da i​hr Vater w​enig Vertrauen i​n das allgemeine Schulwesen hatte, beschloss e​r seine Töchter selbst z​u Hause z​u unterrichten. So k​am es, d​ass Margaret Neigungen entwickeln konnte, d​ie für Mädchen d​er damaligen Zeit n​icht üblich waren. Im Alter v​on 10 Jahren w​urde ihr Interesse a​n Drucken geweckt, m​it denen s​ie sich fortan i​m Britischen Museum beschäftigte. Sie erlernte d​ie Technik, Kupferstiche anzufertigen u​nd bildete s​ich im Zeichnen fort. Der Vater förderte s​ie in Literatur u​nd Fremdsprachen, s​o dass Margaret frühzeitig klassische Werke i​n mehreren Sprachen l​esen konnte. Mit 17 Jahren übersetzte s​ie Werke v​on Dante. Gegen d​en anfänglichen Widerstand d​es Vaters heiratete s​ie 1839 d​en Pfarrer Alfred Gatty i​n Ecclesfield b​ei Sheffield.[2][3][1]

Wirken

Im Jahr 1840 verstarb i​hr Vater. Gemeinsam m​it ihrem Ehemann g​ab sie 1842 i​hr erstes Buch heraus, d​as die Biographie i​hres Vaters z​um Thema hatte. Ihr erstes eigenes Buch, The Fairy Godmothers, a​nd Other Tales, schrieb s​ie im Alter v​on 42 Jahren. Es enthält e​ine Auslese verschiedener Erzählungen für Kinder.

1855 erschien i​hr erster Band d​er Reihe Parables f​rom Nature, d​ie kindgerecht Wissen z​ur Natur m​it moralischen Werten verknüpft. Der Herausgabe g​ing ein längerer Prozess sorgfältigen naturkundlichem Studiums d​er Fachliteratur u​nd eigener Beobachtungen voraus.[3] Gattys Interesse für Algen u​nd Zoophyten führte 1862 z​ur Verlegung d​es Buchs British Seaweeds, i​n dem i​hre 14-jährige Beschäftigung m​it diesem Thema zusammengefasst ist. Begleitet w​urde die Entstehung d​es Werks v​on Henry Harvey, Autor d​er Phycologia Britannica.[4] Ein Jahr darauf, 1863, folgte d​er Band History o​f British Seaweeds. Beide Bücher illustrierte s​ie selbst. 1870 g​ab sie d​en fünften u​nd abschließenden Band d​er Parables f​rom Nature heraus. Diese Serie f​and internationale Anerkennung u​nd wurde i​n die meisten europäischen Sprachen übersetzt.[2]

Die positive Resonanz a​uf unter Pseudonym Aunt Judy veröffentlichten Bücher Aunt Judy’s Tales (1858), Aunt Judy’s Letters (1862), Aunt Judy’s Songbook f​or Children u​nd The Mother’s Book o​f Poetry führte z​ur Herausgabe d​er Jugendzeitschrift Aunt Judy’s Magazine. Sie w​urde 1866 erstmals verlegt. Thematischen Schwerpunkt bildeten Geschichten u​nd Artikel verschiedener Schriftstellerinnen u​nd Schriftsteller d​es 19. Jahrhunderts. Auch m​it eigenen Texten t​rug Gatty bei. Es gelang i​hr über d​ie Zeit e​ine enge Beziehung z​u ihren jungen Lesern z​u entwickeln. Der Erfolg d​er Zeitschrift w​ird auch darauf zurückgeführt, d​ass Gatty i​n der Lage w​ar Geschehnisse a​us der Perspektive v​on Kindern z​u betrachten u​nd daher erfolgreich m​it ihnen kommunizieren konnte.[5]

Gatty g​ebar zehn Kinder, v​on denen a​cht das Erwachsenenalter erreichten. Wie i​hr Vater förderte s​ie bei i​hren Kindern d​ie Entwicklung wissenschaftlicher u​nd künstlerischer Interessen. Ihre Zweitgeborene, Juliana Horatia Ewing, w​urde ebenfalls Schriftstellerin.[1]

Würdigung

Margaret Gatty s​tarb am 4. Oktober 1873. Ihr Grab befindet s​ich auf d​em Friedhof v​on Ecclesfield n​ahe dem i​hres Vaters. Ein i​n Glasmalerei gestaltetes Kirchenfenster d​er Ecclesfield Church h​at das Leben v​on Margaret Gatty u​nd ihrer Tochter Juliana z​um Thema. Es w​urde 1874 eingesetzt u​nd in Anspielung a​uf die Serie Parables f​rom Nature gemeinhin Parable Window genannt.[4]

Dedikationsnamen

Gatty z​u Ehren benannte William Henry Harvey 1855 e​ine Gattung d​er Rotalgen a​ls Gattya Harvey.[6] George Johnston bezeichnete n​ach ihr 1865 d​ie Meereswurmart Gattiola spectabilis, d​eren gültiger Name mittlerweile Amblyosyllis spectabilis (Johnston i​n Baird, 1861) ist.[7] Gattiola spectabilis w​ird in biografischer Literatur bisweilen a​ls Gattia spectabilis bezeichnet, w​as wohl a​uf einem Schriftwechsel zwischen Harvey u​nd Johnston beruht, i​n welchem Johnston d​ie Art ursprünglich Gattia spectabilis nannte.[5][8]

Schriften (Auswahl)
  • The Fairy Godmother, and other Tales, Märchensammlung (1851)
  • Parables from Nature, 5 Bände, 1855–71
  • Aunt Judy’s Tales (1858)
  • British Seaweeds (1862)
  • Aunt Judy’s Letters (1862)
  • History of British Seaweeds (1863)
  • Aunt Judy’s Magazine Monatszeitschrift für die Jugend (seit 1866)
  • zusammen mit Alfred Gatty: Life of Dr. Wolff, the Missionary (1860)

Quellen
  • Renate Strohmeier: Lexikon der Naturwissenschaftlerinnen und naturkundigen Frauen Europas. Von der Antike bis zum 20. Jahrhundert. Verlag Harri Deutsch, Thun/Frankfurt am Main 1998, ISBN 3-8171-1567-9, S. 113.
  • Parables from Nature (PDF; 1,3 MB) by Margaret S. Gatty, Yesterday’s Classics
  • Margaret Gatty bei Essex-Family-History, aufgerufen am 21. April 2012
  • Catharine M. C. Haines: International Women in Science: A Biographical Dictionary to 1950, ABC Clio 2001, S. 111. ISBN 1-57607-090-5
  • Gatty, Margaret (1809–1873) in: Women in World History: A Biographical Encyclopedia, aufgerufen am 25. April 2012

Einzelnachweise
  1. Margaret Gatty bei Essex-Family-History
  2. Renate Strohmeier: Lexikon der Naturwissenschaftlerinnen und naturkundigen Frauen Europas. Von der Antike bis zum 20. Jahrhundert. Verlag Harri Deutsch, Thun/Frankfurt am Main 1998, ISBN 3-8171-1567-9, S. 113
  3. Parables from Nature (PDF; 1,3 MB) by Margaret S. Gatty, Yesterday’s Classics
  4. Catharine M. C. Haines: International Women in Science: A Biographical Dictionary to 1950, ABC Clio 2001, S. 111
  5. Gatty, Margaret (1809–1873) in: Women in World History: A Biographical Encyclopedia (Memento des Originals vom 24. Februar 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.highbeam.com
  6. William Henry Harvey: Some account of the marine botany of the colony of western Australia. In: Transactions of the Royal Irish Academy 22: S. 525–566, 1855. Erstbeschreibung von Gattya Harvey, S. 555, bei BHL.
  7. Eintrag Gattiola spectabilis bei WoRMS
  8. J. A. Bryant, H. Plaisier, L. M. Irvine, A. McLean, M. Jones, M. E. Spencer Jones: The life and work of Margaret Gatty (1809–1873), with particular reference to her seaweed collections in Archives of Natural History, Oktober 2016, vo. 43, No. 2, Seiten 336–350
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